研武堂内，张周也是多日没来，他这次来是与李荣一起到的。当天研武堂内来了一位特殊的，或者是新成员，是刚从辽东回来的陆完，而他此番回京是述职的，皇帝尚未给他委派新的差事。陆完见到张周显得很恭谨，虽然不是张周的学生，但张周对他有提携之恩，所表现出的也是一种晚辈的姿态，尽管他已经四十多岁，在习惯了论资排辈的官场内，陆完在张周面前已经显得自降身段了。张周笑着迎接。一旁还有朱凤和几名将领，随即张周让几名将领先回研武堂的校场内，张周好似是想跟陆完单独叙话，而一旁的李荣和朱凤则没走。张周道：辽东巡抚调西北各镇，怎么也应该是当个巡抚，但现在西北各镇没有空缺，陆完显然并没有打算去西北当巡抚，他现在更想得到的，是京师六部侍郎的职位，尽管他自己也知道尚且还不足以获得这种地位。论功劳，他跟王琼还有些差距。一旁的李荣也笑道：西北地方都御史回京，本来跟兵部述职便可，但以之前辽东的战事，陆完其实有在朝堂上述职的必要，甚至可以去面圣述职。陆完道：着，陆完从怀里拿出一份好似奏疏的东西，就要交给张周。张周笑着摆摆道：李荣笑道：张周道，李荣也笑着。陆完回京之后，显然位置还是很尴尬的，六部侍郎当不上，却只给安排了个内三关的巡抚，而张周却好像都没有跟陆完透露此消息的打算。等张周见过陆完，陆完随朱凤去查看研武堂各处设施的翻新，毕竟陆完在研武堂呆过，算是旧人回来，研武堂跟他赴任辽东之前已有了天翻地覆的变化。李荣在跟张周私下相处时，好奇问道：张周道：李荣听出来，这似乎不是褒奖陆完的话，更好像是对陆完急功近利的一种批评。当着他李荣，这种话很容易就传到皇帝耳中，张周对陆完的评价，似乎就是想借着他李荣的口，传到皇帝耳中。张周叹道：李荣继续苦笑，甚至是装糊涂。张周道：李荣笑道：张周摇头道，李荣更显得惊讶。张周的话，明显是把陆完、王琼这些人，归到的一批人里。张周道：李荣稍微苦笑。他心里琢磨，难怪陛下最近对王琼都要开始赏赐玉如意这些东西了，感情恩威并施这招，是这位蔡国公提醒的。张周叹道：李荣暗忖，这位蔡国公很清楚结党的弊端，也心知别人早就把王琼、陆完这些人当成他派系的人，他用这些人，想来是看准了这群人对于功名利禄非常追求，适当收，可是有远见。张周道：乾清宫内，朱佑樘听了李荣的转述，神色不动，而旁边的萧敬等太监则心中骇然。张周明明可以结党，好好在皇帝面前褒奖陆完等人，但偏偏张周选择了一条很奇怪的道路，那就是明明对陆完等人有举荐之恩，却跟皇帝痛陈这些人的优劣。萧敬在想，不知道的还以为这位陆巡抚把那位张半仙给得罪了，怎么还在陛下面前起来？李荣道：朱佑樘点头道：这下几个太监都明白了，张周这是早就给铺垫好了，皇帝对于王琼、陆完等人的品性，似乎也早就心知肚明。朱佑樘的话，又让几个太监陷入遐思。就一个朱凤而朱凤什么品性，以往不清楚，现在他们可是清楚得很，这子压根就没什么野心，属于混吃等死的。如果一个所谓的权臣、佞臣身边，只有个混吃等死的朱凤，那只能明，这个权臣也不过是别有用心之人眼中的对，其本质上只是个兢兢业业的能臣罢了。朱佑樘定下了跟陆完相见的细节。不在乾清宫召见，而是直接去上听处，如此一来等于是告诉陆完，你把内三关的防务整顿好了，回到京城之后，不管是不是六部侍郎，至少让你入值上听处，如此一来你可就是大明的实权人物了。萧敬一听，难免有些抵触。上听处本就相当于大明的第二套内阁体系，如今一个名不见经传的陆完都有入值上听处的会，会让萧敬觉得自己是在被分权。萧敬请示道：朱佑樘着打个哈欠。显然朱佑樘又累了。连这几个太监都发现，最近朱佑樘的身体似乎有点，动不动就会疲累，更多是在精神层面上，总是对朝事打不起精神。当晚。戏楼内。张周跟朱凤坐下来，朱凤则对西北的局势发表了他自己的见解。朱凤对王守仁还是很推崇的。亲眼见过王守仁的本事，然后就把王守仁当成张周之外第二个大明战神了。让张周刮目相看的，是朱凤对于西北局势的了解他居然能想到别人真的不行那就明，朱凤对于西北传统将官的尿性是知晓的。很是难得。张周道：朱凤对于此等问题，选择避而不答，显然，朱凤虽然跟杨一清共事一场，朱凤也认为其水平不行。但朱凤似乎也看出来，杨一清的本事也就那样。从朱凤的角度来，如果杨一清真有本事为啥他自己不领兵上，让我上，最后还落了个惨淡收场的结局？我要跟朝廷请罪，他还阻拦我，甚至跟我打官腔？这种人，我指望他镇守大明边关要隘？张周摇头，朱凤试探着问道：张周道，朱凤低头不语。张周道：朱凤一脸蒙蔽。他那个老爹，好不容易如愿以偿，回到南京当守备勋臣，居然主动提出要到边镇？莫不是老爹他疯了？张周感慨道：朱凤想把责任推给朱麟。张周笑道：朱凤这下脑袋都快耷拉到胸口。明明他就是个棒槌，从来就没想出人头地，结果现在是被赶鸭子上架，现在差不多是被道德绑架，不上战场也要上。张周问道。朱凤想了想，不由点头。好歹内三关现在看起来不是前线战场，而且以三关跟京师的距离来，这趟行军也没多辛苦。张周道：朝廷还在为京畿布防而运作，而西北则因为巴图蒙克的寇边，各处都在调遣人马。四月二十五，夜。石沟城以北三十里处，杨一清亲率的主力人马已经抵达，而杨一清所部步骑加起来不过才一万两千数，而在他们即将抵达石沟城之前，已经得悉石沟城仍旧在大明掌控之下，也就是鞑靼人虽然是往这个方向来了，但没有占下这座孤城。夜晚的宁夏之地，显得孤寂凄凉。杨一清下令三军驻扎，而与此同时，他也得悉了朱晖所部的动向，朱晖派出的两路人马，由武安侯郑英和襄城伯李鄌分别带的两路各两千兵马，也已经到了石沟城以东四十里的地方。鞑靼人则相对比较分散，而在当天，鞑靼人则已经开始聚拢往石沟城的方向。鞑靼三万余精兵，即便是分散开，也足够大明这三路人马喝一壶的，但或许是鞑靼人忌惮大明这边的火器，以至于双方距离已经不到三十里，但鞑靼兵马仍旧没主动展开攻势。当夜，临近子时。杨一清所部基本都已经开始休息，属于枕戈待旦的那种，而杨一清则还在听取各路斥候所带来的战报。军队随时要准备应战，杨一清显得很谨慎心，因为他现在已知晓朱晖仍旧在一百五十里开外，且以朱晖的行军速度，要三四天时间才能过来，且朱晖似乎对这场围歼草原群狼的战事并不感兴趣。朱晖那边能帮上他的，或许也只有李鄌和郑英的那四千兵马。不够。宁夏总兵郭鍧在叙前线情况，石沟城毕竟不在关隘的重要位置，这里也只是作为内陆防守的一座堡垒。而本身宁夏这几年军需经费紧张，也源自于盐政的改革，粮开中的改变，使得西北各处的商屯土地大面积减少，而像石沟城这样的边关堡垒，周边的土地荒芜之后，农户会减少，在修筑堡垒方面只能等朝廷拨款光是效率这件事，怕是申请个几年，都申请不下来修筑堡垒的钱粮。而且地方上以优先级来，自然也不会想着去修一个距离关隘有二百里的土堡，能在里面驻三百兵，已经算是不容易了。杨一清道：郭鍧道：连郭鍧都知道战术，现在大明有了强大的火器之后，最担心的就是找不到目标，或者是鞑靼人不停下来跟你决战，而要是把石沟城给出来的话，让鞑靼人进了土堡，那就等于是有了目标。杨一清点点头道：你能想到的，敌人自然也能想到。鞑靼人擅长打运动战，在兵器占劣势的情况下，怎可能会把自己塞到一个土堡内，当大明火炮的靶子呢？郭鍧道：以郭鍧的意思，咱这边算是倾巢而出了。可朱晖派出的这两路先锋人马，则就显得很脆弱，跟鞑靼人交战，派的是骑兵倒没什么问题，但却没带几门炮或者，朱晖觉得火炮是其护身符，不愿意把更多的炮，尤其是重炮等交给别的几路人马。然后就会出现，杨一清的隔壁明明有四千大明骑兵作为增援，但却缺少最有效的武器，让杨一清又不得不指望自己。杨一清冷冷道：郭鍧觉得有点难，提醒道，杨一清道：郭鍧道：杨一清厉声道：郭鍧一咬牙道：杨一清道，郭鍧无奈点头。杨一清还是很清醒的，这种时候想搞投取巧是没用的，就只能正面死战。可问题是他们这一路火器不足，对面两路先锋人马也是同样的情况，兵马数量总数还不到鞑靼人一半这要是碰上鞑靼散兵游勇还能打，现在可是巴图蒙克的主力，这一战怎么看，大明这边都不敢有优势。杨一清道：
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