禾子皈这人，平日里看着稳重，无论做什么事都不紧不慢的，实则出手速度极快，势如雷霆，带着呼啸的风声，毫不犹豫地拍向桃枝。
桃枝此时也并非全无理智，她表面上疯狂痴癫，内心混乱不堪，却终归还是留了一线清明，迎着禾子皈的手掌过去，眼神执拗，半是对禾子皈的怨恨，半是求而不得的悲哀。
念空的一掌也马上就要拍到她身上了。
他是禾子皈的师父，掌力只会比禾子皈更强，只一下就能击碎桃花楼的结界，桃枝的身体就算再如何结实，也很难从这样的攻击下全身而退。
然而桃枝眼里压根儿就没有念空，她连看都不看这老和尚一眼，好像根本不在意自己会不会被击中似的，一门心思地将手向前伸去。
她现如今满心满眼都是禾子皈，看他坚定的眼神，占据了心头的情感除了火烧火燎的恋慕，还有极其强烈的憎恶。
憎恶拒绝了她的禾子皈，更怨恨她自己。
她像是当真入魔了，爱而不得的痛苦和悲伤将平日里转瞬即逝的念头成百上千倍地放大，各种怨毒的念头变成了黑色的暗影，又长出了尖牙利齿，一点一点地将原本的她蚕食。
她胡乱地恨着她能见到的所有人与事。
桃枝的脚下生出根须，牢牢地抓着地面，手指早就没了形状，铺天盖地的树枝结成一张密不透风又处处尖锐的网，她想将禾子皈笼在网里，想关着他，不管不顾地带他走，又想干脆在这里杀了他，让他没法拒绝自己，也再没法离开自己。
她甚至很绝望地想，你若死了，我便要扎根在此，做你的坟茔。
到了这个时候，她仍然十分矛盾。不知出于什么心理，桃花妖一边山呼海啸地袭击过去，另一边却悄悄地撤掉了护着自己心脉的一块树皮。
那位置正对着禾子皈，他若能发现，将手掌稍微向下偏移几寸，就能马上要了她的命。
成全我，或者干脆毁灭我。
——最后一次了。
树影摇动、风声渐轻，天地间万物俱静无声，仿佛连青山都在屏气凝神地注视这一刻。
时间被无限制地拉长。
站在树后的枕黄见桃枝危险，哎呀了一声，赶忙就想去救自家掌柜，结果刚迈出一步，却被晏锦屏轻描淡写地伸手拦了下来。
“你做什么？”枕黄着急地探头探脑，扒拉着晏锦屏的胳膊瞪大了眼睛去看前头的局势，也顾不上什么隐蔽不隐蔽的了，大喊道，“桃枝姐，桃枝姐你倒是快躲开呀！”
“别慌。”晏锦屏单手拦在她身前，视线还投在前边三人身上，神色不动，只是轻声道，“仔细看。”
佛珠碰撞发出轻响，随即是手掌拍到实处的声音。三人全都向前伸着手，看上去马上就要碰到一处，可终归还是禾子皈的速度快了一步，没有留给剩下两人发挥的时机。
……
老和尚脸上带着震惊而疑惑的表情，胸口凹陷下去，缓缓倒在地上，扬起一点尘土。
枕黄看清楚局面，惊呆了：“……啊？”
禾、禾子皈……杀了自己的师父？
这事别不合常理，简直就是做梦都做不了这么离奇，若有他人在场旁观，不定会觉得，原来不止桃枝，一直表现得很冷静的禾子皈也被念空大师给逼疯了。
沈连星轻声总结道：“我们猜得不错，而且他也发现了。”
晏锦屏很赞同地点点头：“原来这秃——和尚也并非一无是处。”
虽然现在知道事出有因，不过他还记着禾子皈过李垂珠的不是，以秃为开头驴为结尾地腹诽了两回，这时出口，差点没把称呼改过来，幸好及时住了。
枕黄不明白他们两个在什么，一头雾水地左右看看，眨眨眼睛。
在念空大师倒下后，几人周围的空间瞬间就像是碎裂的琉璃，爆发出耀眼的彩色光泽，随即散成无数碎片。
他们还站在草房前的空地上，方才这地方叫禾子皈桃枝和念空的掌风带得乱七八糟，草叶都歪斜着，还有不少树枝掉了下来，现在却十分整洁，看不出刚刚的那一片混乱。
原来……是结界么？还是别的什么？
在这一瞬间，桃枝曾经消失的理智一股脑地全回来了，她好像如今才意识到自己在做什么，待到回过神来时，眼前就是伸向禾子皈胸膛的那些化为树枝的手指。
那些树枝向前的势头很猛，而禾子皈完全没有躲避。
她万不愿伤到禾子皈，拼着自己受损也要强行将这一下收回来，尖锐的树枝堪堪擦着禾子皈的肩膀过去，划破了他的两层衣裳。
桃枝来不及庆幸，也顾不得去看禾子皈刚才都干了些什么，第一反应是大怒道：“你干什么不躲开？不要命了？！”
还有：“你你师父做什么？”
禾子皈刚刚一掌把自己师父拍到地上之后就没动弹，此刻缓缓把手掌收回来，衣衫破了也并未在意，示意桃枝道：“你看。”
桃枝一愣：“什么？”
她下意识地顺着禾子皈示意的方向看过去，发现倒在地上的并非念空那个老和尚，而竟然是一个完全陌生的男人。
男人面色惨淡，捂着自己的胸膛，气息微弱，其实还有意识，不过此时见两人看过来，连忙闭上眼睛装死。
桃枝脑子还乱着，各种被她丢到脑后的情绪纷至沓来，一时间完全没反应过来这是怎么回事，只是惊奇地脱口而出道：“他是谁，怎么会出现在这？”
禾子皈摇摇头，道：“我只知道他不是我师父。”
与此同时晏锦屏观察得差不多了，也确认了那男人的身份：“是食梦貘。”
事态完全向着另一个方向发展，他和沈连星也没必要再隐藏自己的身形，便从不远处走了过来。
枕黄看看这个，又看看那个，虽然脸上的表情还很懵，动作倒是麻利地跟着跳出树丛，跑过去挨着桃枝，犹豫要不要扶她一把。
桃枝思绪有些混乱，虽然听见了晏锦屏话，却实在没力气再去将食梦貘和自己遭遇的这一大堆事情联系起来。只是恍然间意识到自己这幅姿态不太好看，想到禾子皈就在旁边，便慢吞吞地变回了人形。
只是虽然人变回来了，脸色却不好，衣裳头发也都有些凌乱，如今也全顾不上了。
她大悲大惊了一场，又猛然爆发，如今力竭，顾不上别的，强撑着最后一点力气看向禾子皈。
没了食梦貘的引诱，她脑子里的那些声音也都立刻停止，再找不到存在的痕迹。
现如今这样闹了一场，桃枝心知禾子皈与自己之间再无转圜可能，眼睛睁得很大——心道最后的机会，趁现在能多看一眼是一眼，不亏。
禾子皈也看见她的神情，僧人怔了一下，往前走了两步，撑住她，问：“桃……你还好么？”
他想叫桃姑娘，随即意识到自己不知道她的真名，便没出来。
“我没事……”桃枝万没想到他还愿意与自己近距离接触，很不争气地喜形于色，目光还粘在他身上，强撑着道，“我……”
话没完，精神松懈了，一直强撑着的那一口气放了开来，头向侧边一歪，闭上了眼睛。
她很累，一连半个月不眠不休地持续来找禾子皈，方才又那样闹了一回，差不多也该到极限了。
禾子皈忙用肩膀撑住她，他多年古井无波的脸上出现一抹明显的担心，好像不知道手应该放到哪儿似的，在半空中举着，姿势有点别扭。
毕竟也做了这么多年和尚，突然要他与姑娘亲密接触，还是有点不习惯。
他关心则乱，自己不敢检查，回头看晏锦屏和沈连星，皱着眉：“她……她这是怎么了？”
自己和念空那一掌都没碰着桃枝，她却怎么还是昏过去了？
“脱力了。”晏锦屏一眼就看出桃枝怎么回事，回答道，“她没什么事，只是需要休息。”
他随即发现桃枝虽然闭着眼睛，脸色也惨白，不过嘴角挂着点笑意，表情很安详，显然能在禾子皈怀里昏过去这件事让她觉着挺开心。
跟心上人亲过一下就了不得的晏老板很膨胀，笑话她：“出息。”
听见桃枝没事，禾子皈这才放下了心。他犹豫了好半天，终于将手慢慢地搭在桃枝肩膀上，对着晏锦屏和沈连星点了点头，姿势有点僵硬地将昏睡的姑娘抱回了自己的屋子休息，出来时没穿外衣。
他对两人施了一礼，问道：“二位……怎么会在这？”
晏锦屏与禾子皈见面时只了李垂珠的事，并没有谈论食梦貘，禾子皈还不知道这是个什么东西，晏锦屏便大概地介绍给他了一下，随后道：“实不相瞒，我们此来桃源正是为了寻这种妖兽。一开始还没往这儿想，只是……”
只是桃枝和禾子皈的表现太不寻常，两人从旁观察了一阵子，心里才大致地有了些眉目，今天晚上才算真正确定。
提起这个，几人这时才有闲心去关注还没死透的食梦貘。
食梦貘原本有人形的，刚被禾子皈伤时还是个陌生男子的姿态，现在就连人形都维持不住了，化成一只毛茸茸的动物，也不装死了，趴在地上低低地咳。
动物眼睛挺大，嘴角挂着一溜血迹，皮毛是棕色的，毛短且硬，长得有点儿像一只不大不的长鼻子棕色猪。
它姿态可怜，可惜如今在场诸位却绝不会同情它。
食梦貘至今不敢相信自己失败，盯着禾子皈问他：“我到底哪儿露了破绽？”
禾子皈垂眸看它，语调平静：“你不了解我师父。”
食梦貘不服，死也要死个明白。
“我看了你全部的记忆。”它缩在地上，吐出一口血，里头夹杂着似乎是内脏的碎片，“没有人比我更了解念空，没有人比我更了解你。”
“是啊。”禾子皈轻声道，“所以你终究不是人。”