比之前多了三倍不止的朱砂, 排除素唯自作主张的可能性，足可证明如今的宁国府是多么急不可耐。
为了不草惊蛇，接下来的几天里, 沈猎受宋祈之命, 只在暗中探查。
可惜宁国府行事颇为谨慎，一时半会儿，顶多也就只能查出毒药和素唯的干系, 再往深处查的话，便和上回那个突然冒出来的刺客一般，很难有所收获。
于此, 想要借此事扳倒宁国府，俨然成了空浮之词。
不过宋祈自也不可能坐以待毙, 在与沈猎等心腹近臣商榷后，便算先将计就计，静待时机。
然而宁国府树大根深, 产业势力遍布天下, 南边的清田御史出了事，北边清黛她大姑父和柯士康自然也不会独善其身。
腊月初的时候, 北境便有消息传回, 道是北上的钦差队伍入山后遇上了当地半年不遇的暴雪，被困在深山老林之中, 生死未明。
这个消息一经回传, 便好似混了水的生油，以极快的速度在京中炸开了锅, 各种各样的谣言揣测齐飞, 有他们是惹怒了当地的恶霸地主, 被骗往山中的；又有是开罪了京中在那边有产业的权贵, 被暗中下了绊子的；更离谱的，还他们是碰见了山中的雪怪，被雪怪抓去活吃了……
“南太师府为此上下都慌了神，南老太君更是在得知南大人遇难之后，忧思过度，病了许多日了，大姑太太要照应着南家里里外外，也累得心力交瘁，又犯起了许久不发的旧疾，整日咳得很是厉害。
“偏这样了，南家二房那个多事精竟还消停，仍在为那点针头线脑和妯娌无理取闹，咱家大奶奶回去帮忙的时候狠狠训斥了几次，几乎要罚进祠堂里跪祖宗，她才渐渐消停！”
阿珠从外头探消息回来，立刻就一字不落地报给了清黛。
至于她嘴里的那多事精是谁，清黛亦是愣了许久，才想起原来还有柯诗沅这么一号人物。
然她仔细想了一会儿，依旧觉得整件事都透着几分蹊跷，却又不知如何起，面上也便未曾跟着露出焦灼之色，转而又问：“那柯家呢，算着日子巧儿这几日就该临盆了，这时候可万不能出岔子呀！”
提起柯家，阿珠脸上便更见忧色：“康少爷是柯家长房独子，又是带着自己亲妈出的门，母子俩现下一道儿没了音讯，如今柯家也正为此着急上火呢，听一夜之间，柯伯爷的头发都急白了一半！不过为了柯家少奶奶平安生产，柯家人对她那院里一直都把消息瞒得死死的，就是不知道还能瞒几时……”
清黛用力闭了闭眼。
南长青和柯士康，一个是先帝留给宋祈的得力骨干，满门簪缨，举家忠直；一个是新晋朝臣里的翘楚，既有不低的出身，又有务实的才干，加之如今好容易把柯家从柯太后的泥潭子里拉上来，他们中间的哪一个于宋祈来，都是不可失去的臂膀俊才。
眼下却是一气儿都折了进去，这样的击对宋祈来，简直就是雪上加霜。
然而此番出事，按以南长青之慎重沉稳，就算真要带队进山，想也不可能将所有人一并带去，总要留下几个人以防万一才是。怎会一下子将整支队伍都折了进去？委实不似他这样的老臣之处事风格。
而柯士康更也不是那冲动急躁的愣头青，这子自幼圆滑世故，行事一贯滴水不漏，即便南长青临阵犯了糊涂，他也不会不给自己留后路，更何况他身边还跟了个比他精明十倍的柯姨妈？
清黛还是怎么想怎么不对劲。
偏沈猎这两日一要忙着处理乾清宫朱砂的事宜，二则还得顾着西郊大营，时时盯着宁国公阅兵的一举一动，已是头脚倒悬，不可开交，一天比一天回得晚。
到出了南长青和柯士康的事的这几日，已然是连着三两天都没着家了。
清黛便是想同商量几句，也找不到机会。
然而眼下局势风云变幻，她俨然已没那个耐心在家里等他回来，更不可能坐以待毙。
暗自算了一番，还是决定自个儿先去南太师府探探情况。
午后料理了家里的一些琐事，她便携着炖了半日的百合燕窝，套了驾颇为低调的平顶玄锦马车，往南太师府去了。
谁知她这厢才将踩着雪进了南家内宅的门，迎面便遇上了从里间急匆走出来的素容。
还没来得及问是怎么回事，便被她抬头看见了一把抓住，“妹妹怎么这时候过来了？正好正好，快快快，这就随我去一趟柯家，巧儿八成是要生了！”
清黛闻言一惊，心知事态紧急，当即也不敢拉着她问这问那，吩咐了人务必将她亲手炖好的百合燕窝送进念慈堂，转身急忙跟着素容一道又出了门。
只待姑嫂二人坐上了马车，素容方才与她咬牙骂道：“也不知他们家是哪个嘴不严的，竟在这种关头，把我父亲和你那柯家表弟出事的事儿抖给了巧儿听见！
“这丫头有孕以后，为着夫君和婆母都不在身边，便一直比从前心重，柯伯爷吩咐了多少遍，不许把这事儿告诉她，这下倒好，把她吓得从台阶上直挺挺地跌了下来，这要是有个三长两短，柯家岂非又横遭一劫？！”
柯家如今的光景清黛还算清楚，自柯姨妈随柯士康出了门，府上便一直没个主事的。龚灵巧又一贯贪玩爱闹，再稳重又能稳重到哪儿去？
加之又怀着身孕，府内常日里基本都是仰赖于柯姨妈在时之积威，只要不遇上大悲大喜的红白大事，便也没怎么出过岔子。
清黛这几个平日里与她交好的姐妹，想着她一个人怀孩子辛苦，便也时不时会派人替她问一问妊娠上的大事宜，在稳婆和奶娘的人选上帮她把把关。
遂清黛倒也不算太担心会在这些事上出岔子，只是觉着奇怪：“那嫂嫂是如何知道这些的？”
素容又急又无奈地嗐了一声，“一开始柯家本是去报了她自个儿的娘家龚老将军府的，偏就是那么不赶巧，龚老夫人这天竟是上山去替柯伯爷拜菩萨求平安去了，而沈猜姐姐自己个儿都还坐着月子呢，定然是自顾不暇。
“亏得巧儿身边的婆子机灵，在去报龚家的时候，又多使了几个厮，分别到咱们几家来报信，只听令舟叫咱们那位淑妃娘娘召进宫里话去了，至于你那里，想是他们去晚了一步，碰上你刚出门，这才没叫你知道。
“不过，还好你是来了南家，也算是遇上了，要不然我一个人过去，对柯家里里外外又不熟悉，只怕不仅不能帮忙，还要添乱呢。”
清黛点点头，一面拍着她的手背让她别太担心，一面赶忙想想还有什么是她们之前没考虑到的，方又问：“欧阳大夫呢，这时候总还是叫个咱们熟悉的大夫过去看着，咱们也才安心呀？”
素容叹道：“叫了叫了，只是欧阳大夫的医馆离柯家有些远，也不知来不来得及。”
所幸南柯两家离得倒是不远，又兼车夫见主子着急，也着意加快了速度，她们这几句话的功夫，转眼就来到了恩荣伯府门前。
进门后府里上下早已乱得人仰马翻，前后不知有多少女使厮在匆匆忙忙地跑来跑去，一时间竟让清黛有些怀念柯姨妈坐镇恩荣伯府时的光景了。
待走进龚灵巧和柯士康住的院子前，远远地便听见里头几个妈妈忙前忙后的张罗声，那声音听上去仿佛火焚一般急切，唬得清黛与素容再不敢耽搁，又快赶了几步，紧着就进了院子。
谁知她们才将一抬头，便和厅堂里正气定神闲坐着的一双华服母女，对上了眼。
这一双母女也不是别人，确是还赖在柯家的二太太恭如县主，以及她出嫁了的女儿柯诗沅。
要都是亲戚，她们这会儿呆在这儿替龚灵巧张罗张罗，本来也无可厚非。
偏她母女二人来了也只是像个摆设一般地坐在那儿，从头到尾只龚灵巧身边几个陪嫁来的婆子在要死要活地替她苦撑着。
等到见了清黛和素容并肩走进来，都没等素容先立起眉毛质问一句，那柯诗沅便轻蔑地朝她姑嫂二人瞥了一眼，“什么风把您二位吹来了？ ”
清黛知她是在为嫁到南家后的种种不顺迁怒自己，可眼下她光是站在厅下，就能听到产房里龚灵巧一声惨过一声的呻吟，便也没那闲工夫浪费在和这种人扯皮上，扭头抓了个婆子问起龚灵巧的情况。
素容早为着她在南家胡闹的事儿训斥过她几回，想她听了训后，不曾在家好好闭门思过，还这样大咧咧地跑回娘家，掺合娘家隔房的事，一时忍不住有些冒火。
但她的修养却也不足以让她对她出过分难听的话，只是冷下面孔，横了她一眼，便也不做多的理会。
至于坐在一旁的那位“县主娘娘”，清黛和素容都还记着她从前的所作所为呢，便一概不曾把她放在眼中，连声招呼都懒得多，径直就绕开了。
柯诗沅眼见自己和母亲受了如此冷眼，面子上不免有些挂不住，看着清黛和素容的背影忍不住就没好气地犯起嘀咕：“不就被吓了一下而已，有什么了不起的！至于这么兴师动众么！”
她这话得声音其实极，却架不住清黛耳灵，竟是一字不落地都被走在前头的她听进了耳朵里。
清黛立时便意识到了什么，旋即扭过身子，扬起手，以雷电霹雳一般的速度和力量，啪一声狠狠地扇在了柯诗沅脸上！