窦近台与秦山芙离去后, 高庭衍彻夜未眠。
他躺在黄花梨木的高广大床上，心中翻覆着许多旧事。他想起八岁那年宸华宫破，他被母后塞进一只箱子, 外头洋枪洋炮的声响与众人声嘶力竭的尖叫声交织成一片，他闷在箱子里头吓得没了意识, 而再醒来后, 宫人们便告诉他, 天变了，母后薨了。
这场泛着血气的梦魇断断续续持续了很多年，直到许多年前他又有一次半夜梦醒, 他忽然想起了当年那场混乱中一个宫女的歇斯底里的叫喊——
这群贼人是如何找到这的。
那句叫喊瞬间被更可怖的尖叫所遮掩，然而自他忽然想起这个细节之后，这句话便埋在高庭衍的心中渐渐扎成了一根触碰不得的刺。
这么多年暗中查访寻觅，他顺藤摸瓜地发现当日宸华宫大乱后有一幸存宫人去了长乐宫。而长乐宫主位，正是曾经的曹贵妃，如今的曹皇后。
这条线越往深挖，便越是心惊肉跳。自曹妃入主中宫，他便成了曹家的眼中钉，而曹家于他, 更是隔着弑母之仇。如今曹家女落下这么大一个把柄在他手上，他怎会白白放过？
第二日, 高庭衍一反常态并未早早起身，一直耗到晌午误了早朝, 对外称染了咳疾。皇帝体恤, 准了他的假，让他在家休养。而他却命大理寺的人将所有呈递大理寺未结的案子送到他府邸，对外称案子积压太多, 要趁这段时间集中清理一下积攒的案件，其他杂事可以稍微放放。
高庭衍掌三司刑狱之事，其中大理寺负有复核案件之责，有全国送上来的案子，案卷累得如山高，足足拉了五六趟车。
做王爷的不消停，自然也不会让秦山芙消停，等案件全部拉到府邸之后，他便遣人去唤秦山芙前来。
秦山芙看见满院子的案卷差点两眼一黑晕过去，高庭衍倒是心安理得：“这里头到底哪个案子适合被挑出来作先例，需得秦讼师亲自定夺才好。沈世子的案子我已经想办法拖着了，然而沈家恐怕没什么耐心，想必也拖不了太久，这几日秦讼师需多劳累些，就暂住府上，尽快挑出一个趁手的案子往下办吧。”
秦山芙望着如山高一样的案卷材料，一脸生无可恋，憋了好半天，才底气不足道：“殿下，民女有件事情，不知当讲不当讲。”
高庭衍侧目看她一眼，“。”
秦山芙叹口气，“沈世子这案子有多棘手，殿下应当晓得。民女自己也清楚，如果这案子最终办砸了，肯定吃不了兜着走……但如果结果不错呢？”如果案子办得漂亮，你不至于一点表示也没有吧？堂堂王爷，不至于白.嫖我的劳动成果吧？
高庭衍自然是听出了她的言外之意，轻笑一声，“秦讼师想要什么？”
秦山芙也不藏着掖着，干脆道：“黄金白银均可。”
高庭衍听惯了官场上那些老狐狸九曲十八弯的话方式，眼下不由被她的直白给噎了一下，反应了一会，才道：“秦讼师开价多少？”
“这个好。”秦山芙笑笑，“当初在白临县的时候，我都是燃香计费，这回也一样，计时结算便从到京城后第一次听殿下您案情开始起算，一炷香一两银，您看是否合适？”
高庭衍意味深长地望着她：“秦讼师在白临县首创计时收费这事本王确有耳闻，只是据人来报，当时你一炷香也不过几十文钱。”
被拆穿了的秦山芙丝毫没觉得不妥，还很理直气壮，“一个区区白临县，哪能跟京城比呢？且不这次的案子难度有多大，就单京城这物价，同一只包子，京城的要比白临县的贵得多，自然，同一个讼师，自然也是京城的比白临县的身价高了。”
高庭衍也就是随口揶揄她一句，倒也不是真的在乎这点银子，见她义正辞严地好一番理论，不由感到一丝无奈。
晋王殿下被人开口要银子的经历着实少有，他原想案子结了之后送秦山芙一份大礼，但想了想，还是决定照她的意思按她的方式办事。
他招了身旁一个厮过来，吩咐道：“这几日只要秦讼师翻案卷，就替她燃一炷香，燃尽便续，最后统个数报上来。”
秦山芙闻言，看着眼前成山高的案卷也不嫌碍眼了，只觉都是金山银山，瞬间来了满满的动力，连忙张罗着人往屋里头搬卷阅卷了。
然而动力是有了，其中的辛苦却是丝毫不减。
她每日天一亮就起床，埋首纸堆挑挑拣拣一整天，却是一个沾边的案子都找不到。
看这个时代的案卷着实是件费神费力的事情。
地方官员法律素养参差不齐，经常连一个最基本的事实都写不清楚，不清楚也就罢了，还喜欢用些佶屈聱牙的词汇将不怎么复杂的事情得云里雾里，半天扯不到一句重点。
高庭衍时不时也会前来帮她，可是帮她，却不怎么正经看卷，反而喜欢琢磨她给每个看过的案卷贴上的标签。
“不当得利、侵占、无因管理、缔约过失……”他饶有趣味地品读着这些词，问道：“这些是什么意思？”
秦山芙回道，“哦，这是我对案子作的分类，用的是我习惯的叫法，殿下不必在意。”
高庭衍不再什么了，只是捧着案卷看着，自己琢磨每个陌生词语的意思。这些词乍一看不解其意，可读完案卷里头的争议之后，便豁然开朗，瞬间明白了这背后的大致意思。
“秦讼师年纪轻轻，看起来对律法一事，颇有天赋。”
秦山芙笑笑，“殿下谬赞。”
完便低头继续翻阅手上读了一半的案卷了。
高庭衍见她专注，便止了闲聊的念头，也拾起一部案卷翻阅起来。他照着秦山芙的意思，专挑涉及人命官司的，一时之间谁也没再话，屋内只余纸张翻动的沙沙声。
就这样一晃眼到了傍晚黄昏，高庭衍回过神来，这才发现屋内昏沉沉一片。她桌案角上的香炉里的香已燃尽，却无人再续。而她不知什么时候捧着一纸状子去到窗前，像是看不清字特意去窗前借光，聚精会神地研读着。
高庭衍默默抬头望着她。她姣好的轮廓几乎要融入日暮渐晚的余晖之中，专注的模样，令他一时看入了神。
锦衣华服的美人习惯于展露纯然魅惑的妍媚皮相，高庭衍见得多了，却总觉得乏味得很。若是能像她这般睿智灵动……
意识到自己心思出格，高庭衍及时拉回神志，移开目光闭了闭眼。她的残影还在脑海里若隐若现，他微微摇了摇头，想出门透口气，顺便唤人来给屋内掌灯。
然而他刚站起身，秦山芙却一把合起手里的文书，呆了半晌才转头对他道：“殿下，我找到了。这个案子，与沈世子的案子，几乎如出一辙。”
高庭衍闻言一惊，两步走到她身边，“什么案子？”
秦山芙给他展开，就着黄昏的残照，拿指尖给他一行一行指着叙述：“这是苦主上告的状子。这起案子里的死者是个六岁的儿，苦主是这个儿的父母。据母亲所言，当日她正在湖边洗衣，正巧邻居出船要去湖心垂钓，儿贪玩，便跟着这位邻居上船去了湖心，不想儿扒在船边嬉闹的时候不慎翻入水中，远在岸边的母亲不会水，而船上的邻居亦不施救，致使儿最终溺死，儿父母便状告这位邻居本应看顾好儿却未尽职责，要以过失杀追究其罪。”
高庭衍沉默一阵，“此人为何不救？”
秦山芙抽出底下一份文书摊开，“这是该案的判词。据判词所言，这位邻居供述称这儿非他之子，两家关系也算不上亲厚，他犯不上搭上自己的命去救。”
“最后是怎么判的？”
秦山芙给他指了一下最左边的几句话：“最后定了这位邻居无罪。”
“无罪？”
“判词的理由很简单。其一，此人不会水，彼时情境下无法下水救人，为此衙门审案的时候还特意将他丢进湖里试过他有没有撒谎，此人差点被溺死，但也佐证了他确实不会水这一事实。”
“其二呢？”
“其二，判官觉得，溺死的儿与他无关，儿入水是因自己的过错，不是他推下去的，况且这人也没有向儿的母亲答应看顾这儿，谁的孩子谁负责，因此没有过失。”
高庭衍问她：“秦讼师怎么看？”
秦山芙摇摇头，“殿下，就凭一般人最朴素的直觉，哪怕是一个素不相识的儿在眼前落水，谁能无动于衷？”
高庭衍淡淡嗯了一声。
秦山芙继续道：“违反常理的事情，多半里头有值得深挖的缘由。原告这对父母恐怕找错了罪名，私以为案定谋杀更稳妥，而不是过失杀。但是还需再找这对父母问问个中内情才行。”
秦山芙仔细将摊开的文书折起来，“殿下，就将这个儿溺水案丢给京兆尹吧。倘若这个案子能引着他定成谋杀之罪，那么沈世子这个案子，应当就稳了一半了。”