皇后将头伏在乾隆的臂上，她轻轻叹了一口气
“弘历，海棠花又开了，我想阿菡了”
她该知足的，可是心里总是空落落的，从前她听庆嫔过，女人死了孩子，心里就像挖出来个大窟窿一样，不管后来还会有多少孩子，也终究填不满这个窟窿。可上天肯恩赐永璟平安健康，她知道自己该知足的，因此，这些话她也只敢在乾隆熟睡时候罢了
皇后语罢却感觉一只抚上了自己的背脊，她抬头撞进了乾隆温润的眸子里，皇后又匆匆低下头去，在他臂上蹭掉了眼泪。不知道那些话被他听去了多少，只伏在他身上不抬头
乾隆怀抱着她的胳膊紧了紧，只觉得自己错怪皇后实在不应该，苏三之事不过是他在江南的风流佳话罢了。如今苏三的死就是在提醒自己。
“朕也想她”
皇后心头酸涩的摇了摇头，声音哽咽
“是臣妾不好”
乾隆脑海中回想起太医的话，他心中涌起翻天覆地的酸楚，还是拍了拍皇后的身子安慰道
“来日方长”
来日方长，他何尝不想念和皇后唯一的女儿呢，天意如此，太医的话还在耳边回响，无论如何乾隆再也不愿意让皇后以身涉险了。
皇后在他臂上睁开一双泪眼，她清醒过来，似乎不明白这突如其来的感伤。
日子过得很快，皇后的十三阿哥虽是身子虚弱了些，比不得永璂如此欢脱，但是也已经养的白白胖胖了，皇后这些日子以来一直心照顾着，她绝对不会再让两个孩子有任何事。
忻嫔的六公主素来体弱，终是没有熬过去春日，夭折在三月份，忻嫔痛苦万分。后宫连续夭折两位公主，太后的面色也不太好，后宫一片愁云惨淡。
前朝和敬公主的夫婿色布腾巴勒珠尔贻误军，乾隆下令削了他的爵位，禁锢在公主府内，科尔沁的亲王犯得同样的罪已经被乾隆下令处斩了，乾隆十分疼爱和敬，这才赦免了额驸的死罪，宫中前朝发生这样多的事，乾隆心情复杂，便下令启程东巡。
太后留在宫中照料即将临产的令妃与忻嫔，乾隆下令皇后，舒妃，庆嫔等人随行东巡。
御驾直到了盛京，乾隆与皇后去祭拜先祖，舒妃与庆妃在一辆马车上，她轻轻掀起车帘不满道
“皇上皇后拜谒先祖，带着咱们来做什么？”
庆嫔是个老实本分的人，她出身极高，是前朝陆世隆的女儿，名唤锦婷，人也生的十分灵秀，自从入宫后从不与六宫众人交好，她性子温润，从前与纯贵妃同住一宫的时候仰承纯贵妃的照顾，刚入宫时候有过身孕，怀到了六个月的时候不知何故滑胎了，自此之后再也不曾有孕。她此刻见了舒妃的娇纵样子，微微掩唇笑道
“皇上肯带我和舒妃姐姐一同出来，自然是看重你我”
舒妃撇了撇嘴巴，不愿多与她交谈。
乾隆与皇后从盛京太庙内出来，二人身着朝服正装，看起来格外威严，御驾途经喀喇沁进入敖汉旗时，风和日丽，山绿水暖
乾隆看着一侧的皇后笑了笑，脱口吟出新作的诗道
我爱敖汉瀑布水，今来路隔三百里。
题诗睫眼十一年，飞注东流殊未已。
皇后也温和的笑了，她看向乾隆的眼睛弯弯
“万岁爷正当壮年，何须感叹韶华呢”
乾隆摇了摇头，他轻轻解开些朝冠令自己松快些
“朕上次东巡距今已有十一年了，时日容易消逝，朕若是不题些诗词来记住，只怕日后何时老的都不察觉”
皇后看向外头的瀑布，果真格外壮观，只是乾隆的诗词在这浩瀚之景色面前，显得有些不足，她不愿搅了乾隆的兴致
“臣妾能随驾出来观赏敖汉瀑布，实在是三生有幸”
乾隆看向她，将轻轻放在皇后满是珠翠宝石戒指的上
“只盼日后东巡，皇后还能与朕一同前来”
皇后点了头笑了，乾隆东巡，数十年一次，不知自己还能来几次，命数之事，向来半点不由人
“臣妾听闻秦始皇曾东巡遍寻长生之术，若是真寻到此术就好了”
乾隆很少听皇后的嘴里这些，他有些微微惊讶
“人的一生，并不在于命数长短”
能与一个人携走过一程，乾隆就能够保存心底许久了，能与皇后此刻在一起，已经做了数十载的夫妻，他已经格外欣喜了，来日命数如何，何必强求呢
皇后却摇了摇头
“因为如今光阴姣好，臣妾才舍不得”
她和乾隆情爱长久，孩子也身子健康，皇后并无什么需求了，她只求时光短暂些，能让自己朱颜不早逝，能让自己与乾隆之间的情分，再多长久一些，能让眼前如此快活的日子，稍微过慢一些。
乾隆看向皇后的眼睛，宽慰的笑了笑，眼角的细纹都挤了出来。
御驾安歇在了敖汉王府，乾隆晚间亲自接见了敖汉固山贝子垂济扎勒，亲往已故贝子罗卜藏的陵寝，洒酒祭奠。他还召见蒙古诸位王公，赐宴款待他们。
他来亲自拜祭盛京先祖，不只是为了安息先祖，更多的是为了激励后代，几个成年的皇子都已经随行，五阿哥永琪，乾隆十分疼爱他，也对他身上寄予了许多希望。
御驾离了这里后，继续东行，行程走走停停，不过两月便到了山东，皇后和乾隆亲自拜谒泰陵，亲游了孔子庙。
晚间设宴
这是乾隆最后皇后和其余两位随行的嫔妃也出席了此次设宴，乾隆位于大殿主位，皇后最后才入席，身旁只有一位随身伺候的婢女。
皇后身后跟着舒妃和庆妃二人，三人一同弯身行了礼
“臣妾参见皇上”
乾隆摆了摆
“都免礼罢”
皇后和二位嫔妃分别入了席，瞧见乾隆神色格外欢喜，舒妃笑道
“皇上如此高兴？是有什么喜事吗？”
乾隆看向舒妃，龙心大悦道
“朕的大军今日传来捷报，收复了伊犁失地，，阿睦尔撒纳逃往哈萨克”
皇后听乾隆的语气高兴，眉毛都挑了起来，举起酒杯来
“臣妾恭喜皇上”
舒妃与庆妃也都站起身来举杯庆贺
“臣妾恭喜皇上”
乾隆饮下中酒，欢喜极了。
“朕奉太后慈命，于明日启程回宫，东巡此段，各位王公大臣都辛苦劳累”
东巡的这段时间，乾隆龙心大悦，在京都时候的烦躁情绪也已经消散了许多，如今听闻伊犁大捷，愈发欢喜，东巡即将结束，此次一共费时数百日，途径所有省市都减赋。随行群众无不山呼万岁。
众位大臣也都起身来
“恭贺皇上”
和亲王弘昼也在列下，他饮下酒杯笑道
“伊犁大捷，皇兄应该重重嘉奖功臣才是”
乾隆看向座下的弘昼笑了笑，声音嘹亮
“这是自然，待回宫后，朕定然重重嘉赏”
皇后低头看了一眼座下的弘昼，轻轻对他摇了摇头，此次大军告捷，皇后的亲侄子讷苏肯在其中出了不少的力，在大军中是先锋的职位，为了打赢此仗，收复失地，也算是负伤累累了。
皇后明白自己侄子的远虑和野心，那拉氏一族如今渐渐落败了，若非自己为后，那拉氏便要被从满洲上三旗给剔除出去了。
乾隆如今未提封赏之事，弘昼贸然提出，虽然他素日荒唐，可此刻提出来，难免惹人多思。
弘昼已经饮下许多杯酒，眉眼间似乎有些醉了，他看到了皇后的示意，却冷笑了两声不再多言。
酒宴散场，乾隆却去了舒妃处歇息，皇后知道也不做声，明日一早还要赶路，她也收拾了早些歇着了。
乾隆的御驾次日一早启程回宫，七月底抵达了紫禁城
令妃初次有孕，腿都肿痛的下不来地，太后身子不好，乾隆特意吩咐了不必迎驾。
初到宫中，乾隆离宫多日，今日来储秀宫看望纯贵妃后就歇在了储秀宫庆嫔处，刚刚入夜不久就传来了延禧宫令妃临产的消息，乾隆本是歇在了庆嫔处的，储秀宫此刻也灯火通明了起来，乾隆急急赶去了延禧宫，纯贵妃在床榻上听得外头动静，她轻声问道
“这是怎么了？”
宫女琳琅乖巧的伺候一旁答道
“回娘娘，延禧宫主位娘娘临产了，皇上今儿个歇在庆嫔娘娘处，此刻正赶过去呢”
纯贵妃听得宫女回答，又瘫软回重重被褥中
“喔，她也该有今日了”
她勾了勾唇角，丝毫看不出喜色。久病缠身之人，哪里还有心还贺别人得子之喜呢。
皇后在景仁宫中，正抱着肥嘟嘟的永璟玩耍呢，他穿了一身明黄色的衣裳，滚边是天蓝色的，头上还带着个圆圆的帽子，虽然是七月份，可永璟身子虚弱，多亏了这些日子玉琈在宫中悉心照顾。
永璟伸出来要够皇后耳边的耳坠，皇后看得儿子如此，便也伸取了下来，递给他把玩，永璟肥嘟嘟的脸颊看着白胖可人儿，皇后一把将他从腿上抱起来，搀扶着他站起来，两条短短的胖腿撑着他胖胖的身子，还不是很能站住，皇后一把搂住他笑了，又取过一旁的摇鼓，永璟两只乌溜溜的眼睛跟着皇后中的摇鼓来回转动，十分可爱。
玉琈从外头进来，她看了看皇后低头笑道
“娘娘，延禧宫那位临盆，皇上和太后都赶了过去”
魏氏区区四品妃级，太后居然亲自赶了过去延禧宫，可见对她肚子的重视。皇后眸色暗了暗，轻轻从怀中孩子的里把耳环拿来，将永璟递给了一旁的孙嬷嬷
“哄着他早些歇息，本宫见永璟舌头有些发红，多给他喝些水”
孙嬷嬷弯身行礼
“奴婢遵命”
她接过了永璟告退下去了。
皇后看着乳母的身子越来越远，伸戴上了另一只耳环，她看了看身上的衣裳并无不妥，点了点头道
“轿撵备下了吗”
玉琈应道
“就在宫门外呢”
皇后轻轻搭上她的
“走吧”
皇后的轿撵刚刚到了延禧宫门口，她扶住玉琈下了轿撵，刚刚走进宫门，就听见令妃的嚎叫格外凄厉，她看向玉琈道
“这是多疼？当满宫的女人都没生过孩子么？”
皇后是女子，明白产子之痛，她生永璟的时候几乎是费尽了全身的气血才产下来，生的格外艰难，女子临盆本当是怜悯，可能是皇后素来对令妃有不少偏见，她皱了皱眉还是抬脚进殿。
太后在正位上坐着，乾隆坐在一侧，还有舒妃，愉妃，庆嫔等人都在此地。
皇后欠了欠身行礼
“臣妾参见太后，皇上”
太后看了她一眼淡淡道
“平身罢”
愉妃也带着舒妃和庆嫔向皇后行礼
“臣妾参见皇后娘娘”
皇后落座在太后的另一侧，她看向下首道
“免礼”
乾隆双眉紧蹙，不知道是不是皇后上次产子的阴影，他如今听到女子生孩子哀嚎的声音就心里烦闷，身上发憷。
太后也是神色凝重，时不时往里殿张望，忻嫔怀胎十月才生了个公主，还身子虚弱夭折了，乾隆并未多重视，太后如今的指望，就是令妃腹中的这个，令妃身后无人，家中不过是包衣奴才罢了，太后对她好掌控的多，若是令妃能平安生下皇子，以她的位分和孝顺，这个孩子完全可以养在太后膝下。
皇后轻轻开口道
“不知令妃如何了？”
太后回过神来，她中的丝帕都紧紧攥着
“无事，令妃是足月生产，又有苏太医和女医在侧，不会有事”
皇后点了点头。
过了约莫一个时辰，令妃喊叫的声音渐渐了下去，里头传来了婴儿的啼哭声，皇后听到这哭声也放下心来，她领着嫔妃行礼道
“臣妾恭喜太后，恭喜皇上”
太后站了起来，她笑道
“好啊”
令妃身边的腊梅从里头出来，怀中抱着一个红色的襁褓，她弯身行了礼道
“恭喜太后，皇上，令妃娘娘诞下了一位公主”
话音刚落，皇后就瞧见一旁太后的神色黯了下去，脸色登时就拉了下来，也没了方才的喜气，乾隆愣愣的站在一旁，皇后上前接过襁褓笑道
“令妃如何了？”
腊梅从未想过第一个问自家娘娘安好的人会是皇后，她恭敬回道
“回皇后娘娘，令妃娘娘无碍，精神还算好”
皇后弯身看着怀中的公主，脸蛋儿红扑扑的，她凑近了乾隆道
“皇上快看看，公主生的很是可爱呢”
乾隆这才看向皇后中的襁褓，只见丫头生的很是健壮呢，他就着皇后的扒拉着看了一眼笑道
“是不错”
宫中连续殇逝两位公主，这个七公主的到来，对乾隆，或多或少也算是一丝安慰，他吩咐道
“延禧宫上下，伺候主子有功，赏赐三个月的份例”
一众奴才跪下道喜。
怀中的婴儿又瘪着嘴哭了起来，皇后将她递给腊梅道
“好好伺候着公主”
太后从头到尾一言未发，就连孩子都未看一眼，她中的帕子攥成了一团，心情也不好了起来
“令妃既然无事，哀家也就先回去了”
乾隆和皇后众妃嫔弯身行礼
“臣妾恭送太后”
乾隆如今见令妃平安生下女儿，心中也没什么好不放心的，他便挥了挥道
“都回宫罢”
皇后便冲着乾隆行礼告了退。乾隆劳累奔波了这些日子，也是木木的脸色，跟着庆嫔回储秀宫歇息了。
只剩下愉妃和舒妃进了延禧宫内殿去看望令妃。