沈明珠愣了一下，才反应过来对方的意思，不由又是好笑又是好气，摇头道：「等他大了，我都快三十了，他长岁数难道我不长？无论何时，我都只把他当做弟弟一般。」
「你曾过也把我当弟弟的。」顾二少幽怨看了心上人一眼，却被沈明珠啐了一口，听她斥道：「滚！他那个弟弟和你能一样吗？我又没有恋童的癖好。」
「这话没错，不管他怎么长，在我面前都还是个孩子。」顾清池卸下心中大石，忽听沈明珠笑道：「我记得你一向都自负骄傲，怎么这会儿却不自恋了？天下女子们的梦中情人，竟然还会为这个担心？」
「没办法，谁让我摊上了一个又有主意又能干，十分不好搞定的爱人呢？那些自负啊信心啊，就不知怎么都没了，只剩下忐忑和惶恐，不把你娶到手里，似乎就总是不能安心。」
这番话朴实的别堂堂状元了，就是寻常读书人也不至于这种大白话，偏偏恰是这样的话才令沈明珠动容，她垂下眼，轻声道：「傻瓜，你是全大夏最值钱的单身汪啊，怎能这样不自信呢？还忐忑惶恐，你知不知道这话有多失你第一金龟婿的身份？」
「这是你的心里话？我怎么不觉得呢。」顾清池叹了口气，想想又忽然高兴道：「不过你今天只是和皇上推迟赐婚，我真的很高兴，我本以为你有这样的大好机会，会求皇上取消婚约呢，明珠，是不是在你心里，已经慢慢开始喜欢我了？」
是开始喜欢他了吗？沈明珠有些茫然，喃喃道：「我…我也不知，当时也曾想过干脆求皇上取消赐婚，一劳永逸来的，可是…可是想到你对我这样的用心，就…忽然狠不下心肠了。」
「着啊。」顾清池激动地一拍大腿，一把拉住沈明珠的手，兴奋道：「明珠，你该知道自己是什么样的性情，虽然宽容善良，但从不会委屈自己，若你对我没有半点情意，这样机会你怎肯放过？既然心软了，不管我是死缠烂也好还是怎样也好，总之你是心软了对不对？你为了成全我，竟委屈了自己接受这纸婚约，这不是情意是什么？若你还只把我当弟弟，你只会觉得长痛不如短痛，既然无情不如早做了断，哪会为我委曲求全？」
「不…不是这样的吧？」沈明珠脸色发白：「我怎么不知道我竟是像你这样想的？你…你休要胡八道。」
「好好好，我是胡八道，你只听听就是了，不想当真就不要当真。」此时顾清池心里真如吃了千百个人参果一般，只觉三千六百个毛孔每一个不通透舒坦。
不过这厮也懂得适可而止过犹不及的道理，因嘿嘿笑道：「好了，天色晚了，你安歇吧，我明儿来找你，大哥京城的厂房地基已经好了，明日咱们去看看。」
沈明珠奇怪道：「明天？你休沐吗？不是翰林院如今正是忙碌的时候儿？你能请下假来？」
「这不是皇上亲自和掌院了吗？不能请下整天假，但两三个时辰还是有的。」顾清池完，便满面春风地离去，直到出了院子，发现前路一片漆黑，这才想起自己竟忘了提灯笼，于是又转回来，在院中叫了一声，不一会儿，只见秋屏提了盏灯笼出来，待把灯笼递给他，这丫头就抿嘴儿笑道：「大少爷且悠着些，须知乐极容易生悲，别再高兴之下不管不顾，在平地上摔个跟头。」
「你跟着明珠几天，竟变得这样坏，怎么就不盼着我有点好儿呢？」
顾清池也笑了，接过灯笼得意道：「放心，少爷我清醒得很，你想看我的笑话，且等下辈子吧。」完转身离去，嘴里还哼起了调儿，却不料才走了几步，就差点儿被门坎绊个跟头，只笑得秋屏都直不起腰了。
顾二少现了眼，只觉丢人到了姥姥家，也顾不上回头训斥秋屏放肆，提着灯笼一溜烟儿去了。这里秋屏回到房间，就见沈明珠抱膝坐在榻上，笑吟吟看着她道：「在屋里就听你笑得跟夜猫子似得，怎么？顾清池真摔倒了？不至于吧？」
秋屏笑着道：「没摔倒，却被门坎绊了个跟头。奴婢看大少爷真是得意忘形，不然就算是天黑，也不至于出这个丑。」
完将饭桌收拾好，又将铺盖都放下来，见沈明珠下去倒水喝，她就连忙道：「娘子且不忙，我上午沏了一壶桂圆红枣茶，是补气血的，且喝那个吧。」
完进里屋拿出那个精美的白瓷茶壶，倒了一大碗红枣桂圆水给沈明珠，见她慢慢喝着，她就站在旁边感叹道：「奴婢五岁家道败落，这么多年，人牙子就换了几个，也算是走南闯北过的，大宅门也着实进了几个，却总因为这样那样原因又被发卖出来，直到进了这英国公府，太太不忌讳我容貌，对我很好，这才扎下根…」
不等完，只听沈明珠叹道：「你这命运倒是比我还不堪了，最起码我在父亲膝下也享受了十几年好时光。」
秋屏哭笑不得道：「奴婢不是为了诉苦的，娘子且听我把话完。」
「哦哦哦！你。」
沈明珠心想我这丫头怎么忽然给我开起忆苦思甜大会了，原来却是我会错意。果然，就听秋屏继续道：「这么些年，男人我看了听了许多，贫贱的，富贵的，商人，纨绔，可能像大少爷这般痴情的，当真没听过没见过。大少爷在府里几个月，人人都知道他机敏沉稳，老爷也夸他是个成大器的材料，若非亲眼所见，谁会信他还有这样天真毛躁的一面？奴婢虽然不懂情爱，却也知道，能让男人变成这样，他对那个女人就必定是真用了心的。」
「哟，原来你是替顾清池来当客了。你们大少爷给了你多少钱啊？就让你替他话，还是他已经给你找好了郎君，你心里满意，就忍不住替他起话来？」
沈明珠听见秋屏竟是劝自己珍惜顾清池，忍不住哑然失笑。果然，听了她的趣，秋屏就急的跺脚道：「奴婢就是觉着，似大少爷这样对娘子一心一意的当真难得，娘子莫要总为难他，实话，奴婢是偏向您的，可即便如此，奴婢也觉着大少爷配娘子足够了呢。」
「笨丫头，你知道什么啊？男女之情岂是看身份的？」沈明珠摇摇头无奈道：「我和他的事，我心里有数。」
「那娘子就当是奴婢多嘴吧。」秋屏咯咯笑了一声，接着又疑惑道：「不过男女之情不看身份看什么啊？我虽是奴婢，也知道门当户对才能算是良配。」
「真正的感情是不讲究这些的，若真喜欢了，就是贵族子弟，也未必不能娶平民女子，宋朝刘太后，那还是歌女出身呢。汉武帝之母，进宫前都和别人生了个女儿。当然，我这例子也不恰当，皇帝哪有什么真感情？反正你领会意思就好。」