吴娘子的两个女儿秀兰、秀荷。</p>
姐姐六岁，妹妹四岁，都是活泼的性子，爱爱笑，可见母亲将她们养的很好。</p>
顾喜喜弯腰接住两只雀跃的鸟儿，笑道，“慢点儿跑，当心摔着！”</p>
姑娘们一左一右抱着喜喜，叽叽喳喳个不停。</p>
“喜喜姨让兰儿写的字，兰儿都写完了！”</p>
“喜喜姨，快看荷儿的新头花！娘亲给喜喜姨也做了几个！”</p>
“喜喜姨，咱们牛回来了，好大一头！”</p>
“喜喜姨，牛能听懂我们话吗？”</p>
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顾喜喜笑着这边应一句，那边答一句，应接不暇，可真是甜蜜的负担。</p>
直到吴娘子过来解救，“好了好了，你们两个鬼精灵先让一让，东家还没看到耕牛呢，光看着你们俩了。”</p>
顾喜喜笑道，“不打紧，看着她们两个无忧无虑的，我心里也欢喜。”</p>
她从包里掏出两个纸包递给姐妹俩。</p>
刚从城里出来买的，有饴糖、酥糖、果子冰糖，一人一份，不偏不倚。</p>
“你们俩先去吃糖，等我转一圈，再去看你俩的课业完成的如何。”</p>
两只道了谢接过糖，欢呼雀跃着跑了。</p>
“哎！”吴娘子伸没拦住女儿，有些足无措。“这俩孩子！真是叫我惯的没规矩了。”</p>
她转向顾喜喜，，“她俩在田庄上吃饱穿暖，还有东家亲自教她们识字，这已经是我们过去不敢想的好日子了。”</p>
“东家以后可莫要再破费，给她俩带什么零嘴了。”</p>
顾喜喜边往前走，笑，“不打紧，兰儿荷儿既然唤我一声姨姨，我不过是顺道买点子零嘴，本不值什么，你就别跟我客气了。”</p>
吴娘子低下头，有动容之色，暗暗在心中发誓，定要尽全力好好干活，才不算辜负了这么好的东家。</p>
当初顾喜喜雇吴娘子，主要是为了照料大棚，日常给里面的作物浇水、定时更换取暖的炭炉。</p>
从初冬果实陆续收获，到前两天已经收完最后一茬，陈大富两口子也来了农庄准备春播事宜。</p>
按理吴大娘子的活儿算是做完了，田庄现今也不缺人。</p>
可顾喜喜还许她们娘仨在这住着，完全没有赶人的意思。</p>
于是吴娘子鼓起勇气，主动跟顾喜喜，她有力气，会干农活。也想跟陈大富一样，在田庄分包种地。</p>
当时，吴娘子要认领三亩地，顾喜喜还是很惊讶的。</p>
因为她在花池渡村的雇工，每人也就是三到四亩地，那可是壮年男人干的活。</p>
吴娘子却笑道，“也就是个重劳力的活儿，东家放心，我虽然是女人，力气绝不比一个男人差！”</p>
吴娘子自信的笑容感染了顾喜喜，也让她对这个女子增添了几分敬佩。</p>
被婆家人抛弃，孤身拉扯两个幼女，却能自强自立，靠自己的一身力气生存下去。</p>
这样的女子，顾喜喜也想为她做点什么。</p>
于是想到了买耕牛的双赢法子。</p>
吴娘子听后十分高兴，将认领的田地从三亩增加到四亩。</p>
对她而言，第一次不靠男人，有了属于自己的立身之本，她只想多干一点，多赚一点。</p>
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为自己，也为两个女儿的将来打算。</p>
陈大富见顾喜喜过来了，笑呵呵掰开牛嘴给她看，“东家看这牙口，正当壮年，只要好好养着，正常用，至少能用十年呢！”</p>
顾喜喜虽然不太懂畜牧，也还是捧场地凑近看了看。</p>
“是吗？这么来，我用了四贯钱买它很划算啊。”</p>
“什么？四贯钱？”陈大富失声道。</p>
陶氏、吴娘子也难以置信地瞪大了双眼。</p>
大业朝一千枚铜钱为一贯。</p>
耕牛是古代农耕社会最贵重的工具，朝廷不允许无故宰杀耕牛，并且买卖耕牛可以通过衙门立下契子，分期付款。</p>
开头时慕南钊为保护顾喜喜，杀了村里一头疯牛，之后还要向县衙报备才行。</p>
而时下西北的耕牛以六贯到七贯钱不等。</p>
所以顾喜喜花了四千文不是个数目，但还是让人吃惊价钱怎么这么低。</p>
顾喜喜这才解释道，“是我这次运气好，一位赵娘子帮忙介绍的卖家。”</p>
“这头牛原是卖家自己老家前年出生的牛仔。”</p>
“从南边走水路跟着同一批骡子、马送到西北来，只有这一头，也没想靠着它赚大钱。”</p>
“正好我出价合适，又能不分期，一次付清，人家就卖给我了。”</p>
吴娘子叹服道，“要不东家厉害呢，这运气，这眼光、胆魄。”</p>
“买下这头牛别划不划算了，就是自己用不上，即刻转卖了，一进一出赚头就不了。”</p>
陶氏笑问，“东家的赵娘子，莫不是那位赵媒婆吧？”</p>
“正是她。”顾喜喜扭头望去，“婶婶也认识？”</p>
陶氏与陈大富相视而笑，，“岂止认识，我大闺女的亲事就是她给成的。”</p>
顾喜喜饶有兴味地笑了，“哦？那还真是巧了。”</p>
陶氏，“她从年轻时就开始给人媒。”</p>
“这么多年过来，促成的亲事大都风评颇好，因此结交了不少铁关系。”</p>
“咱们这一带，若哪位姓赵的娘子人缘好，人面广，也只有她了。”</p>
陈大富对这头耕牛爱惜极了，一面跟牛着话，一面牵它去入住新建的牛圈了。</p>
陶氏望着自家男人的背影，笑叹，“他呀，年轻时就爱这些大牲口，可惜自己买不起。”</p>
“东家买一头牛让他看顾，可是全了他的心愿了。”</p>
顾喜喜轻笑，“看得出来陈叔很高兴。”</p>
即将春播，吴娘子、陶氏还要去筛麦种，顾喜喜便独自朝屋走去。</p>
她闲暇时会教秀兰、秀荷识字。</p>
本想过让两个姑娘到花池渡村上村塾，可没地方住宿，这么远距离走读，显然不可能。</p>
吴大娘子也从未有过让女儿们读书的想法。</p>
不过这也怪不得她，一来乡下女孩子就少有识字的，上学更是天方夜谭。</p>
二来，她为了生存已经够疲惫了，实在没精力考虑其他。</p>
于是顾喜喜没跟吴娘子提上学的事，只是尽自己所能，抽空教孩子们认字、写字。</p>