丁夫人璇州府城出发, 脚程不慢不快，整好赶在三月草长莺飞的好时节抵达帝师。
因为要拜师，丁夫人进京那日, 清黛清照也随着去了南家为她接风。
与她一同来的, 是她长孙杨润，而这回丁夫人上京，也正是为了送这个孙子来拜到南家门下, 预备着明年春闱下场。
清黛偷偷量过这位璇州来的才俊，和清照素唯同岁，生得清秀斯文, 年纪轻轻却已过了府试，乃璇州蓝田书院掌院的得意门生。
谈吐行止也有礼有节, 难怪一来便把清黛和素唯都从南太夫人身边挤了下去。
过后待南太夫人和丁夫人这对十几年没见的老姐妹把要紧的旧续完，杨润也成功入了南家家学，清黛清照便来了南家跟着丁夫人学规矩。
比起酸腐势利的仇生和讲学深广却晦涩难懂的方之恒, 丁夫人的课显然更加吸引清黛。
她不以书中的大道理照本宣科, 而是将她从前的所见所闻当做故事挑挑拣拣地上一些，再身体力行地给三个女孩儿一遍一遍地示范, 耐着性子手把手地给她们指点。
三个姑娘里有两个原就长在京城, 另一个更是被迫在宫里耳濡目染了十多年，学起来也便都不慢, 午饭时便常常听她和南太夫人夸她们有气派。
陪在一旁的杨润也会时不时地凑趣两句, 话得又有分寸又把三个妹妹都夸到了位，惹得南太夫人和丁夫人开怀不已。
日子越长, 南太夫人就他愈发满意, 经常在姑娘们和沈猎下去午睡后还拉着他问长问短。
至于沈猎, 他从头到尾都只是安静地坐在角落埋头扒饭, 吃完就睡，睡醒就继续去家学听课，丝毫不受影响。
够宠辱不惊，够沉得住气。
“原先不是好只沈家哥儿一个，再没旁人了么，怎么如今又多出来个杨家的？”
近期因为思子心切，情报严重滞后的江氏趁着清黛和郑氏在花园里陪南素容晒太阳时问。
南素容连忙就要开口替娘家解释，却被郑氏不动声色地拦在了后头，“杨家哥儿就是丁夫人的孙子，对南家来，自然与丁夫人是一般的；再，南家的唯丫头也到岁数了，我瞧着南老太君的意思再明显不过了。”
江氏见她维护儿媳妇，越发看不得她们婆媳要好，眼红时嘴巴也不饶人：“这杨家的哥儿虽不比京门子弟，但再怎么也是杨家的长子嫡孙，丁夫人的心头肉，眼愁着马上就要有前程了，哪是那唯姐儿一个庶女能高攀的起的？我三嫂嫂，你可别是乱点鸳鸯谱了吧。”
南素容为人敦厚，对素唯也从无嫡庶偏见，一直都是把她当成一母同胞的姐妹对待，听她遭人背后议论出身，不高兴也是必然，“唯妹妹虽是庶出，但早已记到了我母亲名下，又是自养在祖母身边的，自然与寻常人家的庶女不同，丁夫人与祖母交好数十年，想必也不会在意这些身外之事。”
“也是，璇州杨家来也不是多么了不得的门户，若能娶到南太师的孙女，便是庶出，也应该是他们高攀才对。”
江氏话里有话地笑着，低头喝完最后一口茶又继续听她道，“只有到了这时候才知道咱们家的好处，男人不纳妾室通房，不搞狐狸精，家里的孩子各个都是明明白白的好出身，谈婚论嫁的时候也用不着比上不足、比下有余了。容儿啊，你能嫁进来还是好福气呢。”
最后几个字她故意拖得老长，眉飞色舞地完，转身就走。
南素容被她莫名其妙地呛了一通，郑氏面上虽依旧好生气地安慰着南素容，但心里只怕也老大不舒服了；是以最后大家各自回屋的时候，送南素容的任务就光荣地落到了清黛肩上。
“六伯娘有口无心，嫂嫂可别见怪。”清黛一边搀着南素容缓缓走在园子里，一边安慰她，“自古向来都是英雄不问出处，唯姐姐温柔可人、善解人意，不管最终是谁抱得美人归，也都是那家人的福分。”
南素容笑意温柔地拍拍她的手背：“你不必故意这些好听的哄我高兴，我也没真把舅母的话放在心上。对了，我正好要问你呢，这些天我身上不便，出不了门，是以也从未见过那位杨家哥儿，却不知他是个怎样的？”
清黛想了想，道，“老太君很喜欢他，很满意他。”
“……也是，祖母看中的，应该错不了。”
南素容听明白了，点点头，转念又感叹道，“我早年进宫陪伴太后，不能常常见着京中各家的姊妹，等到好容易从里面出来了，谁想还没来得及多结交几个知心的姐妹便又匆匆忙忙嫁了人，到头来最后也就只唯妹妹和四妹妹你与我最贴心，而我最盼望的，也是你们两个能都有个好归宿。”
清黛那时只笑得憨态可掬，装的含羞带怯，却没有答话。
在丁夫人祖孙俩来到华都半个月后，易令舟和宋执也成婚了。
终于把想了十几年的姑娘娶回家，宋执也不知是怎么劝的舒王妃，让她喝过媳妇茶后没两日便启程回了藩地，只把这新婚两口留在了京都宅子里过甜甜蜜蜜的二人世界。
清黛清照才找机会去瞧了易令舟一次，贺她新婚之喜，就被这对如胶似漆的夫妻腻得连滚带爬地从舒王府中逃了出来。
清照更是当场发下重誓，绝对不再登她家的门，波及范围包括舒王府以及宁国府。
谁曾想，她这誓发了还没两天，易令舟就自己跑来了孟侯府的门上。
只不过这回来的不止她一个，还有她那位眼高于顶，无事不登三宝殿的老娘康和郡主。
当天刚好也不是清黛清照去南家听丁夫人授课的日子，清黛听到这个消息时，还正惬意地窝在自己的院里研究樱桃煎的三种做法，听完之后，心里当即咯噔了一下。
正要回屋换衣服备着会客，她便又听人，朱若兰和休沐的孟岩只叫了清照一个人去。
清黛这心，紧着又咯噔了一下，莫名产生了一种不祥的预感。
果不其然，两个时辰不到，她便从自己敞开的院门看见清照脚步又重又急地走过去，径直回了自己的院子。
还没等她反应过来，隔壁的袭香就急吼吼地跑了过来，“四姑娘，你去劝劝我们姑娘吧！方才为着郡主娘娘来提亲的事儿，我们姑娘一着急，顶撞了侯爷和侯夫人，被夫人给狠狠责骂了一顿，我们姑娘这心高气傲的，哪里受过这样的委屈，这就和他们赌上气了！”
清黛瞪大了眼睛从竹椅上站起身：“提亲？你是易姐姐和郡主娘娘今个儿来咱们家，是为了替公爷向我姐姐提亲？”
袭香疯狂点头。
清黛惊得连手里的蒲扇都拿不住了，之前江氏那是什么乱点鸳鸯谱，这才叫乱点鸳鸯谱！
她也没多犹豫，理了理裙摆就跟着袭香去了隔壁苍烟落照。
一进院子便看见霍妈妈和抱香一众苍烟落照的下人都在廊下站着，各自急得满头是汗，却又不敢作声，不敢进门。
屋里屋外一片死寂，便是这时清照在里面拿把剪刀割个腕，清黛在外面都能听到利器划破皮肤和血管的声音。
而她的到来使得霍妈妈几人如蒙大赦，正要通传，却又被她止住了，由着她轻手轻脚地摸进了清照的房里。
“出去！”清照的声音从暖阁方向闷闷传来，隐隐夹杂着沙哑和哽咽。
清黛心翼翼地走近，方见她坐在暖阁边上，仰头望着窗外，无声地落着泪。
余光瞥见清黛绣着黄鹂鸟和桃花的绣鞋，立时又蹙眉扭开脸，匆匆又帕子揩了揩：“怎么是你？定是袭香那个嘴快的，又让你替我担心了。”
清黛心有不忍，慢慢在她身边坐下，“姐姐莫急，二伯伯和二伯娘不会那么糊涂的。何况二伯娘素来不喜欢易公爷，她一定会为姐姐想的。”
“母亲一心为我，我是知道的，哪里能够怨怼。这次令我失望的，是父亲。”
到底还是闺阁里不谙世事的姑娘，平常再是坚强的人遇上自己掌控之外的事，仍是会忍不住地流泪哽咽，“父亲明知易君彦是怎样货色，康和郡主母女俩一上门就该让人把她们出去，他却没有，还真同她们谈上了，越谈还越有兴致？他一向立身清正，怎么如今到了我的事上却这么好话了？”
清黛轻轻地为她拍背顺气，声音也放得柔和不已，“二伯伯素来不爱管内宅琐事，想必他在外头也只能看见公爷表面上的好处，待二伯娘好好同他，他必定是能明白的。”
孟岩虽是这家头号闷油瓶，平日里沉默寡言，低调内敛，却也是个典型的官场老油子，心中颇有成算。即便是头先就不赞同的事，也不会立即就把情绪写在脸上。
但清黛觉得奇怪的地方在于，她这个侄女儿都了解孟岩，为何清照这个做女儿的这回是如此冲动不理智，竟会失礼到当众与他顶撞？
她隐隐觉着不对劲，只感觉到眼前的清照好像和她认识的那个越发不一样了，却又不知究竟是哪里出了差错。
疑惑不解，便只有开口问询。
“姐姐，你到底……”正当她组织好语言准备张嘴的时候，外冷不丁又有人来给她传话，“四姑娘，侯夫人叫你过去一趟。”