投琼把自己的身体功率推高至极限, 剥离了胳膊和腿。
陆修明发觉自己流了泪，那些泪珠悬浮在他的脸颊旁，手指尖碰到, 就碎了。
他之前, 嫌投琼不够智能，给他连接了许多神经感敏线, 让他能体会到模拟的痛感。
他：“只有疼痛了，才能有更真实的情感, 你也才会更像个人。”
投琼同意了。
第一基地解散前, 投琼的全身神经刚刚连接完毕。
他花费了一整年的时间, 让投琼脱胎换骨。
原本想, 尹星柔回来后，他就给尹星柔上一课, 告诉她，真正的先进AI，是会痛的AI。
多此一举。
陆修明低声。
现在, 投琼自动割开了四肢，抛弃了影响速度的肢体。
他只剩下一个供陆修明乘坐的躯干, 像颗子弹一眼飞射向高山。
陆修明摘下他的佛脸, 放入了怀中。
投琼落地后, 用最后能量张开气囊, 断断续续道：“把我……收好, 一定要等到……主人回来。”
陆修明取出他的白毫核心体, 那枚琥铂色的骰子, 怀里抱着他的佛脸，被投琼温柔裹起来，抛掷向远处的深林。
投琼的眼睛熄灭了, 而后，他自爆了。
巡逻兵的飞行器姗姗来迟，落地搜索起投琼的残骸，将他的残骸收回去，企图从里面找出关键的线索。
没有找到陆修明。
巡逻兵开了飞行器上的生命体检测系统，刚刚开，周围密密麻麻都出现了反应，就像虫卵叠在一起，满目都是，漫山遍野都是，搜索系统很快就崩溃了。
这些，都是繁殖了数千年的低等奴隶，像无目的老鼠一样，藏在夜晚寂静的山林中。
巡逻兵骂了一句晦气，只好暂时收队。
陆修明掉落在低凹的山谷中，顺着河流漂流到巨大的岩石缝隙中，气囊在扁下去前，将他送到了安全平坦的地方。
除了气囊，投琼还给他留下了一把磨了一半的断刀。
陆修明撕下衣袖，缠住这把断刀，拨开气囊，将投琼熄灭的核心体咬在口中，等双眼适应了昏暗的光后，看向周围的环境。
一双双亮起的眼睛注视着他，重重叠叠，数量繁多。
起初，陆修明判断是某种野生动物，因为他们看起来体型很，数量又多。
但很快，陆修明意识到，这些“型动物”正是投琼之前科普的低等奴隶。
有几个慢慢向他“走”来，又圆又的眼睛警惕地盯着他。
他们的身高大约只到陆修明的腿，光秃秃的身体，头上没有毛发，长着一张介于人与动物之间的脸，粗糙又可怕，手掌和脚掌厚而宽大。
陆修明看到他们赤着身，惊诧了许久。已经退化到连蔽体都不知道了吗？
果然，他们已经不是人了。
长期的奴隶统治，愚化控制，大脑退化后的人类，就成为了新的物种。
陆修明弓起身，握住刀，将背靠在岩石的死角，与这些“人”对峙。
那些“人”没有贸然攻击他，而是将他围住，慢慢的缩包围圈。
汗湿了手，陆修明就盯着为首的那个“人”，眼神一刻也不敢退缩。
不知过了多久，这些人脖子向后转去，让开了一条道。
一群穿着草编裙，直立行走的秃头猴人上前来，为首的那个拿着藤杖的猴人了句什么。
起先，陆修明以为他的是他们自己的语言。但不久后，那个猴人又切换了一种发音方式，很明显，他在与陆修明沟通。
这次，陆修明听明白了，是星际的第二通用语。
这里没有翻译器，无法完成语言的自动转换，陆修明猜测着他的大概意思，是问自己是不是和那个爆`炸有关，陆修明点了点头。
“你是哪里人？”草裙猴人问。
“外来人。”陆修明。
草裙猴人听懂了外来，长长的手指，指了指天。
陆修明点头。
草裙猴人转过身，叽里呱啦叫了几声，像某种灵长类发号施令的声音，包围陆修明的爬行赤身猴人动作敏捷的散开了，眨眼功夫就消失不见了。
空气一下子敞开了不少，腥臭的味道也消失了。
陆修明放下刀，微微松了口气，这才发觉自己的身体因紧绷而无比疼痛。
他这才想起，该吃药了。
药……
陆修明摸了摸口袋。
那草裙猴人立刻用权杖指向了他。
陆修明连忙道：“没有恶意，我需要吃药！”
草裙猴人艰难发音，问他：“是，Omega？”
挣扎许久后，陆修明选择坦白：“我是。”
草裙猴人的目光放松了许多，做了个请的手势：“Omega对我们不造成威胁，我们更喜欢Omega。”
“跟我们回洞吧，云太厚了，会下很大很大的雨。”草裙猴人。
草裙猴人自己有个名字，但时间久远早就忘了。现在，这里的猴人们都叫她长老。
“此外，我是个女性。”她磕磕绊绊，看到陆修明意料之中的惊讶，长老微笑了起来。
“我们退化的已经没有明显的性别特征了。”她，“无论男女，只要结合，就可繁育后代，发情期一年三次，孕育孩子的时间也缩短到了五个月。”
陆修明：“这些都是退化导致的吗？”
“你看到的那些赤肚子爬行人，他们已经经过了近千年的退化，我这种……”长老，“还记得外界语言，保留一些智慧的，一部分是退化后再次漫长进化的结果，还有一部分……”
长老的眼神中充满了忧伤：“是从前的革命者。”
“革命者？”陆修明惊道，“流浪星团……吗？”
“你知道流浪星团？”长老神色有些许激动，她握住了陆修明的手，急切的出了几个名字，可陆修明摇了摇头，他一个都没听过。
“我知道尹星柔。”陆修明，“还有一个代理团长，叫叶余三。”
“叶余三！”长老道，“那个子竟然做了代理团长！”
陆修明：“……你之前是流浪星团的……成员吗？”
长老摆手：“我一直在地面上做情报工作，配合流浪星团的指示，组织了许多次反抗活动。这么，你是流浪星团的？”
得到教训的陆修明没有明确回答这个问题，而是：“我认识他们，在来这里之前，我在流浪星团待过。”
长老肯定道：“我知道了，你是流浪星团的孩子。”
她的语言越用越熟练，甚至自己都感觉到了，笑着：“太好了，好久没有像人这样话了。”
“那……你是怎么变成这副模样的？”陆修明惊讶地看着眼前的草裙哈猴人。
长老问他：“你有多大年纪？”
陆修明不知道该回答哪一个，最终他妥协了：“十七了。”
“那你还，怕是不知道之前的各大星球的反抗革命活动。”长老走到了石洞的深处，请陆修明坐在草编织的柔软垫子上。
“从前，流浪星团的团长是个科学狂人，他掌握了时间的奥秘，开发出了名为时间尽头的武器。”
长老捧过一个草裙猴人送来的热水，招呼那个草裙猴人也坐下，“妹妹，你也来听。”
她的身边围着几个草裙猴人，长老道：“帝皇的武器，在于他可以掌控时间。流浪星团为了对抗帝国统治，就针对时间下手。成功开发出时间尽头后，我们在二百多颗星球同时展开了反抗运动，绕乱了许多空间里的时间。”
那时，每天都有数以千计的时间错乱黑洞出现，宇宙的时间终于不是统一的了。这乱了帝皇的绝对控制，帝皇下令，销毁时间尽头。
“你可知道，为何时间尽头这种武器，能一夜之间在全星际消失不见吗？”长老，“因为帝皇出手，再次统一了各种时间，补了所有的时间黑洞，让整个宇宙又回到了他的绝对控制下。”
只要统一了时间流度，帝皇就能随心所欲的赠送或者剥夺全星际的时间。
“但我们并没有失败。”长老，“团长告诉我们，帝皇的能力并非无穷无尽的，他对时间的掌控是有限制的。为了统一时间尽头造成的错乱，他消耗了大量的能量，能力和从前比衰弱了不少。”
“你是，帝皇掌控时间的次数是有额度的，用完就没有了吗？”
“没错，次数和控制范围都在衰落。”长老道，“这是团长的猜想，后来得到了血的证实。十年前，我们的副团长尹时休消耗了帝皇三十多次的时间掌控……”
“什么意思？”陆修明问。
长老摆手，又起了自己的故事：“我是在反抗运动中被俘虏的那一批，帝皇要做给六百八星球的人们看，就全星际直播，肆意的践踏我们折磨我们……后来我们一些仍没有被折磨死的人，被帝皇召见。”
帝皇问他们，是否后悔。
如今提起，长老也很是骄傲：“那怎么会认输呢！我从没后悔过。”
帝皇的掐着她的脖子，将死不悔改的她和战友们，变成了这副模样。
“他改变了我们身上的时间，不是寿命，而是宏观的一种时间。”长老，“我们退化了。”
这之后，他们被分开投放到各个星球的低等奴隶区。
长老：“幸运的是，我还有自己的意识，我在边缘地带捡到了一些好东西，通过它们来连接人类繁荣区，接收现在的讯息，一直练习着曾经的语言。”
她神色自豪：“我当年不用翻译器，只靠自己，熟练掌握了四种语言呢！”
再后来，长老用自己的智慧，带领了一批再次进化后的猴人做了基础的建设，组建了最基础的文明，也有了秩序。
促膝长谈后，长老安排陆修明睡在了最深的洞中，外面下起了大雨。
湿润发霉的雨味越来越重，陆修明坐起身，想到了一个致命的问题。
“这里没有时间！”
他的药该如何吃？吃完了又该怎么办？接下来要怎么办？
一盏幽火照亮了蜿蜒的洞穴，长老拄着拐杖走来，脸色苍白眼神激动。
“你为什么不告诉我实话？”长老握着拐杖的手剧烈颤抖着，“你是流浪星团第一舰队队长尹星柔的婚伴，你是为了反抗帝皇的追捕，逃亡到此处的，你叫陆修明。”
陆修明的手悄悄背到身后，摸上了半片残刀。
“你怎么知道的？”他问。
长老道：“随我来，我来告诉你，什么叫做优秀的情报工作者。”
她建立起了属于自己的地下情报接收站。
正式成员，仅她一人。
她一直等待着流浪星团的指示，希望自己还能有用武之地。
陆修明背过手，捏着那把刀，问她：“……自由意志不死。”
长老垂落热泪，颤抖着：“星火永不灭。”
多少年了，她终于又听到了这句话。
“星火永不灭。”长老喃喃重复着，裸在外的一双漆黑溜圆的眼睛，闪烁着光。