龙门镇，群仙酒楼，这几日的客人渐渐稀少起来，毕竟再过三天便是大年三十，虽然作为洛阳向南出行必经的道路之一，人来人往是常事，但到了此时距年关还没几日的时节，该回家的也都回去了，镇大街上也只剩下一些住在本镇或附近的人，来店里吃饭投宿的人已几乎没有了。
群仙酒楼，此时只剩下四人在维持营业，那就是被林掌柜委以掌柜重任的赵龙，以及家住龙门镇的大厨弟子一人，还有前几日被林掌柜收留下的两个贼。
原来，当日林掌柜与那三个孩子一番攀谈，从那一些的少年口中得知，他们三人原本就是无父无母的孤儿，被洛阳城内一个绰号“马三”的老贼偷捡来收养。这马三乃河南府一带的贼祖宗，十余年前便在河南府立下贼王的名号，在整个河南省内的贼盗行业里，算是一个知名人物。马三的本名据无人知晓，只知姓马，又因他偷技一流如有三只，便人送绰号马三，只是叫着叫着便叫成了马三，更有人称呼他为马三爷。
近十年来，那马三已经很少亲自出，都是由他的徒子徒孙出偷盗，他只负责销赃并赚取其中差价，就是靠着这种段，在洛阳城内居然置办起了一个三进三出的大宅院。里面服侍他的丫鬟家仆，据也都是跟着他多年的徒弟，还有很多他亲自收养的孤儿，其中便有他们三人。
那年纪最大的少年进入马家有八年，而那年一些的则只有两年，反而是那年纪最的少女，是被马三从襁褓之时便捡来带在身边，跟了马三有十四年之久。
自己和那年纪大点的少年，在马三下学得一些偷术，却被马三认为还不够出师资格，便一直在马家那大院之中生活，却也是干些打杂的杂役，完全是被马三呼来喝去的家奴。而那少女则不同，据马三时常挂在嘴边的话，他从来没有正式教过她偷盗之术，可一直在他身边端茶递水的少女，只是因为看见马三教那些弟子的只言片语，便已经是技艺高超，到了她十岁之时，更是破例将她收为关门弟子，并时常关上门对家里的人唯一可继承他衣钵的人便只有她一人而已。
只是，近年年初之时，不知为何，官府突然将马三抓了起来，查抄了他家，更是将家里一干人等全部抓了起来，只有自己三人因为各自出门办事才幸免于难。后来三人聚在一起讨生活，却又全无正经本事，只得流落在洛阳附近勉强度日，今日实在是饿得有些受不了，才想到这里吃个霸王餐，顺便搞些钱财，没想到居然被赵龙抓了个现行。
听完那少年的话，林掌柜自然不信，三个会偷盗伎俩的孩子，怎么可能忍饥挨饿近一年，才终于想起偷东西的本事，显然这少年是在谎。
可那少年一再强调，今天真的是他们第一次偷东西，不然天打雷劈不得好死。见少年述的表情不像是在谎，林掌柜却又有些疑惑，却让赵龙问出了实情。
因为赵龙问他这近一年是如何过活，才从少年的话中了解到，原来他们三人是靠着沿街乞讨过活，只是分散在城里各自乞讨，三人之中总有人会有好运遇到施舍的多的人，所以三人一合便也可以勉强糊口。只是，赵龙发现，每次都是那年纪大的少年交好运，便怀疑是他偷得钱财，再谎称是别人施舍，一番追问之下，那年纪大的少年却也毫无愧意地承认，这些时日便是自己偷别人的钱财。
那嚣张又无愧色的表情，让一旁听着的其它伙计恨不得上去再踩两脚，被赵龙好不容易拦下才没再新添脚印。
那少女却是一直在一旁流泪，见几个伙计情绪激愤之下又要对那少年动粗，更是哀求他们不要打他，他也是为了养活自己三人不得已才偷别人的钱的。原来那少女早就知道了，心思细腻的她，早就怀疑那少年总是有人施舍钱财之事，有一次便偷偷跟上了他，才发现他是偷了人家的钱却谎称是别人施舍。只是，每次他偷钱，都是他们三人好几顿没吃上饱饭的情况，她便知道他是为了他们三人不至于饿死才偶尔偷钱的。因此她最终也无法破此事，只能每每吃着他买来的热乎吃食，流泪而已。
可能是这几日三人实在是有些背运，连着三日都没能吃上一口饭，也可能是那少年实在是无法以一己之力养活三人，便提出三人一同来群仙酒楼，第一次强逼两人也要偷钱。三人也是饿得有些受不了了，才先是偷了三件干净衣服，然后来到酒楼点了一桌菜。
听完姑娘述，林掌柜觉得这三个孩子也真是可怜无比。在如此世道，三个无依无靠的孩子要活下来，不靠偷盗实属不易，且他也没听这近一年来发生过什么大的偷窃案件，看来这年纪大的少年也只是为了养活三人才偷一些糊口之财。更难得的是他自己偷而已，没有让两个弟弟妹妹也参与，也算是有爱护他们的心意在里面，更是难得。
林掌柜觉得，与这三个可怜孩子也算是有缘，便决定留下他们。如果有个安身之所，他相信，或者愿意相信，这三个孩子是能走入正途的。
听到林掌柜居然不计前嫌要收留三人，那三人更是诧异无比，愣愣地看了他半天，却是一直张着嘴没有言语。最后还是赵龙连夸林掌柜是他见过最仁爱的长辈，收留他们全在他意料之中云云，三人才如梦初醒，那两个年纪的更是马上跪在林掌柜身前，连连磕头道谢。林掌柜没有将他们交给官差已是千恩万谢之事，居然还要收留他们，这是他们从来没遇到过的事情，这怎能不让他们感恩戴德呢，跪下磕头他们也表达不了此时的感激之意。
只是最后，却只有两个年纪的留了下来，那年纪最大的少年，却是执意离开。只有一句话，今日之事全是他的错，他无颜留下。不过临走，他却向林掌柜跪下磕了一头，感谢林掌柜收留两个弟弟妹妹，并发誓自己再不会偷东西了，一定会靠自己双活出个样子，到时候再带着大礼来跪谢林掌柜。