朝晖堂正厅上, 朱若兰手边，坐着一个雍容尔雅的贵妇人，正是老黎王正妃钱氏。
她身着祖母绿的秋制织锦长衫, 铁锈色的织金马面裙, 梳得一丝不苟的正髻上戴了支五凤朝阳挂珠钗，耳朵上和手上又戴着各色宝石，浑身的珠光宝气随着她高亢的笑声轻晃, 晃得人眼花缭乱。
清黛记不清她是老黎王续的第几根弦，又闻她嫁进黎王府时才十几岁，而那时候老黎王之女康和郡主都已经生完易君彦在坐月子了。
如今老黎王都已过世, 她却不过三十出头正当龄，又兼保养得当, 坐在朱若兰身边，看上去竟像是两辈人。
呃，不对, 就是两辈人。
“几年不见, 你们家四姑娘都出落成大姑娘了，瞧瞧这模样长的, 活脱脱就是从那画上走出来的嘛。”
但甫一看见清黛从门外走来, 她周身便又不由自主地散发出一股子属于所谓京城上流人士独有的浮夸和高调。
这种华而不实的腔调，立刻就冲淡了她和朱若兰之间的年龄差。
清黛强忍着心里的抗拒, 极力让自己回到三年前的状态, 抿起一抹恰到好处的微笑，礼貌地冲她福了福身, “王妃娘娘安好。”
张氏笑呵呵地拉过她的手, 格外亲昵地絮叨起来：“这孩子, 还是这样礼数周全, 讨人喜欢。句不该的，其实啊，我从没觉得三年前你家那件事你有做错什么。只不过姑娘家家的，还是不要舞枪弄棒为好，尤其是这嫁了人以后，女子要相夫教子、理庶务，其他的事比起这些都得往后稍稍，毕竟丈夫和儿女才是女子的天与地啊，你是不是？”
清黛有点懵，印象里在这之前她和张氏见面绝未超过三次，每次也只是草草见了礼问过安，连句正经的寒暄都从未有过。
因此她也不是很明白她现在这般亲切热忱是为哪般。
而且这样话里有话的“亲切热忱”，她也实在有些受不起啊。
朱若兰亦听出不妥，一边伸手将清黛不露声色地带回自己身后，一边温声道，“这丫头是她外祖家所有人的心头肉，至今都还没舍得给她人家，他们柔夷嫁娶素来又比咱们中原要晚上几年，王妃娘娘这时候同她这些，只怕她还听不懂呢。”
张氏又道：“你家四姑娘也十八了吧，这柔夷人也真是的，再怎么念着孩子，也不能耽误人家的终身呀。这要是放在我们中原，还不得被人笑话死？
“就恭如县主家的那个女儿，品貌才情都不算出众，偏父母爱得什么似的，觉得谁也配不上他们家的掌上明珠，挑三拣四半天，生生把女儿拖到了将近十九的岁数，才堪堪上个一日不如一日的周家，还是去做填房……啧啧啧，有句话叫什么来着…啊对，是‘心比天高，命比纸薄’，想来的就是这家人了。”
她这舌根嚼得又臭又长，得亏清黛和朱若兰修养良好，全程没有断，也没把不耐烦写在脸上，更没有因为她的指桑骂槐当场翻脸。
但并不代表清黛不曾生气，“这许就是中原与柔夷的差异吧。起来，为着这个，我原本也有一事要亲自登门叨扰王妃娘娘，没成想今日竟会这样巧，让娘娘先驾临我孟侯府，那我便直接同您了。”
着，她便也不再跟她虚以委蛇地假扮和气了，抬手让人去将早就备下的那对红珊瑚母子象捧出来，奉于张氏眼前。
“舍妹书岑，承蒙娘娘与黎王殿下不弃，曾萌有纳其为侧妃之美意，然家公在与家中其他人商议后，还是觉得舍妹自幼因着两地教养观念的不同，被家人宠得颇是骄纵蛮横、乖张无礼，前阵子又闯下了弥天大祸，实不堪为王府命妇。遂家公便将这对用红珊瑚雕成的母子象托付于我，要我代为赠予娘娘与黎王殿下，以表歉意，实是莫府教养无方，辜负了二位的抬爱，无缘与王府缔结良姻了。”
“这……”张氏正要开口。
清黛却不等她反驳，便气也不喘地接着，“正如方才我家二伯娘所，我们柔夷儿女婚姻嫁娶素来偏晚，在中原或许是笑话一桩，但我们老一辈的考量却是，希望儿女能在更加懂事明理的年纪再去与他人缔结鸳盟，不要因为年轻幼稚，给对方以及对方的家人徒添不必要的麻烦。
而舍妹书岑，因被家里宠惯过度之过，向来不如别家女儿省心，家里原本的算也是想将她再多留几年，如若不然，草草发嫁的结果，只会令两家人焦头烂额。还望娘娘和殿下体谅家公的苦心。”
她分外仔细地拿捏着自己的语调，让人听上去又轻又慢，和煦而又温雅，像是一场润物无声的春雨，不知不觉就能把道理劝进人心里。
殊不知张氏长了一张油盐不进的精明面孔，竟是个尤其好话的，听完清黛所有的陈述，不仅没有变脸，甚至还有点喜出望外的意思。
当即便道，“其实啊，迟迟不见你外祖给予答复，我便知道这事儿多半是成不了了，无非是我家那冤孽太耿倔，偏生就对你们柔夷着了迷……不过想来也没关系，权当是他们之间没有缘分罢。你们也别放在心上，做不成亲家而已，咱们两家可莫要生分了才是。”
虽然不知道她何故如此自来熟，但这么爽快就松了口，还是让清黛始料未及且不敢轻信。
于是她便又笑着对张氏弓身行了一个柔夷的礼节：
“我想的竟和娘娘一样，那既然如此，这对红珊瑚母子象也请娘娘务必收下。象在我们柔夷是祥瑞的象征，母子成双更是有着母慈子孝、家和美满的寓意，就让我代替家公、代替莫府将这份祝福送给您和黎王殿下吧。”
张氏笑得合不拢嘴，满口答应着，“那我就恭敬不如从命了。不过到底我也不能白拿你们这么贵重的东西，只可惜我手上也没别的……啊，对了，我这儿有一碟花萼楼的藕粉桂花糖糕，听四姑娘素日里很喜欢吃的就是这个，我来前特意让人买了给你带来，你可不要嫌我气啊。”
清黛只笑着来回念叨“怎么会”，心里却很难不骂娘，一碟点心换一座上好的红珊瑚雕像，也亏她这样一个正儿八经的王妃娘娘做得出来。
不过转念一想，虽她心里总还有些不踏实，但好歹是把这件事发过去了。
而后张氏也不再侯府多做停留，命人搬起那鲜红欲滴的珊瑚象，便道回府了。
在她离开后又过去了一两个时辰，午饭用罢，进了宫之后就一直没有消息的莫坤终于回来了。
朝气蓬勃的少年人还不知沉稳为何物，喜怒皆形于色，直率得一有什么高兴的事，就忘记了自己所在何方，隔着老远就能听到他欢天喜地的报喜声。
道他入宫之后，将那宝石七重塔进献给了宋祈，又按照清黛起教他的那样，一字不落地给了宋祈听。
就连后面宋祈问他的几个问题，也被对这厮还算了解的清黛猜了个八九不离十，提前嘱咐过他如实对奏即可。
果不其然，见惯了那些话七弯八绕的文臣言官，跟前突然来了这样一个粗直简单的异族少年，宋祈的那些多疑和戒备心很快就被他的率真赤诚消，当即便下旨释放了鸿胪寺中的莫况。
至于莫书岑，作为本案的罪魁祸首，若是就这么轻轻放过也是不可能的。
又碍于她的身份特殊，死罪可免，活罪难逃，最终是以掌嘴二十外加送入太后宫中的佛堂静心思过半年，让此番风波告一段落。
另一边，鸿胪寺对莫况的监禁虽已解除，但他倒霉就倒霉在，四季如春的南疆呆惯了，并不适应京城的四季分明，鸿胪寺地气偏寒，一个不注意便让他在禁足中染上了风寒。
宋祈得知后虽已经及时安排了太医前去为他医治，不想近来正是入冬的时节，京城的天气总是时好时坏，以至于他的病也反反复复，不见痊愈。
在和莫坤一起去看过他以后，一家人便商量着，等他的病完全大好了，再去向宋祈谢恩辞行，一起离京返回柔夷。
“姑娘才回来几天就又要走，这回也不知道要让我们几个巴巴地等你多久，真是女大不中留。”
南风知道了清黛的想法，便忍不住在她耳边嘟囔，结果却是词不达意，害得正在喝茶的清黛差点一口呛进气管里。
其他几个丫头都笑得前仰后合，清黛一缓过劲来，也拎起纤纤玉指轻轻戳了一下她的脑袋，“这丫头，定是我一走就又不好好读书，全去看那些不着调的话本子了！单为着多看你读几天书，我这回也要多留几日，省得再语出惊人，吓着大家伙！”
南风本还臊得满脸通红，一听这话脸上立时又由红转绿：“姑娘果真要盯着我读书？那、三姑奶奶、世子妃、易家少奶奶还有沈家姑娘和龚家姑娘那儿呢，您都不去看看了么？要我，她们可比奴婢重要多了，姑娘还是多去陪陪她们，让你们姐妹好好叙叙旧吧。”
丫鬟们听完了她这话旋即笑得更开心了，清黛知她是故意拿自己给大家逗乐的，便也笑着和她一搭一唱起来：“那怎么行，我可还指望咱们南风姑娘学有所成，将来也去写几个话本子，和那些自诩才高八斗的男子一较高下的，要不然岂不是辜负你那张能会道的嘴？”
南风这回算是被她闹得没处话了，捂着脸就飞也似的跑了出去。
沉静几年的远山居难得又恢复到了曾经满屋笑语欢声的热闹，其他女孩儿们虽不似南风这般直言快语，但舍不得清黛的心却也比她只增不减，都只默默盼着她离开的那一天来得越迟越好。
恰也正在这样一个其乐融融的午后，庄妈妈从外间又带回来个令人惊喜的消息。
“舒王世子妃带着他们家的世子，来看咱们姑娘了。”
作者有话：
这章fg处处可见，反转蓄力中