孟元元呼吸一滞,眼前粗糙的地砖开始变得模糊。
“元娘做的事，我信她。”贺勘站去孟元元身前,直面着秦升,“既然来到这儿，也就干脆明着罢，几位叔伯是想如何打算我爹留下的产业？”
经过这么些,他怎会不知道自己妻子的品行？要别人来评头论足！
供案前的三个长辈彼此间看看，还是秦升开口：“话不是这么，本来就是秦家的东西，我们收回来是给秦尤留着。像如今这样,被孟氏拿在里像什么话？”
“叔伯对我大哥当真挂心，”贺勘面上不变，心里更加讥讽,“那他被关在赌坊地窖里出不来，怎就没人去救他？”
想分家产,还着如此冠冕堂皇的话，是否连他们自己都不信？偏偏，在场的这些人,还都以为他们自己是对的，应该得到那些好处。
“胡,”秦升呵斥一声,面色严厉，“那些人阴险狡诈，不知哪句话是真。我们总要商量下办法,怎么可能不管秦尤？”
贺勘不给人狡辩的会，步步紧逼：“那请问大伯，大哥他现在人在哪儿？又是想出何种对策？既然他是我爹娘的儿子,家产基业的事，我也是和他商量。”
自然，秦升答不出来。
“二郎啊，”那位四堂叔站出来，干巴瘦的脸庞挂着笑，挤没了一双眼，“你走了一年多，家中的事情很多都不清楚，可别只听孟氏一面之词，秦家是声明清白的人家，做事向来良善而有理有据。”
“孟氏？”贺勘齿间咬紧这两个字，眯着眼睛看去对方，“四叔所的良善，便是秦尤拿她抵债，你们不管不问？”
声明清白，这四个字怎能从如此的人口中出？
四堂叔的假笑冻在脸上，哑口无言。包括外面站着的秦家男人们，后来也都知道了这件事，不管怎么样，作为一个大哥，绝对不能做主把兄弟的女人卖了。
贺勘嘴角一抹冰凉的笑，瞅着这些道貌岸然的人：“大哥卖掉田产的时候，你们也没拦着。怎的现在大哥不知所踪，各位叔伯不急着找人，却想着家产？”
他就是毫不留情的戳破这些虚伪，与这样的人纠缠着实无趣。
秦升脸色一沉，声音亦不好听：“那你要怎样？将秦家的产业收进贺家里去？”
此话一出，外头窃窃私语，更有人出声，是秦家的，贺家仗势欺人。
贺勘心觉好笑，当日他留下了许多田产，这些人也没见着嫌少，甚至还巴结的很：“今日，我在这儿也个明白，爹娘的东西，不可能归进族里。既然大哥找不到，我家还有妹淑慧，会全数交给她。”
此话一出，在场的人俱是傻眼，尤其以祠堂中的三个叔伯。
“不成，你已是贺家人，我们可不信。”秦升摆，当即表示拒绝。
贺勘也不急，视线一移扫过三人，冰冷疏淡：“那便只有走官府这一条路了。”
听他之言，四堂叔转了转眼珠子：“二郎，我们知道你明年春闱，这时候闹出官司可不好。况且，还是这种田产的事儿，到时候传出去可不好听啊。”
这话看似是好言相劝，但实则就是暗示着警告。
贺勘料到他们会出这一招。自己的春闱那是顶顶的大事，关系以后的仕途，谁的作风清派，名誉好，仕途便会顺当。而他们就是抓住这一点，才敢如此放肆，认为他会为了将来仕途，而放弃秦家爹娘的田产，忍下这口气。
“得是啊，”秦升适时开口，灰败的眼中几分得意，“叔伯们也是为了你好，你将来是要入京为官的，何必来掺和这些。到底，这一通的乱子，全部都是孟氏惹出来的。”
孟元元自进来，一句话未，可是偏偏就把罪责推到了她身上。
四堂叔见状，往贺勘脸上试探一眼，接话道：“可不就是这样吗？孟氏心思不安分，偷走家里房契田契，身为秦家长辈怎能坐视不理？”
四面的眼光落上堂中纤弱的女子，冷漠非常，竟无一人站出来帮之话。
“二郎，你也该看清了，”四堂叔往前两步，到了贺勘面前，一副长辈的劝模样，“前程要紧，莫让她几句话糊弄了你，不值当。这蛇蝎妇，你当与她和离才好，正巧我们几个长辈都在，也帮你做个证明，并不是你无义，而是她败坏家门风气。”
贺勘皱眉，厌恶的从面前皱巴的脸移开视线，然后一一看着，环顾在场的每一张脸。他们眼中只有自己的目的，算计着那一点点的利，其实都明白孟元元无辜，却没有一个人站出来。
这些日子，她是如何面对的？一个看似那样柔弱的女子。
“不必将这些全部推到元娘的身上，”贺勘开了口，视线最后落在了自己身旁的妻子身上，“她是我的妻子，做了哪些我都知道。她没有做错任何事，更没有败坏门风。”
没有做错，自始至终错的从来都不是她。相反，是她一直挡在哪儿，才保住秦家仅剩的这些。
“这，”四堂叔没料到，话都的这样清楚，贺勘仍是不松，“二郎，你可想清楚了，真要走官府？”
“自然，”贺勘想也没想，清冷的面上完全看不出情绪，“也不止这家业一件事，连着林场也一并算上。”
一阵冷风吹进祠堂，供案上的烛火晃了晃。
夜已深沉，人群未散，远处传来咣咣两声梆子。
事情并未顺利解开，反而越发胶着的纠缠。林场的话一出来，堂上三个长辈相互间看了眼。
“这是何意？”秦升首先开问，一身暗色灰衣衬得他整个人很是阴沉，“林场乃秦家共同所有，不过当初分家给了你家，不必一起算上。”
一旁四堂叔捋了捋胡子，道：“我以为，一同算上也罢。”
“不行！”秦升直接一声出来。
四堂叔吓了一惊，里直接生生拽下几根胡须，疼得直吸气：“为何？”
“为何？”不等秦升回答，贺勘接了话来，“诸位叔伯知道，我离开红河县一年多。今日去芋头山祭拜爹娘，便顺着去了一趟林场。”
话到这里，秦升皱紧的眉头更深。
只见贺勘往堂中迈了两步，继续道：“到了林场里面的老林，我看见地上留下一个新鲜的木桩。”
“那又怎么样？”四堂叔已经有些不耐烦，瘦瘦的身板在这阴冷的祠堂，站久了着实受不了，冻得要命。
贺勘眯了下眼睛，唇角微压：“不我爹走了以后，林场再没砍伐，就那新桩子，可是棵百年老树。咱们都知道，我爹对那片老树的重视，一棵都没动过。”
“有人偷树？”四堂叔来了一声，紧接着骂了声，“敢动秦家的东西，那些护林的就没听见动静？”
祠堂外，再次响起低声的议论。那整片的山林都是很久之前，秦家老祖宗盘下的，后面分成片给了子孙。秦老爹的那处比较偏远，可就是因为如此，这片老树到了现在反而最有价值。
当然，最关键的是，只有秦家的人知道各自林子间的界线，甚至有多少棵树。也就是，偷树的是秦家自己人。
本还一致的想着秦老爹家的田产，这厢纷纷开始猜测偷树的是谁？并且每人心中，都有各自的怀疑。
等了些时候，贺勘才缓缓开口：“不是护林的听不见动静，可能是偷树的人知晓护林人的行踪，亦或是与人本身就很熟路呢？”
他看似是在猜测着，实则意有所指。
果然，在场的人有不少便往秦升看去。
秦升大怒，竟是一掌拍在供案上：“看我做什么？我会去偷一棵树？我家也有林子。”
“可是，伯父不是和那片的护林总兄弟相称吗？”外面一个人开了口，又声道，“你家的林在最东面，不靠着那一处。”
“胡言乱语，无凭无据的污蔑长辈。”秦升是在场辈分儿最高的，直接又是重重拍上供案，以显示着自己的愤怒。
结果太过用力，竟是直接带着摆在案上的供碗掉落地上，啪的一声碎开。碗的碎片四分五裂，里面盛的八宝粥亦是撒了满地。
众人愣住，不可置信的看着这一幕，他们的伯父居然摔了给祖宗们摆供的粥碗，这可是大大的不孝。
连秦升自己也呆住了，地上的狼藉无法收拾，就像他此刻杂乱的内心。
“这，这如何是好？”四堂叔往后一退，赶紧面对供桌作揖，嘴里念叨着祖宗莫怪。
另一个始终当哑巴不话的伯父也皱了眉，祠堂了打碎供品，也不知是不是祖宗的怪罪。想到这儿，本就不愿掺和的他，生出了退却之意。
“今儿到这里罢，”这位伯父开口，扯了扯嘴角，“等秦尤回来，人家里自己解决。”
似乎有些人意识到什么，不但祠堂外的众人安静了，各怀心思。就连原本咄咄逼人的秦升也是反常的闭了嘴，四堂叔左右的看，内里的算计多少猜到了什么。
“清罢，”贺勘平静道，走到这步正是热闹的时候，怎么能走就走，“本来四堂叔也的，今儿个大事事的全开来。”
四堂叔张张嘴无话可，自己昨日的话竟让贺勘现在拿出来堵嘴。
“怎么了！”秦升大喝一声，怒目圆瞪，直直看向贺勘，“我砍一棵树做箱子都不行？怎么着，我也是秦家长辈。”
贺勘这厢还没揭露，秦升却是自己了出来。听着口气，还是理直气壮的很。却不想他这一认，在场别的秦家男人心里开始不舒服。
合着自己只听这个长辈嘴上着如何如何，可背地里人早就开始动人家林场。
话已出口，秦升才懊悔不已，这不就是做贼心虚？
只是他也没想到，贺勘会跑去林场。他一直让人暗中盯着贺勘行踪，没想到头晌去上坟扫墓只是幌子，最后人去了林场。
这般一想，心里竟是越来越慌，所有人都知道秦家这个养子有多了得。还不知他半天的功夫到底查到了多少？
“箱子啊？”四堂叔阴阳怪气，又来了声，“也没见大哥家中请什么木匠啊？再了，一口箱子，用那些粗壮老树，真真的大材用。”
秦升现在是缓上意思来，感情从一开始，贺勘就是想让他们秦家人自己从里面分裂。
“老四，他这是离间计。”他额上青筋暴起，大声道。
四堂叔现在哪还去听？之前着凡事一起商议，谁知人家背着他做了不少事，明着是砍了一棵树，看不见的地方呢？他还傻乎乎的跟着，指不准后面就是他这个傻子来背黑锅。再者，贺勘是士族，真的得罪了有什么好处？
“大哥也别急，”他往边上一站，直了直瘦弱的腰，“就让二郎明白也好。”
见了自己的名字，贺勘清雅的颔了下首：“但凡货船出咱们红河县，所运货物皆有记载，这个去县衙中一查便知，我的一位同窗便在县衙当值，告知我上月的一艘货船上便运了一颗百年老杉木。”
着，自身上掏出一张纸，往前一送对着所有人展开。
纸上字迹清晰，上头记载着哪月哪日，哪艘货船，什么货物，出自哪家，运往哪去底下落有官府的红色印章，一点儿假做不得。
四堂叔上前拿过，凑到眼前仔细的看，还有什么不明白？没有什么箱子，树被运去了权州造船。
“五十多两银子，一棵树。”贺勘伸出自己的一根食指，淡淡道，“够一个家里半年的开销了罢。”
秦家比不上贺家那般，日子倒也算温饱不愁，家里一两个佣人，这样的开销的确差不多。
这还没完，贺勘语不惊人誓不休，略略提了提声量：“这棵树只是送过去让那边看货而已的。”
看好了，后面便就会定下那一片老树。
外面炸开了锅，任谁再蠢钝也都明白过来。什么归到族里？那位最年长的大伯，已经给林场定好了去处。
眼看所有人看向自己，有气愤、有失望、有怜悯秦升彻底慌了。
“我是为了咱们秦家好，只是还没来得及同你们商量”
“得了吧，大哥，”四堂叔晃晃里的官衙文书记录，脸上不加掩饰的嘲讽，“上面可还摁着你的印儿呢。咱们就不知道，二郎家的那片林场，主家怎么就成了你？”
秦升嘴巴张张合合的就是不出话，眼看身形开始摇晃，捂上胸口一副难受的模样，随时栽倒地上似的。
四堂叔双掐腰：“大哥，咱就好好承认罢，别装了，咱平日里身体可不弱啊！”
本还有秦家人犹豫着要不要上前帮忙，听闻四堂叔这样，全部消了上去帮忙的心思。
“你，你个混蛋，咳咳”秦升脸色发青，两个眼珠子气得要突出来一般。
四堂叔本身被利用就闷着一口气，见秦升骂自己，直接拉高了嗓门儿：“我混蛋，自始至终都是你的主意啊！是你孟氏心思不正，是你吓唬不懂事的慧，别以为我不知道，秦尤前几日还找过你，你人是不是你给藏起来了？”
一股脑儿的了一堆，众人俱是一脸惊讶。一场戏到了这儿，他们已经不知道该站去那边了，自家的两个长辈已然闹翻。
还有秦尤，都不是死了，就是跑了，怎么还和秦升有牵扯？
到此，不管是谁对谁错，反正是没人信秦升了。
“你们，你们”秦升颤抖的抬，指点划着，气得不出话，“噗”
一口血自秦升口中喷出，下一瞬他就像一截枯木桩般，直直的栽倒地上，不省人事。
可巧，还是倒在他拍翻碎在地上的供碗上。
见状，四堂叔差点儿吓得瘫去地上，是一旁总不话的二伯扶住了他。
祠堂是庄严肃穆的场所，如今显得就像是一座戏台子，好不热闹。
贺勘嘴角收回冷冽的讥讽，抬指去供案两侧的柱子：“看看，这是秦家祖宗留下来的话，咱们当中，有谁真的记住了？”
随着他的话，所有目光看去那两根支撑的黑柱，每条柱上皆刻着一句话，算是一副上下联。
上联：兄弟齐心，其利断金；下联：言行一致，以和为贵。1
所有秦家的男人沉默了，逢年过节或是家中大事的时候，他们都会来到祠堂，可是从来没有注意到这幅对联，更确切的是忘了这两句话。
如今让他们记起来祖宗的这两句话，竟是身为秦家养子的贺勘。不知不觉间，每个人的心中生出惭愧。本是同根生，理当相互扶持，可他们做的是什么？
趁人病要人命吗？他们真的是为了整个秦家着想吗？不是，他们只是被动了，眼中看到了利益。
静默中，贺勘走到孟元元身旁，轻声道：“元娘，你先回去罢，剩下的我来处理。”
事情发展到这里，后面几乎会在他的掌控之中。
孟元元抬眼看他，在这边也站了半天，看着各式的人物粉墨登场，就因着那一点点的产业。
“二郎，”她唤了面前的男人一声，像当初刚成亲时那般，“有件事与你。”
两人站在一边，供案旁一片混乱，秦升被拉扯着扶起来，半躺半坐在椅子上。
贺勘左扶上孟元元的肩头，带着她到了墙边。这里稍显阴暗，斑驳的墙面已经有些年岁。
“怎么了？”他问。
孟元元微垂下脸颊，卷翘的睫遮住了清亮的瞳仁：“趁此时，你我和离罢。”
那边还在吵闹，叽哩哇啦的没完没了。
贺勘彻底怔住，落在女子肩头的似乎也被冻住，久久未有动弹，只是一对儿长眉渐渐收紧，眼中的柔和点点退却。
“你在什么？”他问。
孟元元面色依旧，只是深藏的眸中仍是生出些许的情绪：“和离，你我皆可趁此脱离秦家。”
彻底脱离。她可以不用再背着秦家妇的名，而他亦可名正言顺守住那份属于秦淑慧的产业。
“你不用听他们胡言，你没有错，我知道。”贺勘双把上孟元元的两侧肩头，不觉指用力，“我也会让全红河县知道。”
她这么聪慧，一定能看出来不是吗？他做的这些，不仅是养父母的家产，还有她。
孟元元眉心微蹙，双肩忍不住缩起：“可我未曾在意过那些胡言。公子该知道，与我和离，便会真正与秦家断清。”
而秦家人也再不能指责她。她与他早就过的。
“你，”贺勘看不到她的眼睛，只见着微微颤颤的眼睫，“跟我回红河县，就是为这个吗？”
趁着他的松力，孟元元扭了下腰身退了出来：“我回去了，公子与叔伯们出这事就好。”
着，她后退两步，在贺勘复杂的眼神中转身，又在一片混乱中翩然而去，轻柔淡然，无论这边如何的纷杂与混乱，都从未沾染到她一分。
很快，身影就消失在黑夜里。
孟元元独自走过石桥，桥底流水哗啦啦流淌，身后仍能听见祠堂中的混乱。
想起方才那些，她心中暗暗吃惊，才回来一日多罢了，贺勘竟是把所有事情里外摸清，轻而易举的搅乱了秦家。他这个人看似淡漠冷清，其实深知人心。
或许是十年前，亲生父母的放弃，让他养就成如今的性情。
至于方才她与他提的和离，始终还是两人间最好的结局。
对面桥头，兴安带着几个人等在那儿，仔细听着祠堂那边的动静。见着孟元元从桥上过来，赶紧迎上前问那边情况。
孟元元与人简单两句后，回了秦家。
既然话都出来，她觉得两人同住一屋檐下实在不妥，想着去姑房中好歹对付一宿。
如此，便进了西厢，走去床边，弯腰卷着自己的被子，想先送去西耳房。
这时，耳边听见院门一声响，像是被人大力推开。孟元元以为是毛躁的兴安，也没在意，继续卷着被子。
下一瞬，脚步声直接进到西厢来，还不待她回头，就被一只攥上腕，旋即整个人被从床边扯开，不受控制的随着来人的力道带了过去。
后背靠在床边的墙上，她被人抵在那儿动弹不得，也就看清了面前男人生气的脸：“公子？”
“适才不是喊我二郎吗？”贺勘伤还没好的右臂箍着女子细腰，控着她在这一处墙角，左抓着她的腕压在墙上，有些咬牙切齿道，“孟元元，你给我听着，不会和离。”