“我对你魔教的彼岸香可没兴趣，”那老者见状却只是冷道，“你倒不必跟我在这演戏，只我的条件答应还是不答应？”
“……”
他问的自然是与浮门结亲之事，可这一次，厉执怔然瞪着司劫怀里的厉狗蛋，再没了先前那般嚣张气势，更是无论如何，仍无法相信彼岸香就在他的身上。
那他不仅害得厉狗蛋这些年受尽苦楚，更连沈悍和伏寒，原本……也是有机会活下来的。
他对司劫又一再强调的关于彼岸香，关于厉狗蛋，仿佛也都成了个笑话，贼喊捉贼，得大抵就是他。
视线所及尽是昔日恨不能挫骨扬灰的记忆，沈悍伏寒轮流在他眼前惨死，厉狗蛋撕心裂肺的啼哭，他束手无策抱着那么一丁点的他，只恨不能替代他的痛苦，甚至在险些沦为饿殍的日夜相依……这些他当时都咬牙挺了过来，愈是天命难违，他愈敢放手一搏。
可突然间，他自己变成了间接导致这一切的祸首，记忆反而刹那破裂，化作见血封喉的碎片，将一动也不能动的他一寸寸切割。
“我答应你。”
便在厉执无言以对之际，只听司劫淡然回答。
“不行……”厉执脱口拒绝，却一抬眸看到司劫紧绷的侧脸，已是从未有过的疏冷，喉咙突然哽住，再也不出想要与他商量过后再做决议的话。
“你连累他至此，却现今还不肯做半分牺牲？”尤其司劫终于转头面对着他，目光皑皑，又沉声道，“但到底，你始终担心我是为了彼岸香而接近你，所以才会一直相瞒，想来我于你，倒也未必是你以为的重要。”
“你，你真的不信我？”僵冷的心绪微动，厉执有些艰难地开口，“我……我是对不起臭子，但我从来没有欺瞒你任何事……”
“别再了，”司劫却好似无心听他解释一般，“除非你不愿意救他的性命。”
“我当然愿意——”
“那便接受。”
“……”
纵使已有心理准备，厉执仍被司劫毫无波澜的模样吓到，异样的陌生感自心底慢慢撕扯，便在他们二人倏然相对沉默，那老者左右看了看，轻哼一声终是又发了话，明显是对司劫道。
“我浮门也算是名震江湖的大派，立足百年之久，自来受世人钦敬，此番联姻必然亏不得你，且我门下弟子，任一拎出来品性都可圈可点，比起你这据白捡的魔头，只会有过之而无不及，届时你可不能怠慢了。”
显然意在提醒司劫定要大张旗鼓地办理此事，他既看中了司劫这五派之首的身份，无疑要让整个江湖皆知浮门已与天墟结盟，才真切算强强联合。
不由轻声哂笑，厉执投向那老者的目光难免讽刺。
“我知道你心里在想什么，”对方却也直接，“无非是想我浮门自诩与世无争甘于淡泊，实际却也是附翼攀鳞拉帮结伙之流。”
厉执并未回答，但神色昭然。
“怎么？你以为想在偌大江湖里求得我这一块清净之地，只对外界充耳不闻，就足够了？”
那老者着竟一笑：“看你这会儿蠢得倒有几分可爱，不妨便多言两句。”
“不必——”
“有些事你撇得再清，”奈何对方无视厉执的抗拒，自顾自了下去，“到头来一样会发现，你早已置身局中，不动，就被吃了。
“很多人行走江湖，凭着一腔热血无畏生死，求得也不过“正义”二字。殊不知，比正义更难得到的，是自在。”
“因为真正的自在，始终只有强者才可以享受。”
“……”
不知为何，听对方这一番话完，厉执突然不知要怎样反驳。
“只要前辈能救人，我自会将一切安排妥当。”而萧瑟空荡的殿堂里，是司劫沉声破寂静。
“好，”应是心情终于转好，老者抬起一手捏住面前低垂的胡须，来来回回地捻动，“那就一言为定，我也不与你立什么字据，以你的德行，倒不至于糊弄我一个老头儿。”
“……”司劫没再开口，不过面容笃定，显然心意已决。
“至于选谁嘛，这些个零七八碎的事情就让扶风去弄，我也懒得管，只要双方满意即可。”
着，老者又一挑眉：“放心，司掌门霞姿月韵，倾慕者定然不少。”
“冒昧问一句，”却见司劫这时道，“前辈可曾有过钟意之人？”
“情爱对我来味同嚼蜡，不如我殿前的一角檐铃。”
“我明白了。”
司劫淡淡完，视线落上怀中沉睡的厉狗蛋，隔了半晌，终心将人向前送去，目不斜视：“待毒解了，便是我与贵派结亲之时。”
“不用给我，”谁知老者轻飘飘一摆手，直指正心乱如麻的厉执，“给他。”
“……”
迎着司劫询问的神情，老者又轻描淡写道：“我一定要与你赌他是否上山，自是由于他对此事有用处。”
“让他抱着，靠过来。”
一时没能听懂对方的意思，厉执下意识看向司劫，见司劫只稍作犹豫，垂眸将厉狗蛋递至跟前。
短暂相触的皮肤依旧渗出懔懔冷意，厉执忍住想与他开口的冲动，方一抱紧厉狗蛋，便听老者浑厚的声音紧接着响起。
“闭目。”
合上眼，厉执鲜少这般地迟钝地受人摆弄，更心知这一遭结束，他与司劫很可能已是天涯陌路。
奈何自从得知真相起，对厉狗蛋的愧疚已如密不透风的瘴雾将他笼罩，司劫得没错，他毁了他的一生，如今性命都快不保，难不成还有心思想那些本就是奢望之事？
于是随着眼前陷入空茫，厉执只以掌心浅浅描摹厉狗蛋睡梦中无意又蜷紧的身子，也不在意老者究竟要干什么。
便正当他思绪凄迷，忽觉扑面而来的气浪平地而起，整个殿内疾风翻涌，并不严实的板门与窗棂被冲得嘎吱嘎吱作响，却意外地并无一丝寒冷，反而自下而上不断有融暖之气升腾，原本四壁森凉的大殿顷刻温暖如春。
不禁想起每年冬日，他都会自村里富庶的人家后院捡回被倒掉的炭灰，总有那么几块还未燃透，悉数塞进破烂的灶炕，要比柴草扛烧得多，也不呛人，然后抱着厉狗蛋坐在一旁，侧耳去听木炭断裂的细噼啪声，莫名好听。
那声音仿佛胜过他所能感受到的真实温度，穿过岁月星霜，与眼下四面八方的暖意重叠，将厉执牢牢包裹在那一块柔软的碎片里，不知失神了多久，才在四周渐凉之下蓦地恢复意识。
心下瞬时清明，不由震撼原来这老者的功力比他想象中更甚，可谓登峰造极的地步，就算晏惊河与厉白儿还活着，也不一定能胜过他。
却不等厉执继续想下去，就在他察觉怀中厉狗蛋好似动了两下，欲睁开双眼的下一刻，来自眉心的剧痛猝然而至。
猛地睁眼，恰好看到额前血滴落下，不偏不倚，落在厉狗蛋干裂泛紫的唇角。
怎……怎么脸色看起来比救治之前还要差了？
第一反应如此，厉执顾不得蹭去额头又流下的鲜血，只抬头气急败坏质问：“你对他做什么了！”
老者俨然已经停手，应的确是耗费一番气力，竟没躲过厉执劈头盖脸喷来的唾沫星子。
而就在对方脸色骤黑的同时，肩膀一沉，熟稔的力度将厉执心间蹿涌的忐忑倏然摁下。
余下的话语还未出，厉执抬起头，果真是司劫。
兴许是司劫脸上的镇定让他又稍微冷静，目光闪烁着，厉执急忙低头再看向厉狗蛋，结果这一看，发现厉狗蛋方才苍白如纸的脸好像又回缓了少许。
便在厉执惊愕之下，只见厉狗蛋连唇色也一点一点地红润起来。
“他的毒已解，现今性命无忧，但手脚就不要指望了。”眼见厉执不可置信中，视线又讷讷地转向厉狗蛋的手腕，老者嗤了一声道。
性命无忧就好。
“司掌门，也该履行诺言了。”而话锋一转，老者扬起眉，犀利地看着司劫道。
“好。”司劫竟也不带丝毫迟疑。
却在厉执还未从这悲喜难言中反应过来，只觉受伤的额头被有力而沉稳地覆住，暖烘烘的乾阳缓慢而绵密地渗入，连带着先前磕在内柱的闷痛也得以化解。
“跪下。”他听见司劫轻声道。
……啊？
“拜师。”
这回不止厉执，连那老者脸上运筹千里的神情，也凝滞了。