燕檀像是被攫住了呼吸一般,脑中一片昏沉。她逃避地向后退了几步，牵动了脚踝上的伤，不由得将嘴唇咬得发白?。
她就那样看着他的脸，一丝声音也发不出来,心口处传来一阵剧痛,令她的脸瞬间失去血色。
即使?心中再?不愿相信也无法否认,眼前这位俊美无俦的异族青年?,就是她曾出于可怜从一群无赖中救下的、曾与她一起?挤在破庙屋檐下避雪的安归。
他的身量比她记忆中的那个少年?要颀长?挺拔,也许是伪装时用了缩骨之?术，令她误以为他是个孱弱年?幼的少年?,从而?心生?怜悯,放下警惕。
但那双潋滟无双的碧色眸子,还有几乎未曾伪装过的熟悉容貌，令燕檀根本无法欺骗自己?。
终于知道为何除夕夜她将狐狸面具覆在他脸上时,会有那种合宜的错觉。
因为根本便不是错觉，那双眼睛本来便该如此狡黠阴沉,像一只狡诈的狐狸，只不过现在才在她面前卸下伪装而?已。
可是那也是她做好?事?情失败便身死异国深宫的准备后,依然放心不下的少年?。
多么可笑，她在自投罗之?前，还替他留好?了后路。若是他向裴世?矩报上她的名字，裴世?矩就会明白?他是她托付给自己?的人，带他去赵国，令他衣食无忧,再?也不用因为一双天生?碧眸受别人欺侮。
她还曾为食言丢下他而?感到内疚。
“安归，你是我见过最好?的人。”
那傻兮兮的红了眼圈的少女犹在眼前。她是怕他发现自己?被丢下时不堪痛苦才了那样的话，此刻看来,多么像一场笑话。
她以为的异国他乡相依为命，她以为的驯顺温暖的少年?，其实是一场彻头彻尾的笑话。
燕檀死死地抓住自己?的衣袖，理智将脑海中的无数碎片串联起?来。
她一路来到楼兰，将所有与华阳公?主这一身份有关的东西都已销毁，沙漠中亦掘出了华阳公?主的尸身。若非是这般费尽心潜伏在自己?身边，二?王子怎会知道华阳公?主仍活在世?上？
若非是她将玉牌的事?情毫无保留地向他亲口出
，二?王子又怎会知道那是指认匈奴真凶最重要的证据？
若非她与他相依为命共度了数月，所有行踪皆被他了如指掌，二?王子又怎会知道她已经渐渐触及真相，乃至于需要将她囚禁起?来甚至灭口
而?在提及身世?时，安归也曾，年?幼的时候父母把?他卖给了匈奴人做奴仆。她从来都未曾将此与楼兰二?王子曾在匈奴为质子的事?情联系起?来。
事?情早就露出了端倪，可她一直一厢情愿地相信，这才把?自己?推到了如今的境地。
她从无赖中救下那个外表如鹿一般纯净的少年?时，就已经走入了最大的圈套之?中。
布下圈套的人一直在身侧，面带微笑地看着她越陷越深。
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安归站在几步之?外，看那公?主脸色血色尽失，满目痛楚的模样，只觉得心像是被狠狠攥住了一般。
他从未体会过这样的感觉，即便是十年?前失去一切，在匈奴受尽屈辱时也没有体会过。他一向不以良善之?人自居，于这世?间万事?万物总是冷眼旁观，虽总是面带笑意?的模样，却没有任何柔软的心肠。
莫是他人，哪怕是自己?遭受非常人所能想象的痛楚，他内心也绝无哀戚。
在此之?前，他犹如一头困兽，若是在绝境中露出半点驯顺和软弱，都是为了藏匿凶恶的獠牙，以期致命一击。
可是，看到燕檀这般模样，她甚至没有流泪，就让安归体会到了哀戚的滋味。
他开始像大多数普通人一样，有了柔软的心。
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在无人注意?到的地方，安归攥紧了袖中的，而?后又倏尔松开。
仿佛是为了克制自己?坦露真相、上前去拥抱那单薄少女的冲动一般，他在松开攥紧的时，眼中的情绪重新变得难以捉摸、无懈可击。
他不能这样做。
还是为了那个卑劣至极的理由，他想她活下去，即使?她会与他反目成仇、痛苦万分。
他一开始就做错了事?情，可却没想过要改变自己?的目的。
所以，现下也只能一直错下去。
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燕檀深吸几口气，慢慢努力找回自己?的思绪。
元孟察觉到她的异样，转过身来，关切地将她扶住
，揽在怀中：“枕枕，你怎么了？”
燕檀的心绪已被逼入绝境，不由得怒极反笑，扬起?嫣然的笑脸：“二?殿下笑了。我与二?殿下素昧平生?，怎会吃惊于见到您呢？”
她转头看向裴世?矩道：“世?矩，我倒觉得，和亲一事?可以同?查清案情同?时进行。我与大殿下成婚，应也更有益于赵国与楼兰精诚合作，一同?抓住真凶。”
元孟的唇边染上不易察觉的笑意?，转头回望裴世?矩。
裴世?矩下意?识地皱了皱眉，连他自己?都尚未清楚原因，便出言反对道：“公?主殿下，此事?是否有些不妥？”
两个时辰前去客馆向自己?进献香露的衣衫褴褛的少年?竟是楼兰国王子伪装，这件事?本就足够匪夷所思。而?他太?过了解燕檀，只消看到她一个眼神，就知道她曾与这位王子有过接触，并且恐怕是在不明对方身份的情况下。
他骗了她么？
裴世?矩皱了皱眉头。
那少年?去而?复返、在大雨中的决绝模样令裴世?矩有些不能释怀。裴世?矩一时间无法辨明他的目的，但却直觉若是少年?想要害人，绝不会在他面前露出那样的神情。
“自然不妥。”
殿中忽而?响起?安归戏谑嘲讽的声音。
他在众人的注视下上前几步，逼近燕檀，勾了勾唇角：“难道王兄和安西侯都忘了么？早在一月之?前，我楼兰的士兵就在白?龙堆外掘出了华阳公?主的尸体。”
“那尸体被送还赵国国都，经由检验后葬入了皇陵，便明那才是真正的华阳公?主。”他微微弯下身来，眯着眼睛看向燕檀，“那她是什么人？”
燕檀只觉得气血上涌，满腹的委屈和悔恨就要击溃自己?的理智。
他在她身边伪装那么久，若非知道她便是真正的华阳公?主，又何必那样委曲求全？明知她是真正的华阳，却又在此陷害她是不明身份的伪装者，当真是智谋过人，难道是非要置她于死地吗？
燕檀攥紧了拳头，朝安归笑了笑：“那尸体自然是他人伪装。我听闻西域便有种散乐艺人精通幻术，精通易容伪装之?人亦多如牛毛，能够易容成华阳公?主的样子，
有什么稀奇？”
安归不依不饶，眼中带着嘲讽之?意?：“扮成尸体？这番辞着实新鲜有趣。且不论费尽心扮成一具尸体有何意?义，你既自称是真正的华阳公?主，可拿得出什么证据来么？”
此一问正中燕檀下怀，她转头看向了裴世?矩。
好?在她提前送出了那支名叫刹那的檀香香露，为的便是裴世?矩能出面替她证明她的身份。本是想作和亲之?用，却没想到这时更为恰到好?处。
然而?令她未曾想到的是，裴世?矩避开了她的目光，向元孟点头道：“此女的确来历可疑，如今我们尚无证据证明她即是真正的公?主也无证据证明她是伪装。冒然再?议和亲尚有不妥之?处，还请大王子殿下斟酌再?三。”
燕檀的心蓦然一坠。
她怎就忘了，那瓶香露，是她托安归送去裴世?矩那里的。
-
宫殿内的炉火燃烧得旺盛，火焰跳动着，木柴发出哔剥声，分明温暖如春，燕檀却只觉得如坠冰窟。
她没有想到他这样狠心，要步步紧逼，连她最后一丝希望都要抹灭，图谋她的国家。
燕檀的眼前模糊了一瞬，但又想到自己?当初决心前来王宫时的心境，竟奇迹般地将心底的委屈压了下去，重新理顺了纷乱的思绪。
她向来是个不容易认命的人，当即向裴世?矩道：“我愿以任何方式证明我的身份。”
裴世?矩看向她的目光中毫无温度，冷漠得令人心惊：“即便如此，恐怕我也需禀报我国皇帝陛下，请宫中派人去再?次查验那具尸体。”
言下之?意?，即便她出能证明自己?身份的东西，眼下他也不会立即承认她。
可是，燕檀从长?在宫外，唯一贴身伺候的侍女早就死在大漠，即便是宫中人，在那尸体同?她的容貌这般相像的情况下，也无法真正判别那具尸体是否真正是华阳公?主。
想来赵国草草认下尸体收葬，也是因为如此。
如今她在赵国唯一的亲故就是裴世?矩，可他也不相信她了。
元孟垂眸略一沉吟：“安西侯与王弟言之?有理。”
他转过头来，朝燕檀温柔一笑：“你莫要害怕，我自然是愿意?相信你的。
但如今恐怕唯有此案了结，才能够替你证明身份了。”
罢，他上前一步，挡住了安归看向燕檀的视线，将她护在身后：“既然如今也并无证据证明这位姑娘不是华阳公?主，那么便将她暂时留在王宫中，我会派人好?生?照顾。待到使?团遇刺水落石出后，再?请诸位来商议如何处置，这样可好?？”
裴世?矩不易察觉地、忧心忡忡地看了一眼燕檀，后者正一副失魂落魄的模样。
安归却眸色深沉，与元孟对视道：“王兄，这名女子来历可疑、目的不明，若就这样放在你身边，实在是令人担忧她是否会对你不利。近来父王身体有恙，楼兰一应政务全赖王兄主持，若是王兄出了什么意?外可怎么好?？”
他越过元孟，看向他身后那眼圈发红的公?主，悠然道：“王宫北面有一处废弃的别苑，虽不如中宫奢华，但也不算亏待。不如就将她安置在那里，派人好?生?把?守。这样我便不必时时忧心王兄的安全了。”
一股恐惧袭上燕檀的心头。
尚且在王宫大殿之?中，他就如此针对于她，生?怕赵国与楼兰又议和亲，令自己?的算计落空。谁知到了那偏僻废弃的别苑，她会不会立即惨遭他的杀。
若是元孟一时松动，同?意?了将她安置在那里，恐怕她根本不会有再?见元孟和裴世?矩、为自己?辩驳的会，就会变成一具真正的尸体。
眼下是唯一的会了。
她咬了咬牙，伸出拽住元孟的衣袖，摆出可怜兮兮的表情哀求道：“我不要去废弃别苑，求求殿下。”
-
元孟看着安归，眼神中略过一丝阴沉。
金发青年?的目光在燕檀牵着元孟衣角的上滞留了一瞬，而?后移开。
他仿若未察觉元孟的不悦一般，转过头看向燕檀，露出无辜的笑容：“你不必忧心我对你不利。我既已认定你并非华阳公?主，自然没有必要在安西侯还在此地时加害于一个于我而?言无足轻重的中原女子，为自己?徒惹一身麻烦。”
燕檀恨恨地看着他，即便已然对他失望透顶，不再?抱有任何期望，心却还是在听闻他那一句“于我而?言无足轻重的中原女子”时
微微刺痛。
想来也不过如此，若非无足轻重，他怎么会这样将她逼入绝境。
而?他这番话细细捉摸更是令她胆寒万分。他是因笃定她并不是华阳，才不屑于对她下。那么若她是真的华阳
燕檀只觉得后脊窜上一股寒意?。
她下意?识地看向安归，只见他亦望向她，那双往日温柔驯顺的眼中满是不加掩饰的不屑。
燕檀不由得有些动摇。也许他是真的不相信她就是真的华阳，许是把?她当成了公?主队伍中的侍女，或是其他有着不可告人使?命之?人。
毕竟即便朝夕相处，她也从未对他吐露自己?的真实身份，反倒过，自己?在赵国过得并不好?。
而?楼兰求娶的却是赵国名义上所出的嫡公?主，在常人眼中最为风光高贵的女子。
燕檀想着，竟是暗暗松了口气，错过了金发青年?眼中一闪而?逝的黯然。
所幸，她听懂了他话中的警示。
元孟表情未变，温文?一笑：“那就如王弟所言。”
-
燕檀被侍女搀扶着步出大殿，坐上车辇向那座别苑而?去。
裴世?矩驻足在殿外，望着车辇离去的方向，默然而?立许久。
安归亦从殿中告辞，走出殿外便见到这样一副景象，不由得心中微微不悦，走到裴世?矩身边，挡住了他的视线。
这中原来的书生?还算聪明，但也并不意?味着安归就会因此而?心生?好?感，愿意?瞧见他和燕檀情意?绵绵。
裴世?矩淡淡地收回目光，顺着殿前长?长?的石阶向下，待到几乎要走完这一段石阶时，才低低地开口：“你还欠我解释，安归殿下。”
方才在殿中，他选择与这位高深莫测的王子一道刻意?否认燕檀的身份，是因为他也对于沙漠中所发生?的事?，和那具宣称被是华阳公?主、葬入皇陵的尸身有所怀疑。
但他也同?样不可全然相信这样一个行事?诡秘、性格古怪的异族王子。
“楼兰地处西域要冲之?地，百年?来维持着匈奴与中原各国的平衡。”安归悠然地笑了笑，“大家都对此心知肚明。那么想必安西侯也知道，正因如此，在楼兰王廷之?中，有人心向赵国，
也有人心向匈奴。”
他微微侧过身来，潋滟的碧眸在阳光下闪过狡黠的光芒。
“能而?示之?不能，用而?示之?不用，近而?示之?远，远而?示之?近——”他停在此处，意?味深长?地道，“楼兰王廷之?中，也并非只有我一人懂得这番道理。”
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别苑位于王宫北部，幽深僻静，少有人至，昔日里奢华秀美的楼阁也蒙上了一层寂静寥落之?意?。庭院中种着许多菩提树和娑罗树，古木参天、枝叶葳蕤，投下片片清荫。
燕檀被侍女搀扶着踏上青石板地面，发现不仅树木修剪合宜，地面也并无杂草尘土，看上去即便废弃，仍时不时会有人悉心打理。
几名随她一同?被派来别苑的侍女和侍卫着替她收拾寝殿，而?负责统管这些下人的则是一名二?十岁上下的管事?侍女，名唤萨耶。
萨耶向燕檀热情地提议道：“晚膳和寝殿还需片刻才能备好?，不如由我伺候姑娘先行沐浴一番，消解消解这一天的倦意?。”
燕檀今早还在安归宫中，一天之?内出逃辗转于好?几处地方，又经过方才在中宫殿中的一番对峙，早就疲惫不堪，当即点头应允。
萨耶将浴汤舀入纱帘后的大浴桶之?中，试好?了温度，又躬身向浴汤中加了些什么东西，这才上前来侍候燕檀脱去衣物。
燕檀问道：“你方才又向浴汤中添了什么？”
萨耶一愣，旋即答道：“回姑娘，是匈奴的蔷薇水，在楼兰宫妃之?中很是盛行。”
燕檀从自己?的衣裳里摸出一支瓶子，揭开瓶塞将其中的香露倒入浴汤，淡淡道：“我不喜欢蔷薇水。”
萨耶连连认罪，欲要唤人进来替她将浴汤全部换掉，燕檀摇了摇头，踩在杌凳上踏入浴桶之?中。
其实她是不喜欢匈奴！蔷薇水是无辜的。
浴桶之?中热气蒸腾，水温却正好?，将全身肌肤熨帖得十分舒服。燕檀坐在浴桶中，萨耶站在她身后，将她的头发撩到胸前，而?后替她轻轻擦拭后背。
燕檀自从流落楼兰，就再?也未曾如此惬意?地沐浴。浑身暖意?融融，香露醇厚的香气也被蒸腾而?出，身后伺候的美人动作轻柔，令她舒服
得昏昏欲睡。
“姑娘，”耳边似乎有人在唤她，燕檀努力地睁开眼睛，听到萨耶又有些焦急地唤了一声，“姑娘。”
她迷迷糊糊地应道：“嗯？”
原来自己?竟然在浴桶中睡着了。她直起?身子，发现水温已微微有些变凉了，不知道自己?睡了多久。
萨耶：“姑娘，大殿下一刻后就要来别苑同?您共进晚膳，所以我这才不得不将您唤醒，梳洗准备一番。”
燕檀霎时间清醒过来。
元孟要来这里看她？为何？
-
萨耶将她按坐在铜镜前，用布巾心翼翼地擦拭她湿漉漉的长?发，真心实意?称赞道：“姑娘的头发真美。我虽没见过几个中原女子，但也看得出姑娘的头发和皮肤都保养得很好?，乌发雪肤，我见犹怜。”
燕檀觉得她的话有些奇怪，但还是礼貌地向她笑了笑，果然听她接下去道——
“即便现如今还不得不住在别苑，但姑娘不必气馁。我瞧大殿下对您很上心，姑娘自身资质也好?，想来不久之?后便能心想事?成。”
心想事?成？
燕檀苦笑，但也未曾开口辩驳，她按理本就应当嫁给元孟做正妻，并不是什么萨耶以为的引诱魅惑王子的外室女。
不过，即使?才离开赵国时表现得对和亲一事?很是淡然，可她在真正见到元孟时，发觉自己?还未曾做好?准备与这样一个素昧平生?的人共度一生?。
她有些犹豫，甚至还有些害怕。
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元孟是在黄昏时分乘车辇来别苑的。
燕檀犹豫了片刻，想到自己?的身份还未得到证明，正要以平民的身份行礼，元孟躬身微微扶了一下她，免去了她的礼，温柔道：“不必。虽然王弟和安西侯对你有些怀疑，但我相信你。因此，赵国的公?主不必对我行此大礼。”
燕檀于是直起?身来谢过他，元孟眼中映出她的模样，有着一闪而?逝的惊艳。
他携着她走到座上。传菜的侍女鱼贯而?入，将长?桌铺满，一时间眼前尽是燕檀未曾见过的异域珍馐。
站在二?人身旁的侍女捧着陶罐，将其中一种散发着甜香的酒浆倒入玛瑙杯，呈到两人面前。殷红的酒浆在杯中微微晃动，反
射出琥珀般的光泽。
元孟耐心地同?她简要介绍道：“这是西域特有的葡萄酒，味道甚甜，也不太?醉人，枕枕可以尝一尝。”
他又指着面前盘中的菜蔬道：“这是酢菜，可以解酒，也可以配合烤肉解腻。餐后我命人带来了石-国新进献的庵摩勒，枕枕可要为它留些胃口。”
燕檀听他的话略略动了几筷子，令自己?显得不那么别有用心，才别有用心地开口道：“殿下，我绝无加害您之?心，不知为何今日安归殿下却在中宫处处针对于我。如今我搬来别苑暂住并非什么大事?，可若是令安西侯知晓，恐怕不免心中多想。”
如今哪怕是叫出“安归”这个名字，她都不由得有些生?涩，仿佛已经与他十分陌生?。
而?出乎她意?料的是，元孟只是微微一笑，安抚她道：“王弟早些年?在匈奴吃了不少苦，性格难免有些古怪。他只是担心我的安危，并非针对你，言语间若有得罪，还请枕枕见谅。安西侯那边，我也会尽力抚慰。”
燕檀无语。
她记得见到金京那些贵女在宴会上挑拨她和燕茜燕绯时，燕茜燕绯分明不是这个态度。
是她挑拨得还不够明显吗？是她挑拨的经验还不够多吗？
该不会，其实这一对兄弟感情真的很好?吧？
于是她这一餐饭吃得愈发沉默，不敢冒然向元孟提起?那匈奴玉牌的事?情，而?意?外的是，元孟也并未与她谈及任何有关使?团一案或是两国和亲的事?情。
他好?像，真的是只单纯地前来与她共进晚膳的。
-
元孟离开别苑时已是夜色沉沉。
燕檀坐在庭中菩提树下的榻上陷入沉思。
她本以为，裴世?矩替自己?证明身份后，自己?与元孟联对付匈奴和安归是顺理成章的事?情，然而?却没想到，裴世?矩根本未曾收到自己?的信物，自己?现在反倒被缚住了脚。
即便元孟肯相信她，可他和安归看上去也是一副兄友弟恭的模样。此时此刻她安归杀害了和亲使?团，破坏了和亲，恐怕还可能会令元孟对自己?心生?龃龉。
燕檀叹了一口气，听到别苑之?外传来由远及近的马蹄声。
难道楼兰王宫
之?中允许夜半纵马？
她惊得站起?身来，又听到萨耶的惊呼声，和一个少女娇蛮的、并不熟练的楼兰语：“我听有一个中原女子被养在别苑，特来瞧瞧。”
“你敢拦我？”她怒道，“你知道我是谁么？”
话间，她已经行至庭院中，看到了站在院中的燕檀。
那是一个皮肤微棕的少女，容貌妍丽，长?发编成几股发辫，上还拿着马鞭，下巴微微抬起?，正趾高气扬地看着燕檀。
燕檀一时间震惊无比，因为她还记得这张有些跋扈和美艳的脸，正是眼前这个少女在除夕夜的寺庙前，嚣张地命人遣散了献舞的舞伎和乐师。
她居然也住在楼兰王宫中吗？
异族少女走到近前，嗤笑一声：“我听，你就是那个自称赵国公?主的中原女子。我方才在殿下身上闻到了一股惹人讨厌的香气，果然是你身上的。”
燕檀嗅了嗅，想到自己?在沐浴前加了自己?调制的香露。也许是方才元孟来和她一同?用膳时染上的。
不过，眼前这个女子和元孟有什么关系吗？
异族少女放开中的马鞭，威胁似的在中把?玩一番：“我劝你不要自讨没趣。你知道我是谁么？”
燕檀无奈道：“这是我第一次见你，你不我又怎么会知道呢？”
“我叫毗伽，匈奴赫赫有名的呴犁湖单于是我的父汗，我的母亲是他最尊贵的可贺敦。”少女提及此处时神采奕奕，“我可是父汗最宠爱的女儿——”
她语音一顿，看向燕檀，充满示威意?味地道：“也会是楼兰未来的王后。”
燕檀心中一沉，问道：“你要嫁给元孟？”
毗伽极为得意?道：“那是自然。不妨告诉你，早在半年?之?前，大殿下就派使?臣前往匈奴汗帐向父亲求娶我做王后了。”
燕檀不可置信地向后倒退两步，被身后的榻绊倒，结结实实地坐倒在榻上。
毗伽见她这副模样，不由得嘲笑出声：“怎么，知道怕了？我们匈奴人同?你们中原可不一样。我父汗的那些姬妾无一不十分敬畏我的母亲，我们匈奴男子的妻子都很会管教那些不听主母话、妄图向上爬的姬妾。”
自然怕了。
燕檀的双
撑在榻上，倒不是怕眼前这个狂妄浅薄的匈奴公?主，而?是怕，元孟竟在向赵国求娶嫡公?主的时候，同?时也向匈奴求了亲。
那么他自然远非她所以为的那样倾向于赵国，并不可信。而?赵国上下竟无人知道这桩事?。
元孟骗了赵国。
燕檀伸捂住胸口狂跳的心。还好?，她还没有来得及将自己?已经查到匈奴人是真凶的事?告知与他。
如今看来，楼兰的这两位王子竟无一人可信。她走了一步昏招。
燕檀暗暗攥紧了身下的锦被，她既然已经落到这异域深宫中，从此可以依靠的就只有自己?了。
毗伽看到燕檀跌坐在榻，面色一片苍白?，愈加得意?道：“我听你们赵国竟让一个曾为妃妾的女子被扶正，耀武扬威地做了十几年?正宫皇后，简直可笑至极。定是那前任皇后没有什么厉害段，压不住下不听话的姬妾。”
她吵得燕檀心烦意?乱，不由得想要呵斥她闭嘴，但见她那副嚣张而?浅薄的模样，燕檀却忽然生?出了一个主意?。
今日若不是毗伽闹到她这里，她不知道还要被蒙骗到什么时候去。
既然这位匈奴公?主既然这么喜欢，又全然不知什么该什么不该，不如设计引她个够。
燕檀狠狠地咬了咬自己?嘴唇，疼得眼眶发红，瞧上去怕极了，向后缩了缩：“我，我知晓公?主的厉害，也无意?冒犯匈奴”
“但我既然已经是这般身份，也无法轻易出得宫去，只有以后悉心侍奉公?主和殿下，绝不敢有任何越矩之?行，还请公?主息怒，饶了我这一回。”
毗伽闻言甚是心满意?足，又不免出言炫耀了一番，这才带着侍女离去。
-
燕檀从榻上坐起?来，方才面对毗伽时怯懦的神色消失不见，望着昏暗庭院中娑罗树横斜交错的枝丫发呆。
别苑冷清，到了夜晚也有许多偏殿不掌灯。唯有燕檀住着的这个院子有些光亮，周围尽是漆黑与寂静。
萨耶不知做什么去了，别苑人本就不够，眼下院中只留下燕檀一人。她试图自己?从榻上站起?来，脚落地时却传来一阵剧痛，不由得跌坐在地。
她掀开裙角，发
现今早从香铺二?楼跳下来时伤得十分严重，一直也未曾得到好?好?医治和歇息，脚踝处如今已变得红肿不堪，触目惊心。
燕檀坐在那里，伸出双臂抱住自己?的膝盖，将头埋在臂弯中，在早春的寒风中缩成一团。
身后有由远及近的脚步声，随即有一双落在她的臂上。
燕檀抬起?头来，看到一位白?发苍苍的、作宫人打扮的老妇人弯下腰来，朝自己?和蔼一笑，声音沙哑：“我是别苑中的下人，不过姑娘可能还未曾见过我。地上凉，我先扶姑娘起?来吧。”
老妇人紧闭双眼，面目和蔼：“我虽眼盲，但在别苑服侍了几十年?，对这里的一草一木都十分熟悉，姑娘大可放心。”
她点了点头，随即想起?老妇人看不到，于是低声道了一句“多谢”，扶着老妇人的站起?身来，一瘸一拐地向寝殿内走去。
果然如老妇人所一般，她虽一直紧闭双眼，却连何时该迈上台阶都一清二?楚，简直如同?常人在自家庭院中漫步一般，令燕檀心中啧啧称叹。
-
寝殿内燃着宫灯，壁炉中的火烧得正旺，明亮又温暖，将燕檀僵硬的身体都烘得暖和起?来。那位老妇人从随身提来的盒子里取出药酒，示意?燕檀坐在榻上。
燕檀动剥掉罗袜，将红肿的足腕露出来。
老妇人仍不发一言，低下头轻轻捏了捏她的踝骨，皱了皱眉头，找到了伤处，便仔细替她涂药酒。微凉的药酒沾在裸露的皮肤上，倒是消减了几分疼痛。
燕檀不由得悄悄在一旁打量这位素未谋面的老妇人。她已然十分年?迈，头发尽数白?了，面容依稀可看出楼兰人高鼻深目的模样，此时也是沟壑纵横、饱经沧桑，松弛的眼睑几乎要将那双紧闭的眼睛都遮挡住。
燕檀不记得自己?到别苑时见过这样一位老妇人，如果曾见过，那么她一定会印象深刻。
“我才来别苑不久，身边只有几个才一同?派来的侍女和侍卫，还不曾知道夫人。”燕檀试着开口。
老妇人温和地笑了笑：“姑娘可以叫我一声处罗婆婆。别苑空置了十年?，我一个人住在这里，闲时打理打理花草，能让这里看上去没有
那么荒芜萧条。姑娘来时，我许是正在后山修剪杂枝。”
燕檀点了点头，随口问道：“之?前住在这里的人信佛么？我见这里种了许多娑罗树和菩提树，都是佛家教义里有灵性的树。也有些佛像，不过都弃置了。”
处罗婆婆的神情有些凝滞，而?后有些含混不清地开口问道：“姑娘想知道这里曾经住着的是什么人么？”
燕檀想了想，点了点头，而?后又反应过来，了一声：“是。”
反正她能多知道一些关于自己?处境的事?情，总是好?的。
处罗婆婆慢吞吞地收回药酒，似乎想了一会儿，才开口道：“在您之?前住在别苑的是国王的一位王妃。我从那时起?就在别苑做事?，也算是服侍王妃的人。王妃的确笃信佛教，不过十年?前的那场瘟疫中，别苑的人几乎都病死了，之?后这里就再?也不曾有什么人来过。”
她忽而?开口问道：“姑娘身上可还有别处有所不适？”
燕檀微微有些吃惊，连忙对她道是没有，仍觉得身上愈发阵阵发凉。正当她被窗纸上随风摇晃的娑罗树枝吸引去注意?力时，处罗婆婆提起?盒子退了出去。
过了不多久，萨耶进来替壁炉里添了柴，伺候燕檀歇下。
“还请姑娘恕罪，”萨耶诚惶诚恐地解释道，“方才我去送了毗伽公?主，院中的一座老灶房忽然走水，别苑的宫人们都去扑火，这才堪堪止住。”
-
已近亥时，中宫大殿上，元孟仍正襟危坐翻阅政事?呈文?。在听到殿门外传来熟悉的少女声音时，他下意?识地皱了皱眉。
片刻后，毗伽风风火火地跑进殿内。她自作主张挥退侍立一旁的宫人，毫不避讳地走上前来站到元孟身边，抢走他中的呈文?，撒娇道：“殿下，我有事?要和您。”
元孟无奈地放下中的朱笔，问道：“何事?劳烦我们的毗伽公?主亲自跑到中宫大殿里来？”
“我今日去了别苑，”毗伽看到了元孟的神色有了微妙的变化，不由得有些得意?，以为自己?戳中了他的软肋，不无威胁道，“我见到了那中原女人，她已经承诺于我，不会再?与我争殿下的欢心。殿下，您要记住，她
可是赵国人，而?我才是匈奴单于最宠爱的公?主。”
元孟微微笑道：“那是自然。不过，毗伽可否让我知道，你究竟同?她了些什么？”
毗伽捻起?一颗案上盘中的诃子送入口中，悠然答道：“我告诉他殿下早就向父汗聘请我为正妻，让她休要肖想王后之?位。”
元孟琥珀色的某种略过一丝不易察觉的阴沉，但仍温柔地安抚道：“毗伽不必担心，我与她不过是逢场作戏，心中自然是向着匈奴的。”
毗伽闻言喜形于色，一双眼睛微微瞪大：“当真？”
元孟颔首：“放心，只要几日，待找到时，我便差人处理了她。”
他不动声色地推开那试图同?他撒娇嬉乐的匈奴公?主，直到见她有些失落地出得门去，才收敛起?脸上一贯温和斯文?的笑容，换上一抹冷笑：“蠢货。”
侍卫长?从一旁的绸帘后走出，忧心忡忡地抬头看向元孟：“殿下，如今那赵国的公?主恐怕已经知道您对赵国”
“无妨，”元孟重新拾起?边的呈文?，唇角勾起?笑容，“她知道又如何，她已经是将死之?人了。”
侍卫长?疑惑道：“殿下已经将她送去了别苑，此时赵国安西侯又在楼兰城内，我们此时动，恐怕太?过明显、招人注目？”
元孟颔首：“我正要同?你布置这件事?。明日我依旧去别苑用晚膳，你去寻一个敢死之?士，替我埋伏在别苑殿中。”
侍卫长?犹豫道：“殿下，属下的意?思正是，您此刻动刺杀她，也许会被殿下暗中派去的人保护下来。而?且这件事?闹到赵国安西侯那里，就会十分棘。”
“不，”元孟抬起?头看向一旁跳动的烛火，他的长?发从肩头垂落，琥珀色的眼眸中晦暗不明，“不是刺杀她，是刺杀我。”
作者有话要：别担心我们檀檀这么聪明可爱怎么会误会安归很久呢
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