午膳后众人又陪着太后皇上了会儿话，这才起身告退。皇帝点点头答应了，又对顾清池道：「你和沈氏如今要忙的事情太多了，所以赐婚的事，朕要往后拖两年，你意下如何？」
顾清池一愣，旋即行礼道：「皇上英明，值此大战将起之际，儿女私情又如何能与天下苍生相比？臣没有意见。」
「嗯，朕就嘛，朕亲笔取中的状元不会连这一点觉悟都没有，好，你们两人都是深明大义的。大夏有这样的人才，何愁不能兴盛？」
完挥挥手，众人这才退出。顾清池还要回衙门，英国公却和成国公有事商议，去了成国公府，所以最后就只有沈明珠自己回到英国公府。
刚进西角门，就被看门婆子告知老太君正等着她，于是也不及回暗香阁换衣裳，便先来到北院。一进屋，就见除了英国公夫人外，其他人都在，陆芙一见她，便跑上前拉着她的手笑道：「大哥哥和老爷都派人送信来，是姐姐今儿在慈宁宫大大出了风头，连秋静都因为你坏话而被皇上训斥，撵回家反思去了。我实在是好奇，姐姐你到底都献出去什么了？才能有这造化，单凭藿香正气液和白药，应该不至于就这样好运吧？」
沈明珠还不等回答，就听陆蓉笑道：「这还用问？先前御林军去厨房拿盐的事儿你不知道？若我没猜错，沈姐姐应该是献出了大量炼盐之类的法子，所以才会有此殊荣，对吧？」
「三姑娘聪明。」
沈明珠竖起大拇指，顿时引来一片惊叹声，陆芙呆呆看着她，喃喃道：「我的老天，炼盐？姐姐你该不会真是天上仙女下凡来了吧？为了这个盐巴，从古至今不知道死了多少人，这法子要真是好的话，姐姐，你…你就不知会救多少人，这才是真真正正的万家生佛啊。」
「没有那么厉害，我也是靠着一张残方，才琢磨出来的。」沈明珠完，便听岳老太君也好奇问道：「这么，这些日子府里做菜放的盐，都是你做出来的？我呢，怎么这菜的味儿忽然好起来了，我还以为是厨房那边换了厨子，还和画眉夸奖过几回。」
蓝姨娘在下首笑道：「婢妾也是这么，原来只是换了盐的缘故。」
她身旁的花姨娘也不甘落后，笑着道：「不过先前御林军来的那会儿，我真是吓得腿都软了，还以为沈娘子进宫后不知怎么冲撞了太后皇上，人家要来抄家呢。」
蓝姨娘看了她一眼，嗤笑道：「你也未免太多心，沈娘子的事，怎会牵连咱们家？这里可是英国公府，皇上向来尊重老爷，所以我知道就算是御林军过来，也定不是抄家的，我就稳稳当当在屋子里坐着。你也是，就算惊慌，也不该叫出声来，倒把太太给惊动了，害她受了场惊吓。本来太太就在病着，这一回更起不来了。」
「行了，都少两句。」
老太君不耐烦断两人，这些言刀语箭她都听腻味了，没别人时爱去，她和狄夫人要是生气上火，还显得自己没有度量城府，也恰好锻炼下两个女孩儿的忍耐能力。可如今沈明珠就在这里坐着呢，让她看见国公府后院这么一团乱的像什么话？
由此就可以看出，老太君的思想也在慢慢转变，从前她喜欢沈明珠是不假，但心中同样也有些不以为然，觉得对方能嫁给顾清池，那是烧了好几辈子高香才得来的。然而如今沈明珠得了太后皇上欢心，又成为了大夏不可缺少的重要宝贵人才，所以老太君也不知不觉对她就有些敬重，这会儿也忍不住把她放在和自己平等的地位看待了。
两个女人讪讪住了口，沈明珠察觉到那个蓝姨娘看自己时，眼中有阴险笑意一闪而过，这种感觉很难形容的明白，反正就是那个眼神让她浑身冷飕飕地不舒服。
不好，这女人该不会要搞什么么蛾子吧？须得防着她。唔！看见顾清池也要告诉他一声，从他回来到现在两三个月了，这国公府竟然一点波澜都没有，本来就不正常，如今看来，这是终于要出手了吗？
心中存着这疑惑，晚上顾清池来了后沈明珠就和他起此事，却见他满不在乎笑道：「我料着她们未必有这个胆子，两个不成器的弟弟如今看见我，不跟耗子见了猫一样吧，也差不多，那两个女人被太太压制了这么些年，我不信如今太太不过是病了两天，她们就敢放肆。」
「虽如此，可你莫要轻敌啊。」沈明珠又嘱咐了一句，便不再多，本来嘛，什么话都讲究一个点到即止，再多就不值钱了。
两人吃完饭，顾清池还赖着不肯走，只和她东拉西扯的闲话，弄得沈明珠莫名其妙，好半晌才寻思过来，心中叹了口气，她就淡然道：「别扯那些有的没的了，你有什么话就直，是不是不高兴我让皇上推迟赐婚日期？难道你已经等不及了？」
顾清池摆手道：「你把我想的也太低劣了，别家国天下这四字我还放在心上，就是把儿女私情看的最重要，我也曾过会等你，不论多久，我又怎会不高兴你让皇上推迟赐婚日期呢？」
「那你在这里东拉西扯的是为什么？」沈明珠好奇了，却见顾清池期期艾艾了一会儿，方声道：「你确定你是和皇上的推迟婚期？而不是让他取消赐婚？」
「就是推迟婚期啊，你怎么会这样想？」沈明珠疑惑道：「再者咱们临走时，皇上不是的清清楚楚，推迟婚期吗？金口玉言耶，你难道不信？」
「不不不，我是关心则乱，当时皇上推迟婚期，我心里就乱了，所以难免往深处想。既然只是推迟，那我就放心了。」
沈明珠笑道：「呸！闹半天还是为了婚期的事儿，怎么？难道我求皇上取消赐婚，你就会放弃了？」
「那当然不会。只不过…两三年后，凤鸣那混账子也大了，不定我就要多个劲敌，你从前对他其实也很不错的，所以我这心里也难免有些忐忑。」顾清池感叹了一句。