过后三四天, 南素容几乎动用了所有能动用的人力物力，却依旧没有半点姓何那一家的蛛丝马迹。
唯一能够确定的是，他们并没有离开华都, 仍然还在城中, 只是藏得太深。
郑淑慎大概是盘算着，切断与所有证人的联系，将自己的棋子藏好；而因是件不怎么光彩的家丑, 威远侯府上下便也不敢轻易向外人求助，只能自己关起门来悄悄料理，被动地成了一座孤岛。
清黛思忖着, 倘若她和南素容分析准确，郑淑慎是奔着搞垮孟家这个方向去的话, 保不齐就会把何氏那一家子交到柯太后手中。
要知道，那老太婆可是现在所有人里，最巴之不得看到宋祈的人出问题的。
此事一旦被她发觉咬住, 不管真假, 都一定会被她狠狠利用，若再闹得过份一些, 只怕连宋祈都会放弃孟家……
到了那时, 威远侯府的末日也就不远了。
可时间已经过了这么多天，莫氏已经在清黛的安抚下稳定了情绪, 静静养胎。
朱若兰和南素容也在默不作声地调查, 按理来，郑淑慎也不会看不出她们放在暗处的动作, 可她却迟迟没有任何表示, 就像是还在等待着什么一般。
直到, 清照从夫家赶回来。
“我不是吩咐过了不能让三姐姐知道家里的事么, 这才几天怎么就瞒不住了？”清黛知道的时候十分诧异，想也没想就往朝晖堂赶去。
她甫一进到朱若兰的大屋里，便在朱若兰的手边看见了着一身湖水绿灰鼠袄子、梳着妇人发式的清照，眼眶发红，一脸冷肃地坐在那儿。
朱若兰抬眼看见清黛，竟连礼都不耐烦等她行完，便冷冰冰地喝道：“你来这儿做什么，还嫌看的笑话不够么？”
清黛见她大约是在气头上，便没放在心上，也不急着解释，看向清照：“三姐姐，你怎么回来了？”
清照也正赌着气，口吻有些不愉，“这是我的娘家，还不能回来了么？你和我母亲还有大嫂也真是的，家里出了这么大的事也不知道使个人来知会我一声，等我自己回来问的时候却又都是只会问这一句！”
清黛忙赔起笑：“不是的三姐姐，你听我……”
清照却不领她的情，气鼓鼓地断了她：“什么不是，今儿若非七婶身边的雪草去我那儿，让我跟我婆母借瑶州的三七粉，你们是不是算把这事儿瞒我一辈子！”
可清黛却从她的话中捕捉到了一个至关重要的信息，“方家老太太也知道了？！”
“这是重点么，你这丫头怎么听东不听西的！”清照显然是关心则乱的老毛病又犯了。
“闭嘴！”这还是清黛平生头一遭，看到朱若兰会这样急赤白脸地对着清照，“嫁出去的女儿泼出去的水！娘家的事你本就不该再来掺合！都是为人媳妇、做了主母的了，做事还这般急躁、沉不住气，我之前都是怎么教你的？行了，赶紧回你夫家去，这些日子你若再敢上门，就别怪我这个做母亲的不给你脸，亲自把你出去！”
清照被母亲当着妹妹的面这样厉声严辞地斥责了一通，脸上哪还挂的住，一拧帕子一咬牙，红着眼眶就跑出去了。
清黛本来想追，可思考了下还是觉得让她就这般先回去自己想明白了才好，于是便扭过头，心翼翼地望向朱若兰，“二伯娘，其实你不一定要对姐姐这么凶的，姐姐她只是……”
“你也少在我跟前晃！你们母女俩好端端去借什么三七粉，当我不知道你那远山居的金库里藏了多少私么！分明就是故意的！”
朱若兰气得直揉自己的眉心，“回去告诉你母亲，你们这一房的破事儿我是不会管了！要信什么、要做什么全由着你们！到最后是分家还是和离，我也无所谓！只一点，你们要是再敢动我的照儿，我绝对不会放过你们！”
清黛没再话，福了福身就麻溜儿地哪凉快哪呆着去了。
一边走，她一边憋闷地想：
明明早就猜到对手会走出这样的一步，明明也提前警惕防备，可最后还是无济于事，还是让人家得了手。
清照下嫁方家以后，为着之前她与方之恒私会之事，自诩诗书传家的方老太太对她依旧是横挑鼻子竖挑眼的。
这回的事让她知道了，对清照、对孟家少不得又有话。
清照是朱若兰的命，其他事她都可以云淡风轻、豪不在乎，但只要威胁到了清照，她便连一片指甲一根头发丝儿都能计较上。
所谓蛇七寸，也不愧相处了这么多天年，郑淑慎抓朱若兰的七寸，还真是一抓一个准儿。
不过清黛倒也不是那么容易就着急上火的人，出了朝晖堂，笑一笑，与阿珠道，“得了空就去和阿彩妈妈一句，阿娘身边那个叫雪草的留不得了，但现在不是撵人的时候，先别再让她近阿娘的身就行。”
回去一个没心没肺的午觉睡下去，刚起身庄妈妈就带着她儿子的口信儿，喜上眉梢地来报，“姑娘，那何家人的踪迹有眉目了。”
刚刚睁眼的清黛瞬间就清醒了，“怎么？”
庄妈妈道：“我儿子按着姑娘给的那家孩子爱吃牛乳糕，让人暗中盯住了城中大大的酒肆茶楼、点心铺子，连着这么多天果然在城南街角一家没什么名气的店门口，等到了一对儿急匆匆来买牛乳糕的祖孙。
”咱们的人亲眼确认了，跟在老人身边的那个孙子就是何家的那孩子无疑！我们的人一路跟着他们进到城南一条胡同里，一转头就靠着咱们侯府墙根，是咱们侯府自己的产业！”
“难怪咱们在外边找了这么多天，一点影儿都没有，原来是灯下黑啊。”清黛不禁笑了。
她本来也没指望牛乳糕这个细节能起多大用处，毕竟这城里会做这道点心的铺子酒楼比比皆是，孩儿又大都没什么长性，今天吃到这个好吃，心心念念着想要，指不定明天闻着那个香甜，转头就忘了。
没成想，那孩子倒是个凑巧的例外。
清黛接着就问了：“那他们家剩下的人呢？”
庄妈妈摇了摇头，笑道：“倒真应了狡兔三窟四个字，这家人是分开藏的，便是那孩子的母亲也未曾和孩子在一起。”
“只要找到了孩子，还愁找不到母亲么？”清黛舒适地伸了个懒腰，“她们把孩子藏在离咱们最近的地方，也不知该是高明还是愚蠢。”
“当然是自作聪明的愚蠢。孩儿虽重要，但也是最易起变数的。今个儿想出门吃个牛乳糕，明儿抬头看见了天上有只好看的风筝也会趁人不注意追着去了，就算不是今天被发现，他们也藏不了几天了。”
庄妈妈不紧不慢地着，然后又问，“那接下来，姑娘预备着怎么办，要不要直接把孩子带回府里？”
清黛摇了摇头，“放在府里就是放在福陵苑那位眼皮子底下，不仅草惊蛇还更容易出岔子。”
她从床上穿鞋起身，在铺着暗红八宝纹羊羔绒地毯上来回踱了几步。
最终想定，“还是我亲自去一趟吧，让人去帮我叫上大嫂嫂，就我们一道去方家看看三姐姐。”
一旁给清黛更衣的明珠却把庄妈妈喊住了，“妈妈不必去了，姑娘午睡时明华阁来过话，大奶奶在查问账房那几位先生的时候发现了别的东西要出门一趟，就借口回娘家看生病的嫂嫂，这会儿人已经不在府里了。”
南素容在这个时候出门，若清黛还要走的话，定然会引起郑淑慎的注意。
于是保险起见，清黛便效仿上回南素容来寻自己的办法，同与自己身形最相仿的银珠换了装束，扮成府里丫鬟的模样，随着庄妈妈从侯府后门使了点银子，便溜了出去。
根据庄大提供的地址，一老一少很快就在威远侯府附近找到了那条无名胡同。
何家祖孙俩就住在胡同最深处的院里。
时间恰也凑巧，何家老太太这会儿功夫大概是出门买菜去了。
“府里没人见过这位何家老太太，想来如此一个平平无奇的民间老妪，便是天天从侯府门口来来往往，也未必有人留意；但五哥儿确是那日被侯府里里外外那么多双眼睛盯着进府的，不到万不得已，她肯定不会带他出门。”庄妈妈远远盯着那何家祖孙住的院院门，轻声道。
清黛不甚赞同，“上回出门估摸着也是老太太不认得孙子要吃的牛乳糕到底是哪一种，但孩子又闹得厉害，这才逼不得已带着出门了。至于现在嘛……妈妈你猜，老太太出门前锁门了没有？”
庄妈妈嗔怪地笑道：“姑娘又在笑了，要是不锁门，那娃娃自己跑出去了怎么办？”
“妈妈的是。”清黛也跟着笑了笑，旋即摘下自己的一只银耳坠，把纤细的耳针掰直，然后示意庄妈妈替自己望着风，朝着那紧锁的院门走去。
银针开锁的手段来还是她时候淘气，在柔夷跟着还未成婚的舅舅学着玩的。
当时为着练手，撬开了或者撬坏了莫府里大大许多处门，阿翁舍不得罚她，就只能去拧她舅舅的耳朵，最后还是舅舅被阿翁追着怕了，才来与她约法三章，再不许用这手段。
亏得她在记这些不着调的事上脑瓜子格外的好使，即便过去了这么多年，也还是没把这“童子功夫”扔了。
三下两下就在庄妈妈震惊的目光下，轻轻巧巧地把那门锁摘了下来。
“姑娘你……”这回看样子是真的把庄妈妈惊着了，实在不能把眼前这个手法熟练的贼，和前几个时辰还坐在深宅大院里和自己温声细语话的千金姐联系在一起。
清黛连忙朝她比了个噤声的动作，旋即又轻轻叩了叩门，捏着嗓子道，“里面有人吗？”
院里静了片刻，半天才传来一阵啪嗒啪嗒的脚步声，“是谁在外边？”
糯声糯气的，一听就是牙都没长齐的娃娃。
“是五哥儿在里面吧，我爹是点心铺子的老板，你奶奶方才到我家铺子来买牛乳糕，让我给你先送来。”清黛信口胡诌起来。
门里面的五哥儿一听是自己喜欢的东西，声音立马变得雀跃了，“可、可是我奶奶把门锁了，你进不来的呀！”
“你奶奶叫我来，那定然是给了我钥匙开门的呀。”
话间，她就把门轻轻推开了，将脑袋探了进去，冲院子里那个四尺高的大眼睛男孩儿笑得尤其温柔亲和，“不过……我从铺子里出来的急……好像把最重要的东西忘记了……”
五哥儿瞬间着急起来，噔噔噔几步跑过来，“那怎么办啊！姐姐你赶快回去拿吧！”
某人伢子预备役接着忽悠：“要不你跟我一块去吧，铺子里还有好多好吃的果子，我都拿给你，就当是补偿怎么样？”
孩子果然好骗，听有好吃的立时连自己姓甚名谁都不知道了，丝毫不带任何怀疑的，就拉上清黛的手，跟着她走了。
清黛趁他不注意，还给角落里的庄妈妈递了个眼神，庄妈妈很快就心领神会，照着她的意思去办了。
她一路牵着自己的“便宜弟弟”往前走，路上随便扯谎骗着，还顺手买了串糖葫芦哄着，当即便把年幼无知的五哥儿哄得一口一个姐姐地叫着。
来了兴致时，她还随口问他，“五哥儿为什么那么喜欢吃牛乳糕呀，是之前在哪里吃过就念念不忘么？”
“嗯，而且我和爹爹都很喜欢！可是爹爹出远门后，娘、娘就再也不给我买了……”五哥儿舔着酸酸甜甜的糖葫芦，想也没想就脱口而出。
清黛暗自心惊，要知道她老爹平生最不爱吃的，就是甜食。
“你爹爹是谁？”
“爹爹…就是爹爹啊……”
“他叫什么名字？”
“这个我知道！我还会写呢姐姐，我写给你看！”
天真烂漫的娃娃着就兴冲冲地拽着清黛的手，用吃剩下的糖葫芦签子在地上一笔一划，歪歪扭扭地写下两个字。
孟秋。
孟子的孟，秋天的秋。
作者有话：
本章又名：不会开锁的人贩子不是一名合格的大家闺秀
清黛：嘚瑟.jpg