五月五日，日寇正式发动鄂西会战。日军以第三师团、独立混成十七旅团、柴支队、户田支队等部，向我第八十七军二十三师、七十三军十五师等阵地发起连续猛攻。
按照国军抗战的惯例，除非是像武汉、徐州那样的核心城市，一般阵地都是没有援军的。上级给守军规定时间，守军想尽一切办法守到这个时间，然后撤退。
日军虽然占领了地方，却要付出较大的牺牲。到最后，鬼子占领的地盘越大，守卫的兵力就越薄弱。给我军今后的反攻创造会。
我国幅员辽阔、国土面积广袤。但是从清朝开始，我们国家就开始一步步落后于世界、落后于日本。在战场上，以相等的兵力正面交锋，我国军队能够堂堂正正取胜的，不能绝对没有，有也是极少数的。
士兵体质比过人家，当兵的普遍一个个骨瘦如柴。反观日本兵却壮的像牛犊似的。个儿不高，但肌肉发达。再加上武器装备方面的落后，我军在战场上想要获胜就更加困难。
因此上，我国军队每取得一场局部战斗的胜利，那都是将士们用钢铁一般的意志，用大量牺牲换来的。
接到战报之后，高飞就在算着百弓嘴和茅草街能防守几天？事实果然不出他的所料，到了五月九日，两处守军就因为伤亡重大，不得不暂时后撤至常德地区，阵地旋即失守。日军趁扩大战果，一举占领了安乡和南县。
自以为取得了会战先的横山勇雄心勃勃，指挥日军主力拐个弯儿，就想消灭了第十集团军。第十集团军总司令王敬久将军。王敬久是黄埔一期生，参加过北伐战争、中原大战，以及淞沪会战、南京保卫战等一系列大战。可谓是久经沙场，战争经验极其丰富。
眼看形势不妙，王敬久指挥着第十集团军将士，一边奋勇抵抗，一边一步一步的往后撤。部队虽然损失惨重，但是日寇想要围歼第十集团军的企图，终究还是落了空。王敬久率部摆脱了像疯狗一样紧追不舍的日军。
胡琏第十一师所防守的区域是石牌要塞，也是整个会战的核心战场！日军连战连捷，横山勇把目光瞄向了宜昌以西，兵锋直指石碑要塞！
只要拿下石碑要塞，日军就能沿长江直下重庆，迫使国民政府投降，从而赢得这场旷日持久的侵华战争。因此，石碑要塞虽，这一刻却关系到了我中华的国运！万里江山，系于一点。
面对着来势汹汹的日寇大军，胡琏决议率全师官兵死守要塞。胡琏甚至连遗书都写好了，不过有一件事却让他心里放不下，那就是高飞的独立五十旅。
胡琏的第十一师是一支新式部队。有三个主力步兵团，炮兵营、辎重营、工兵营、骑兵营配置齐全。但是高飞的独立五十旅，却实在是太强大了！一个旅，一万多人，甚至还有装甲连。胡琏想不重视都不行。
高飞的态度是关键，甚至关系到石牌要塞能不能受得住。为此，胡琏专门跑到独立五十旅，来询问高飞的意见。
“鹏举！”一见面，胡琏就拉住高飞的上下摇晃。高飞要敬礼，胡琏连高飞那只也握住了。高飞吃了一惊，“伯玉兄，你这是干什么？”
“鹏举，我有大事要和你商量。你找一件肃静的房间，咱俩好好聊聊。”
肃静的房间？有呀。会议室，办公室，随便哪儿都行。为了显得正式，高飞把胡琏请到了会议室。偌大的会议室，就坐他们俩。在门口放了四个警卫，让花云负责警戒，禁止任何人接近。
俩人关上门坐下来，高飞就问胡琏，“伯玉兄，有什么大事，值得你如此郑重？看，要我做些什么？”高飞明白，胡琏这么神秘，肯定是什么难事要求他。反正关上门，除了他俩也没外人，谁求谁都无所谓。有话你就。
“鹏举，日军已经连胜两阵了，下一步的重点肯定是咱们石碑要塞！”
高飞点点头，意思是你接着。
“石碑要塞，关系重大！要塞若失，日军则能一路直下陪都！真到那个地步，恐怕委员长和咱们国家的政府关、以及军委会国防部等重要部门都得搬家，要再次迁都！”
“迁都，劳师动众，花费大量的人力物力倒不算什么。但是再迁都的话，恐怕就会影响到我国军民对抗战的信心。这才是最要命的！要是没有了信心，我们还拿什么去和日军作战？离亡国恐怕就不远了！”
“愚兄不才，我打算誓死守卫石碑要塞，绝不退让半步！我来，就是问问鹏举你对此是个什么看法？你有什么打算？是准备和我一起死守石碑要塞呢？还是另有打算？”
“嘿，伯玉兄这么郑重其事，我当是什么事呢，原来是为了这个。”高飞乐了，“我不打算死守石碑要塞。”
“什么？你？”胡琏神色大变。
“我为什么要死守？我要让日本鬼子死在石碑要塞！我要在石碑要塞大量的消灭日寇！我要让岛国的倭奴有来无回，让他们在石碑要塞折戟沉沙！所以，我是不会死守石碑要塞的。”
“你这个鹏举！”胡琏愣愣的听完高飞的话，脸上的表情都变了，“吓我一跳，我还以为你有什么别的想法呢。飞将军，不愧是飞将军！我就知道，你肯定会和我一起并肩在石碑要塞抗击日寇的。”
高飞和胡琏击掌大笑，心里别提多畅快了。
“我是写好遗书了，你呢？”既然已经决定守卫石碑要塞，胡琏就心情放松的问高飞。
“我没有。我从来不写那玩意儿，”高飞摇头，“晦气！我打仗，是打死日本鬼子的，我是不会死的。我还要把倭奴鬼子一个一个全部都消灭在中国的土地上，让他们一个也休想逃回东瀛四岛！”
“呵呵，我就爱听鹏举你话。”胡琏越发的高兴了。“听着心里舒坦。好吧，那就让我么兄弟齐心协力，一起在石碑要塞，消灭日寇！”