慈宁宫—
已经许久不曾见过皇太后的身影，她鬓边的白发仿佛又多出了好些，经了上次与令贵妃二人争夺十五阿哥的事情之后，对外只，皇太后身子虚弱，需要卧床静养，妃嫔问安也是很少的接见。
而那前些日子耀武扬威的和贵人，如今却只是一个常在的位份，这些日子以来，自从依附上了太后这颗大树，就一直在慈宁宫中侍候皇太后，
如今和卓氏还站在慈宁宫的庭院之中，身上只穿了一身碧水蓝色的旗装，只看着背影，和慈宁宫里普通侍弄花草的宫女没有什么两样，还没有乾隆帝身旁新册封的白答应穿的艳丽呢，只是她姿色着实十分的出众，即便是朴素的衣裳也难以遮掩住她艳丽的面容。
皇太后正坐在石凳上，她卸掉了双上十分华贵护甲，递给了一旁站着的崔嬷嬷，专心修剪着面前的这株牡丹花。
牡丹国色天香，乃是花中之王，这牡丹还是乾隆帝派人亲自送到慈宁宫的，送来的时候还都是一个一个的花苞，如今已经开出了一团团妍丽的花朵来，皇太后面前的这株牡丹花开的最好，一簇簇嫣红的花朵看着就让人心生欢喜。
只是，有时候，太多了也并非好事，皇太后拿起金剪，咔嚓，伴随着清脆的一声，掉下来了一支有些发蔫的花朵，皇太后有些惋惜的拿起来，对着站在自己身畔的崔嬷嬷叹了口气道
“春日到了，就连牡丹也争相开放，何况比花还要天资的女子呢？”
皇太后这话的时候，中虽然握着那被剪了下来的牡丹花，但是目光，却定格在不远处整理花草的和卓氏身上。
养兵千日，用兵一时，和卓氏在慈宁宫里待的时间，也已经足够的长了，春日已到，也是时候将冬日里发生过的事给翻篇了。
崔嬷嬷顺着太后的目光看去，心底里无奈的慨叹一声，这个和卓氏，从前在乐安和里头那样无礼的举动，更是因为她自己一个人，而损失了两位皇嗣，这种上不得台面的东西，早该被一条白绫赐死，不过是因为那点子美貌，就被乾隆帝好心给保住了性命，崔嬷嬷心中对她是十分不齿的，奈何太后肯抬举，她此刻也只能无奈的笑了笑道
“太后宅心仁厚，只是万岁爷这些日子都在养心殿，不怎么往后宫来”
皇太后闻言倒是有些微微的讶异了，过了片刻又了然的笑了，她抬起头来，将中的剪子递给了崔嬷嬷道
“如今皇后不在宫中，他倒是也没了什么心思了”
崔嬷嬷伸接过了剪子，点了点头道
“是啊”
皇太后看着那开的热烈奔放的牡丹，目光变得复杂起来，她碾碎了中的花瓣，双眼缓缓的眯了起来
“正是如今，才要让皇帝打起精神来，后宫中人，雨露君恩，可是万万少不得的”
崔嬷嬷看着皇太后，一时间也不知道该些什么了。
皇太后生性好强，可乾隆毕竟是她的亲生儿子，为了一点子权利和母家钮祜禄氏族的荣耀，就如此算计自己的亲生儿子，在他的枕边安插上自己的人，
崔嬷嬷看着眼前的太后，只觉得自己也不知道她要的到底是什么了，从前万般厌恶的和卓氏，竟然也能如今在太后的面前如鱼得水。
太后缓缓的伸出一只来，崔嬷嬷拿起指套为太后逐个的带上，而后扶着她站了起来。
春光温暖的洒满了整个宫殿之内，皇太后站在庭院内，阳光洒在身上，和卓氏就站在不远处，背对着皇太后，双还在侍弄那株花草，这副认真谨慎的模样，半点也看不出来她就是曾经那个在乐安和里头胆敢恃宠威逼当今皇后的人。
太后明白身旁的崔嬷嬷并不喜欢眼前的和卓氏，她拍了拍崔嬷嬷的道
“清漪呀，皇帝是个不觉晴光好的人，去养心殿请一趟罢”
来也是奇怪的很，皇后从前在皇宫里的时候，乾隆帝倒是也时常往后宫中来，并不都往景仁宫里头去，雨露均撒，恩被众人，后宫之中倒也是一片和谐，可是如今皇后不在宫里，乾隆帝却连进后宫的心思都没了，在她看不到的地方竟守身如玉起来。
崔嬷嬷面露为难，并不愿意跑这么一趟，可是皇太后比任何人都要清楚的多，往养心殿里跑这么一趟，除了崔嬷嬷，再没有半个人请得动乾隆帝。
只是太后的意思，也不敢不遵从，崔嬷嬷只松开了，福了福身子道
“奴婢遵命”
看着崔嬷嬷的身影离开了慈宁宫，皇太后低声开口道
“得了，别忙活了，该做什么做什么去吧”
她眼睛看着那株被侍弄的花草，淡淡的开口，似乎是在与一旁的和卓氏话。
和卓氏眸光微动，她恭顺的点了点头道
“臣妾遵旨！”
便行了礼退下去殿内更衣了，只是，她澄净的双眼之内却没有那么和煦的笑容了，嘴角微微勾起，这些日子以来也消瘦下去了不少，这样看着却是比从前的容颜多了几分刻薄之感。
经死而生，自己也算被打落了一次，这一次，自己绝不会再任人践踏，自己是和卓部族的公主，整个和卓氏的珍宝，绝不会就这么老死在紫禁城之中，和那些可怜可笑的女人一个下场！
养心殿—
乾隆帝正端坐在椅子上批阅奏折，这两日总是陪着永璂一同习武，奏折也不知不觉间的落下了许多，再加上中原之地多发旱灾，整个春日里竟然连一滴雨水都不曾落下，怪不得都春雨贵如油，如今在中原，春雨简直要比黄金还贵上好几倍呢，中原是富庶之地，又靠着种地产粮才得以送往各地，如今中原大旱，只怕各地的人都有些坐不住了，各地从下头送上来的奏折都快要堆积如山了，乾隆帝本就烦心不已，近几日，更是连后宫都不进了。
他看着进来的吴书来，只微微的一挑眉，中的奏折用朱笔勾画了几下就放在了一旁，连头也不抬起来道
“太后这时候派人来请，可知是什么事吗？”
吴书来见乾隆帝忙碌的很，只茫然的摇了摇头道
“这个奴才不知”
乾隆帝抖了抖中还未看完的奏折，不悦的皱了皱眉头道
“那便吩咐下去，此时无法过去，待朕空闲下来，过些时候朕再去慈宁宫给皇额娘问安”
言罢见吴书来站在那里面色为难，乾隆帝开口道
“还不快去？”
吴书来杵在那里尴尬的抖了抖身上的拂尘，走近了乾隆帝一两步，才压低了声音开口道
“万岁爷恕罪，是太后身旁的崔嬷嬷亲自来了，只是太后许久不曾看到万岁爷了，思念的紧，今日特意吩咐御膳房传了午膳，想和万岁爷一起用膳呢！”
乾隆帝一听来人这才放下奏折来，素日里慈宁宫有些什么事情，都是太后派些宫女太监前来通传，崔嬷嬷身份贵重，是太后尚在闺阁时候的陪嫁，又抚育乾隆帝平安长大，乾隆帝一向礼遇有加。
崔嬷嬷为人明辨是非，就连皇后都十分尊重她，如今崔嬷嬷年岁渐大，寻常的事情，几乎很难见到她亲自出面。
乾隆帝匆忙撂下了奏折，他疲惫的揉了揉眉心，开口道
“既如此，便往慈宁宫一趟吧”
吴书来领了命，便去吩咐传轿撵了。
慈宁宫里—
皇太后已经端坐在正殿里头了，听到外头通传的“皇上驾到”便抬起眼睛看了看站在一旁的和卓氏，已经打扮完了，本就妍丽的美貌，此刻更是沉鱼落雁之姿色了。
皇太后看着她绝美的容颜，心底里却七上八下，自己只能尽力至此，余下的，就要看和卓氏自己怎么做了，乾隆帝的心思，自己也没有十分的把握。
宫人们见乾隆帝到了，便急忙吩咐了御膳房的奴婢们传膳。
乾隆帝踏着细碎的日光甫一进来，就看到太后一脸慈爱的坐在主位上，太后的右侧站着一位女子，正是一身素白衣衫对的和卓氏。光影绰绰，也看不清她的容貌，乾隆帝走进来也并未在意，只规规矩矩的给座上的皇太后行了礼
“儿臣给皇额娘请安，皇额娘万福”
皇太后看着他因为批阅奏折而憔悴了许多的面容，心疼的开口道
“无需多礼，皇帝快坐下吧”
乾隆帝这才站了起来
“多谢皇额娘”
而后在太后的左侧落了坐。
皇太后满意的看着他，拿起帕子擦了擦笑道
“近来朝中事务如何？哀家瞧着，皇帝都瘦了一大圈儿了”
和卓氏这才拿起玉筷，为面前的乾隆帝布上了菜，只可惜，乾隆帝双眼看着座上的太后回话，并未朝着这边看，只听他爽朗的声音传来
“回皇额娘的话，朝中事务繁多，山东一带有了旱灾，已经是连年的饥荒不断，朕想着，过些日子出宫去看看”
皇太后的神色也随着乾隆帝出口的话而变得不好了起来，她长年累月的吃斋念佛，耳边几乎听不得这样的天灾人祸，此刻只双合十了道
“阿弥陀佛，皇帝有好生之德，哀家也会日日烧香祈福，愿风调雨顺，百姓再不受苦”
乾隆帝点了点头，看向皇太后开口道
“来年南巡，皇额娘也同去吧？”
自从登基以来，乾隆帝大大微服私访，南巡也有数次了，只是从来不见太后随行过，哪怕是东巡泰山这么近的距离，皇太后也不怎么愿意去。
他这样突如其来的发问，倒是让太后愣了一瞬，片刻后温和的笑开了
“哀家这副身子骨，是经不起什么折腾了，皇帝既有心察看民情，灾情连年，为天子，还是不要太过奢靡的好”
这话的就十分的明显了，是要乾隆帝效仿圣祖爷，微服私访即可，南巡这样大阵仗的事情，又劳民伤财。
乾隆帝与先帝的勤俭不同，他虽然推行仁政，可行事作风却没有先帝一半的简朴，南巡数次，耗费的银两统共也得有数十万两白银了，如今既然山东连年灾害，身为天子，若是再一味的借着这由头出宫去南巡玩乐，只怕民心所逆，将有不满。
再看乾隆帝呢，他方才的兴致盎然顿时没了多少，听着太后的训诫也只是点了点头
“儿臣明白”
皇太后明白他的心思，只开口笑道
“不这些了，快用膳吧，皇帝国事操劳，更要多用些”
乾隆帝这才拿起了一直桌上的筷子，夹起了一筷子膳食，缓缓地送进嘴里，味道十分鲜美，乾隆帝情不自禁道
“这羊肉做的怎么与往日不同，皇额娘用些”
他一边着，一边往太后面前的盘子里布了些，皇太后自然高兴，她笑着开口道
“这是鲜嫩的羔羊肉，皇帝喜欢就多用些”
乾隆帝也笑着点了点头。
满殿里母慈子孝，一时间很是和谐，和卓氏立在一旁，静悄悄的站着，也不敢擅自开口话，她如今的一切都依赖着太后，乖顺极了。
见乾隆帝面前的盘子里没了，她急忙又为乾隆帝布上了一筷子菜，还是方才乾隆亲自开口夸赞过的炙羊肉。
乾隆满意的看着，和卓氏的腕通体雪白，如一汪翠玉，在春日的光下闪耀着别样的光芒，乾隆帝忍不住多看了两眼，映入眼帘的却是和卓氏微带羞涩的脸庞，芙蓉如面柳如眉，乾隆帝一时间愣住了。
自己擅自将和卓氏从圆明园里带回来的事情没有什么人知道，和卓氏也是一直安分守己的，本想着待这阵子风波过去就再行定夺，可是万万没想到过皇后性子如此的烈，倒是一下子让自己不知道该如何是好了，对和贵人的那一点子喜欢，也因为皇后不愿意回宫而搁置在了心底里，再加上回宫之后的事情繁忙，前朝后宫都有一大摊子事，时日一长，自己也将这么一个绝美的女子给抛到了脑后去。
乾隆帝目光灼灼，和卓氏眼中眸光流转，倒是处变不惊，她身子瘦弱，腰间不盈一握，此刻徐徐的跪下行了礼
“臣妾和卓氏，给万岁爷请安了”
声音婉转，比南府里歌姬的声音还要悦耳许多。