晏锦屏在岸边蹲下身，问那鲛人：“是你将李南寻引进河里的？”
鲛人与凡人之间向来互不冒犯，和妖怪们的联系也不多，甚至大多数的普通人都不知道世间还有这类物种存在，偶尔有一两个渔民远远地看见了，又没有证据证明它们来过，于是有关于海中鲛人的传言就越来越离谱，什么的都有。
琳琅阁里的鲛珠和鲛绡是晏锦屏从前托朋友换来的，看着不起眼，其实在人间也算得上是举世难寻的宝物。
虽然最近烟景城这边用上了燃脂灯，可实际上用量不大，只需要一点点鲛人的脂肪，就能保证千万盏灯火常明，嗅觉不灵敏根本分辨不出来，也最多就是让鲛人们下意识地离烟景城远些而已。
总而言之，鲛人不以人类为食，甚至不怎么喜欢搭理人类，没有道理无缘无故地要害李南寻。
河里的鲛人眨眨眼，疑惑地歪了歪头，脸上的表情十分无辜，没回答他的问题。
晏锦屏皱眉道：“听不见？还是听不懂？”
鲛人大多数生活在海里，虽然不常出现，可上半身的样貌智慧与普通人一般无二，况且他们生来就带着传承，这一条又显然成年了，不存在不会话的可能。
而且他应该是顺着声音游过来的，晏锦屏话时，耳朵还动了动，也会不是听不见声音。
那就是听不懂。
鲛人好奇地将手指搭在岸边的石头上，他的指缝间有一层很薄的膜，指甲也比普通人的长很多，虽然现在看起来懵懂无害的样子，但鲛人是海中的霸主，他能很轻易地将手下这块石头捏成粉末。
不过他没有那么做。鲛人眨眨眼，又想了半天，嘴一张，就对着晏锦屏唱起歌来。
鲛人的声音也好听，歌声清越而婉转，幽幽地传到晏锦屏的耳朵里，带着那么点勾魂摄魄的意味。
晏锦屏与鲛人对视，看着他的蓝眼睛，只觉得里面仿佛存了两个的旋涡，旋涡里装着漫天星河。
鲛人看出他听得入神，暗暗勾起嘴角，想再凑近晏锦屏一些。
“别再往前了。”没成想他刚要动，晏锦屏就制止了他，冷酷无情地道，“再对我用诱惑，把你放进锅里炖了喂猫。”
虽然鲛人没听懂，不过不妨碍他听出晏锦屏话里威胁的意思。他似乎有点怕晏锦屏，当即瑟缩了一下，摇了摇头，了句话。
鲛人话也带着音节，像唱歌似的，可晏锦屏却发现了一个很严肃的问题。
——这鲛人所使用的语言，他从没听过。
……
琳琅阁顶楼的内间里，沈连星在晏锦屏惯常靠着的那张美人榻上坐着，手里拿着几条奇形怪状的木块，把它们放在一旁的几上尝试着拼拼凑凑。
木块之间相互勾连结合，有些卡在一起之后就无法再移动了，随着拼接的完整，逐渐地能看出他是在拼一个规矩的木球。
这时听见门响，沈连星头也没抬，笑道：“晏老板回来了。”
他最近一直是阿锦、锦屏地叫，好久没叫晏老板了，听着还有点儿新奇。
晏锦屏合上门，奇道：“夜很深了，我还特地让丹歌嘱咐你早睡，你怎么还在这儿？”
难不成丹歌是给忙忘了？
“她是来过，不过我没什么睡意，左右闲着也是闲着。”沈连星终于拼好了那个球，伸手递给走近的晏锦屏，笑道，“送你个礼物。”
晏锦屏接过木球，晃了晃，听见里面有响声，好奇道：“这里装的是什么？”
“你把它拆开就知道了。”沈连星着，忽然凑近了点，弯腰拎起晏锦屏一边袖子，问他，“哎，袖子怎么湿了？”
“没什么事。”晏锦屏轻描淡写地弹了弹袖子，对他道，“刚刚下水捞了条鱼。”
沈连星点点头，出人意料地没多问，只是轻轻往里头推了推晏锦屏，笑道：“不早了，阿锦这一路上舟车劳顿，快去睡吧。”
谢天谢地，沈家的少家主是个多么善解人意的男人啊。
晏锦屏充满感慨地想道，一句话也懒得再，就这么半阖着眼皮，有气无力地也拍拍沈连星的胳膊，对他点头示意了一下，便拖着步子把自己送回了屋里。
沈连星站在原地，默默地看着晏锦屏没精采的背影。
……看在他累成这样的份上，今天就不闹他了。
第二天一早，晏锦屏便找到了丹歌。
丹歌昨天送李垂珠回来之后，是陪她一起睡的，正坐在床边上，给腿上蜷缩着的黑猫轻轻地梳理毛发。八宝现在才知道李垂珠出事了，站在床边不远不近地看着，又不敢凑过去添乱，见晏锦屏进来，跑过去拽住晏锦屏衣摆，声又担忧地道：“东家。”
沈连星也在这儿，他和琳琅阁里的精怪们已经很熟了，这会知道李垂珠出事，怎么也得来看一眼才行。
“怎么样？”晏锦屏问丹歌。
“没事了。”丹歌揉揉李垂珠的脑袋，“昨天找相禾拿了药，垂珠现在是刚丢了条尾巴，体虚，还得再好好补补。”
“东家，您得劝劝她。”丹歌唉声叹气的，对晏锦屏道，“她这样下去不是办法，李南寻是必定要死的，从出生到现在，他已经历了四场生死大劫，都被垂珠拦下了，她只不过是只普通的猫妖，她斗不过天命的，再这样下去，不光是李南寻，连垂珠都要受害了。”
毕竟李垂珠只有八条命——现在只剩下三条了，当最后一条尾巴也用完时，谁都救不了她。
李垂珠安静地趴在丹歌膝盖上，好像还没醒。
“我若话有用，怎么会闹成这样？”晏锦屏叹道，“痴儿怨女……这些事，不清的。”
又对丹歌道：“此事我答应了垂珠会帮她想办法，过一阵子可能还要出门，李南寻那儿最近是不会出什么幺蛾子了，这几天你照顾好她。”
丹歌低头应了。
晏锦屏转身出门，沈连星也跟了上来。
“她……”沈连星犹豫了一下，问道，“怎么回事？”
“还能有什么事？”晏锦屏也头疼，“李垂珠以前还是只猫的时候，叫李家人下过聘，从此她就是李家的镇宅猫了——可当时下聘那人不让她进宅，便跑到我这儿来干活。这些年又喜欢上李南寻，李南寻是早就该死了的人，已经经历过四次生死劫，都是李垂珠帮他续的命。”
平常人家接猫时，会拎些盐之类的礼物，交给猫的上一任主人。正式些的还会写聘书。这就叫做‘下聘’。
不知到底是哪个环节出了问题，总之现在李垂珠坚持认为，李家对她下了聘，她就注定应该是属于李南寻的猫才行。
可惜……
她的聘书让人施了咒，现在连让李南寻知道她存在的资格都没有。
沈连星也是烟景城人，当然认识李南寻，不过只是生意上有些来往，并没有深交过。
“对了。”晏锦屏又想起来个事，“昨天不是跟你带回来条鱼么，走，看看去。”
沈连星昨天晚上就想过晏锦屏会带回一条什么样的鱼。
鉴于晏老板的特殊身份，他已经做好了见到各种各样怪东西的准备，不过当晏锦屏真的带他到一个房间，见到巨大水池里潜着的那条鲛人时，沈连星还是吃了一惊。
沈连星：“……这是你从哪儿抓回来的？”
“什么呢？”晏锦屏斜睨他一眼，“他昨天突然出现在青柳河里，不知道是从哪个海域游进来的，又没法沟通，我只好直接把他带回来了。”
鲛人听见他们俩的声音，从水底慢慢游过来，银色的尾巴闪闪发亮，鳞片十分光滑。
他已经认识了晏锦屏，感觉这位带他回家，应当是个好人，便对他露出一个相当亲近的笑容来，张嘴了点什么，虽然声音一如既往地很好听，但奈何语言对不上，谁都听不懂。
水池所在的房间没有点灯，也没窗户，不过屋顶上镶嵌了好几圈鲛珠，因此屋内并不昏暗。水波摇动、粼粼波光乍起，再加上鲛人鱼尾比普通人类的腿要长出一倍有余，屋子里的光芒一瞬间几乎有点晃人眼睛。
池壁是普通的白色石头砌成的，池水清澈，却深不见底，深处好像若有若无地游着一些个头挺大的活鱼。
“这条鲛人的歌声里似乎有迷惑人心的作用，但我昨天试了，他好像不是故意要做这事的。”晏锦屏道，“无论如何，不能放任他在青柳河里呆着。他不会话，看样子也是第一次遇见活人，昨天就差点把李南寻拖下水，还害了李垂珠失去一条尾巴……已经通知了管理这事的人，他一会儿就到。”
鲛人对沈连星友好地点了点头，好奇地量着他，银色的尾鳍拍在水面上，溅起一点水花。
沈连星的表情一言难尽，问道：“……那你就是这么抱着他回来的？”
“这怎么可能？”晏锦屏看傻子一样看了沈连星一眼，“我当然是把他装进袖里乾坤，然后才带回来安置的啊。”
沈连星惊讶道：“袖里乾坤还能装活物？”
他也不是没试过，怎么就连只鸟都放不进去？
还是是他功夫不到家？
“一般来不能。”晏锦屏道，“不过我可以，使了一点手段。”
又指着沈连星，对鲛人一字一顿地道：“沈——连——星。”
鲛人眨眨眼睛。
晏锦屏重复了好几遍，又指着自己，慢吞吞地道：“晏——锦——屏。”
鲛人好像听懂了，至少知道他们两个在自我介绍。他低下头，自己念叨了几遍，就兴高采烈地在水里转了个圈，指着沈连星道：“沈连星。”
然后对晏锦屏张开双手：“晏锦屏。”
语调标准、吐字清晰，只有在句尾时咬字会有些含糊，透过他张开的嘴，能看见里面略尖的牙齿，以及较之常人而言有些细长的舌头。
晏锦屏点点头，自动忽视了鲛人的动作。
鲛人见晏锦屏没搭理自己，很遗憾地放下胳膊，又指了指自己，吐出一个音节。
听起来，有点儿像是‘息冉’。