名叫息冉的鲛人很乐观。
哪怕身在异国他乡，还被两个异族的陌生人给带到个屋子里关了起来，他也并没有表现出什么警惕的情绪——当然，就他之前的种种表现来看，也可以合理怀疑，其实这货只不过是纯粹的缺心眼儿。
他完了自己的名字，在一旁满怀期待地等了半天，发现晏锦屏和沈连星好像都没有要和自己互动的意思，觉得无聊了，很失望地翻身又钻回水里，尾巴掀起的水花挺大，差点溅到晏锦屏脸上。
“原来这就是鲛人。”沈连星有些好奇地蹲下去观察鲛人的动作，“我还是第一次见到真的。”
人身鱼尾、容貌美丽，就外表上来看，他与凡间的各种传里所描绘的并没有什么不同。
这鲛人看起来是不饿，就是闲着没事给自己找点事干，便去水底下抓鱼玩。水里头一共就那几条大鱼，叫他抓了放、放了抓，把鱼骚扰得烦不胜烦。可这扰鱼清静的家伙在水里又速度奇快，鱼儿们跑也跑不了，反抗也反抗不得，恨不得一翻肚皮晕了得了，气得直甩尾巴。
“你们沈家不是出了个什么‘燃脂灯’？”晏锦屏学着沈连星的样子蹲下去，伸手撩起一点水花，看着清水从指缝间漏下去，声音很轻松。
晏老板今儿个又换回了以前那样的装束，袖子要多宽松有多宽松，深紫色，边角上绣着有些银色的花。
穿也不好好穿，松松披在身上，衣摆袖口都晃晃悠悠的。
这一身衣服，但凡换个人来这样穿着，都会显得轻浮又繁复。奈何晏锦屏生得好看，他既然敢穿，就是压得住，竟也将之穿出了些许难以言喻的风流意味。
“那灯油的原料里就有鲛人的脂肪这一味，沈公子竟然没见过。”他笑道，“你这少主做得可是不够格。”
晏锦屏是调侃沈连星，因此连名带姓地叫人家沈公子。叫完之后自己觉着这称呼许久没听见了，细品起来挺有趣，便转头去看沈连星的反应。他本以为沈连星会轻松地调侃回来，没成想对方竟然轻轻皱着眉，表情似乎有点严肃。
晏锦屏奇道：“沈公子？沈连星？连星？”
莫非生气了？不应该啊。
沈连星没搭茬。他拎起晏锦屏马上就要垂进水里的袖子，不知从哪儿摸出两根皮绳，给他宽松的袖口规规矩矩地扎好，随后扯了扯测试一下捆扎的结实程度，这才满意地道：“行了，玩去吧。”
又想了想，一本正经地解释道：“其实那燃脂灯不是我本家流传出去的，我现在毕竟只是个挂名的少东家，还不准当不当得成家主，暂时管不着分家的事。不过锦屏放心，等此间事了，我一定彻查。”
晏锦屏：……
哪儿就有这么贤惠的！
他只好低头看看袖子，由衷地感慨道：“哎，沈连星，我要不干脆娶你当老婆得了。”
沈连星完全没想到他会这话，难得地愣了一下，没接住话茬。
这时，之前一直沉在水底下自娱自乐的息冉了个转，放开了那几条被他玩得晕乎乎的鱼，又浮了上来。他也明白过来眼前这两人听不懂自己话，便不再费劲解释了，只是拍拍岸边，又无声地指了指水下。
水下暂时很平静，只有息冉刚刚上来时带起的一点水波，轻轻摇曳着。
这里显然不是胡思乱想的好地方，沈连星也暂时息了刚刚被晏锦屏一句话勾出来的心思，低头望向黑沉沉的水底，挑眉道：“老板，你好像来客人了。”
“没事。”在场几人里，唯一不惊讶的只有晏锦屏，人就是他找的，算算时间，也该到了，“是我昨日叫来的，不必紧张。”
黑影逐渐上浮，慢慢地能看出那也是个人影。再往上点，就能看见人影的细节。
人影从水面上冒出来，双手在岸边一撑，很熟练地坐在池壁上，沈连星见到水里浮起又一条尾巴，才发现原来这也是个鲛人。
鲛人相貌清俊，皮肤白得很柔和，黑色的长发颜色浓俨，像个清贵的公子。上半身穿的衣服显然是上好鲛绡制成的，出水不湿，连一滴水珠都没沾上，做工也很精良。
这么一对比，就显得只裹着晏锦屏一件没穿过的袍子的息冉看上去有点儿原始——又原始又凄惨。
不过息冉本身可没有这种感觉，看见原来是同类来了，欢欣鼓舞地轻唤一声，就凑到来人旁边去，一边张嘴就秃噜出一串音节，像是在话，一边好奇地观察他的尾巴。
新来这条鲛人的尾巴乍一看似乎是黑色的，鲛珠柔和的光线照在上面，才看出那颜色其实是某种很深的孔雀蓝，流光溢彩，十分好看。
“我收到你传的信了。”鲛人先是对晏锦屏跟沈连星点了点头，算是问好，又看了看绕着自己琢磨的息冉。他的声音也好听，冷冷清清的，像泉水击石壁，不过完全没到息冉那种能够迷惑人心的地步，“就是他么？”
“好久不见，泉客。”晏锦屏跟他了个招呼，“这位是我昨天晚上从青柳河里捞上来的，他话我们都听不懂，你帮着看看，他是从哪儿来的？”
又道：“虽听不懂，不过他昨日好像无意间诱惑了个凡人下水，差点把人家淹死，这事御水司得管。”
泉客来自御水司，御水司掌管八方水事，现在水里出现这么个东西，又和他同宗，正是泉客的职责范围，推脱不得。
“……难。”名叫泉客的鲛人伸手扳住围在自己身边的息冉肩膀，将他在水里转了一圈，上下都量了一遍，沉思道，“我在御水司干了四十几年，可从没见过长成这样的鲛人，稀奇。”
“不过，也不是完全无迹可寻。”泉客又道，“以前就听西南方有一块水域，那儿生长着和我们不太一样的物种，而且那地方不归御水司管，也许他就是从西南来的。”
西南地偏，城池很少，人也排外，经常凑在一起弄些不知道什么东西，又从不许外地人旁观，就算泉客来自掌管天下大部分水域平静的御水司，对那边也很头疼。
晏锦屏沉吟道：“你算拿他怎么办？”
息冉不知道他们几个在商量自己的去处，又趴在池壁上玩了起来，面容透露出某种天真的诱惑，像是不谙世事的造物，刚从创造者手中离开，尚未经历这世间的诸多苦难。
“要不这样吧。”泉客想了想，又道，“看这样子，他应该是不知道从哪条水路迷路进来的，毕竟也是鲛人，总让他在老板这儿呆着也不是办法。我把他带回去教一教，看看能不能教会他我们的语言，到时候让他自己，也许就能知道他到底是怎么一回事儿了。”
他垂着眼看息冉，睫毛湿漉漉的，挂着滴将掉不掉的水珠，黑发披散在身后，再加上身量不算强壮，几乎要给人以十分柔弱的错觉。
然而他进得去御水司，便证明这人绝不是什么简单的货色。
这就是鲛人族群内部需要解决的问题了。左右晏锦屏把息冉带回来只是一顺手，已经算是帮上了忙，现在听泉客对此有了安排，便不再多管，任凭泉客牵着息冉的手，慢慢地引导他向下游去。
息冉完全听不懂他们在商量些什么，也不知道眼前这漂亮同类为什么要把自己带走，不过这不妨碍他因为找到了同类而兴高采烈，只回头对晏锦屏和沈连星挥了挥手，就乖乖地被泉客牵着一起走了。
安排完了误入烟景城的鲛人，两人又回了里间。
丹歌不知什么时候进来了，正站在窗前看烟景城里的景色。清风掀起她黑白相间的袖子，一时间显得这姑娘看上去有些忧郁。
她听见门响，回头看见沈连星和晏锦屏，便轻声道：“东家，李垂珠醒了。”
“……”晏锦屏点点头，“她怎么样了？”
“精神还行，八宝看着呢。”丹歌想起来李垂珠那副恹恹的样子就不爽，不过在晏锦屏面前，她多少还是顾忌一些自己的形象，于是憋着气道，“东家，她这算什么？把自己都搭进去了，值得么？”
鹤女一年能换十几个好郎君，每个最后都成了她的口粮。妖怪一般都没有什么节操观念，虽然也有爱，可会为了爱情做到这个地步的就更少。
丹歌和李垂珠共事十几年，早相处出了感情，至少也能得上是姐妹，对于李垂珠为了个凡人就要死要活的样子，丹歌实在是怒其不争，可劝也没用、骂也没用，李垂珠只是趴在床上，一句话都不肯，现在她也不知道该怎么办好了。
晏锦屏也想得到李垂珠现在会是个什么状态，他把沈连星刚刚给他绑上的袖子松开，一边道：“她觉得值得，那就是值得。”
“可她那样都快死了！”丹歌急道，随即意识到自己声音太大，紧急压低了音量，“东家，她不要命，难道我们也就这么看着？”
“死不了。”角落里传来一个很低的声音，是相禾难得把箱子盖掀开条缝，参与了讨论，“放心，我给她留了阁里最好的山参，身体很快就会恢复，只是尾巴却再也回不来了。”
所有人都以自己的方式关心着李垂珠，除了她自己。
沈连星以前不知道李垂珠身上还有这么一层事担着，皱眉道：“李南寻呢？他知道这事么？”
“他知道什么呀。”丹歌替晏锦屏回答了，“他们李家当初聘李垂珠用的就不是什么好手段，想用她，又怕她是个妖怪，不知从哪儿找了个会术法的，给李垂珠下了咒，让她不能在李家后人面前暴露自己的身份，坏着呢。”
尾巴数量代表猫妖的妖力，也是命数。每一条尾巴都是猫妖经久修炼出来的，是最珍贵的东西，轻易不会展示在人前。
李垂珠原先是八尾猫妖，后来自己渡生死劫时用了一条，又给李南寻用了四条，现在只不过是只普普通通的三尾猫，若她或李南寻再死上三次，李南寻也许不会怎样，她却一定活不成。
而李南寻甚至都不认识她。