黄姨娘含笑的看着他们姐弟俩, 这两日宴哥已会喊人, 只不过依旧口齿不清, 刘湘婉不住的逗他：“叫姐姐……”
宴哥只会喊：“羊，羊……”
赵妈妈在旁笑着：“姑娘，五少爷刚见冒话，怎会您让喊什么就喊什么？”
刘湘婉摸摸鼻子, 讪笑道：“高兴的不知所措了。”再过半年，宴哥颤悠悠的走路，软软的喊自己姐姐，想想这一幕，心霎时软的不行。
“姑娘莫急, 如今你弟弟见冒话，过不久就能走路了, 当年你就是这般过来的。”
刘湘婉想了想，还真是……不由扯着宴哥的肉手, 指着旁边睡着的祉哥，喊道：“这是弟弟……宴哥喊弟弟……”
宴哥依旧咯咯傻笑, 张嘴喊：“羊……羊……”
刘湘婉见他这番讨喜模样，喜得对他肉脸狠狠亲了一口：“宴哥真棒，真棒！”
“咯咯……”
只听黄姨娘淡声道：“听那位来过咱们府上住的魏少爷要同我们一起回京。”
刘湘婉颔首：“事情就这么巧, 大哥随刘管事下船去采购食材，谁料竟碰到他，然后变成如今这般……”
“姑娘，您毕竟是内宅女子, 虽大少爷与他交情匪浅，但你还是需要注意男女大防。”
“姨娘放心，女儿晓得。”
刘湘婉从姨娘那离开，碰到站在甲板上深思的七姐，淡笑道：“七妹，在这欣赏风景呢？”
七姐转身，含笑的福了福身：“屋里有些闷，便出来透透气，六姐这是去了哪里？”
“刚从姨娘那出来，对了，七妹，祉哥醒了，若你无事可去看看祉哥，他如今又白又胖，很是招人喜欢。”祉哥生下来到现在，七妹竟当真一次也未过去看他，有时姨娘看着熟睡中的祉哥，低叹道：“没娘的孩子心里苦啊……”此话暗指七妹，为了祉哥将来着想，七妹竟当真不看不问，生生忍受姐弟分离之苦。
七姐淡笑道：“六姐，他是你弟弟，与我有何关系。”
“七妹，你当真不必这样，祉哥是你亲弟，这是谁也改变不了的事实，你去看他也是人之常情，旁人不出什么，你更不用担心我姨娘，她只会替祉哥高兴，又多了一人疼他。”
七姐转身看着远处天与海相接的地方，淡淡道：“世间本就有很多的无可奈何，既然无力改变什么，又何必给他人造成烦恼，除了多此一举又有何用，你是不是六姐？”
“七妹……”
“六姐的好意，妹妹焉能不知，只是一旦我下定决心，便不会在左右摇摆。”
这时五姐走出来，见她们二人在旁轻言淡语，笑着上前：“你们俩背着我什么呢？”
七姐转瞬间恢复往日的神采，淡笑道：“自然是与六姐一同姐姐的坏话。”
五姐恨恨的伸手挠她痒痒：“坏丫头，敢调侃我，不知道我的厉害吗？”
“五姐，我错了……”七姐笑的止不住发颤。
刘湘婉站在一旁拿起丝帕遮住嘴角的笑意，五姐余光看到后，松开七妹的手改成紧紧握住她的胳膊，恨恨道：“只顾着七妹，忘了你这个看热闹的人。”
刘湘婉忙摆手告饶：“五姐，我和七妹真没有你……我们不过是在谈论海上的风景罢了。”
七姐忙道：“真的，五姐，我们不骗你。”
五姐眼神疑惑在她二人身上来回审视，二人俱是身正影直，神色自然的看着她，五姐咳了咳：“这次饶了你们，再有下次……”哼哼两声。
“五姐，我们真的不是在你。”二人难得异口同声。
五姐哼笑一声，望着不远处的景致，猛然道：“你们，京城的刘府是不是比我们在苏州的家更加重视规矩，更加重视嫡庶之分。”
一句话的身旁二人不约而同的僵硬了身体，结论是什么，这还用吗？
“往后的日子越发难熬了！”五姐长叹一声。
刘湘婉淡笑道：“以往如何以后还如何，难道还能不过日子了。”心谨慎，低调做人这些年她们不就是这样熬过来的。
七姐附和道：“六姐的是。”
五姐无奈道：“你们可真是天真啊。”可不这样想的开，日子又该如何过……
姐妹三人站在甲板上笑笑，直至身后传来大哥的咳嗽声，三人方回过神儿，彼此对视一眼，转身看到大哥及他身旁的魏廷茂，忙收敛嘴角的笑容，肃容的福了福身，低声道：“大哥，魏大哥。”
翊哥淡淡道：“如今虽在船上，但也不可过于松懈以至于忘了闺中教养。”
姐妹三人脸色一红，低头认错道：“是妹妹们放肆了。”
魏廷茂笑着岔：“崇山，若不是我冒然登船，此船上都是你们自家人，妹妹们出来透气时闹闹实属常事。”
姐妹三人心中一同道：如何不是！若不是多了你这么个外人，她们便是白日里在船上乱逛，太太及爹爹也会睁一只眼闭一只眼，如今他在船上，为了男女大防，闺中教养，她们怕是又得圈在屋中足不出户了。
“青墨莫要替她们找借口，无论身在何地都该谨言慎行，不能失了内宅女子的教养。”
姐妹三人怕被大哥一直念叨，忙福了福身：“大哥同魏大哥来此赏景，妹妹们就不多扰了。”不顾他们回答，转身逃也似的离开。
魏廷茂不由笑道：“可见三位妹妹甚是怕你。”
翊哥苦笑道：“不过是怕我念叨罢了！”
五姐一直憋着气，好不容易离开大哥的视线，忙缓缓舒出，喘气道：“索性大船在行几日便到了京城，这几日咱们便老实的待在屋中吧！”
“唉！如何不是？如今船上来了客人，一旦与其有所牵扯，母亲那里怕是难以交代。”
刘湘婉淡笑道：“足不出户尚且谈不上，我们可以彼此聊天，这样剩下的日子就不会无聊了。”
五姐笑着：“六妹的是。”
大船依旧在行驶，太太越看魏廷茂越觉得此人，无论是人品还是相貌皆是旁人所不能睥睨的，遂忍不住与老爷念叨：“不如将我娘家侄女与青墨，老爷觉得如何？”
刘仲修撇了她一眼，心中冷哼：先看看你自己什么模样，在合计你娘家侄女吧！
“太太莫要多管闲事，有那时间还不如回京后，为翊哥及仁哥相看媳妇。”
太太冷哼，翊哥是她嫡亲儿子，婚事自然由她亲自相看，至于仁哥，念在他姨娘这些年始终奴颜婢膝的份上，会为他寻个好媳妇的。
太太翻了个白眼，念念有词道：“老爷也真是的，若将我娘家侄女许给青墨，不得日后青墨功成名就的那一天，在官场上相助老爷一二。”
刘仲修冷哼道：“若真有那么一天，还不如我嫡亲的侄女更为靠谱。”言外之意，我嫡亲侄女的血脉与我更为亲近，遂不要做那青天白梦了。
太太冷哼一声：“老爷这话可就外道了，金鳞本非池中物，一遇风云便化龙，似妾身这般的妇道人家，都能瞧出青墨的卓尔不群，若他与咱们家有所关联，彼此间的关系不是更为巩固。”
“须要白日梦话，宁远将军家里关系错综复杂，不要关系没扯上，反而偷鸡不成蚀把米，最后得不偿失。”
一句话彻底熄灭太太心中的念想，是啊，宁远将军府邸如今由三公主做主，若与青墨联姻，行事一个不周便会惹怒三公主，到时真的得不偿失。
想明白前因后果，太太脸色不禁讪讪然，低声道：“是妾身想左了。”
刘仲修冷哼一声。
也不知是不是刘湘婉的错觉，每当她与大哥下棋对弈时，魏廷茂这人便会适时的出现，就像此时，她与大哥对弈，他坐在一旁纹丝不动的看着他们，对弈后，她起身告辞，他继续同大哥对弈，周而复始。
但今日却有些奇怪，刘湘婉同大哥对弈时，他没有出现，遂神色不解的看着大哥：“魏大哥可是晕船？”除了这她想不出什么理由，着实是这几日他与大哥形影不离。
翊哥笑着：“并无，他有些事情要处理。”
“这样啊……”刘湘婉嘿笑一声，又道：“既然这般，今日我在陪大哥多下一盘棋吧！”
“我倒是无所谓，就怕你一直输，输到最后同我置气。”
刘湘婉哼哼道：“大哥少瞧不起人，没听过一句话吗？长江后浪推前浪，前浪拍死在沙滩上，遂大哥万不可觑我。”如今与大哥每日下棋对弈，她的棋艺不知不觉中精进不少。
“呵呵……此话虽直白，细细琢磨下却很是有理。”翊哥淡笑道：“既这般便让你先出子。”
“那妹妹就当仁不让了。”
兄妹二人对弈时，只听翊哥淡淡道：“最近几日，你与几位妹妹是不是整日待在屋中，憋闷无聊的很。”
“我尚好，每日还有大哥陪着下棋发时间，其余姐妹就没我这般悠闲自在，皆在屋中闭门不出……”
翊哥不难琢磨到她们心中想法，低叹道：“如此只能委屈你们一段时日了。”
“大哥也就嘴上，上次我同三姐哀求你给我们买些玩意回来，最后你什么也没买回来。”
翊哥脸色讪讪然：“我也未料到在莱芜能碰到青墨，欣喜之余竟忘了答应你们之事。”
“大哥……”刘湘婉指着棋盘，嘿笑一声：“三心二意着实不好。”
翊哥见她嘴角露出奸笑，低头看向棋盘，扶额道：“原来你是故意的……”故意让他心存愧疚，走神时吃掉他的棋子。
“呵呵……”竟吃掉大哥棋盘上最重要的一枚黑子，这盘棋下到最后不得她会赢。
魏廷茂未去翊哥那并非什么紧急之事要处理，只是单纯的想在房间呆着罢了，转头看向扒着门缝向外偷窥的豆包，冷哼道：“作甚这般鬼祟？”
豆包头也未回，轻声道：“少爷，奴才在帮您探查敌情。”
魏廷茂的房间与翊哥相隔不过两丈远，遂豆包很容易看见翊哥房中之事。
“什么敌情？”魏廷茂皱纹道。
“自然是六姑娘什么时候出来？”
“闭嘴！”魏廷茂脸色铁青，怒声道：“给我滚过来！”
豆包突然低声道：“少爷，六姑娘出来了，您不出去堵她吗？”
魏廷茂低沉道：“去一边给我罚站！”
豆包不明白做错何事，回过头委屈巴巴道：“少爷，奴才也是为您着想，您怎又平白无故惩罚奴才。”
“你之举动，非君子所为。”
刘湘婉离开时，嘴角的笑容遮也遮不住，但她却被某人突然出现的身影阻拦了，见此，身后招银立马上前挡在姑娘身前，厉声道：“魏公子怎么在此？”
豆包跟在少爷身后，望着他的背影幽怨，心道：您不是非君子所为，为何又如此行事？
魏廷茂眼神一扫，招银身子不住的发抖，刘湘婉安抚的拍了拍她的后背，从她身后站出来，福了福身，从容道：“不知魏大哥因何事在此等妹？”
“不过是偶然间碰到罢了，过来与六妹妹个招呼！”
豆包瞠目结舌的看着少爷：骗人！
“魏大哥，如今招呼已然完，可否容妹过去。”如今他们正处在拐角处，除非有人过来，否则旁人根本看不到。
魏廷茂轻声道：“不知是否是我多想，总感觉六妹妹在躲我？”
刘湘婉神色一愣，干笑道：“魏大哥多虑了，你我非亲非故我为何要躲你。”
“非亲非故……”魏廷茂垂下头细细咀嚼这二字，当真引人深思啊……
刘湘婉见他愣住，不由唤道：“魏大哥，你可还好？”
魏廷茂慢慢错开身子，嘴角轻笑道：“本是过来与六妹妹个招呼，谁料竟吓得你们主仆如临大敌，到是我的不是了。”
“魏大哥笑了，既无事，妹妹便先回去了。”刘湘婉牵着招银的手往前走，谁料招银竟吓得手脚僵硬，不听使唤，无奈之下，走到招银身边搂着她轻声道：“别害怕，我在你身边呢。”
招银愣愣点头，随着姑娘的搀扶脚步僵硬的离开。
见此，一旁的豆包忍不住偷笑：“少爷，您看您将六姑娘婢女吓得……”
魏廷茂眼神一扫，豆包嘴角的笑容立马一收，垂下头不在话，只听少爷淡淡道：“回去吧！”
豆包诧异的跟在少爷身后，眼下这是什么情况，少爷特意来此堵六姑娘，怎又这般轻松的放她离开，此举着实让人费劲。
回到屋中，招银总算缓过来，低头涩然道：“姑娘，奴婢真没用，本想保护您，谁料竟吓得走不动路。”
“无妨，那人站在那里如山一般，身上又散发暴虐的气息，旁人见了如何能不害怕？”
“姑娘，在苏州时他那般吓唬您，为何您见了竟不怕他？”
“我为何要怕他，他又不是山中老虎能吃人，不过是周身气势吓人，眼下我们与他只是略有交集，待下船后各奔东西，再无关联，如此一想，何必怕他？”
“姑娘，奴婢一见到他阴冷的眼神，身子便止不住发抖，奴婢确实不如招娣胆子大。”
刘湘婉含笑的安抚她：“你们身上各有各的长处，不必过于锱铢必究。”
“可是姑娘……”
“好了，好了，不必过多在意。”
就这样，在大海上飘荡月旬的大船终于行驶到京城，船上魏廷茂与刘家众人辞别，随后大喝一声，率众将士们下船。
刘嘉睿未料在码头上碰到他，与他低声交谈两句，魏廷茂便率众人离开了，刘仲修下船后，刘嘉睿收敛嘴角的笑容，恭敬的上前揖礼道：“二伯，一路可平安？”
“嗯，都好，”刘仲修拍了拍他的肩旁，轻笑道：“你怎知今日大船会靠岸？”
刘嘉睿挠了挠头，嬉笑道：“侄儿去苏州时承蒙您的照拂，如今您举家回京，侄儿唯有亲自迎接您与二婶，方能体会侄儿的一片孝心。”
“你这孩子还是这般油嘴滑舌？”
“嘿嘿……不瞒您，侄儿每日都来码头查看，没想到竟真被侄儿碰到了。”
“睿哥有心了！”
“二伯，咱们快些回去吧！爷爷跟我爹在家中一直盼着您呢？”话毕，唤身边的厮上前，低声叮嘱两句，只见厮骑着马飞快的走了。
闻言，刘仲修声音中带着一丝沙哑，转头对刘铁道：“你去吩咐主子们下船吧！”
刘铁躬身应道。
刘嘉睿办事很可靠，早就备好随行的马车，马车里也铺好细细的软被，中间还放着一个木柜，茶水糕点应有尽有。
不一会儿，码头上围着许多百姓，纷纷议论刘家人，这排场也太大了，竟架着三艘大船回来，只见女眷头上纷纷戴着帷帽，太太由王妈妈扶着走出来，旁边跟着三姐，随后便是李姨娘及四姐，以此类推，她们动作迅速的上了各自安排好的马车。
大船靠岸前，老爷特意嘱咐她们不得穿过于花哨的衣裳，要简单从容，不得惹百姓们指指点点，遂女眷们皆换上素色绸缎，低调不易惹风波。
十几辆马车飞快的行驶在路上，刘湘婉本想透过窗缝细瞧瞧京城的样貌，若失去此次机会，日后怕再难看到。
谁料黄姨娘拍掉她的手，轻声道：“姑娘，不得失了分寸。”
“姨娘，女儿就偷偷看一眼，行吗？”
黄姨娘怀里抱着宴哥，低声道：“姑娘大了，不听姨娘的话也是自然。”
刘湘婉忙坐直身体，讨好的看向她：“姨娘，女儿不敢了，不敢了还不成。”也不知姨娘从哪学来这句话，但凡她们意见相左，姨娘必会出此句，以至于她闻声色变。
宴哥嬉笑两声：“家家……家家……”
“不是家家，是姐姐，姐姐……”自从宴哥会话，每日都要过去与他亲近一番，顺手教他唤‘姐姐’。
宴哥将头埋在姨娘怀中傻笑，刘湘婉扶额道：“姨娘，我看弟弟就是故意的。”
“话急不得，得慢慢来。”黄姨娘摸着怀中的儿子的脑袋，淡笑着。
这时奶娘怀里的祉哥醒了，睁眼便要找姨娘，黄姨娘忙将宴哥放在姑娘怀里，如今宴哥懂事不少，知晓祉哥是弟弟，也不跟他争宠，还会陪着祉哥玩耍。
“姨娘，若旁人不，祉哥便真是您的儿子了。”
黄姨娘嗔怒的瞪了她一眼：“如今祉哥养在我这，便是我的儿子，与你弟弟一般无二。”
刘湘婉讨好的笑笑：“姨娘，我也不过是心有感慨罢了。”
黄姨娘低声道：“回到京城，姑娘切记凡事不可出风头，咱们这般身份，还是心谨慎些，京城不比苏州，后宅就太太一个主母，京城刘府的后宅怕是更加错综复杂，咱们万不可有一丝疏忽。”
“姨娘放心，女儿知晓日后如何行事。”
黄姨娘拍着怀中的祉哥，不知为何心跳得如此慌乱。
三姐依偎在她娘怀里，低声道：“娘，大伯母好相处吗？”
太太冷声道：“你大伯母最重规矩，若不然娘也不会让你大姐从宫里寻来教养嬷嬷，进府后，你万不可行差踏错，被你大伯母挑出毛病。”
“娘，您这般，女儿更加害怕，一害怕更容易出错。”
太太怒其不争的狠狠拧了她一下，低声道：“平日你毫无规矩娘且睁一只眼闭一只眼，今日若在你大伯母面前坏了规矩，看我怎么收拾你。”她最见不得大嫂整日摆着一张臭脸，时刻盯着众人的言行举止，生怕众人会因此蔑视她的出身。
三姐疼的直咧嘴，痛乎道：“娘，女儿知道的。”
太太锤了她后背几下，叮嘱道：“今日你一定要给娘争气些。”
“知道了，女儿定不会乱了规矩，还不行吗？”
“记住的话，若让你大伯母挑出毛病，看我怎么收拾你。”
“娘，您大姐今日能过来吗？”
想到大女，太太神色怅然，低声道：“怕是不能，算着日子，你大姐再过月余便要生产，这时候她婆家如何能让她出来。”
“也是……”三姐趴在她娘怀里低声道：“女儿好想大姐。”
“娘也想啊……”
三姐抬起头，笑道：“娘莫要伤心，大姐身怀有孕不能看我们，我们可以去看她啊……以后我们会一直待在京里，咱们有的是日子去看大姐。”
太太嘴角露出一丝笑意，慢慢抚摸三姐的后背，淡笑道：“我儿的是。”
话间，马车在镇国将军府门口停下，三姐迫不及待的要掀帘出去，被她娘一把扯住，冷脸低斥道：“刚跟你的话，记到狗肚子里不成，这般没规矩，难不成想让我罚你跪祠堂。”
三姐垂下头，低声道：“娘，女儿错了！”
太太看向身旁的王妈妈，低声道：“一会儿你派人让孙嬷嬷过来，由她看着姑娘。”
王妈妈低声应道。
刘仲修率先下了马车，望着门口的牌匾，心中酸涩不已，少离家老大回，乡音无改鬓毛衰，一转眼离家已十数载，如今稚子归家，只见大门口依旧立着那两座石狮子，门匾上的‘镇国将军’四字依旧那般清醒夺目。
刘嘉睿走到二伯身边，低声道：“二伯，您终于回家了，爷爷盼一家人团圆已盼了十数载。”
“嗯。”刘仲修低下头，背过他摸掉眼角的泪水，如今方能体会近乡情怯之含义。
随后太太下了马车，众位姨娘及主子们纷纷下车，敛着脸上的神色，恭敬的站到老爷及太太身后，垂下头眼神不敢随意乱看。
太太心中颇为感慨，走到老爷身边，轻声道：“老爷，您别太伤怀，如今咱们一家终于回来了。”这些年随老爷外任，独门独院过日子，满府后宅且由她一人掌管，虽潇洒自在，不必守着京城里的规矩，但夜深人静时，又何尝不想念远在京城的爹娘及女儿。
刘仲修握紧太太的手，哽咽道：“夫人的是，咱们终于回家了。”
太太拿起丝帕轻拭老爷眼角的泪水，安慰道：“老爷，日后会慢慢好的……”
这时，门内传来琐粹的脚步声，只听门内传来中气十足的骂人声，又听到一位中年男人的劝阻声：“爹，您老慢点，当心脚下。”
“滚，老子眼神好着呢？你别没事诅咒老子，难道你盼着老子早点死，好继承将军府不成。”
中年男人苦着声，连连告饶：“爹，儿子怎敢有这种大逆不道的想法。”
老人冷哼道：“谅你也是有贼心没贼胆。”
中年男人又劝道：“爹，二弟才到门口，您老慢些走，此次二弟回京在不会离开了。”
“你懂什么？如今老子还活着，若不在活着的时候多看他几眼，难道等老子两腿一蹬，双眼一闭，去地下寻你们娘时，让他看老子死后的殡容不成。”
“爹，您真是……”
“老子怎么了？老子只是而已，老子还能活个十几年，定要看到四世同堂才能闭眼去下面见你们娘。”
“爹……”中年男人丧着脸，叫苦不迭。