春霓楼因为失火乱成一锅粥，虽无人员伤亡，但楼垣烧毁无数，库房更是损失惨重。
一边是重新开业迎客，避免扬州第一楼的生意被其他竞争对手抢了去，一边是找回一个已经给楼里赚过不少银子的姑娘，孰轻孰重，楼主满娘自有一番考量。
于是春霓楼仅仅抽了些人手随便寻了叶倾倾两日，便将此事搁置了。
对于叶倾倾逃走一事，春霓楼则对外宣称她是在失火那日得了惊症，病得凶急，不得已回乡静养去了。
表面得宽待仁厚，对于楼里的其他姑娘却严加看守，生怕一个个都学着叶倾倾逃走。
燕王府一直关注着春霓楼的动静，同时亦在暗中寻找着叶倾倾的下落。
以那日惊鸿一瞥所见，容卓认为，这叶姑娘该是个聪慧机灵之人，应该不会轻易被人找到，指不定此时正躲在某个绝佳的藏身地呢。
但同时他又陷入一种莫名的矛盾中，既希望早日找回叶倾倾，与其强行将人带回皇宫走那些莫名其妙的剧情，不如让她从此天高海阔，不被任何人束缚。
这个想法倒是冠冕堂皇，估摸着也就只能骗骗自己。
至于内在的一些道不明不清的缘由，他却不愿意深想。
过了十来日，燕王派人暗访了大半个扬州城，依旧未见叶倾倾半个人影。猜想她许是已经出了城，便将此事暂且放下。
他虽恋慕叶倾倾，但也不是那等钻牛角尖之人，每日该吃吃该喝喝，日子过得相当惬意。
容卓对他仔细观察一番后，确认容昭这子果然只是风流性子作怪，见一个爱一个罢了，压根就没有多少真心。
枉他之前还因为要跟亲弟弟抢人生出许多愧疚感，这下心里顿觉宽心不少。
然而人都不见了，又有何纠结的必要？
容卓此番下江南，不单单是为了完成法则安排的剧情任务，同时也想借此体察民情，眼下在扬州城停留已有半月之多，便算去金陵走走。
前往金陵可走水路和陆路，水路沿途可见江海风光，对于常年久居深宫的众人极具吸引力，但是此时临近冬季，海风惨栗，一行人中又有身子骨娇弱的女子，走水路反而多有不便。
最后商讨下来，众人决定还是走陆路更为稳妥些。
几名男子商量此事时，一旁的苏文枝静默不语，安静得仿如一株摆在角落的兰草，没有丝毫存在感。
此时见结果已定，这才露出些欣喜的笑容，缓缓起身走到容卓面前。
“陛……少爷，既走陆路去金陵，可否容妾身停留临安几日。”苏文枝盈盈一笑，露出点请求的笑意，“妾身想回家看看爹爹和母亲，看过父母后再去金陵与少爷汇合可好？”
容卓从不知苏文枝原是临安人，临安虽不抵金陵繁华热闹，却也别有一番景致，在此地游玩几日倒也无妨。
何况自己与苏文枝也算同盟合作关系，断没有这点请求都不答应的道理。
“那便大家一起去临安游玩几日，到时候你做东，带大家看看临安城的好风光。”近日容卓心情颇好，都会笑了。
苏文枝浅笑应下，便不再多言。
容昭见两人话客气又疏离，毫无半点夫妻间该有的那种氛围，于是多量了苏文枝两眼。
细眉细眼，清秀却寡淡，不是他喜欢的类型。
翌日，一行人收拾行装向金陵出发。
此次同行之人中还多了个极为聒噪的燕王殿下，起初容卓忍了会儿，后来实在受不住烦，便将他撵了出去。
容昭文武不通，根本不会骑马，当初出行时想着与容卓同乘一架马车，便于拉近兄弟二人的感情，也就没有将燕王府那辆豪华马车带出来，这会儿竟是没了去处。
瞅了眼坐在棕色骏马上的封大将军，那冷峻的侧脸、挺直的脊背，处处透着生人勿进的气度。
容昭自是不可能去封燃那处讨没趣，思忖半晌，又在周围瞧了瞧，最后眼睛一亮，向着后方慢悠悠驶来的另一辆马车走了去。
那辆素色马车里乘坐的可是皇上的妃子，按理容昭过去十分不妥，可谁让他是个放肆不羁惯了的，心自己不与那庄嫔言谈就是。
拦住车夫交代几句后，容昭便上了马车。
苏文枝见着他，并不怎么惊讶，先前她掀开帘子看风景时，正巧瞧见了容昭被撵下来的一幕，早做好了容昭上这辆马车的准备。
于是她看着容昭，只是客气有礼地颔首了个招呼，便低眸安静地坐着。
各坐一方，互不干涉，两人十分和睦地度过了大半日。
到后来，车队在溪边整顿休息，容昭竟是因为无人理睬太过无聊睡了过去，因而众人都下了马车，他还一个人躺在车里呼呼大睡。
秋日午间的溪水暖和清澈，倒影着岸边随风摇曳的灿灿红枫，自然别致的景致叫人舒心悦畅。
封燃提议：“展弟，以我从前行军的经验，对面的山林里定有不少野物，不如咱们些野味烤来吃。”他叫皇上做弟弟倒是丝毫负担都没有，顺口得很。
眼前风光秀美，容卓心情也不错，笑道：“我正有此意。”
两人相视一笑，一时间都起了比试的心思。
随后两人二话不，各自提了弓箭便踏入山林之中。
－
清溪之畔，官道旁的一簇灌木丛里，莘凝已经在里面躲了大半柱香，不时揉捏着酸麻的腿，同时警惕的眼睛死死盯着不远处席地休息的三人。
那三人一身横肉，满脸狠厉，为首之人脸上还有一条贯通左脸的刀疤，莘凝认得此人，正是春霓楼的护院陈虎。
“虎哥……当真有人瞧见那娘们出了城？”几人中皮肤最为黝黑的汉子问陈虎。
陈虎唾了一口，“你管他真假，反正楼里叫咱们出来抓人，咱们来就是，这荒郊野岭的找不着也不是咱们的责任。”
“是是是，虎哥的是。”另一个大耳汉子嘿嘿一笑，“虎哥，那满娘给的这趟差事的银子……咱们待会儿去如意馆走一趟如何？”
“呸！你子整天就想着赌，老子可不去。”
……
三人在大树绿荫下闲扯，莘凝听得一肚子火气，既然不是非要抓她不可，那能不能不要在这儿瞎扯了，改干嘛干嘛去。
莘凝刚在心里嘀咕两句，浑身了个激灵，一种本能的寒意爬上后颈，仔细侧耳去听，草丛里似有一阵又一阵的窸窣声音，正在由远及近向她爬来。
对，就是爬来。
霎时间脊背僵硬不已，莘凝的眼睛里布满了惊惧，以她并不算多么丰富的野外经验来看，也能猜到这东西是什么。
她梗着脖颈，连呼吸都咽在喉咙里。
然而那长物许是见眼前的物体与周遭的杂草不同，竟是在她脚边绕起了圈，还不时吱吱的吐着蛇性子。
莘凝向来最怕此类无脚长物，就是看到蚯蚓都能起一身鸡皮疙瘩，何况是这比蚯蚓大了数千倍的绿皮青蛇，方才只是略略瞥了一眼，她就险些厥过去。
青顺着莘凝的裤脚爬到了膝盖，中途还停顿片刻，悠哉悠哉好似闲游一般，而莘凝满脸煞白，牙齿颤，额头溢出细密的汗珠，整个人呆愣得仿佛失去了魂魄。
她如此忍耐，青却粘上了她，短暂休憩一会儿后，又顺着她的手臂往上爬，看样子是想去她的肩膀或者头顶逛逛。
“嗞嗞——”
蛇性子吐到了莘凝脖颈边，眼见着那冰凉的粘糊感就要贴到脸上。
“咕哝”，莘凝下意识咽了一口唾沫。
不料这点极的动静竟然吸引了青的注意，它猛地转过青色脑袋，绿油油的竖瞳直勾勾望着莘凝。
“妈呀——”
莘凝尖叫一声，再也忍不住，蹭地起身将青甩下身体，不管不顾撒腿狂奔起来。
青虽然被可恶的人类摔懵了，但不远处的三名壮汉却随声看过来。
黝黑汉子疑惑道：“虎哥，这声音有点耳熟。”
方脸汉子则指着莘凝逃跑的方向，惊道：“是叶倾倾，对！就是叶倾倾！”
陈虎来不及思考叶倾倾为何会猫在草丛里，大喝一声：“追！”
三人连忙拔腿追了上去。
青反应过来，嗖嗖嗖爬得飞快，越过几名壮汉，紧跟在莘凝身后。
于是画面就变成了莘凝在前头撒腿狂奔，一条粗长青蛇在后面走蛇形步伐，三个壮汉落在最后，气喘吁吁，跑不过蛇就罢了，竟连一个弱女子都跑不过。
若不是有青紧追不舍，莘凝可不会爆发如此巨大的长跑潜力。
“救命啊——”之前躲了老半天也没看见其他人，不知谁能来救她，总归喊上两句赌赌运气。
过了片刻，莘凝跑得头晕眼花，脑袋里乱成一锅浆糊，已然分不清东西南北，这时候面前陡然出现一片玄色。
似人似物，似墨海碧江，看不真切辨不清楚，却不妨碍她直直撞入其中。
这怀抱，温柔而充满力量。