薇拉告诉霍尔想给虚无之地送去一些粮食、菜肉。

    过了几天,霍尔就把事情办妥了。他租了一间大型仓库,让人把东西送到那里。他则关上门一个消失术,就把东西送了过去。

    “一定很壮观吧,”薇拉,“那么多食物从天而降。这让我想起以前看过的一个动画片。”

    “什么片?”霍尔问。

    “呃,我是,听过的一个故事。”薇拉连忙改口,“当天气变成了食物。比如面包香肠雨、水果糖冰雹之类的。如果是我的话,我希望下巧克力雨。”

    霍尔微微勾唇,“并不是无法办到。只要我们购买大批的食物,找天气之神让祂换一下就可以了。不过,你现在不就是在虚无之地下食物雨吗?”

    “对啊,”薇拉笑着,“这么一想,根本不用麻烦天气之神。”

    他们站在客厅窗边闲聊的时候,一辆马车停在了庭院外。

    卡罗琳娜公主到底是亲自来了。薇拉没办法推脱,只能去换了一件出门的衣裙。她回到客厅的时候,卡罗琳娜正满脸笑容跟霍尔话。霍尔坐在壁炉前,漫不经心地烤火,眼中偶尔闪过一丝不耐烦。

    “那天如果不是您,也许我就没办法回到塞勒姆了。我知道您是神术者,真是吓了一跳。我以为神术者都是年纪很大的人。虽然我没有看到您做了什么,但是一秒之前还在逞凶的坏人,瞬间就不见了。回过神我就看见您了。”

    “您看错了,那是女爵大人做的。”霍尔淡淡地,“我只是个普通人。”

    卡罗琳娜微微弯起红唇,“我知道,您因为品德高尚不愿意承认。事实上,我也是神术者。虽然我级别很低,但是我能感觉出您跟我有同样的气息。”

    “你不是,你以为神术者都是年纪很大的人吗?”霍尔瞥了她一眼。

    卡罗琳娜微微一僵,“对,大多数都是这样,但是也有极少数的人不同。比如你我。”

    霍尔嘲讽地勾一勾唇角,转过去接着烤火。

    卡罗琳娜眼中闪过一丝不甘心,染得红红的指甲抠进了掌心。

    薇拉走过去,卡罗琳娜优雅地站起来转过身,脸上带出惊喜的表情,“啊,你换完了?真可爱。”她打量着薇拉一身浅粉红的裙子,打量着她纤细的腰肢。然后一把挽住她的胳膊,像认识几百年那样的熟络,“那么我们走吧。”

    但是这个热情的态度在上了马车立刻消失。

    卡罗琳娜几乎不一句话。薇拉也乐得自在,只想着快点看完画展快点回家。

    很快马车就停在了美术馆门口。今天是周末,而且美术馆通常都是免费开放的,来参观的人特别多。

    卡罗琳娜走的是特别通道,不用排队。但是进去也一样,人山人海的。很多人就为了看最近流行的画,全都挤在一幅前。

    薇拉随着卡罗琳娜走着,墙壁上的油画基本都是反映当下生活的。展出效果好,立刻就会被人买下。所以,很多年轻有名的画家,愿意把自己的画放到美术馆举办画展。

    薇拉停在一副色彩绚丽的画跟前。上面画着几个纺织女工在吃中午饭。她们的裙子干净整洁,里拿着涂着黄色奶油的面包。脸上挂着幸福的笑意,远处是轰鸣的纺织器。

    “你瞧,”卡罗琳娜眼中露出奇怪的笑意,“我听,纺织厂里一名女工需要照看八台器。一不心人就有可能被皮带卷进去,压断指。但是这些画上的女工指完整,裙子干净。你知道为什么吗?”

    “为什么?”薇拉立刻问,她早觉得画里面的人物奇怪了,透着一股不和谐的感觉。

    卡罗琳娜没有直接回答,她指着旁边一副救济院的画,“你瞧这幅画,这是我认识的一位画家画的。他的原画可不是这样。”

    薇拉扫了一眼,画上是一个穿着华丽的老妇人,在休息室里拿着一杯热茶在喝。她的旁边同样是带着幸福笑容聊天的老妇人,都带着丝绸软帽子。桌子上还放着洁白的桌布,盛放的鲜花。

    “画家创作救济院的画,画作真实卖不出去。当他把穷苦的老妇人改成微笑,里甚至有一杯好茶,他就能卖出去了。要知道不可以让富人感到不安。要让富人感觉生活中只有阳光。还有这些。”卡罗琳娜指着一群孩幸福地玩着玩具,画作的名称叫孤儿院。

    薇拉默默地扫视着大厅中的画作,几乎所有画色彩都是明亮的。就连一副画着塞勒姆东区平民窟的画,都是街道宽阔,窗明几亮。

    不过既然米斯特汀画中的世界都是活的,这其实不也挺好的吗?那些孤苦的老人和孩子,失去指的纺织女工,光鲜亮丽的生活在画中的世界,仔细想想竟然觉得很不错。

    “那公主您画什么呢?”她想起卡罗琳娜今天也有她的画展出。

    “我喜欢画,我身边的人。”卡罗琳娜扬起红唇。

    她们来到很偏僻,只有几个参观者的展厅。这里跟别的展厅不一样,全是风景画。牛羊遍地十分优美,但是美丽的画作中也掺杂着几副十分突兀的画作。

    画作上是一名十岁左右的男孩,他坐在一片山岗上,周围溪水潺潺,野花野草开的十分茂盛。但这个男孩看起来并不太高兴。

    “他是我同父异母的弟弟,我一点也不喜欢他。”卡罗琳娜毫无情绪地,“他总是借着自己是个孩子,恣意在我父亲耳边一些我的坏话。”

    另一幅是一名正在玩洋娃娃的十多岁的少女,这副倒是没什么特别。就是地上落着一只画笔。虽然掉在椅子底下,被一片阴影遮住,但是她还是很明锐地发现了。

    薇拉眼睛轻轻一眨,脑海里出现三个冰激凌的画作。

    “这是我同父异母的妹妹,”卡罗琳娜注视着画作,眼里露出一丝笑意,“我同样也不喜欢她。她总是喜欢跟其他几个姐妹联合起来孤立我。不过,她现在变得好多了。”

    “这个是汤姆斯伯爵家的儿子,我也不喜欢他。因为有一次舞会,他拒绝了我的的邀请。”

    薇拉觉得有些奇怪,既然这些人都是她不喜欢的人,为什么她还要专门为他们作画呢?

    这时,一个穿着肮脏的流浪汉走了进来。他太过专注,以至于他的衣角不心碰到了卡罗琳娜的背。

    流浪汉离开了这个展厅,卡罗琳娜紧紧皱着眉头盯着自己的背,“我得去趟盥洗室,你在这里等我。”她硬邦邦地吩咐。

    薇拉无所谓地点点头,目送她离开。这时,旁边一位穿着讲究的中年人扭过脸看了她一眼,“卡罗琳娜公主还是这样,特别的喜欢画自己的兄弟姐妹,以及身边的人。”

    薇拉扫了他一眼,没有话。

    中年人似乎也不在乎有没有人搭话,自顾自地,“可能是因为她的兄弟姐妹喜欢她画的画吧。因为卡罗琳娜公主画完以后,他们之间的感情就变得融洽了。”

    “菲利亚叔叔,您在和我的朋友聊什么?”卡罗琳娜走了进来,“竟然没有发觉您也在这里。”

    “我来看看我的女儿。”他注视着一副胖胖的少女坐在椅子上吃蛋糕的画。

    “您的女儿不是一直在家吗?”卡罗琳娜似笑非笑地看着他。

    “是啊,”中年人眸光沉沉地盯着画,“但我总是情不自禁地对这幅画产生一种喜爱。您还不打算为这副画开个价吗?”

    卡罗琳娜翘起唇角,“我的画都是我最喜欢的东西。我要让他们永远陪伴着我。这是无价的。”

    她转头对薇拉,“我们走吧,这里没什么好看的,我带你去看一个好玩的展厅。”她拉着薇拉离开展厅。

    自从看完这场画展以后,卡罗琳娜又来找过两次薇拉。但是每次她都是兴冲冲地来,不太高兴地回。薇拉知道,是因为霍尔总是非常不给面子。从来都不愿意下来哪怕待一会儿。

    “好像卡罗琳娜公主是冲着您来的。”薇拉。

    霍尔扫了她一眼,又把目光移回书页。

    “我有种感觉,”薇拉接着,“她好像知道您是谁。因为有一次她向我打听,我从哪里找的家庭财产管理者。她我捡了一座金矿。”

    “她的没错,”霍尔目光依然注视着书页,翘起一点嘴角。

    薇拉想起霍尔的金库也弯了弯唇,“还有就是上次白神带我进画作里。”

    “嗯。”霍尔抬起眼看着她。

    “霍尔大人也能随意进入到画卷里吗?”

    “现在的我办不到。画的世界都是跟现实世界隔绝的,只有神明可以任意来去。况且,也没有多少人知道画里的秘密。我和白是在神域的时候,偶然知道的。”

    “那么,真的有画里的人,取代现实中的人的例子吗?”

    “当然,但是也挺好区分的。就算她变成了现实中的人,她也改变不了原有的特性。首先她不能吃人类的食物。她们只能吃纸上画的美食。而且特别的怕火。”

    “直接吃纸吗?”薇拉惊讶地睁大眼。

    “不是,而是对着纸一口一口的吞咽。纸上的食物就不见了,只剩一片空白。”

    “这么想画面可真恐怖。”薇拉赞叹,她停了停又,“卡罗琳娜公主邀请我明天去王宫里玩。”薇拉又,“实话我一点也不想去。但她最近,似乎缠上我了。”

    霍尔微微皱眉,抬头看着她,不清哪里不对,“尽量少跟她接触吧,我很不喜欢她。她让我有一种不舒服的感觉。”

    薇拉点点头,“我会尽量远着她的,希望她可以感受到我的冷淡。”

    次日,薇拉起的很早,毕竟是去王宫。着装上就得很华丽,得穿大裙子。她平常在家为了方便都不穿裙撑。就算出门也只穿半裙撑,把后面的裙子撑起来那种。

    但是去王宫的话,她就得紧身胸衣配鲸鱼骨做得裙撑,再加三四件衬裙和最后的大裙子。务必把自己打扮成一个蓬松的大蛋糕。还有她最讨厌的头油也摸上了,为了保持发型不乱。

    当她到了王宫,在卡罗琳娜公主的会客厅见到她时,还被称赞终于不再邋遢了。

    薇拉一边口喝着红茶,一边环顾四周。与塞勒姆贵族任何会客厅一样,奢靡的装饰物和油画是必不可少的。这间会客厅的墙壁上,也挂着不少大大的画框。大部分都是肖像画,只有两幅比较特别。一幅是一个空房间,一幅是一个女人的背影。

    薇拉把目光移向其中一幅静物画。这幅画大面积都是红色的,似乎是一个房间,可以看见风刮进来把窗帘吹得鼓起。所有的家具都是红色的,上面还有斑驳的阴影。很诡异,但是很抓眼球。

    见她眼睛望向那幅油画,卡罗琳娜微微扬唇,“那是我最得意的作品,绘画用的颜料非常的珍贵难得。所以,绘制出来的画面也十分好看。”

    “的确特别好看。”薇拉点点头。

    “卡罗琳娜姐姐。”门口响起一道声音,一个长相甜美的少女走了进来。薇拉一眼认出她就是那天在画展见过的,画里面的玩娃娃的姑娘。卡罗琳娜还她非常不喜欢这个妹妹来着。但是后面又,这个妹妹现在变得好多了。

    卡罗琳娜表情冷淡地冲少女点点头,“凯瑟琳,你来了。”

    凯瑟琳似乎非常怕她的姐姐,“我只是听到这里有话声音,所以过来看看。”她扫了一眼薇拉,“既然您有客人,那么我就离开了。”

    卡罗琳娜漫不经心地点点头,在凯瑟琳离开房间的一刹那,她叫住了她,“我忘了,这个给你。都是你喜欢的。”她从茶几下取出一个正方形的铁皮盒递过去。

    凯瑟琳打开盖子,立刻惊喜地睁大眼睛,“谢谢您,您画的太美味了。”她的瞳孔闪过一丝兴奋的红光,拎起裙子行了一个礼后就跑走了。

    见薇拉注视她,她微微一笑,“我的兄妹们总是很喜欢我画的画。”

    “您画的的确非常好。”薇拉点点头。

    在卡罗琳娜的招待下,她过了一个很无聊的皇家上午。无非就是吃吃糕点,随便谈论一些流行的发型裙子。在吃过午饭后,她告别了卡罗琳娜,准备从王宫返家。

    从长廊经过的时候,她又看到了凯瑟琳。那个少女坐在白色石头亭子里,聚精会神地拿着一张画在看。有一瞬间,她似乎看到了凯瑟琳的嘴唇在蠕动,就像在嚼东西那样。

    卡罗琳娜在薇拉离开后,把会客厅的门关上。她的女仆都十分惧怕她的脾气,轻易不敢打扰她。

    “您看到了吧?”她对着墙上唯一一副背影画。

    “嗯,长得很美丽,这点你比不上她。”背影微微动了一下,墨黑色的头发像流水一样轻轻摆动。

    卡罗琳娜神情沉下来,“我每次都去找祂,但是祂总不愿意见我。”

    “你的魅力不够。”

    “祂根本不见我!”卡罗琳娜双拳攥紧,“我怀疑,怀疑祂喜欢薇拉,毕竟祂选择她的家”

    “不,黑暗神不喜欢任何女人。”背影轻笑着。

    卡罗琳娜睁着大大的蓝眼睛,“那您还要我去,去勾引祂?”

    “我也没祂喜欢男人。祂只是在我知道祂还是神明的时候,不喜欢任何女人。我想是因为神格压制的原因。但是这并不是神明就不会动心。”

    “如果神明不会动心,祂们的孩子都是哪里来的?只不过,让被神格压制的冷漠神明动心非常难。所以我才这是你的会。毕竟,祂现在可是没有神格压制的时期,充满**。”

    “我要怎么做?”卡罗琳娜问。

    “首先,你最好可以送这个女孩一幅画。因为,自从我从画中窥探了一眼,意外的看到祂因为受伤而露出真身后,她家里的画就都变成了印刷品。我想祂应该察觉了什么。如果你能成功把画送进去,并让她挂上。我就能自由进出了。”

    卡罗琳娜坚定地点点头,“我一定送进去。”

    薇拉刚到家,卡罗琳娜就派人送来一副画。是塞勒姆一位有名的画家画的。很漂亮的花园,垂着紫藤花的秋千。

    送画的仆人,“公主让我告诉您,她见您今天似乎很喜欢会客厅挂着的那些画。她十分想送您一副她画的作品。但是又觉得拿不出。所以她挑选了一副非常有名气的画家的作品。希望您喜欢。”

    “咦,还不错嘛。”薇拉拿起来看看,又往墙壁上看,似乎想找个地方挂起来。

    “给我。”霍尔接过来,往上扫了一道神术,发现是很普通的油画。他皱皱眉,再一挥,画框立刻被厚厚的牛皮纸包裹了起来。

    “怎么了?”薇拉投去疑惑的目光。

    “防止别人从画中的世界窥探。”霍尔简短地。

    接下来的几天,卡罗琳娜都没有上门。就当薇拉以为对方终于厌烦了这段交际而松口气的时候,霍尔收到一封奇怪的信。

    信里面没有署名,只有一个地址、一个时间和一行字,“我知道你的两枚神格下落。”

    “是谁写来的?会不会是白神在试探?”薇拉问。她眼中全是担心,有人知道了霍尔的真实身份,这可不是什么令人高兴的事情。

    “不是祂。祂没有耐心试探,祂宁可错杀也不愿意放过一个疑点。”

    “会不会是卡罗琳娜?”她一直怀疑卡罗琳娜似乎知道点什么。可是每次这么想她又觉得不可能。毕竟卡罗琳娜只是灵性体为一的低级者。她从什么渠道知道的呢?

    霍尔无所谓地笑一下,“去看看就知道了。”

    “可是万一有危险呢?”薇拉又问。

    “我会带着阿利斯去。”霍尔眼中慢慢涌起杀意,他轻轻一扬信纸,纸瞬间在空气中燃起了火苗,最后变成一个黑色的纸蝶慢慢落下。

    信纸上的地址在一个住宅区里,是一栋不算太大的二层楼。

    阿利斯变成霍尔衣服上的纽扣,老老实实的趴着。

    他敲了敲门,不大一会儿就有一个仆从过来开了门。他似乎一点也不惊讶,只扭头看了看外面还有没有别的人后,就放霍尔进去。

    霍尔一眼就看见坐在客厅里的卡罗琳娜。

    她穿着一件非常轻薄的纱裙,露出大片雪白的胸脯和臂。

    壁炉里的木柴在噼啪作响。

    见到霍尔进去,她露出满脸笑容站了起来,“我准备了点心。”她指了一下旁边茶几上的蛋糕塔和红茶。

    霍尔淡淡地扫了一眼,“直吧,我不喜欢无意义的周旋。我的神格在哪里?是谎话还是真话?你又是从哪里知道我的?”

    面对冷淡的质问,卡罗琳娜心凉了大半,她勉强笑着,“处于礼貌,您难道不应该随着主人安排吗?我”她瞬间不出来话,因为她的脖子紧紧被对方攥着。

    “我不喜欢要挟,”霍尔淡漠地注视着她,“最好直接出你的目的。”他松开,卡罗琳娜狼狈地跪坐在地上疯狂咳嗽,好一会儿才缓过劲来。

    “你以为我没有准备就赶来见你吗?还是你觉得杀死一位公主,你就能逃之夭夭了?或许你可以逃走,但是薇拉呢?”卡罗琳娜冷笑着抬起头,“别告诉我,她不知道你是谁?我能感觉出来,你们之间绝对不是普通的雇佣关系。”

    “你不是问我神格吗?我当然知道在哪里。一共两枚。可是,你这么对待柔弱的女人,她一害怕就有可能忘记那东西在哪了。”

    “你想要什么?”霍尔轻笑着问,“了这么多,你却一点也不你的目的?”

    卡罗琳娜苍白的脸上涌起一丝红晕,“我要与您签订婚约,您必须允诺重归神位之后要娶我。”

    霍尔脸上出现了极其古怪的神色,“两枚神格换我的一辈子?我那么不值钱吗?”

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