即便赴白已经提前让人封了口, 不许把柔兰的事情出去，可这样的秘密哪里封的住，一夜之间, 二爷身边的人逃了被抓回禁闭的消息口口相传, 祝府上下的丫鬟厮竟都知道了。
柔兰想出去, 走到月门边往外看, 却也能看见路过的丫鬟交头接耳，又是艳羡又是好奇地看她一眼，又匆匆离去。
计铎知道她不想待在这里, 难为情地：“二爷不能放任何人出去。”
柔兰面露失望。
从前二爷时时带她在身边, 如今不仅不带她，还限制了她的自由, 放了狠话, 将她关在这一方院子里哪也不许去
计铎见她模样, 心生不忍, 想什么却没出口。
二爷近日事忙，空闲极少，很难抽出时间做旁的事。
将她关在院子里, 明面上虽是囚禁，可又何尝不是保护……但这话只能放在心里, 计铎也知道如今二爷和她的关系很奇怪。又不像寻常丫鬟和主子, 倒更像是平级的人。
文毓站在她旁边，劝她：“姑娘为什么不高兴？奴婢是刚从外面招进来的丫鬟, 可奴婢也听过, 二爷身边的女子您是头一个，奴婢从没见过二爷这般对女子。”
见她不话，文毓缓和着声音道：“奴婢不会谎, 但奴婢还是想一句心底话。永州多少姑娘想见二爷一面都难得，二爷待您用心，不准日后您的地位还能再抬。”
这丫鬟是刚进的祝府，情况都不了解，将自己误会成是二爷不对外宣城的妾室了。
柔兰在潺潺的池水边蹲下，看着水面不话。
文毓看着水面，池水倒映出清艳的脸，肤色白皙，眉眼动人标志。
那倒影的衣襟因为蹲下而微微拉扯开，露出斑驳痕迹。
文毓虽然稳重，却也是年轻姑娘，对这些事情不了解，臊得连忙移开视线不敢看。
昨夜令人害怕的、脸红心跳的感觉再次涌上，柔兰瑟缩了一下，尽力挥去脑海中的画面，不去想这些。
半晌，她摇摇头道：“我只是个丫鬟。”
一个无关紧要的人而已。
祝府丫鬟那么多，少她一个无妨，二爷却为何独独不放过她……
文毓没料到她这样，哑口无言。
柔兰安静地蹲在池水边很久，蜷长的眼睫半垂着，瞳仁里映出很微弱的光，像是在看那些鲤鱼。
可文毓站在旁边，无聊地左顾右盼，等到转回头，竟见柔兰竟伸手去碰那水。葱白的指尖浸入水面，因为这个动作，衣袖微向上扯起，露出手臂上的痕迹。
文毓大骇，以为她要跳下去，忙挡在她面前，“姑娘！姑娘这是要做什么？”
“我……”
文毓心惊肉跳，下一秒，月门外忽传来一道突兀的声音，“你怎么拦着我呀，我是来探望人的。”
那声音稚嫩，柔兰抬头看去，来的居然是祝成。他着一身，身后跟着松萝，探头探脑正往这里看。
计铎想了想，二爷并没有阻止人进来，便放行了，“三少爷请。”
祝成这才带着松萝进来。松萝走进院子，将手里的东西放下，便跑过来扑到她身边，满眼焦急，“柔兰，你怎么想不开跑了啊？”
“你没事吧，我听你被二爷关起来了。”松萝语速很快，完了，视线忽然移到她脖颈上，红了脸，“柔兰，二爷对你……”
柔兰一怔，满心慌乱要解释，松萝便又继续唠叨道，“也是，二爷那样喜欢你，这些都是正常的。”
祝成在院子里晃荡一圈，这里看看那里看看。
一边看一边惊呼，“二哥院子好阔气，我也想住过来！”
祝成跑了两圈，又回到松萝身边，看着柔兰道：“姐姐，你是不是要怀宝宝了？”
柔兰一僵，“什么……”
祝成煞有其事地瞧着她的肚子，“我听那些丫鬟的，姐姐进了二哥的院子，二哥那么喜欢姐姐，努努力不定什么时候就有宝宝了。”
松萝又好笑又无奈，“三少爷，夫人嘱咐过这些话不可以乱。”
祝成睁大眼，“我的没错呀，柔兰姐姐不是才被二哥找回来吗？只要有了宝宝，她就不会再跑了。”
完，少年又十分认真地蹲在柔兰面前，束起的黑发一晃一晃。
“姐姐，我二哥都没有别的女人，他就喜欢你，你要快点生侄子陪我玩。”
祝成话扔下就没心没肺跑去玩了，那句话仍回荡在耳边，柔兰哪里听过这样的话，一时间脑中空白一片，可除了羞耻之外，心中却涌起无法名状的害怕。
她别开头，想起黑暗中那道身影，心头发着颤。
二爷……二爷昨夜那样，是不是也着这样的心思？
用孩子绑住她，她就再跑不了了？
松萝见她脸色不对，握住她的手，量她的脸色试探道：“柔兰，你不是喜欢二爷吗？”为什么又会露出这样的神情。
从前饶是她，都能感觉到柔兰对二爷的心意，可现在问出这句话，她却觉得柔兰好似和从前不同了。
松萝心中忽然警铃大作。
想起自己还带了东西，忙起身去拿过来，放在她面前，“柔兰你瞧，这个是二爷吩咐给你，让你养着解闷的，我瞧着这家伙机灵，你应该会喜欢。”
几声清脆的鸣叫拉回了柔兰的思绪，她羽睫抬起。
面前竟是一座精致的鸟笼子，羽毛精致华丽的雀站在笼子里，黑眼睛四处看看，最后落到了她身上，好奇地量她。
“柔兰，二爷对你这样用心……你为什么要跑啊？我听到消息都不敢相信那是你做出来的事情，是不是发生了什么事情？”松萝试探地叫了她一声。
柔兰并没有直接回答。
她伸出纤细的指尖碰了碰那雀的头，雀被她摸了下，欢欣鼓舞地跳起来，更加凑近了她，想要她摸。
看这邀宠乖巧的模样，任是什么人看了，都会心生欢喜爱宠它吧。
松萝见她摸那雀，笑了声，“我听这雀在临郡的时候半死不活的，回了永州就好起来了，应该是这里水土湿润好娇养吧。”
“二爷喜欢养雀吗？”
松萝正逗着那雀，闻言点头，“应该是吧，不然怎么会把它养起来呢，还特地送来给你，你看漂亮吗？”
“漂亮。”
她点头。
确实漂亮，从造这囚笼的精致工艺，到饲养这雀的昂贵饲料，样样都是最好的。
也是，二爷那样的人，该是喜欢这样好掌控的玩物。
从她逃离那一刻开始再到如今被抓回被关了禁闭，她怎么还看不明白？
他喜欢一切东西被他牢牢掌握在手里的感觉，正如这笼子里的雀，也正如……她。
那她是不是也是玩物？
心中毫无预兆地浮起这句话，柔兰去碰那雀的手忽的停住，她无声念着这两个字，不知不觉间，指尖陷入手心。
“这样就对了，”松萝来拉她的手，笑道，“你好好在二爷身边待着，二爷又怎么会亏待你，莫要再做傻事了，之后也不许再乱跑，我都担心坏了。”
柔兰竟出奇的没答话。
片刻后，问道：“松萝，这雀怎么会是你送过来？”
她声音很轻。
松萝明显没料到她这般问，当即愣了，磕绊几声才道：“这……是二爷身边的人知道我要来找你，才把这个交给我顺道带过来的啊，不然还要劳烦二爷身边的人跑一趟，不是劳心劳力吗？”
完又更紧地握住了她的手，紧张地笑着看她，“柔兰，你问这个做什么？”
瓜子脸的俏丽姑娘亲昵地握着自己的手，笑容真挚，看不出丝毫异常，一如从前同她话时的模样。
柔兰扭头，漆黑明澈的眼睛看着她。
明明瞳孔里倒映着人影，可眼神却带着迷茫。
有一股莫名而生的寒意顺着脊背往上攀爬，悄无声息的，蔓延到她的四肢百骸。
心中出现的那个荒谬的念头，令她遍体生寒。
饶是她如何不去深想，可松萝方才很快掩饰好的不自然，她看得很清楚，不是错觉。
怎么会？
不会的，不会的。
从一进府里，松萝就帮着她，怎么会是她想的那样？是她多想了罢。
柔兰尽力压下心底那种恐慌的感觉。那让她觉得自己像是复杂大网里被缠绕的兽，每行一步都在他人的谋划里。一步步按着规定好的路程，踏进早已设计好的圈套里。
*
红胭楼，楼下人声喧嚣，高台上戏子唱着开场戏，曲声悠扬。
楼上看台里，内着月白直襟长袍，外披墨竹淡青长衫的俊美男人靠在榻边，赴白一人站在旁边，再无其他人。
“二爷，东溪盐铁铺去岁的进出记录已经查到了，是否要交给太子？”赴白想了想问。
祝辞面上并无神情，沉默了半晌，道：“让人送去吧。”
话落，似是疲惫，抬手捏了捏眉心。
赴白应了声，从余光里看男人的侧影。
二爷今日忙了一整日，就没有休息的时间，方才好不容易得了点空闲，本以为会直接道回府，没想到却来了这红胭楼听戏。
从前二爷并不怎么喜欢听戏，可今日一反常态来了这里，不知是为何。
兴许是因为昨夜……
赴白想起什么，又偷偷看了一眼。过了大半日，男人下颌处暧|昧的红痕已经淡得差不多了，若不仔细看是看不出来的。
今日早上祝老夫人看见二爷时，还好生数落了一番，言辞严厉，得大概都是责怪柔兰的话。
祝老夫人曾想将冬莲塞进二爷院子，被二爷拒绝了，想二爷娶怀青姐，也没了后话。
他真想不明白，二爷这般对柔兰，柔兰还要跑……赴白叹了口气。
这里的看台视野很好，底下着蓝袍花纹水袖的戏子在高台上献唱，腰肢婀娜，眼眸含情，许是唱的极好，那些看客们安静下来，屏住呼吸沉浸看着。
同样位于二楼的隔壁看台，也有人话。
“论永州城里唱曲儿唱的最好的歌伎，第一是那祥云楼的旋玉姑娘，再第二，便是这底下这位绮知姑娘了。”
“是啊是啊……那旋玉姑娘当真唱的好，我听过一回，简直跟天上仙乐似的！”
“就是不知道为什么，旋玉姑娘已有许久未曾露面了。”
‘听好似是成了那庆王殿下的入幕之宾……’
“庆王什么时候来了永州？”
“有一段时间了。”
赴白的视线不自觉瞥过去，心中不禁浮起自豪感。暗道想不到吧，闻名永州的旋玉姑娘就是二爷安插在祥云楼的探子，如今已替二爷潜伏进庆王府中探消息了。
“不知道旋玉姑娘什么时候还能再回祥云楼。”
“永州恐怕再找不出第二个比她唱得还好的歌伎了……”
正当那些人议论之时，忽然有一道苍老的声音横亘进来，带着和缓笑意，徐徐道：“年轻人啊，你们活的年纪不如老夫，要知道，十多年前的永州，唱曲儿唱的好的那位歌伎，恐怕拿出十个如今的旋玉姑娘，那都是比不上啊。”
那些人听见这话看过去，便见一老者走上二楼。老者衣着简朴，手中握一把二胡。
“你谁啊？”
“居然旋玉姑娘不好？”
“那你那是谁唱的最好……”
祝辞所在之处也正好能看见那边的景象，略掀起眼皮看了过去，似也在等着老者的下文。
老者站定之后，拍了拍二胡上不存在的灰，清清嗓子道：“当年永州最昌盛的酒楼还不是祥云楼和红胭楼，是一个叫吉祥酒楼的地方。”
“吉祥酒楼里，那位名玉槿的歌伎的曲子才是名扬永州的好。”老者看向楼下戏台的戏子，摇摇头，“那位歌伎不仅歌唱的好，模样也是一等一的美，老夫犹记得那时永州无数富家子弟追求，场面是极为热闹啊……”
“你们那时都还，不知道……可惜如今吉祥酒楼如今已经被官府拆了，早就没有踪迹了……”老者叹了口气。
那些人听得入神，忙问道：“为什么被拆啊？”
“就是啊，如果那个歌伎唱的那么好，吉祥酒楼怎么会倒呢？”
老者缓声道：“便是因为后来那歌伎出了事情，吉祥酒楼便一并被牵扯其中，这才倒了。”
“什么，那歌伎呢？不会遭遇不测了吧！”
“是叫什么玉槿吗？我回去问问我家中长辈，他们一定知道……”
此后的声音，祝辞没有再听。
他转回头，修长的手支额，神情淡漠，眼底毫无情绪。
赴白试探问道：“二爷可要将那老者请过来，兴许些故事，二爷听了会高兴些？”
祝辞还没有话，不远处那楼梯旁的老者已结束了话题，调转方向，朝这一带走了过来。
一袭温和儒雅，端如清风朗月的俊美公子素来引人注目，更何况祝辞一看便知不是普通人，江湖卖艺人混迹许多地方，看多了各种各样的人，这一点判断力还是有的。
但男人气质疏冷，隐隐带着低气压，老者不敢靠近，只在相隔一段距离便停下，弯腰行了一礼。
“公子。”
赴白见祝辞未开口，便客气道：“敢问您是？”
“老夫人称胡麻子，在永州一带住了二十多年了，有时候会在酒楼里给人拉拉二胡，讲讲故事疑问之类。不敢自称博古通今，但目前还没怎么遇见过不知道的问题。”胡麻子笑道，“敢问公子可有什么需要？”
祝辞并未看他，只道：“方才听您到歌伎玉槿。”
“哦这个啊，”胡麻子恍然大悟，“那是十多年前的故事了，当年那歌伎玉槿，着实是永州城里得最沸沸扬扬的女子。”
“您觉得她是个什么样的人？”
祝辞神色淡淡。
胡麻子思索道：“依老夫看来，自当是极贞洁高傲的女子，只可惜红颜薄命，已不在世间了。”完，破颇为遗憾地摇了摇头，叹息一声。
祝辞却没再话，从始至终都未曾变过神情，像是只随口一问。
胡麻子看着他道：“看公子心情不好，可是事业……或是家中有什么解决不了的烦心事？又或者是因什么女子？”
世间这么多困扰，除却事业前途，家中琐事，便只剩下男女情感了。
祝辞这才随意笑了声，“您洞察世事，依您觉得是为何？”
胡麻子咳嗽两下，道：“公子气度不凡，老夫这么多年还未曾见过公子这样极奢极贵之人，想来公子家业并不困扰，那么便是……女子？”
祝辞勾唇，“先生厉害。”
“那么公子可是因为得不到那姑娘的心？”胡麻子笑道。
祝辞点头，“是。”可以这么。
胡麻子思索道：“情感上的事情有许多许多种类，不知公子困扰的，具体是何事情呢？兴许出来，老夫才能更好为公子解惑。”
祝辞微微眯起眼眸，“我摸不透她心中所想。”
她不会为荣华富贵所动，起初的爱宠和呵护兴许动了她，可后来不知为何，她却一改从前乖顺，从他身边逃了。
她到底要什么？
难道他当真夺了她的身子，才能让她乖乖在他身边待着，哪也不去？
胡麻子斟酌片刻，道：“敢问那女子可在公子身边？”
“是，昼夜皆在一处。”
胡麻子一拍手，摇头笑道：“公子，这便最简单了啊。心上人就在身边，公子还不容易得到美人芳心吗？”
“哦？”祝辞轻笑道，“请教先生，那该如何做？”
赴白很机灵地给胡麻子倒了杯好酒，恭恭敬敬端过去。
“多谢公子，客气了客气了。”胡麻子推拒着，在赴白的热情下还是接过，道，“女子要动心，需得心上人付出一番，或是讨好，或是恰到实际的安抚，又或者是独独对她不同的钟爱，有了这些，公子还愁得不到心上人芳心？”
最后胡麻子又补了一句：“想来公子也是聪明人，知道该如何做。”
“男女之间情到浓时，无非就是床笫之间的事情，若是男女调转一番，令女子欢愉，也是佳策。”完之后，胡麻子又客客气气鞠了一躬。
赴白听得云里雾里，大半都没听懂，只听见了全篇的男女二字，至于具体讲的什么都没听明白，便有些茫然。
祝辞轻笑了声，“受教了，多谢先生。”
赴白这句话听懂了，赶紧将银钱恭敬送上，“先生慢走。”
见胡麻子千恩万谢地接过银钱离开了，赴白看向男人，心翼翼问道：“时辰不早了，二爷可要回去？”
祝辞修长指尖在桌案上有一下没一下地点着。
许久后，道：“备马车。”
“哎，是！”赴白忙应声，心里终于松了口气，二爷可算是终于回去了。
*
“柔兰你没事吧？”松萝蹙起眉，有些磕绊地看她，“你、你问这句话是什么意思？”
柔兰垂下眼，收回视线轻声道：“没事。”
她方才心神大动，再加之今日没吃什么东西，此时便有些发晕，掐了掐自己，勉强撑着不让自己倒下。
松萝探寻地看了看她，还是没追问。
她们处于池塘边，此时月门外却传来平嬷嬷苍老的声音，“计铎，我是奉老夫人的命令，请柔兰过去几句话的。”
院内几人都看过去。
月门边的计铎显然十分纠结，“可二爷过，不能让柔兰走出这里一步。”
平嬷嬷叹口气道：“可这是老夫人的命令，二爷此时又不在府里，老夫人的命令难道你也不听吗？”
确实平日在府里时，便是老夫人、二老爷和祝辞掌权，如今二老爷和祝辞都不在，自然是老夫人了算。
计铎紧皱着眉，看了看柔兰。
平嬷嬷又继续道：“老夫人了就让她过去几句话，你若怕出事情，大可一同跟过去。”
平嬷嬷不愧是府中待得最久的老人，一句话便让人无可指摘。计铎只得松口，退后一步，“那好吧，您请。”
柔兰跟着平嬷嬷去了老夫人的院落。
到的时候，没想到不仅仅老夫人在，衣着华丽的表姐徐怜青也坐在旁边，看见她来，愤恨的眼神便落在她身上。
再远一些，丫鬟冬莲也站在那里。她便是寿宴那日，老夫人曾想令其去祝辞院子伺候却被拒绝的美貌丫鬟。
看屋中聚着的人，便知道来势汹汹，应是问责的。
柔兰抿了抿唇，压下不适，在老夫人面前站定。
“今日早上我见二哥儿脸上……那红痕可是你做的好事？”祝老太太一开口便带着怒意。
徐怜青眼里的恨简直成了实质，恨不得在柔兰脸上钉下钉子。
她做梦都想接近二表哥，这个丫鬟在二表哥身边，却这样不识好歹，居然还敢，还敢……
二表哥那样儒雅矜贵的男人，偏偏对她钟意就罢了，她还敢这样放肆！
这话勾起了昨夜那些记忆，柔兰咬唇，只得道：“是。”
“好啊你，”祝老太太气得直发笑，佛珠都拍在桌上，“枉我老婆子当初还以为你是个好的，想让你去二哥儿院子，可你推三阻四，欲迎还拒，如今进了院子，在二哥儿身边不尽心侍奉便罢了，还敢这样对主子，你可知道你自己的身份？二哥儿平日在外，若是叫旁人看去，指不定要怎么在背地里我祝家！”
徐怜青攥着绢帕，转头附和道：“老夫人，这丫鬟不仅不检点，从二表哥身边逃走和别的男人不清不楚，如今还对二表哥这样放肆，您可千万要好好教训她！不然，不然传出去，我们祝家名声都要毁在她手里了！”
平嬷嬷看着事情不对，焦急地想要开口劝阻，可好几次都没寻到机会话。
冬莲也趁机会添油加醋：“是啊，老夫人，您可别心慈手软，不然吃亏的便是二爷了。”
“你可有什么要辩解的？”祝老太太看着柔兰。
柔兰摇了摇头。
她此时很难受，眼前晕眩加深，让她有些站不稳，咬着唇感觉到痛才能保持清醒，呼吸困难。
“好啊，好！”祝老太太怒极反笑，“我还没见过这样死不悔改的丫鬟，有二哥儿护着，我老婆子是赶不走你，那好，来人。”
“那就给我她二十板子，让她尝尝教训！”
平嬷嬷大惊失色，忙上前一步，“老夫人不要啊，柔兰身子那样弱，怎么受的住？”更何况还是二十板子，寻常壮年男子若是挨了二十板子，恐怕都得躺上好几日。
祝老太太一言不发，沉绷着脸，摆明了没有转圜的余地。
很快便有身强力壮的厮走进来，要将柔兰拖出去杖。
就在那几个厮要抓住柔兰的时候，外头忽然传来一声：“老夫人等等！”
赴白步子快，率先赶进来，制止道：“有什么事情，老夫人和二爷商量便可，为何要为难二爷的人？”
话音落下，祝辞深青的身影出现在门外，秋日寒意愈烈，风卷起他的袍角，令人望而生畏。
他神情冷漠，一步步走了进来。