桃枝带几人去的仍然是那天招待沈连星和晏锦屏的房间。
房间里陈设没变过，依然整洁精致，四处摆着软垫子，十分适合聊天。只是这回来的人不同了，也没人有那个心情喝酒，再精致也是白布置。
晏锦屏在楼上就听见了楼下闹腾的声音。他原本就心浮气躁地休息不好，一躺下——尤其躺的还是沈连星的床——就会忍不住开始胡思乱想，正巧现在有个机会，连忙如蒙大赦地从床上爬起来，给自己找了个借口，就跑出来看热闹。
他出来了，见着桃枝几人身后跟着的沈连星，毕竟刚才还把这人代入进了自己的各种幻想，于是情不自禁地心虚了一会儿，挪开眼睛不看他。
沈连星倒是没这顾忌。他早把自己的心思给研究得透彻，时时刻刻恨不得干脆把晏老板拐到手算了，又时刻忍着这冲动，目标相当明确，并不会为此而产生羞涩之情。
像埋伏的猎人，面对猎物时凝神屏气，一时的忍耐只不过是为了寻找最合适的出手时机。
但到底是最近心境总是调整不好，他怕自己这时候看多了晏锦屏，又不受控制地弄出什么幺蛾子，便也没多话，只是轻轻点了点头。
桃枝心事重重，现在没工夫管他们俩，老和尚不认识这是谁，禾子皈则好像魂飞天外，对什么事都根本不在意，于是两人顺理成章地也进了房间，寻了个角落自顾自地坐下。
枕黄倒是规矩地站在门外，不知道是不是顾忌自家掌柜的心情，老老实实地守着，没进来。
角落里地方不大，两张凳子并排放着，看上去还有段距离，晏锦屏是随便选的地方，选时没注意，等到真正坐上去才发现，这两张凳子到底还是摆得太近了点。
——胳膊挨着胳膊，腿碰着腿，沈连星又是这么一个很有存在感的人，想忽略都难。
原本他们两个都不会在意这种事，现在却全都暗自在心里纠结起来。
晏锦屏是嫌太近，沈连星却是觉得太远。
晏老板有心想把凳子搬远点，又担心动作太明显会显得自己欲盖弥彰，就这么一犹豫的功夫，沈连星在旁边忍了又忍，最终还是没忍住，一把抓攥住了晏锦屏垂在身侧的手。
晏锦屏：……
这是做什么？
他象征性地往外抽了两下，没抽出来，沈连星面色如常，手劲却大，虽然没捏疼他，但如果不用些力气，绝对分不开。
若是强行挣脱，势必会引起那头桃枝和老和尚他们的注意力，这更不妙，不符合两人想要不引人注意的初衷。
晏锦屏停顿了一瞬，也就当成什么都没发生一样，这么随他去了。
多新鲜么？他在心里唾弃自己，像多少年没挨过人似的，瞻前顾后，好没出息。
一边这样想，一边偷偷摸摸地也收拢手指，拢住了沈连星的手。
他手上还带着沈连星之前送的指环，平时带着没感觉，晏锦屏都快把这玩意儿给忘了，这时横在两人交握的手指中间，存在感又前所未有地强了起来。
房间的窗户敞开着，凉爽的夜风带着楼外花香吹进房间。又有铃铛声起，飘飘忽忽的，叫人辨不清源头在何处。
……
他们两个之间暗潮涌动，可房间另外一头的桃枝这却没有这么岁月静好，老和尚上来就发难，完全没给她喘息的时机。
倒不是冲她，而是冲着禾子皈。
老和尚表情不善，冷哼一声：“你我？”
禾子皈微垂着头，既不动弹，也不出声。
老和尚对他这拒不合作的态度十分不满，不过到底忍下了：“既然你不愿意面对，那我来。”
他转过头，直截了当地对桃枝道：“放弃吧，你们成不了。”
桃枝勉强笑道：“您这话……”
“你是妖。”老和尚道，“是不是？”
桃枝笑不出来了，她看了禾子皈一眼，见对方还是没有表情，只好咬牙承认道：“是。”
妖又如何？老和尚语气不好，桃枝到底是个心高气傲的姑娘，不服气，辩解道：“我本算再过两天就告诉他的，没想一直瞒着。”
只是、只是她与禾子皈相识时间不长，还没来得及罢了。
而且她还有事没弄清楚：“了这么久，您又是谁？”
桃枝虽然喜欢禾子皈，却也没到随便什么人都能来质疑他们俩的事情的地步。这老和尚到底哪儿来的，上来就乱她的计划？
要不是看在禾子皈的面子上，桃枝才不对他这么客气。
老和尚看看她，又看看禾子皈，开口道：“贫僧法号念空，不幸，是这不孝徒儿的师父。”
桃枝：“……”
她态度立刻大变样，表情也不勉强了，很热络地笑道：“原来是念空大师，久仰大名，失敬失敬。”
其实她哪儿知道念空是谁，不过这老和尚竟是禾子皈的师父，她若还想有希望能和禾子皈好好在一起，绝不能无端地冒犯了人家。
念空大师并不吃她这套，从鼻子里喷出一声：“不用和我套近乎。”
出家人大多冷静，心如止水的占多数。像念空这样喜怒形于色的和尚——还是教导出了如此清心寡欲徒弟的师父——多少有点罕见。
“我只问你。”念空大师又道，“能放弃不能？”
他没具体放弃什么，显然话里意思指的是禾子皈。
桃枝好半晌没话。
她偷眼去看禾子皈的反应，结果禾子皈压根没有反应，也不知道对两人的对话听进去了多少。
“瞧您……瞧您的。”她便微微叹了口气，苦笑道，“这岂是我要放弃，就能放弃的事情么？”
“就算您坚持要反对，我也还是喜欢他。”
姑娘的声音很轻，像是来一阵风，便会被吹散在烟雾与尘埃里。
禾子皈终于动了，他很不明显地颤抖了一下，拨摆弄了半天手掌上缠绕的佛珠，才勉强拨弄过去一颗。
念空大师量了桃枝一会儿，似乎在判断她的到底是不是真心话。
桃枝心不虚，不避不让地任念空量。
“……也罢。”念空忽然道，“既然如此，我便与你讲讲，你到底为何不能喜欢他。”
还能有什么理由，不就是出家人不可妄动真情那些条条框框的道理？
这些限制桃枝早都知道，她自看上禾子皈第一天就研究过了，可她觉得这些都束缚不了她。
禾子皈六根清净，她可不是；禾子皈不可动心，她却早早动了；禾子皈不喜欢她、想避开她，这都没关系。她知道自己在做什么，只是尽最大努力，就算最后当真不成，至少不会感到后悔。
她也从未过界，一切追求的手段踩在禾子皈能接受的范围内，至多不过是时常去看他，又从窗外向房间里扔进几支盛放的桃枝。
近些日子，她几乎要看到希望了，几乎要认为对方和自己有同样的心情。这时再要她放弃，桃枝如何甘心？
她便道：“您就是。”
同时暗自下定决心，无论一会儿念空大师到底要什么，她都当成鸟叫，动摇不了她的意志。
“子皈……是我捡来的孩子。”老和尚的年纪很大了，出家人讲究顺其自然，他也没特地用什么驻颜的法子，一张脸皱得像是风干了的橘子皮，讲起古来，自有一种慈眉善目的气质，将他方才的不通情理冲淡了许多。
屋里屋外，所有人都认真听着。
“你可知道天生佛骨是什么？”念空大师问桃枝。
桃枝不知道，有点茫然地摇摇头。
她不知道，在角落里听着的晏锦屏却听过。他脑中念头转得极快，隐隐猜出念空想什么，情不自禁地握紧了沈连星的手指。
——随即察觉自己的动作，很注重形象地又放松了，不愿意叫沈连星察觉他情绪变化。
沈连星半副心神都牵在他身上，怎么可能察觉不到？不过他不愿意让晏锦屏为难，便暗自笑了一下，体贴地装作什么都没发现。
那头念空还在讲。
天生佛骨是一种体质。
拥有这种体质的人未必会修佛，却是入此门中最适合的人选。
在修成之前，也是最受妖邪觊觎的珍贵补品。
禾子皈……就是这样的一个孩子。
他原本出生在群山中间的一个普通村庄里。
村庄藏得隐蔽，规模很，完全够不上城池的规模，最多只能算是一个大一点的聚落。那里的人不知道什么佛不佛、妖不妖，只不过是平静地过着自己的日子，偶尔出去，也是和外界交换些生存用的物资。
可有一天，还是个孩子的禾子皈去河边水，在河边捡了只断了半边翅膀的鸟。
鸟半死不活，翅膀像是被什么东西给活活撕裂的，软趴趴地耷拉在一边，离咽气就差最后一步，却还吊着命没死。
禾子皈善良，把它救回了自己家里，虽不知道能不能成，还是聊胜于无地帮鸟包扎好了翅膀，好生喂养着，希望有朝一日能将它放归山林。
鸟一开始很警惕，后来态度逐渐软化，也会在禾子皈喂它时上下跳一跳，歪头蹭蹭孩伸过来的手。
禾子皈当时不知道那是一个凶残妖物的妖仆，也不清楚自己是什么天生佛骨。
可他不知道，鸟却看出来了。
……并且在伤好之后，把这事告诉了自己的主人。
念空大师当时恰好路过，见到此处妖气冲天、血光逼人，心知事情不妙，连忙赶来。可惜等他来到村庄里时，已经什么都晚了。
那妖物肩膀上站着鸟，残忍地虐杀了村里所有人，只为逼问出禾子皈的下落。
村里人也许是真不知道，也许是为了保护禾子皈，总之妖物什么都没问出来，愤怒地泄了愤，离开了村庄之后，禾子皈仍然好好地活着。
念空赶来，见到唯一幸存下来的禾子皈时，孩子瘦弱幼的身体扛着一把大铁锹，默默地在挖坑。
他不知道这样挖了多久，手掌上都是伤口，身体已经使不上力气，周围堆满了村里人残破的尸体。
禾子皈没有表情，骨相隐隐发出金光，这地方到底发生过什么，念空一眼就看懂了。
“孩子，你与我有缘。”老和尚对他伸出一只手，并未强迫，只是问他，“愿意跟我走么？”
的禾子皈一把抹掉脸上的血痕，声音有点哑：“去哪儿？”
念空没机锋，简单地蹲下身，很朴素地道：“回家——或者是成佛，都可以，你选择哪一个？”
禾子皈选择了成佛。