众人愣神的档口, 沈猎已经迈开长腿，来到清黛身边。
高挑的身形挡住厅堂顶光，他的影子当头笼罩下来, 将清黛护在身后。
清黛怔然抬头, 声问：“你怎么来了，我不是让她们别跟你的么？”
但见他满脸写着“你还好意思”，她忙又腆着脸憨憨一笑, 像个犯了错的孩子一般低下了头。
他二人之间流露着不自觉的亲昵，根本不像沈柯氏听的那般疏离，扎痛了她的眼睛。
她不觉皱起眉头：“沈猎, 你一介男子这样大喇喇地闯进内宅女席上来，委实太过失礼, 还不赶紧同诸位夫人姐赔礼？”
她最后一个字的尾音还未落下，便只觉身前的桌案猛然一翘，下一刻耳边就传来阵阵杯碟碗筷摔落在地的锐响, 还有女人惊慌失措起来尖细的叫声。
碎瓷陶片到处飞溅, 汤汁残菜洒了一地，那几个坐在桌边的名门贵妇们纷纷失态地叫嚷躲避着, 狼狈而又气急败坏。
她自己也在一阵手忙脚乱中被身边的婆子急急拽了起来, 等到反应过来的时候方惊觉，竟是沈猎那个兔崽子, 话都没听她完, 就把她的桌子给掀了？！
“沈猎你发什么疯！”
沈柯氏歇斯底里地嚷嚷着，眼睛红得几欲滴血, 瞪向清黛：“你是死人啊, 不知道拦他一下么！”
清黛被她再次无理取闹地攀咬上来, 正要反唇还击, 就叫沈猎又抢了先：“那几个人是我让杀的，也是我自撵的，你有什么不痛快冲我来，再敢找她的麻烦，我砸了你的武宁侯府！”
发泄一通后，他便转身拉起清黛的手，径直将她带出了这个是非之地。
可一路从沈家内宅走到外院，他一直用力攥着她的手，不顾她的感受快步往前走，显而易见，是在生她的气。
是以一出沈侯府，清黛便赶忙主动认怂：“好了沈大人，我知道错了，下回再不敢了，你不要生气，气大伤身，你若伤身，我会心疼的。”
沈猎回头看她一眼，明明心里压根没觉得自己有错，面上却依旧装得真诚恳切，嘴像抹了蜜似的甜腻娇嗔，真真是比千年的狐狸还要狡黠！
他气得头疼，却又感到无力。
成婚日久，平日里他们也常是好得如胶似漆，可他还是能够察觉到，从始自终他们之间好像都存在着一层隔膜，虽然看不见也摸不着，却一直将他挡在她的心门以外，进不去也走不开。
思绪越想越乱，他干脆赌起一口气，甩开她的手，兀自大步朝前走。
被丢下的清黛在原地愣了愣，心道他果真是生气了。
她也不作多想，赶着就追了上去：“沈猎，沈…哎！”
但听一声惊呼，转眼她整个人都已经跌坐在了地上，捂着自己的脚踝哀哀哼了起来：“我的脚，我的脚崴了，好痛好痛啊……”
沈猎立时便扭头一个箭步急急朝她跨了回来，“摔着哪儿了，让我看看？”
一瞬间整颗心都提了起来，着话就要俯身蹲下去看她“崴伤”的脚踝。
清黛眼见自己的把戏得逞，旋即眼疾手快地伸出双臂勾住他的脖子，笑得像是偷得灯油的耗子：“嘻嘻，骗你的。”
沈猎更气了，起身想走却被她像如藤萝般缠上来，下意识便抬臂划了个没有力道的虚招，“放手！”
“不放！”
清黛有恃无恐地嬉笑着，同时灵活地闪身以避，与他左右周旋三两招，不但没有退缩松手，反而借力跳上了他的背。
这下沈猎却不敢动了，惟恐一个不当心，真让她从自己身上摔下去，只得腾出手托稳她的后膝：“下来！也不怕让人瞧见！”
话虽如此，但其实他们正处于武宁侯府和棠园之间相隔的私街上，这时候前后也都没什么人，就连阿珠和明珠也都只是远远跟着。
是以清黛尤为肆无忌惮，更加用力地搂紧了他的脖子，“瞧见就瞧见，正好让人看看你平日里对我有多凶，又都是怎么欺负我的！”
“你…”沈猎平常就不过她，这时又在气头上更是笨嘴拙舌，被扣下这么一口莫须有的锅，竟也回不起嘴。
往常他若动怒，身边的人无不是退避三舍，生怕引火烧身。
偏只有她，哪一回都要迎难而上，混闹着、糊弄着，将他炸开的毛一点点捋顺回去。
这一次当然也不例外。
“你听我好不好？一来我听今日朝会久未散朝，便以为朝中定有要事，怕你分心，这才没让她们跟你实话。况且你向来厌恶沈家，归京至今不肯踏足一步，我不想你为了我破了自己的规矩。”
他被她这么一通闹下来，再大的脾气也都被消磨干净了，紧拧的眉头渐渐松开，“我再厌恶沈家，也不能放你一个人孤身前去受欺负，再看今日那一桌坐得都是什么人，想想我都后怕。”
“堂堂沈大人，杀得了恶贼边匪，治得了贪官污吏，居然还会怕区区妇人？”清黛靠着他，在他耳畔咯咯直笑。
笑完了，方又温声软语道：“我知道，你是怕她们仗着家世辈分难为我，虽然事实上她们也确实这么做了，但我也不是任人揉捏的软柿子啊，你若再晚到片刻，不定还能看到本夫人纵横捭阖、舌战群儒的精彩表现呢。”
沈猎不觉弯了弯唇角，虽只一瞬，却还是被她察觉到了：“你笑了，笑了就是不生气了！好了，反正人家的场子也被你砸了，想沈侯夫人那样爱面子的一个人，让你这么一闹，只怕这会儿正气得七窍生烟呢。”
沈猎仍不话，沉默片刻，又将她放了下来，让她能够站在自己面前，看着自己的眼睛：“以后没我在，不要去沈家，就算是沈猜寻你也不要去，好不好？”
“好。”清黛不假思索地点点头，凝望着他的眸子里盛着他的影子，被她用最温柔的笑意簇拥包裹，“你也要相信我，我永远都是站在你这一边的。”
她最后的这句话，也恰到好处地击碎了他此番藏在心底最后的一丝犹疑，令他终于能够笑颜逐开，转过身弯下腰，对她，“上来吧。”
“现在不怕人瞧了？”清黛古灵精怪地歪头一笑。
“怕，但是是怕人瞧见我凶你，欺负你。”沈猎笑得无奈。
清黛乐不可支地攀上他的背，“啧啧，连我们家最正经、最一丝不苟的沈大人都会拿人开涮了，唉，真是世风日下，人心不古啊。”
沈猎不知如何解她的调侃，只能一味沉默，殊不知耳根子早都要红得滴血了。
他就这样一路背着她往棠园的后门方向走，临到门前却又看也不看一眼就越了过去。
清黛惊问：“这个时辰咱们不回家？我还没吃饭呢……”
沈猎踌躇半刻，道：“今日你我生辰，程大人帮我在花萼楼订了个雅间。”
忙累半天，她险些就忘了生辰这一回事。
想起前两日她好像确实隐约跟他提过，自己好久没吃到花萼楼的藕粉桂花糖糕了，没成想，随口的一句话，竟让他上了心。
她心下不觉一动，方才还叫嚣着要纵横捭阖、舌战群儒的人这时也不知怎的，居然没出息到只会把烧红的脸埋进他人的背脊，一个劲儿的偷偷傻笑。
后来半日，他二人乘马车去到花萼楼后，便没再让家里的女使侍从跟随。
两个人抛开前半日那些不愉快，就像寻常民间夫妻一般，在花萼楼用了午饭后，又结伴一道去逛了梨园。
坐下来听那京都名声最红火的刀马旦唱了半出《孝武桓皇后挂帅定北讨羌贼》，直至落日西垂，天色将晚，城中天家赐下的七盏鳌山灯逐一点亮，他们并肩走在长街上，随着人流走向当年的织女庙。
沈猎尚还穿着大红官服，胸前绣着的飞鱼张牙舞爪，无声昭示着他和清黛的身份。
路上能认出他们的行人不再少数，但碍于沈猎平日的声威，也都不敢做声，顶多就是远远看个稀奇——传闻中那个面冷心冷的酷吏头子，居然会在这样的日子里与女子同游？！
只见那女子还戴着帷帽，一副大家女子出门的做派，该不会就是他那个新娶不久却早已恶名远扬的孟氏夫人吧？！
清黛沈猎早已对这些异样的目光习以为常，一应不做理会地携手向前走。
拜过了正殿上的织女像，一转身，一不留神，竟让他们再次被人流冲散。
清黛四下看了几圈都没找到那抹显眼的红，只能循着记忆，找到了那一年见证过他们无声惜别的老槐树。
老槐树依旧枝繁叶茂，满树的红绸依旧灵动，随风招摇。
她站在台阶上，伸长了脖子继续在人群中搜寻着沈猎的身影。
也不知是不是缘分使然，竟让她又一次在目光所及的最远端，半月形的院门下，见到了那个眉目冷峻的少年。
只是比之从前，他已不再形单影只，他们也不必躲在人群背后，遥遥相拜。
他们可以正大光明地朝对方走去。