黄姨娘低声道：“自古女儿家活着都不易, 又有几人能顺心顺意过一辈子？”
刘仲修看着宴哥, 反问道：“所以呢？”
“老爷, 妾没有那等高远的志向，只想姑娘嫁给家世清白，老实本分的人家。”
“以六丫头的聪慧，珊儿觉得她可会被人欺负？”
黄姨娘苦笑：“在聪慧又如何？到底是女儿家, 便是受尽委屈，为了不让至亲担忧，也只会拼命的将苦水咽尽肚子里。”
刘仲修淡笑的解释：“珊儿，大丫头乃……”猛地收嘴，淡淡道：“除了二丫头留在苏州, 其余女儿都会留在京中备嫁，遂你不用担心六丫头会外嫁。
黄姨娘猛地抬头, 眼里的喜意一闪而过：“老爷？”她是妾室，不能随意出府走动, 倘若姑娘到了年岁，留在京中备嫁, 她尚能回府探望众人，而她也能时不时见姑娘一面，但姑娘若嫁到外地, 有生之年，她们母女怕是再难相见。
刘仲修轻叹：“我焉能不知你的心思，你且放心，待六丫头及笄后, 她的婚事我定仔细斟酌。”
黄姨娘眼眶一红竟泛起泪水，又哭又笑道：“多谢老爷。”
“眼下六丫头年岁尚，你且不要太多担忧，万事有我，我自会为你们谋划。”
黄姨娘轻轻点头，拿起筷子为老爷夹了一块鱼肉，喜得刘仲修嘴角合不拢。
谁料宴哥看到后，脆声道：“鱼……我吃，我吃。”
“好，好，姨娘给你夹。”黄姨娘目光柔和的看着他，夹了一块鱼肉放进碟子中，又为其轻轻剃去上面的鱼刺。
刘仲修顾不得吃，看着眼前的母子俩，对他而言，乃心底最为重要之人，如今好端端的坐在他眼前，且眉眼带笑的看着他，他眼里的喜意如何也遮不住。
“老爷怎还不吃？”
“就这样静静的看着你们母子，为夫心里甚是欣慰。”午夜梦回，他不止一次梦过珊儿吊死在房梁上，每每回想那时，若不是他心思转的快，一脚踹开珊儿的房门，不得她早已香消玉损。
黄姨娘嗔怒道：“老爷，您还是快些用膳吧！”指了指宴哥，轻笑道：“不然他还不定折腾到何时。”
闻言，刘仲修哈哈大笑。
自翊哥出山规劝他娘，二太太一下子恍然大悟，在不似前些日子蛮不讲理，今日阳光明媚，微风和煦，她带着王妈妈来到大太太的院子，神色难掩歉意：“大嫂，前些日子是弟妹魔怔了，做了些许愚笨之事，给你添了不少麻烦。”
大太太拉着她的手坐在一旁的凳子上，含笑道：“咱们既是妯娌又同为人母，我焉何不懂弟妹心里的苦楚。”
“整个府中，唯有大嫂最是懂我，”二太太装模作样的拿起丝帕擦拭眼角的泪水，惆怅道：“自珍儿出事，我整颗心好似被她牵走，明知不该那样妄为却还一意孤行，好在公爹与老爷没同我一般计较，若不然我早就……”
大太太轻声道：“都是一家人，本该互相体谅。”
“大嫂主持一府中馈，已是费尽心神，我未能帮忙不却还在旁给你添乱，着实不应该。”
二太太起身对其恭敬的福了福身。
大太太心中着实诧异，弟妹这又是弄的哪一出，方敛了敛心神，无论她此番所为何事，须起精神头应对她。
“珍儿在庄子上，可还好？”
二太太含笑道：“多谢大嫂惦记，前两日派王妈妈去了一趟，庄子上什么都有，无需我们惦记。”
“这就好，珍儿不容易，一个妇人带着两个稚儿在庄子上过活，虽什么也不缺，到底清冷些。”
“如何不是？”二太太心，本算让珍儿母子回府住上一段时日，谁料她竟如何也不肯，只到底是出嫁女，焉能老回娘家，若被有心人看到，最是容易传出闲言碎语，她倒是不紧，本就满身的是非长短，但府中弟妹们却不一样，云英未嫁者众多，不能因她一人，牵连她们的名声。
大太太叮嘱道：“若珍儿那有所短缺，只管回府来取。”
“多谢大嫂。”
妯娌二人了一会儿太极，便听二太太轻声道：“大嫂，我此番过来，一是给你赔礼道歉，二则有事求你？”
“自家人何谈‘求’字？”
二太太讪笑道：“一转眼玫儿已经及笄，我想着不如让她跟着大嫂学管家，女儿家女红再出众，若理不好内宅，主持不了中馈，嫁到婆家，焉能不被人欺负。”
大太太脸色一僵，心中十有八九猜到弟妹来者不善，果然……亲自教授玫儿管家一事，不是不可以，可依着弟妹的为人，若是教得好尚能被她感激一二，但若玫儿无一丝长进之处，不得被她怨恨一辈子，再加之，她与玫儿那孩子过几次交道，她性子莽撞不，一言不合下，连亲娘都敢随意咆哮，何况她这隔房的大伯母。
唉！这烫手的山芋，她当真不想接！
“大嫂，可是不愿？”
大太太忙堆着满脸的笑容，嗔怒道：“事一桩，焉何不可，不过听你这般，我心下倒是有个主意，不如让玫儿三姐妹一同跟随我学管家，”怕是弟妹多想，缓缓道：“府中大不大，又不，每日鸡皮蒜毛的事就没断过，遂我想着教一人也是教，不如连着她们姐妹三人一起教，至于剩下四姐妹，她们年岁尚，不急在这一时，弟妹觉得可好？”
大太太老神在在如是想：……
反正都是二房的姑娘，若弟妹不肯，那她只能一个不教，毕竟府中大事宜就够她忙活，何必自讨苦吃接了玫儿这个烫手的山芋，如何选且看二弟妹。
闻言，二太太脸色青白交错，本想让大嫂一心一意只教导玫儿一人学管家，谁料大嫂着一只羊也是放，两只羊也是放，不如三只羊一起放的念想，五丫头往上皆快要及笄，大嫂这如意算盘倒是个精细，省的到时每个丫头及笄都得麻烦她。
“本是我们二房之事，大嫂如何，我自不会所有置喙，”二太太僵着脸，扯了扯嘴角：“如此三位姑娘，就麻烦大嫂受累些帮忙教导管家之责，若她们不听话，直接告诉我便是。”
大太太含笑道：“看弟妹这话，她们都是好孩子，焉能淘气？”
二太太又陪着大太太了一会儿话，方起身告辞，出去后，王妈妈见她脸色不虞，低声道：“太太，咱们还未出大太太的院子？”
“大嫂好计策！”二太太敛了敛脸上的表情，咬牙切齿道。
“如今府中乃大太太主持中馈，咱们尚且不能有所置喙，毕竟二房随老爷外任后，府中大事宜皆由大太太理，不能因您一回府，便立即将管家权分与您一半，这样莫老太爷不允，便是老爷也不会同意。”
就是知晓这些原由，她才一直按兵不动，若不然以她的心气，一回府便去公爹面前争夺管家权，随后由她亲自教导玫儿管家，想及此，不由低叹一声，唯一让她倍感慰藉的便是，在苏州时，她曾亲自教导玫儿一段时日管家，再加上回京途中，玫儿将船上的内务理的井井有条，也算是有所成。
二太太低叹：“只盼玫儿别瞎了我的一番苦心。”
王妈妈宽慰道：“自姑娘及笄后，老奴瞧着懂事不少，言行举止越发进退有度，且这几日更是闭门不出，据下人们禀告，姑娘一直在书房中誊写论语，可见其心性越发沉稳。”
此话一出，二太太嘴角方有了笑意，含笑道：“就怕她三天鱼两天晒网，没个长性。”
“太太，三姑娘年岁大了，只会越发沉稳懂事。”
二太太轻叹：“如今珍儿这般光景，只盼玫儿争气些，趁着她尚未出嫁，多多教导管家之事，省的日后到了婆家被人欺负。”经过珍儿一事，她算是瞧明白，无论老爷还是她爹都以家族利益为先，至于妻儿虽也放在心上，却始终不如功名利禄更让他们在意。
“太太，待三姑娘之事安顿好，不如老奴陪您去大姐的庄子住上一段时日？”
二太太倒是有此等念想，可老爷……她乃二房当家主母，老爷焉能让她随意离府，且一走便是好几日，即便老爷允她出府去探望珍儿，二房内的大内务定然落到旁人手里，除了张姨娘别无他选，若是这样，她焉能放心离开。
日子就这般一天天的过去，终于到了睿哥去戎武的日子，众人心中皆猜大太太定会搂着睿哥痛哭流涕，未料她眉开眼笑，反之睿哥却是一脸的愁容满面，这般鲜明的对比，只看得众人心中满心不解。
只听大太太淡笑道：“别忘了答应为娘的事？”
睿哥先脸色铁青，垂下头后无精采道：“儿子记得。”
“万事多同你表哥商量，毕竟你们是姑表亲。”
“娘放心，儿子会的。”
“行事莫要冲动，凡事多三思而后行。”
“儿子省的。”
“此去战场上要奋勇杀敌，为娘等着你凯旋而归。”
睿哥点了点头，随后咳了咳，讪讪道：“娘，有些事急不得，您还是慢慢来的好。”
大太太横了他一眼，哼声道：“自是要慢慢来，反正这几年你不在府中，娘趁此功夫定要好好挑，好好选，定为你寻个称心如意的媳妇。”
睿哥苦着脸，张口结舌：这哪是给我选媳妇，分明是给你儿媳妇，且还得让您老称心如意。
“怎么？你想反悔？”
睿哥忙摇头，告饶道：“娘，儿子哪敢？您随意，随意……”
自大姐那事后，老太爷心中悔恨的很，自觉无脸见老二媳妇，遂一直在院中闭门不出，今日若不是睿哥离家，不定一直在院中反思，他走上前拍了拍睿哥的肩膀，轻声道：“战场上刀剑无眼，你要保重自己。”
“祖父放心，孙儿身体里可是留着您骁勇善战的血液，不杀他个千八百的土倭人，焉能有脸回来见您。”
老太爷细细看了他两眼，长叹道：“只要你平安回来，祖父也就能安心闭上眼。”也不知让睿哥去战场，对也不对！
睿哥摸了摸头，讨好道：“您要一直这般精神抖擞，待孙儿凯旋而归，若还如往日般惹您生气，您就拿鞭子狠狠抽我，这之前您定要保重身子骨，看着孙儿重振镇国将军府昔日的荣耀。”
“好，好……”此番豪情壮语，焉能不让老太爷心中大震，神色动容。
大老爷走上前，将手中的宝剑递给他：“为父记得，此剑你同为父讨要过几次，为父一直觉得只有真正的将士方能配得起此剑，如今你已成为大凉国的将士，此剑便送与你，”神色一顿，又道：“它跟随为父上过战场杀过敌人，今日为父将它送给你，只盼在战场上它能助你一臂之力。”
睿哥收敛嘴角的笑容，对他爹恭敬的揖礼，神色郑重道：“爹放心，有它在儿子身边，就如同您陪在儿子左右，此战儿子定会攻无不克战无不胜，凯旋而归。”
闻言，大老爷欣慰不已，本算拍拍他的肩膀，可手伸到一半，又慢慢放下，轻声道：“睿哥，爹在家等你回来。”
齐哥乃镇国将军府长子嫡孙，今日特意告假便是为了送亲弟离家，他们兄弟自幼感情好，只见其两侧双手握成拳头，轻轻锤在睿哥的心口，恨声道：“你定要平安回来，到时为兄带你去喝花酒。”
话音一落，立即惹来他娘的怒瞪，还好齐哥媳妇有孕在身，在屋中静养，不然定闹得他后宅不宁。
睿哥大臂一挥，搂着他哥的脖颈，大大咧咧道：“大哥，此番弟离家数载，爹娘，祖父还妄你多多照看。”
齐哥一把扑开他的胳膊，翻了个白眼：“此事还需要你交代吗？”
“弟这不是担忧吗？”
“在战场上管好你自己便是，为兄等着你平安归来。”
睿哥看向翊哥，揶揄道：“今年秋试定要金榜题名，别到时我功成名就，凯旋而归，你还是举子头衔，到那时……”坏笑两声。
翊哥淡淡道：“二哥放心，待你回来，只怕我官位比你还高。”
“好子，有志气。”睿哥大喝一声，想搂着他亲近一番，却见他神色机警，早已后退几步，冷哼：“好没人情味！”
翊哥淡淡道：“二哥，弟祝你初战旗开得胜，日后每一仗都百战百胜！”
见此，睿哥哈哈大笑，目光轻轻看向众人，猛地收敛脸上的笑容，站直身体，拱手道：“此去山长水远，我们日后再见。”着走向他的汗血宝马，身子一跃骑上去，头也未回，大笑道：“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回，大家且等着我凯旋而归。”
睿哥伸手摔下马鞭，飞奔而去。
直到在看不见他的身影，大太太一直压抑的泪水再也忍不住，潸然泪下，大老爷走上前搂着她，安慰道：“几年光景一晃而逝，咱们只需在家中静等他归来。”
大太太哽咽道：“我的睿哥……”
大老爷低声道：“孩子大了，总是要飞的！”
老太爷神色颓废，长叹道：“扶我回去！”
刘奎走上前扶着老太爷的胳膊慢慢回到院子。
刘仲修看了眼身旁之人，淡淡道：“一会儿你过去劝劝嫂子。”
“便是老爷不吩咐，妾身也会这般做。”二太太擦拭眼角的泪水，幸好翊哥从文，若如睿哥学了点武艺，便要去戎武，血战沙场，在他上马那一刻，只怕她已晕死过去。
刘仲修微微颔首，方抬脚大步离开。
二房众人自是跟随老爷的脚步飞快离开，以他们微薄之力根本劝不动大伯母，还不如早些离开，也省的碍人眼，沾是非。
三姐挽着刘湘婉的胳膊，轻声道：“二哥平日嬉皮笑脸，无所事事，关键时刻竟这般豪情壮志。”
“好男儿自是志在四方，又怎会困在这的京城。”
三姐低叹：“六妹，你怪不怪，旁人挤破头都想在京中扎根立足，而京城中的男儿却一个个巴不得飞出去。”
“人各有志，谁又能的通。”
“只盼二哥在战场上平平安安。”
刘湘婉拍了拍她的手，轻声道：“定会！”
此番睿哥去山西，祖父为他寻了四个好手，他爹同样为他寻了四人，加上贴身厮甲义，此番睿哥共带九人去山西，甲仁则留在府中替少爷看守院子。
一行人马不停蹄的往前赶，待与大军汇合后，只见明若，宣鹤二人站在一旁的凉亭中，他大笑一声，从马上跳下来走进去，郎朗道：“没想到你们出现在此？”
曹霁光淡淡道：“以往我们四人焦不离孟，孟不离焦，如今你与青墨却是撇下我二人自去建功立业，虽心中有些气愤，但事已至此，我们焉能不来？”
宋天明摇了摇手中的折扇，淡笑道：“别听他胡，此番去战场，你与青墨定要多加保重自己。”
“青墨武功了得，你们自是不必替他担心，至于我……自有左青龙又白虎的护着，焉能受伤。”话音一落，睿哥指了指不远处的青墨，又指向与他一同话的表哥。
见此，他二人忍俊不禁道：“若他二人听到，怕是合起伙来揍你。”
谁料睿哥冷笑一声，回头指向身后八名护卫：“看见没，这是我的亲兵，日后陪着我出生入死，但凡有人欺负我，他们又怎会袖手旁观。”
自得之情不言而喻！
这时，八名护卫对他二人拱手道：“见过两位少爷！”
曹霁光及宋天明回以揖礼，轻声道：“还要劳烦你们多多看顾子渊。”
八名护卫一同道：“两位少爷放心，这是卑职职责所在！”
他二人对视一眼，微微点头。
睿哥淡笑道：“你二人且放心，此去战场我定要杀尽为非作歹的土倭人。”
“你啊……”宋天明无奈的摇了摇头，眼下这般光景，也只有他敢大放厥词。
魏廷茂瞥了眼不远处的凉亭，淡淡道：“勋平兄，恕我失陪下！”
邓勋平淡笑道：“无妨，无妨。”
只见魏廷茂大步走来，进到凉亭后，冷脸道：“不是与你们过，无须相送。”
曹霁光翻了个白眼：“你们此去三年五载，我们焉能不过来，虽然分别时倍感心酸，但我等此番过来，唯盼你二人在战场上一战成名，所向睥睨，成为赫赫有名的大将军。”
“放心，此战我们必会攻无不克，战无不胜。”魏廷茂看了他二人一眼，淡淡道：“我们在前方浴血战场，精忠报国，你们莫要消磨时光，待我们回京时，定要有所成就。”
“放心，我绝不会落于你们身后，金秋科考，我定金榜题名。”
睿哥咽了咽口水，愁容满面道：“你与我家翊哥注定是死对头！”
“就他！”曹霁光眸光一冷，不屑一顾。
这等豪情壮志！
宋天明心里苦笑，随后对厮使个眼神，厮拿着包裹过来，他接过后，淡笑道：“战场上刀剑无眼，血雨腥风，虽军中有随行大夫，但他的药又如何比得过我精心准备。”随后将包裹扔给甲义，轻声道：“这是我从药铺买来的上好金疮药及其他，留给你们以备不时之需。”
魏廷茂身子一震，神色郑重道：“宣鹤，你有心了！”想及对他大哥所做之事，却是对不住宣鹤，他与子渊出征在即，宣鹤竟如此有心，心中不禁有些懊悔，当初行事不该那般冲动妄为。
“我虽没明若那般有心，不过……”曹霁光神色一顿，揶揄道：“我答应你之事，定会竭尽全力帮你。”
魏廷茂嘴角微微上翘：“君子一出，驷马难追！”
“你还信不到我？”
魏廷茂讪笑道：“没握在手心到底是不放心。”
总之，不怕贼偷就怕贼惦记。
宋天明皱眉：“你们在什么哑谜？”
睿哥对其晃了晃头，安抚道：“宣鹤，咱们不懂就别问，问了他们也不会告之我们？”
“别拿我与你一般比较？”宋天明挑眉，一把推开他凑过来的脸。
魏廷茂咳了咳，淡淡道：“不过是让他帮我寻一位药材？”
“是何？我可帮你一起寻？” “龙血竭。”
宋天明‘咦’了一声，皱眉道：“此物却是难寻，你寻它有何用？”
魏廷茂淡淡道：“此物性温、平，味甘、咸，入血后归肺、脾、肾三经，活血行气，”神色一顿，又道：“气为血之帅，血为气之母，气行则血行，血行则瘀去，气旺血行瘀络通，诸症自然得以痊愈。”
闻言，曹霁光大笑不止：“可不吗？气旺血行瘀络通，诸症自然得愈。”
青墨这般意有所指，刘府六妹妹便是这龙血竭，唯有握在其手心，方能气旺血行瘀络通。
睿哥及宋天明一脸诧异的看着明若，皱眉问：“为何发笑？”
“无甚，无甚。”曹霁光挥了挥手，淡笑道。
“时辰不早了，随行将士一直候着我等，待我们凯旋之日，在与你们畅聊。”魏廷茂看向睿哥，拍了拍他的肩膀，轻声道：“我们走吧！”
睿哥颔首，敛了敛脸上的笑容：“送君千里终须一别，咱们来日再会。”走到青墨旁边，与他一同拱了拱手，决然离开。
看着背影萧瑟的二人，曹霁光感慨道：“在回来已是物是人非。”
宋天明摇着手中的折扇，淡笑道：“这是为何？”
“再过不久，你也该成亲了？”
宋天明脸上的笑容一僵，低叹道：“父母之命媒妁之言，焉能拒绝之。”
“走吧，我们也回去！”曹霁光拍拍他的肩膀，别宣鹤，便是他，他娘也将他的婚事提上了日程。
宋天明揉了揉发胀的额头，抬脚跟上。
“府上之事都已处置妥当？”
“爵位既已定下来，所有争端便烟消而散。”宋天明淡笑道。
大哥最在意之事，无外乎是怕爵位落在他手中，如今爵位由毅哥继承，大哥也就收敛了脾性，随后被祖父幽禁在他的院中，倒是真的开始清修，成了无欲无求的和尚，而大嫂回府不久，点她院中所有东西，带着两个侄儿去了庄子住，焉何不是对大哥心灰意冷，唉！他二人此生怕是再无夫妻情缘。
“咱们豺狼虎豹□□，如今只剩下我们二人，不如去喝一杯？”
宋天明点了点头：“如此也好。”青墨与子渊离开后，明若便会闭门读书，只为金秋高中，而他……也该娶妻生子，振兴安国公府的门楣。
他们四人到底长大了，开始各奔前程，在不似年少轻狂时，恣意妄为，肆无忌惮，也不知再过十年，他们该是如何模样？怕是所有人都会改变，而他依旧停留在原地。
谁让他文不成武不就！
既起了兴头，二人结伴去酒楼喝酒，喝的醉意上头，方被厮各自扶回府中。
刘湘婉的院子，招娣轻声道：“姑娘，二少爷此去山西，那魏少爷？”
“定会一同前去。”刘湘婉垂下头，慢慢绣着手中的花样。
招娣缓缓舒了一口气，诚如姑娘所，煞星终于走了，日后没了魏少爷捣乱，姑娘的日子只会越来越顺心。
“将前些日子绣给睿哥的衣拿过来。”
招娣点了点头，满脸笑意的取了衣与姑娘，刘湘婉抬头，诧异道：“你怎这么欣喜？”
“姑娘，您不欣喜吗？”
“日复一日，谈何欣喜？”
招娣声道：“姑娘，您没觉得魏少爷主仆一离开京城，这天都变得这么蓝，云都变得那么白吗？”
刘湘婉噗呲笑出声：“怕不是因为魏大哥，而是因为他那个厮吧！”
“姑娘……”招娣脸色绯红，姑娘怎什么都知道。
刘湘婉低声道：“何必在意那人，你是我的丫鬟，婚嫁之事自有我定夺，若你不想嫁之人，焉能让你嫁过去。”
招娣心中发酸，低声道：“姑娘……”
“无论旁人如何，咱们只关起门来过自己的日子，除非是非找上门，我们不得不迎之，若不然以我们现下的身份，还是避着点好。”
招娣轻轻点头，这时招银进来，轻声道：“姑娘，菱香姐姐过来了。”
刘湘婉放下手中的针线，眉头微皱，轻声道：“只她一人？”
招银点了点头，心头却不住地纳闷，往日都是王妈妈过来，今日怎派菱香前来，不过还是轻声问：“可要唤她进来？”
“让她进来吧！”
招银福了福身，轻声走出去。
不一会儿，菱香恭敬的走进来，福了福身：“六姑娘安。”
刘湘婉柔声道：“菱香姐姐过来，可是母亲有事要交代？”
菱香低声道：“太太唤奴婢过来，请六姑娘随奴婢走一趟。”
如此！
刘湘婉自知从她口中问不出什么，淡笑道：“我这就跟你走一趟。”
二人刚出院门，便碰到过来讨教女红的七妹，只见她看见菱香，身子一顿，脸色惨白，随后眸光如蛇般阴冷的盯着她，菱香了个冷颤，畏惧的缩了缩脖子，咽了咽口水，对其福了福身，颤声道：“七姑娘。”
七姐慢慢走上前，淡淡道：“自你回到母亲身边，好似头次替母亲出来办事。”
菱香脸色一白，膝盖有些发软，低头应是。
别看七姐年岁，但她却也到了菱香的肩头，伸手白而嫩的手指，轻轻挑着她的下巴，轻笑道：“可知我等这一日有多久？”
菱香惨白着脸，到底受不住，膝盖一软，噗通跪在地上，抖着身子瑟瑟道：“七姑娘，赵姨娘之事都是奴婢的错，就您开恩？”
“开恩？人死焉能复活？”
“七姑娘……”菱香额头碰地，瑟瑟发抖。
七姐蹲下身子，耳语道：“放心，我现下不动你，且让你活着，不过吗？”声音一顿，淡笑道：“容我想想……”
此话听在菱香耳里，犹如冰块砸在她身上，让她颤抖不已，本以为过了一年光景，随着七姑娘日渐长大，她会渐渐忘却往事，未料到……她一直记恨着自己，恨不得将她除之而后快，最好下去陪赵姨娘。
刘湘婉走上前，扯了扯七妹的衣袖，对她轻轻摇头。
赵姨娘却是死的冤枉，七妹焉能不恨，太太乃主母，尚且奈何不了她，菱香不过是个丫鬟，即便现在不动她，今后想要弄死她还不是易如反掌之事。
七姐淡笑道：“来此本算让六姐指点我女红，未料母亲寻你，”瞥了眼菱香，阴冷道：“既然六姐有事，妹妹改日再来。”
刘湘婉拍了拍她的手，轻声道：“待我回来，派招娣去唤你。”
“如此甚好。”
刘湘婉对招娣使了使眼色，招娣上前一步扶起浑身直发抖的菱香，低声道：“七姑娘正在气头上，姐姐莫要同她置气。”
菱香压下心底的惧意，瑟瑟道：“我明白。”
七姑娘再不得宠也是主子，而她再得太太欢喜也只是个丫鬟，胳膊怎能拧得过大腿，真闹到鱼死网破，惊动了老爷，也只会将她直接发卖，被主家发卖的丫鬟，焉能有好下场，不是青楼妓院便是土里刨食的泥腿子，这些年她从丫鬟一步步爬到太太贴身婢女的位置，其中心酸苦楚皆被她独自咽下，好不容易熬出头，偏偏得罪七姑娘。
刘湘婉见她脸色红润些，淡淡道：“我们走吧！”
招娣慢慢松开菱香，菱香轻声道：“多谢妹妹。”方一抬脚，身子不由晃了晃。
到了正房，刘湘婉深吸一口气，方抬脚走进去，福了福身，低声道：“母亲。”
二太太满脸喜色：“六丫头过来了？赶快坐下？”瞥了眼王妈妈，催促道：“快去给六丫头倒茶。”
刘湘婉神色一愣，太太这是唱的哪一出？却还是依言坐在一旁淡笑着，此时尚不明白太太的算，她只能以不变应万变。
王妈妈亲自为她斟茶，刘湘婉嘴角露出适宜的笑容，轻声道：“多谢妈妈。”
“六姑娘，客气了！”
这时，二太太缓缓开口：“六丫头，最近功课可多？”
“回母亲，尚好！”
二太太颔首，轻声道：“自回了京城，除了去你们外祖家及安国公府，你们姊妹们还未去过别处玩耍？”
“内宅女子焉能轻易露面。”刘湘婉不懂太太是何用意，唯有顺着她的话。
“你三姐刚及笄，自是得顾忌男女大防，但你大可不必，毕竟你年岁尚。”
“母亲……”
“你可想出府走走？”
刘湘婉不免再次诧异：“母亲，可是想带女儿去上香”？
二太太嗔怒：“眼下还未到上香的日子，咱们去寺庙作甚？”
“那母亲可是要带女儿走亲戚？”
二太太笑而不语，半响后，方道：“六丫头，近日你大姐不住的念叨你，不若你去庄上陪她住上几日？”
刘湘婉身子一僵，太太铺垫这么长，原是做此算。
“如何不好？”刘湘婉一脸的喜意，言语欢快道。
二太太细细窥探她的眉眼，只见其脸上的笑容越发明媚，含笑道：“当真想去？”
“自然！”
“那你回去收拾收拾，明日我让王妈妈亲自送你过去？”
刘湘婉木楞道：“母亲，唯有女儿一人过去？”
二太太淡笑道：“你一人即可，去多了反而吵到你大姐。”七丫头可没六丫头的眼力价及妙语连珠的本事，有她陪在珍儿身边，珍儿脸上定会展颜不少。
“那女儿现下就回去准备？”
二太太拿起丝帕遮住嘴角的笑意，眼神看向王妈妈，趣道：“一听能出府，便是言行举止最为沉稳的六丫头，都有些坐不住。”
王妈妈淡笑道：“六姑娘，您还不知去几日呢？”
刘湘婉脸色一红，羞涩道：“母亲，女儿着急见到大姐及两位侄儿，一时欣喜竟忘乎所以然。”
二太太却是由内而外的欣喜，含笑道：“也就七日便回，遂多准备几套衣裳便可。”
刘湘婉福了福身，红着脸应道。
出去后，招娣声道：“姑娘，太太这是什么意思？”
“禁言！”刘湘婉嘴角含笑的走出去，待离开正房不远后，方敛了敛脸上的笑容。
“姑娘，您怎么了？”
刘湘婉淡淡道：“果然柿子专挑软的捏。”
招娣踌躇道：“姑娘……”
“无事，咱们回去吧！”
太太让她去庄子上陪大姐，其实并未有何不好，整日困在这四方天地，如今有机会出去透透气，焉何不好？再大姐未出嫁前，对她甚好，便是陪她住上一段日子也无妨，可太太……唉！到底是庶出，不得不对其俯首称臣。
二太太轻声道：“你看六丫头可是心甘情愿？”
“太太，六姑娘一直最是听您的话。”
二太太想了想，轻笑道：“不错！”
自三姐知晓六妹要去大姐庄子上，立马跑到她娘面前撒娇，可二太太却一直板着脸，甚也不肯答应，她跺了跺脚，恼怒道：“娘，为甚六妹去得，女儿去不得？”
二太太冷着脸，训斥道：“六丫头年岁尚，出府走动旁人不会在其背后嚼舌根，可你却不行，你已及笄，再过不久便要定亲，明年这个时候不得就要嫁人，这般节骨眼必须谨言慎行。”
“娘，您就允许女儿一同过去，不若女儿带着帷帽，这样谁也瞧不清女儿的样貌。”
二太太铁青着脸，怒声道：“那不过是欲盖弥彰，你道旁人不知帷帽中是何人？”簪缨世家，高门大户最在乎女子闺名，她倒好不想着如何渲染美名，成日只想着如何玷污自己的名声。
三姐不肯放弃，使劲浑身解数，哀求道：“娘，若此次女儿不能出去，日后便再也出不得大门一步，女儿求您了，恩准女儿这一次，可好？”
“趁早给我死了这条心，安心留在府中跟随你大伯母学管家。”
三姐哭丧着脸，扯着她娘的衣袖：“娘……”
自二哥离家，大伯母似换了一个人，往日教导她们管家不过是敷衍了事，如今倒好，竟是想将所有腹中所学全部告之她们，如今她们三姐妹，看到大伯母的身影，便闻风色变。
二太太气愤的点了点她的额头，怒其不争道：“你大姐如今这般境况，你不知上进反而一心惦记着玩耍，你想气死为娘不成？”
“娘，女儿不过是想去看看大姐及侄儿们，怎就被您的如此不成器。”
“你若争气就该好好跟随你大伯母学管家，跟随孙嬷嬷学规矩，这样日后嫁到婆家才不会受气，为娘也能为你少操些心。”
三姐垂下头，轻声道：“娘，女儿不想嫁到高门大户。”
二太太猛地拽住她的手腕，厉声道：“胡八道些什么？”
“娘，高门大户里全是些凹糟事，门户虽有些贪念，但正因此，他们才会对我卑躬屈膝，只要镇国将军府昌盛一日，他们就不敢对女儿如何，似大姐嫁到那等高门大户，最后又如何？”三姐觑了觑她娘的脸色，声道：“生生熬一辈子，何苦来哉？”
二太太瞪大了眼睛，阴翳道：“此话是谁跟你提及？”
三姐垂下头不言不语，直到她娘握疼她的手腕，方皱眉轻乎：“娘，疼……”
“快，再不我拿板子你。”
三姐心下畏惧，声道：“大哥！”
“好，好，翊哥……”二太太一把松开她的桎梏，随后在屋中不住的踱步，黑着脸，怒声道：“反了他，竟敢挑唆他妹妹。”
王妈妈了个冷颤，从未见过太太如此生大少爷的气，今日这般滔天大怒，势必有人倒霉。
二太太铁青着脸看向王妈妈，怒声道：“将大少爷给我叫来！”
王妈妈躬着身子点头，脚步飞快的退下。
三姐自知错话，脸色发白：“娘，您别生气？”
“给你闭嘴！”二太太指着她，气急败坏道。
三姐紧紧闭上嘴，她不是故意的，如不是娘苦苦相逼，焉能将大哥供出来，如今倒好，此话一出，生生得罪二人。
路上，翊哥已从王妈妈口中知晓事情始末，遂一脸淡然的走进来，揖礼道：“娘。”
怒火中烧的二太太跑到他面前，狠狠拍他的胸口，怒声道：“你哪来的胆子，敢跟玫儿那些胡八道之言？”本想扇他一巴掌，将其狠狠醒，待走到他身边，到底不舍得。
翊哥轻声道：“娘，儿子可有错？”
二太太身子一顿，不可置信的后退两步，指着他颤声道：“你……你竟如此冥顽不灵。”
“娘，在儿子看来，您太过看重门第，三妹的性子倘若踏进高门大户，怎么死的咱们都不知道？如今大姐已然这般，难道您还想毁了三妹不成？”
“你……你……我你个忤逆子，”二太太在顾不得其他，狠狠了他一巴掌，气愤道：“我让你胡，让你胡？”
竟然咒自己的妹妹！