最终，主座上的孟岩长叹一声，无奈地点了个头：“洗尘宴可免，但开祠堂祭祖的规矩免不得。便再择个吉日，将礼数全了吧。”
然祭祖吉日也不是一时半会儿就能选出来的，当务之急还是要赶紧安排清黛一家在侯府住下。
其实早在前些年孟岸就动了回京的心思，此番擢升，也是提前一两年就在走动点，事定之后就立刻递了消息给侯府。
府里边也是从那时起，便着手布置上了。
威远侯府之大，足占了威远街的半边。
整座宅邸坐北朝南，外院与内院间引了天龙河的水隔成活水渠，花林环绕，桥流水。
孟家各房夫妇还有公子姐们的住处，恰都掩映其中。
原先府里公子姐到了七岁上便都有了自己的院子。
侯夫人朱氏疼爱独生女儿，趁着孟岸不在，便把他还是侯府七少爷时住的院庭给了清照独居。
不曾想有生之年竟还能看到正主归来的这一天，虽然不情不愿，但最后朱氏还是同意了物归原主，将自己女儿从中挪出来。
重又把靠近祠堂的两处原先用来堆放杂物的一进院修整一番。
从外边看是就像一座崭新的院，但内里确实两道院门，两个院。
地方虽不比侯府里别的院子大，却是麻雀虽，五脏俱全，清照和清黛姐妹俩一人住一边。
这般安排清黛倒不意外，毕竟那异世女在时就是如此。
来也是冤家路窄，让她与清照抬头不见低头见，姐妹俩成天到晚地和对方挑刺拌嘴使脸色。
可怜那异世女一则口齿不如清照伶俐，二则学识不及清照一半，日里不是被清照怼得哑口无言，就是半晌才反应过来自己是被羞辱的那个。
清黛在一旁瞧着，却也要为清照句公道话。
这姐妹俩的矛盾大多时候也都是从异世女那一头挑起，清照冷傲，通常并不理她，只有在被气急了才会还上几句。
不过在气清照这件事上，那女子却更是一把好手：清照读书习字时，她就隔壁故意拉着丫鬟们高声调笑，清照绣花裁衣，她就会讽刺她思嫁心切。
两个姑娘凑在一起就鸡飞狗跳地闹个不休，后来侯夫人干脆就把异世女挪去府里最破最僻的一角院住了。
孟岸身无要职，一家三口都还要仰赖侯府养活，哪怕明知女儿受委屈，夫妻俩也没有底气争辩什么。
是以想起那间门窗发锈、年久失修的破屋，清黛就忍不住地叹气。
趁着下人们忙进忙出地搬东西，她便留下阿珠守在屋前，自己往隔壁院子去了一趟。
等她回来的时候，天也黑了，东西也基本上都搬得差不多了，屋子里只剩下阿珠在整理几个放要紧物件的箱笼。
阿珠累得满头大汗，抬头见她回来，喜道：“姑娘您总算是回来了，您若是再不来，我便要累死在这儿了。”
清黛笑盈盈地走到桌子旁边，想给她倒杯茶水解解渴，一碰上那紫砂茶壶，又听阿珠：“姑娘别折腾了，里面是空的。”
“空的？”清黛眉心一跳，“没让人往里添茶么？”
阿珠摇摇头：“我适才跟她们起过，但她们装作听不懂我的话，既不搭理我，也没告诉我茶水房在哪儿。后来人儿搬完东西就都走了，我忙着收拾，便把这茬儿给忘了。”
清黛这才想起来，之前也是这样，异世女顶着她的皮囊与父母分开来住后就受了冷遇。
偏她不懂里面的门道，一直都没觉得自己院子里只阿珠一个丫鬟有何不妥，平白累得阿珠为她上下操劳，最后还被卷进她与那谁私会的风波里，落了个被活活死的下场。
每次回忆起这些，清黛就不住地冒冷汗。
可她有有些想不通，这次她分明已经稳住坏事的母亲，将命运从原先异世女所走的错误方向上拉回了正轨，可为什么还要遭受和她一般的冷遇？
“阿珠，”清黛一面继续想，一面唤了阿珠一声，走过去将她拉了起来，“夜深了，就别急着收拾了。”
阿珠疑惑地看了看摊开在那儿的大大几个箱笼，还有各种来不及归置摆放的东西，零零散散，满地都是，“可若是不赶紧收拾的话，明日被人看见，会笑话姑娘的。”
清黛莞尔，笑容中夹杂着几分十岁女孩儿不该有的沉静，“那就让她们笑话呗。”
次日清，清黛故意赖了会儿子床，而后依旧穿着昨日回府的衣裳，潦潦草草地梳洗了下，便带着阿珠去给长辈们请安了。
现如今她二伯娘也就是威远侯府的当家主母尚病着不见人，连她自己亲女儿的昏定省也免了，府里也没有更高辈的老祖宗供养，各房公子姐问安只须到自己父母跟前就是。
但因清黛一家是新回来的，她除了要去莫氏那里一趟，转而还要跟着母亲去见一见上面的两位伯娘。
尤其是这些日子代替侯夫人管理内宅的三太太。
清黛起身后便让阿珠去过莫氏他们的院子传话，道是自己头一日睡过了，为了不让三太太久等，莫氏可先走一步。
待她与阿珠姗姗迟往三房夫妇住的福陵苑，满府的女眷除了侯夫人，都已汇聚于此。
还未进门，六房太太江氏肆意的大笑声便刺进了她的耳朵。
等她走进去时，又正好一头子撞进了她细长上挑的凤眼里，“哟，这是哪家贪睡的猪儿，都日晒三竿了才起来？”
清黛连忙歉疚地屈了屈膝，不好意思地颔首道：“阿宝来迟，请各位太太责罚。”
六太太咯咯地笑，看着她眼带讥讽，“毕竟你们柔夷和咱们中原规矩是不大一样的，头一次也就罢了，再有下回，伯娘们可就要亲去床上逮你了。”
清黛假装看不出也听不明白，娇憨一笑，正要埋头去到母亲身边的杌子上坐下。
她方一走近，莫氏便忍不住蹙了蹙眉，伸手替她正了正发髻上的缠头蝙蝠银钗，但左看右看还是不大满意，便有些疑惑：“这丫头，即便是瞧时辰晚了，赶着跑过来也不至于把头发跑散了吧？你院子里头的女使们呢，都是怎么伺候的？”
清黛凝了凝神，方抬起一双懵懂无知的杏儿眼，“阿珠昨儿与我收拾箱笼收拾得太晚，今跟着我睡过也是不心的，阿娘别怪她，是我自己不够勤快。”
这话出来，各人便捡了各人想听地听。
就好比莫氏听见的是不惩罚“没”照顾好主子的阿珠，六太太听见的是这对主仆一起睡过了时辰，一个赛一个的粗鄙懒散，三太太听见的则是姐手脚勤快，性情宽和，愿意和丫鬟一道理东西。
而独自坐在另一边的清照却淡淡撩起眼皮，望着清黛静静问：“妹妹昨夜从我那儿回去已是戌时末，怎的这样晚了回去还要亲自收拾东西，院里使唤的人呢？”
她是威远侯府嫡长一脉的独生女，父亲是世袭侯爵，母亲是国公府嫡女，按理，本就是这府上除了父母以外，第三尊贵的主子。
虽还未及笄，却有一身书卷里浸出来的清贵高雅，走到哪里都不容人觑。
她要开口话，余下三房做叔叔婶婶的也不敢跟她过分地摆长辈架子。
三太太听她这么一提，眼珠轻轻一动就明白过来了。
转而温声又问渐露心虚的六太太：“是呀六弟妹，给七房两个院子配下人的事不是你主动请缨揽过去的么？怎生让阿宝的院子里头只一个外家带回来的伺候？”
六太太不自然地抚了下发鬓，僵着笑脸道：“七房院子里倒都妥当，至于阿宝院里，我心想这是七弟家的独生丫头，外祖又是那柔夷莫家，自是和照姐儿一般尊贵，本要从和她差不多年纪的家生子中细挑几个好的过去，却是一直无有中意，加上这两日事忙，竟让我给耽搁了，真是该。”
清黛闻言，不由偷眼去看清照的脸色。
只见如今也不过十二的半大少女神情愈发冷淡，抬起手边青底描金珐琅茶杯呷了一口，却并不搭茬。
她这人脾气怪得很，既不喜与人争，更不喜别人与她争，此外最最不喜欢的，便是受人挑拨，逼得她与别人不得不争。
六太太的话挑拨之意太过明浅，在座唯一能把她堵回去的莫氏却对她的话深以为然，“先前在柔夷时我就嫌阿宝身边那几个丫头不够伶俐，这才没带出来。如今六嫂嫂肯为阿宝如此费心着想，慢两日又有什么紧儿？阿宝还不谢过你六伯娘？”
清黛看了看被当枪使了还不知道的母亲，内心汗颜，真是不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。
但最后还是老实地依言从杌子上站起来，走到六太太面前福了福，“多谢六伯娘好意。左右东西都收拾得差不多了，只要我和阿珠不偷懒，再一日应该就能理清爽，到时候还请三伯娘六伯娘还有三姐姐亲来查验成果啊。”
她笑盈盈地着，一脸真诚无邪，好似看不见六太太眼底连掩饰都懒得掩饰的讥讽。
终是清照看不下去，只叹这丫头白长了一张聪明像，正色道：“像我们这样的人家，还从未听有主子要亲自动手理这些杂事的先例，更何况四妹妹才来，年纪又，出去是她勤劳懂事，但要碰上那爱嚼舌根的，可不就要侯府里没个体面？何况这世上也没有妹妹无人照料，做姐姐的却前呼后拥、招奴引婢的道理，六婶婶若是忙不过来，四妹妹也不嫌弃的话，便先从我院子里拨几个过去伺候吧。”
清黛不禁为清照的上道暗自感激，三房六房却都知道原先给清照挪院子时，因为新居所的大严重缩水，她身边的人便不得不裁撤了一半。
倘若这回又要从她那里抽调人手，只怕那侯夫人即使病得再厉害，也要爬起来闹了。
她起来了不要紧，要紧的是……侯府内宅大权。
三太太连忙朝清照一笑，“照姐儿这就真真是孩子话了，婶婶们再不中用，也不至于要从辈那里拆东墙补西墙，才能让大家伙过日子。”
话到此处，又见她目光柔和地看向清黛，“这样吧，等会儿三伯娘整好没什么事，便陪着阿宝自己挑几个中意的，好不好？”
六太太眉头若有若无地拧了拧，刻意地呵呵笑起来，“三嫂嫂您这不是当众我的脸么？得得得，您就别费那功夫了，让我这有罪之人就再将此事包揽过去，不求戴罪立功，总也要做做补救才好呀。”
三太太还想再什么，却被已经站起身的六太太挥着帕子挡了回去，立时领着自己院里的丫鬟婆子风风火火地先走一步了。
“七弟妹见笑了，你六嫂子她就是这样的性子。”三太太无奈地轻摇手里的牡丹缂丝团扇，顿了一下又对清黛道，“那等会儿阿宝就自个儿好好挑，左右这是咱们自己家，只管放心胆大，有什么便是什么。”
清黛也不做那矫情推脱的扭捏之态，大大方方地笑着应下，一派爽朗明快。
心里却暗觉不妙，她得自己去挑人？
还能有这种好事？