「我看你是失心疯了吧。」沈明珠一把甩开顾清池的手。若不是深知这货的德性和风流志向，她都要怀疑这话是调戏和暗示了。无数和电视剧可以证明：一般男人问一个女人要怎么赔他的时候，心里百分之九十九都是着被以身相许的主意。
顾清池也知道自己这话又造次了，不过在沈明珠面前，他又何止造次了这一回？所谓造次着造次着就习惯了，因此嘿嘿一笑，也没分辩，忽见顾清轩从楼梯上来，这货终于长出了口气，上前一把拉住兄长道：「你去哪里了？害我们白白担心一场。」
顾清轩呐呐道：「昨儿为了赎陶姑娘，花了三千银子，咱们家哪里有这些钱？所以我就去把那一套琥珀首饰给当了，还好，那当铺也没十分欺我，当了一千两，汇丰钱庄的银票，全国通用的，虽然比起三千两，这远远不够，但总是有一点算一点。」
顾清池气得脸都白了，捶胸顿足道：「谁让你去当那套宝贝了？才当了一千两银子，还人家没坑你？那可是极品的琥珀，这要是去什么首饰铺珍宝斋之类的卖掉，最起码有三千两，你…亏你还是做买卖的，气死我了。」
顾清轩也傻了，呐呐道：「我…我就是个货郎，这…这东西那么值钱吗？」完就听沈明珠道：「好了，不管如何也有一千两，可以把房费先付掉，钱财都是身外之物，回去再赚就有了。先把这一千两还给谭掌柜，剩下一千两慢慢来，大不了等到下次来京城参加药材大会时，再想办法把沉香木枝卖掉。」
顾清池沉吟了一下，点头道：「也好，那就这样吧，可惜了一套极品宝贝。哥，你当了多长时间？别告诉我你弄了死当，我揍你啊。」
这个见钱眼开的。沈明珠默默扭头，心想好的兄弟情义呢？关心则乱呢？在金钱面前就都抛到九霄云外了吗？
那边顾清轩大概也清晰感受到了弟弟的怒火，连忙摆手道：「没有没有，当期是一年，只要一年内拿了当票和银子，就可以赎回来的。」
「一年的话，倒还好。」顾清池松了口气，看向沈明珠道：「那事不宜迟，我们这就赶回青山县吧，药材大会不是后天就开始了吗？」
于是几人雇了马车便离开京城。一直到青山县隐隐在望，陶乐芳和春枝才终于相信自己的的确确是被救出来了，并不是在做梦，因此情绪明显好了很多，春枝也恢复了叽叽喳喳的活泼本色，拽着沈明珠问道：「沈娘子，若是有沉香木枝卖的话，为什么不在京城直接卖掉啊？还要等以后再来京城，万一那套首饰被人买走怎么办？当铺可黑着呢。」
「春枝，谁让你多嘴了？」
陶乐芳连忙瞪了自家丫头一眼，春枝这番话是无心之语不假，可很容易惹人多心，敢情你还舍不得那套首饰是不是？
却见沈明珠笑道：「没什么，其实…本来是可以在京城快些出手的。但一来，沉香木枝找买主不是个容易事儿，而药材大会马上就要开始，我着急赶回来；二来，昨晚的情景，陶姐你也都看在眼中，我实在是不愿意和那位褚少爷有什么瓜葛，倒不如赶紧脱身。日后再回京城，他大概也早把我忘到脑后去，这便最好了。」
陶乐芳微微点头，即便她只是一个未出阁的女孩儿，但看见褚凤鸣昨天晚上对沈明珠的态度，也能感觉到几丝异样。可那样的人物，不是沈明珠这种身份能够攀附的，若贪恋权势，不定不但没有好处，反而会有无尽麻烦，甚至发生不测。
「难得你如此清醒。」顾清池见沈明珠对褚凤鸣是敬而远之的态度，心情大好，忍不住竖起大拇指赞了一句。
「找是吧？」沈明珠可不稀罕他的赞美：「敢情在你眼里，这世上就你一个聪明人，别人都是容易被钱权迷了本性，要不要这么自恋？」
「是是是，我的错。」顾清池被训斥，却依然是心情如阳光般灿烂。顾清轩扭头看了他一眼，心中担忧越发重了，可嘴唇张了几下，最终却还是将要的话都咽了回去。
回到家中，钟氏正急得如热锅上蚂蚁，拉着梁氏一回哭一回，只怕两个儿子为了陶乐芳，在京中和那些纨绔子弟起争持，更何况他们又哪里有钱替对方赎身？正是心急如焚的时候，忽见三人归来，身后跟着一大一两个女孩儿。钟氏整个人都愣住了，接着便怒叫了一声，拿起鸡毛掸子就奔出去，梁氏本要拉住她，给顾家哥俩留出逃命的时间，却哪里还来得及？
却见顾清轩和顾清池面对风驰电掣而来的娘亲，竟一反常态的没有抱头鼠窜，而是双双直挺挺跪下，齐声道：「儿子不孝，惹母亲担忧了，请母亲责罚。」
沈明珠愣住，还不等什么，就见身旁掠过一道人影，却是陶乐芳扑上前去，将顾清轩整个人都护在身后，含泪道：「伯母，这一切罪在乐芳，顾大哥都是为了我，您要就我吧。」
钟氏就是个刀子嘴豆腐心的性体，原本见两个儿子破天荒跪下讨，就有些下不去手，这会儿再看见人家一个柔弱女子舍身护了自家儿子，就更下不去手了，一时间擎着鸡毛掸子站在院中，颇有些手足无措。
顾清池瞪眼看着旁边哥哥和护住哥哥的准嫂子，心想怎么着？我…我这就成没人疼的了？什么叫顾大哥都是为了你？这件事我才是首功好吧？哦不对，沈娘子才是首功，但不管怎么，我比我大哥的功劳大啊。
这样想着，就忍不住开口道：「嫂子是不是有些厚此薄彼了？那个…你叔子我为你这事儿来回奔波，也没少出力，你咋能只护着我大哥呢？」
一句话就让顾清轩和陶乐芳双双脸红脖子粗。钟氏正不知该如何是好，一看二儿子主动跳出来吸引火力，那还有什么的？鸡毛掸子「刷」一声就落下去了，一边轻轻抽还一边恶狠狠地「痛斥」道：「呸！你还有脸？不是你撺掇，你哥哥敢这么大的胆子？我还不知道该怎么收拾你呢，你倒自己跳出来了，看我不死你…」