柳舟洲眼里飞快掠过一丝希冀的光。
谢淮明白，那是她的父亲，任她再怎么心如死灰，内心深处，在她自己都不知道的角落，还是存有一丝幻想。
骨肉血亲，哪里是轻易就能割舍掉的，他又何尝不是呢。
他下巴抵着她的柔弱的肩膀，认真道：“朝堂是权利的漩涡，身处其中的人，都要带几层面具，我不知道你父亲给我展示的是第几层，至少有一点可以确定，他没有你想象的那么不堪。”
柳舟洲也不想把父亲想的那么不堪，这种想法存在心底，其实折磨的是她自己，可是事实摆在眼前，容不得她自欺欺人。
“人就不能坦诚相见么，为什么要带着面具呢？”她喃喃自语。
坦诚相见，谢淮被这句话动，如果这个世界上有人能让他赤诚相见，就是怀里的这个人吧。邵阳公主都算不上，她太单纯，耳根子又软，自己的事若让她知道，不肖一炷香的功夫就传到母后耳中。
不过到朝堂，那又是另一回事了，既然定主意与她坦诚相见，他耐心的慢慢解释给她听，“朝堂就是一个化简为繁，事化大的地方，很多时候我想做成一件很的事，都会受到多方掣肘，尤其那帮言官，惯会无中生有，危言耸听，这个时候，若反其道而行之，倒能达成预想的效果。”
感受到怀里的人渐渐放松下来，他继续道：“而你的父亲呢，出生寒门，布衣入相，他要面对的困境比想象中多，他为了达成目的，戴多一点面具也不足为奇。”
柳舟洲不在官场，对谢淮的话似懂非懂，单是愤慨道：“不管怎么，都不能为了一己私欲，坑害他人呀。”
不过，完这句，她又反应过来，到底祖父一家，包括母亲的遭遇并非父亲蓄意造成，他没有害人，只是在他们需要他的时候，转身去攀了别的高枝。
就算被谢淮引导着想通，她还是无法接受这样的父亲，的再好听，他自私自利的性格是跑不掉了。
谢淮知道她和父亲的心结一时很难开，也不强求，只道：“是否害人，并非表面看起来那么简单，柳玉衡是个难得的人才，他目的性极强，也不是短视之人，也许你应该再给他一个机会，了解他多一些。”
谢淮帮柳玉衡好话，让柳舟洲极不适应，但是他有一点的很对，她对他的了解确实很少，可是有什么关系，她一点都不想了解他，“没得关系，殿下要用他便用吧，我和他早已形同陌路了，你不必再劝。”
他心知多无益，就岔开话题，了别的，两人有一搭没一搭的话，柳舟洲很快就缓和了心绪，谢淮放下心来。
两人正着话，突听福子慌慌张张的声音从槅扇外传来，谢淮坐起来，冲外面道：“进来回话。”
见谢淮一脸肃然的样子，柳舟洲赶紧整理仪容，跟着坐端正。
福子满头是汗，扑通一声跪在谢淮面前，脸上是惊吓过度的表情，“启禀殿下，鲁玛公主驾鹤西去了。”
什么！！！
谢淮和柳舟洲都惊了一跳，福子哆哆嗦嗦的重复道：“鲁玛公主驾鹤西去了，今个早上发现的，是自戕，临走前她还留下一句话。”
谢淮面色端肃看他一眼，那眼风如刀，他大喘一口气，惶惶然道：“她...她不能嫁给太子，她没脸回西戎。”
所以就自戕了！
*
柳舟洲在清韵院魂不守舍，坐立难安，西戎公主在大兴去世，这可是天大的事，关系着两个国家的安定，这事若处理不好，两国之间必然会爆发战争。
据西戎使臣已经冲到太极殿找皇帝讨个话，刚散朝的官员又连滚带爬的回到殿上。
谢淮甫一听此事，面上虽震惊，却没有一丝慌乱，下山之前，他还去后院，飞快的和一众幕僚商议了一番，这才单骑快马加鞭赶回宫。
柳舟洲心里替鲁玛公主惋惜，好好的一条鲜活的生命，没就没了，同时她也觉得诧异，鲁玛公主她接触的也不少，是个热情大方的性子，看着也爽朗的很，怎么会在异国他乡的土地上，寻了短见？
她越想越着急，却什么也做不了，自出事后，贵妃下令，禁止私下讨论此事，据有几个一时没管住嘴的，当场就被板子死了。
她刚回来，到底是个什么情况，一无所知。
她原地转了三圈，主要是为谢淮着急，这事摊到他身上，还不知朝堂上他的反对派怎么为难他呢，摘掉面具，他们又会露出怎样的面孔。
不行，她坐不住，叫来禄子，“陪我去趟元宁宫。”
禄子劝道：“大人呢，贵妃娘娘下令，后宫非召不得乱走动，您这要是被发现了，怕是贵妃娘娘不会放过您啊。”
柳舟洲叹了口气，看看天色，太阳已经西沉，多等会吧，天黑了再去。
太阳要走不走的，今日天似乎黑的特别慢，待周围黑的伸手不见五指，柳舟洲在身上裹了个黑色的披风，由谢淮派到她院子的那两个禁卫带着去元宁宫。
宫道上静悄悄的，没有掌灯，这也方便掩护他们，跟她来的这两个禁卫都是东宫一等一的高手，知道怎样避开宫内的值夜巡逻，柳舟洲在他们的护送下有惊无险的到了元宁宫。
阿糖开宫门看到她，骇了一跳，像看见救星似的，喜极而泣，“柳司籍，您能来实在太好了，您快去看看公主吧。”
还未踏进殿门，就听到邵阳公主的哭声，柳舟洲心里一沉，加紧了脚下的步子。
进了殿内，只见地上狼藉一片，应是邵阳公主刚砸过一轮东西，她此刻正俯在美人榻上，青丝散乱，哭的上气不接下气，旁边围了一圈宫女，手足无措的劝慰。
“邵阳公主。”柳舟洲急声喊道，“你这是怎么了？”
邵阳公主抬起头，两个眼睛肿的如核桃般大，看见柳舟洲后，她一骨碌起身，踉踉跄跄的跑到她跟前，一把抱住她，大哭，“柳司籍，我可怎么办啊。”
柳舟洲想着邵阳这两天和鲁玛公主走的近，想过来探听情况，倒是没想到邵阳公主反应这么大，这事和她有什么关系，就算是担心太子哥哥，可此事前朝还没有定论，也不至于现在就哭成这样。
她轻拍邵阳公主的后背，温声安抚她，待她平静了一些，才拉着她坐到软塌上，问：“到底发生了什么？”
她话音刚落，邵阳红肿的眼眶里登时泛起大颗的泪花，又啪嗒啪嗒的往下砸，她哽着嗓子，断断续续道：“方才母后着人给我带话，西戎使臣要求用公主换公主，让我嫁给耶律王子，去西戎和亲。”
柳舟洲张着口，不出话来，邵阳公主早已哭晕在她怀里，她温声安慰：“陛下不会答应的。”
“不！”邵阳吼道，“他如果不想答应，为什么让人给母后带话？况且，西戎使臣了，我若不答应和亲，西戎国主会率大军压境。”
柳舟洲心里咯噔一声，当朝皇帝最怕战争，如果西戎使臣用这个威胁，皇帝不定还真的会答应。
一个公主，换来一国人民的平安，这事看起来，太划算了。
只是，这种牺牲和退让换来的和平，能维持多久呢？也许这只是对方的试探呢，也许后面还有狮子大开口呢？
柳舟洲不知道皇帝能不能想到这一层，但谢淮肯定知道，是以他从一开始甚至都不同意和西戎通商，可惜爱好和平的皇帝不听他的劝。
朝中大臣呢？必然是为着自己的利益带着不同的面具吧，谢淮现在的处境一定十分不乐观，若再加上让邵阳公主去西戎和亲，这又触了他的逆鳞，真不知他会作何反应。
“你放心，太子殿下一定会保住你的。”柳舟洲劝她。
“真的么？”邵阳公主抬起被泪水湿的脸，目光泫然欲泣看着她，我见犹怜。
柳舟洲颇有信心的点点头，“太子已经到朝堂了，他绝对不会让你去西戎的。”在这一点上，她非常笃定，谢淮不会任由这样的事发生。
邵阳公主仿佛吃了一颗定心丸，终于恢复了平静，柳舟洲这才得以问她早上发生的事。
鲁玛公主是四夷殿的女官发现的，发现的时候，她身体已经僵硬，口吐白沫，太医检验过，她乃是服毒自尽。
柳舟洲问：“你昨日和鲁玛公主在一起，有没有发现她存这样的念头？”
邵阳公主凝眉回忆，“其实自从母后那天的宴席之后，鲁玛公主被太子哥哥伤了心就一直郁郁寡欢，她真的很喜欢太子哥哥，可惜太子哥哥心有所属。”
她叹了一口气，继续道：“但她伤心归伤心，嘴可没停下，她最喜欢吃各种菓子，还回西戎后就吃不到了，她要在走之前吃个够，所以御膳房每天变着花样给她送菓子，昨天她还问我还有没有新鲜式样的菓子了，今天怎么就走了呢？”
柳舟洲心里大骇，一个昨日还惦记着今日吃什么的人，怎么会自我了结？
况且西戎人别的不，血液里就带着乐观的因子，这一点从他们能歌善舞就可以看出来，而她的母亲经历着那样的家庭变故，又被心爱的人禁在乡下的庄子里，即便这样，她也总是笑对生活，很少会愁眉不展。
轻生，估计西戎字典里都没有这个词，更何况还是在异国他乡。
她怎么都不相信，这里疑点重重。
她又和公主了一会话，再度劝慰她一番，就悄无声息的潜入到东宫，她必须把自己的疑虑第一时间告诉谢淮。
她经常出入东宫，守门的都认识她，故而虽然谢淮和福子不在，他们二话不，就放她进来，这东宫的人，只要不是瞎子，心里都明白，殿下对她不一般，连福公公都对她点头哈腰，他们更是不敢懈怠。
宫人着风灯带她进到谢淮寝殿，她在寝室外的书房候着，她本可以先眯一会觉，虽然服侍的宫人一再保证，太子一回来就会叫醒她，可是她却没有一丝困意，脑子里一会是公主，一会是谢淮。
自她进宫后，这两个人给了她最大的帮助，最多的温暖，现在他们身处险境，她当然心急如焚，恨不能代他们受过。
她在东宫枯坐了一夜，直到一点一点射入书房，谢淮还没回来，她忽的担心他是不是遭遇不测。
她让跟着他的禁卫悄悄去太极殿听，回来的消息是，谢淮还在殿上，朝堂上的各方势力吵了一夜，还是没有定论，现在还僵持着呢。
柳舟洲意识到问题的严重性，这次朝中的两大势力不争个鱼死网破，是不会善罢甘休的，她自是不担心谢淮的，他蛰伏已久，一旦张开獠牙，必能将对方撕成碎片，只是，此事牵涉甚广，对方还把邵阳公主拉进来，不知道谢淮得付出多大的代价。
这个代价，他能不能承受。
天色大亮，宫人心的进来问需不需要传早膳，她摇摇手拒绝了，她心里有事，什么都吃不下。
她心神不宁的在书房踱步，心里期盼着那个人推门进来，倨傲着问她，“你在这里干什么？”
可是她等到太阳升到正空，又一点一点西落，他还是没有回来，她午膳也不想用，得是那宫女怕她饿出个好歹，言辞恳切的劝了半天，她也只饮了半碗清粥。
就在她忍不住想冲去太极殿的时候，一直伺候她的那个宫女欢快的跑进来，喜形于色道：“大人，大人，殿下回来了。”
她心下一紧，忙向外走，还未踏出门槛，就被一个高大的身躯抵着退回来，谢淮面脸倦容，看着她的眼睛却闪着晶光。
他一下把她抱在怀里，两个胳膊圈的紧紧，仿佛恨不能把她嵌进自己的躯体，他的头无力的耷拉到她的肩上，声音粗哑微粝，“回来能见到你，实在是太好了。”
感觉到肩上的头越来越沉重，她伸出胳膊圈住他的腰，一只手伸到他的后背，轻轻的拍，“微臣一直在等你。”
谢淮身子一僵，头微微抬离了她的肩膀，心疼她跟着担心了一天一夜，“不用担心，我还能对付。”
“昭阳真的要去西戎和亲么？”她颤抖着问。
谢淮心里烦躁，不想这件事，他轻轻放开她，往寝室走，“我累了，需要休息，你也先回吧。”
见他避而不想谈，她一把拉住他的衣袖，焦急道：“殿上到底什么情况，西戎使臣什么要求，皇帝什么态度，支持你的人多么，邵阳和亲有没有转圜的余地？”
她想了一天一夜，提心吊胆了一天一夜，这会她像竹筒倒豆子似的，把自己的纠结和盘托出，否则她会焦急死的。
谢淮面色凝肃，还有一丝她从未在他脸上见过的颓然之色，看他这副表情，甚至不看他的表情，就看他困在太极殿一天一夜，她就该知道，此事非常棘手，纵然他筹谋多年，在朝中势力盘根错节，已经到了皇帝都会忌惮的程度。
可是，毕竟在大兴的土地上死了人家的公主，这事不付出巨大的代价，对方不会善罢甘休，而这个代价——
谢淮不会接受！
那么所有的茅头都会指向他，毕竟退一步讲，这事还是因他而起，里外他都站不住脚。
就是因为知道事态的严重，柳舟洲才执拗的想听他的答案，哪怕是噩耗，是无法转圜的否定，她悬着的一颗心才能放下来，她才能试着看能不能帮上他。
谢淮背对着她顿了几息，他太累了，身心俱疲，他一个人承受这一切就够了，不想让她也跟着着急，心里想守护的人他一定要守住，不管付出多大的代价。
他轻轻拂去她拉着自己衣袖的手，冷声道：“你的问题太多了。”
完他进了寝室阖上门扉，他看一眼槅扇上映出女子怔愣的身影，心里一坠，转身走向床榻，他需要好好的睡一觉，清醒的头脑才能让他做出最理智的判断，给敌人最致命的一击。
柳舟洲站在他的寝室外，保持刚才的姿势，良久。
*
柳府。
柳玉衡刚下朝，闭目坐在正堂的八仙椅上，经过朝堂不分昼夜的争论，他面上显出疲惫，脑子却怎么都静不下来，仿佛太极殿的那几波人还在他耳边喋喋不休。
他手指微蜷，一下一下的敲击黄梨花木几，试图理出其中的头绪。
突然前院管家神色惶惶的跑进来，疾步走到他跟前，压低声音道：“老爷，二姑娘回来了。”
二姑娘，这个称呼好久没在这个家里听见了，他不禁站了起来，向堂外张望，迎着他的目光，一个绯衣女子走了进来。
明艳动人，一如她的母亲当年那样。
“阿舟。”他脱口而出，声音也是哑的，“你...你怎么会来？”
柳舟洲瞥一眼堂内其他人，柳玉衡会意，立刻屏退了下人，看着他们的背影消失在堂外，柳舟洲看着他，缓缓开口道：
“柳大人，同为太子办事，咱们做笔交易吧。”