“没有人, 能再像哥哥一样包容我的一切了。”
“我曾经犯过无数错误……我都很清楚，我太年轻，太自以为是, 我把自己当做了世界的中心。我从来都没有站在哥哥你的角度去思考过问题。现在, 我才终于明白你的用心。”
“只要有哥哥在的地方, 就是能永远庇护我的港湾。”
“真爱那种东西……对我来太过于虚无缥缈了, 贵族间从来都只有联姻吧。与其相信那种抓不住的抽象概念, 我更愿意留在公爵府，留在研究院工作。哥哥，你以前不是也过, 德蒙特绝不能自降身份吗？可以站在我身边的，只有你, 哥哥。”
……
阮笙把弩|弓和弩|箭收回收纳包的时候，克莱因从里面挤出脑袋，做了一个扼脖子呕吐的动作。
“奸诈！狡猾！卑鄙！无耻！不愧是最擅长内斗的种群，你们人类都像你一样虚伪吗？我胆汁都要吐出来了！”
阮笙用手指把克莱因冒出来的脑袋戳了回去：“彼此彼此，比诸神内斗还略逊一筹。”
“……话，你是怎么面不改色出那种话的啊？”克莱因又好奇了。
“因为, 我的头顶悬着一把达摩克里斯之剑。”
阮笙边走边, “我不知道这把剑什么时候会落下来，把我的脑袋劈成两半，但是我知道，怎样会让它加速下坠，或者减缓下坠速度。”
“如果有一把剑这样悬在你的头顶，你也什么话都能得出来。”
克莱因没听过这个比喻，似懂非懂：“谁要杀你啊？你直接把拿剑的人干掉，不就行了吗？”
“就是因为不知道是谁, 所以才只能一直处于被动状态。”阮笙呼了一口气，“帮助塞缪尔，也有一部分原因是希望祂能够为我提供有利的援助。”
“好哇！我就猜到你肯定别有居心……不过你这样出来了，我反倒安心了些，至少知道了你救冕下的真正原因。”
“提起塞缪尔，你有没有发现祂最近总是在睡觉？”阮笙回想起来这几天的情况。
“……好像是哦？”克莱因努力地回忆，“你这么一，我也有点觉得。虽然冕下还不能开口，平时也很安静，但是最近好像连翅膀都不扑棱了，一直窝在被窝里睡觉。”
不会是要进化了吧？
阮笙：“有没有可能是神力恢复了？”
“神力确实是在稳定恢复中，但绝对还没到达阙值，甚至连化人时的平均水准也没达到。”克莱因严肃地用触手抵着圆溜溜的下巴，“这几天我的本体会好好翻书查阅一下冕下的情况有没有过先例，你先别担心。”
“那就拜托你了。”
阮笙，“药剂师大赛就在下个星期，决赛在皇宫举行，那天我不在公爵府，凌出去，比完赛回到家大概都半夜了。你要照顾好塞缪尔。”
“以我对冕下的忠心程度，你大可以不用在意这个问题！”克莱因自信满满地拍着胸脯，“而且，你也别太担心，往好处想想看。”
他用触手比了一个抽象的大拇指：“不定你根本就进不了决赛呢——海洛茵你居然敲我暴栗，可恶，我要跟冕下告状！！！”
……
药剂师比赛分为三轮。
初赛、复赛和决赛。
初赛在学院举行，复赛在沃米卡官方药剂师协会的研究院举行，决赛在皇宫举行。
帝国学院拿到的名额是三个。
初赛全国各地筛选出来300-350人，复赛刷掉三分之二，决赛选出前二十名，前十名的可以进入研究院拿到实习资格，前三名的直接免试进入协会。
卢修斯给阮笙定的目标是决赛前十。
阮笙给自己定的目标是决赛前二十。
初赛很容易，阮笙当天甚至提前交了理论考试卷出考场复习实验。
拿到复赛通知书的时候，卢修斯亲自去她的寝室找她。
“你用男体形态在学院里正大光明地转悠，不怕被人发现吗？”阮笙靠在沙发椅上，快速过着基础公式。
“就算被发现了，也只会我是埃卡特院士的男友。”卢修斯指尖夹着红色的复赛通知书，朝她眨了一下右眼，“公女，你是不是这么多天来一直忘记了什么事情？”
阮笙走过去，踮脚抽走通知书，折起来用水杯压在书桌上，卢修斯跟着她一点不生分地进了宿舍，还贴心地关上了门。
“我不知道你指的是什么。”
她在飘窗上的软沙发上坐下，靠着透明的玻璃。窗外是四楼葱葱郁郁的树荫，真难得，大部分树叶都开始脱发了，唯独她窗口的这棵依旧生机勃勃。
“真的不记得了吗？我好难过。”卢修斯把眉毛撇成八字，露出一脸委屈的表情，这本应该违和的情态出现在他的脸上却变得再自然不过，“你有时间给卡兰同学写大把大把的信，都没时间去回忆一下你到底遗漏了我一些什么。”
“……”阮笙把讲义盖在脸上，假装睡着了。
“在神殿的时候，你突然离开这件事，不算解释一下吗？”
青年瞧她没动静，蹑手蹑脚地靠过来，声音轻快。
“你是神明，一些事情，不用我，你也知道。”
阮笙没把脸上的讲义拿下来，声音隔着纸张有些闷闷地传出。
“我知道了，和你亲口告诉我，意义不一样。”卢修斯认真地反驳她，“而且，神明怎么了，你歧视神明！而且还是我这样优质的为数不多的好神明！！”
“如果自信可以像魔力那样测量，你肯定是百年难得一见的旷世奇才。不用怀疑，你值得这个称号。”
“亲爱的，我总算明白你‘刻薄’的名头是怎么来的了。但是我很受用，毕竟，自信不是贬义词，对吗？”
青年发出低笑，祂俯下身，轻轻揭开少女脸上盖着的纸张，凑到她跟前，完全遮盖住她周边的空间，身影覆住她所在的一片区域，脖子上的星象挂坠垂下来，擦着她的下巴和脸颊。
有点冰凉的。
阮笙颤了颤眼睫，还是忍不住睁眼，第一眼就看到了款式独特，精致漂亮的星象吊坠。
很有卢修斯的风格。
“卢修斯……”
阮笙默了很久才出声，“你觉得，我可以相信你吗？”
她不敢相信。
卢修斯，是她唯一一个完全无法理解的神明。如果祂在她的阵营，祂却又弑神，刻意接近她，把她的消息透露给森林和山川，导致她陷入危险，险些无法脱身。
如果祂在她的敌对阵营，祂却又耐心指导她，给予她学习上的帮助，为她解答了很多疑惑，认识这么久，也从未强迫过她什么。
好矛盾，好复杂。
卢修斯想要的，到底是什么？仅仅是邀请她成为黑暗神的圣女吗？这种事情，不需要这样大费周章吧。
“你很想知道我的答案吗？”
青年冷不丁问道。
“对。”
她点了点头。
“我的答案是——最好别相信我。”
青年看着少女脸上表情的变化，愉快地笑出了声，“得不到你想听的答案，就那么失望吗？看来我在你心底的地位不低呀，真是开心。”
“……我很尊敬您，卢修斯先生。这仅仅是您身为埃卡特院士的时候，我自愿成为您的学生，在您的教授下学习新的知识。但是，您让我别相信你。”
阮笙抬起头，看向祂的眼睛：
“你得对，卢修斯，我不会相信黑暗神的。但是我愿意去相信埃卡特院士，我感激并且崇敬她，她让我在药剂的道路上一日千里，少走了很多弯路，她给予了我无条件的支持，并且认定我会在两年之内比赫尔曼助教更加出彩……她是我的恩师，我不相信黑暗神，但是我相信埃卡特。”
卢修斯怔住。
祂在少女湖绿色清凉的眸子里看见了自己的倒影——讶异、怔忪、意料之外。
很多情况下，神明也是无法预知一些事情的。祂们能知道的，只有天气、岁收、灾害、疫病，祂们无法预知人类的情感和行为，这种变化太细微太细微了，以至于卢修斯几千年来都没有摸透这其中的规律。
神明，再怎么被人类感染，也依旧是神明。拥有高超的模仿技巧和可以任意控制的情绪客体，并不能让祂们变成真正的人类。
卢修斯一时分不清阮笙的到底是真是假。
“你可要想清楚了再哦？神明都是拥有读心术的，平时我都关闭这项能力，但是只要我想，解除屏蔽，我就可以听到你的心声。”
阮笙：“是吗？那就来听听吧。”
公式书里很明确地过，只有神格状态下的创世神塞缪尔才可以使用读心术，为了防止滥用读心，其他诸神早在几千年前便被强制剥夺了这项能力。
就是因为知道这点，阮笙才敢这样底气十足、有恃无恐。
十秒钟的大眼瞪眼后，卢修斯终于败下阵来。
他耸了耸肩，无可奈何地叹了一口气：“算了算了，我就暂且相信你一回，这也算是作为你相信我的回礼了。”
“尽管这样，我还是想，”
卢修斯伸手把跳下飘窗的阮笙一把捞了回来，重新抱上了飘窗，“别相信卢修斯。”
“别相信祂，这是我以埃卡特身份对你做出的告诫。”
起初，阮笙并没有明白这句话是什么意思。
但是，很快她就明白了。
——在研究院的复赛中，她看到了拿着神殿推荐信的瓦丽塔，与协会成员一同进入了复赛准备场地。