苏州也热闹,因要停留两天，休整一天后，袁领着儿子先去瞧瞧这边的名医。</p>
名医倒是给出不同见解。</p>
“你儿子这是肺部有淤症。”</p>
一听他是领着儿子去北京看病,赞同道：“听北京那边医院从逗神娘娘那里请来一神器叫秦王照骨镜，五脏六腑在那镜子前照一照就会变得透明，身体内什么症状都能看见。”</p>
袁瞪大了眼,这么厉害吗</p>
“您可是见过”</p>
“那倒是没有，听以前的病人过，传得非常神奇,我并未亲眼见过,或许是以讹传讹也不是没有可能。”</p>
袁对这次进京增强了信心，若是能治愈儿子的病,让他倾家荡产他也甘愿。</p>
煎熬中等到坐船的那日,袁带着儿子妹妹上了船,过程跟杭州差不多。</p>
船又开了一个日夜,沿着宽阔的运河进入江宁府区域,袁终于见到了比苏州、杭州更要繁华的城市江宁府。</p>
都江南最有钱的商人在扬州、苏州，这两地方盐商多。</p>
却没人想过江南最大的织造局在江宁府,光是纺织业上下游就有二十多万从业人员。</p>
这些人或许不是豪富,却是康之家。</p>
江南各地百姓羡慕的不是四处斗富的豪商、盐商,而是能过上康生活的江宁百姓。</p>
船到江宁府,下船后还要改坐浦口的船,这个时代可没有地图，都是到地方后四处问路。</p>
好在江宁的火车站是人人皆知，袁打听一下就知道得去渡口坐船去浦口，到浦口有专门拉客去火车站的车把式。</p>
乘船的时候，袁发现女客居多,这跟杭州有很大不同。</p>
当然他也知道这些女子是去京城参加女举，杭州那边自然也有，但都有家中男性陪同，拍花子防不胜防，哪个敢放心家中女孩单独出门</p>
就算治安好了也一样，长久以来的警惕没有那么容易消除。</p>
和江宁比，浦江更像是乡下，沿河的船家脸上满是热情，随口招呼客人。</p>
这边的路大部分是黄土路，只通往车站的那一段铺着青石板。</p>
大量的货物运输，已经将青石板压得四分五裂，沿着路边正在搭建房屋，红砖房，还未完工，不少裸着背被晒得黢黑的汉子踩在竹竿搭起的台上忙碌着。</p>
袁筝瞥了一眼赶紧扭过头去，然后就看到前方不少妇人聚在一起光明正大地看，嘴里还着一些羞人的话。</p>
袁筝何时听过这类粗鄙之语，脸颊迅速染上了胭脂色。</p>
好在她用幕篱遮住了脸，倒也看不清她面色。</p>
渡口离车站也就二里路，这点路程抬抬脚就能到。</p>
车站非常热闹，远不是渡口可以比得。</p>
这边买车票倒是跟买船票流程差不多，袁让儿子和妹妹在大厅里等着，他排队去买票。</p>
刚排了一会儿，袁就冲妹妹喊。</p>
“妹妹，你去那边排队。”他指着只有女人排的队伍，“参加女举都是在那边取票，报名表拿上！”</p>
袁筝清脆的“欸”了一声，领着侄子去另一边排队。</p>
这边领票倒是快，只是没给选择，立马的售票员拿了她的户籍和报名表看了一眼，就将票递给她了。</p>
她看见旁边还有女子因来不及报名，临时填报报名表的，原来车站这边也能报名呀。</p>
先拿到票的袁筝等了快两个时辰才等到兄长回来。</p>
幸好中途她抢到了空位可以和侄子坐下等。</p>
车站内不准人进来兜售吃食，车站本身开的食铺价格要比外面高十倍，袁筝就和侄子轮番去门口填饱肚子，也不敢离开对方视线。</p>
等袁大汗淋漓的回来，两人都抱着包袱打瞌睡，这边也不好睡，眯了一会儿腰酸背痛的。</p>
袁帮着拿行李，“唉，前面好几个都是拿了一大沓户帖来买票，几十上百张买，可真是耽误时间，对了，前面几天的票都被抢光了，我们排在了大后天，还是夜间发车。”</p>
袁筝忙道：“这可怎么办，我的是明个儿一早的。”</p>
两人拿出票对照，袁筝沉默了，“要不我把票退了”</p>
袁看了一圈，“先别退，我们去问问，能不能换到大后天。”</p>
他拦了穿蓝色衣服，袖子上缝了红布，来回在大厅里巡逻的人。</p>
“是去参加女举吗这个票是一人一张，有专门的专车不能换，再换了你们也坐不到一列车上。”</p>
“我妹妹头一次出门，我也是担心她。”</p>
对方奇怪道：“这有什么好担心的，都出来考女举了，考上可以做官，怎么还离不开家人再参加女举考生抵达京城后会安排住处，到时你们不还是会分开，不就查了几天吗到时给地方留个讯就是。”</p>
“是担心分开联系不上吗初入京推荐你住北京会馆，那里安全有保障，等你妹妹安顿好，托人送信到北京会馆，你去办理入住时询问一下是否有你的信，这不就联系上了”</p>
对方都给他们兄妹提供办法了，再不答应，怕是矫情了。</p>
目送对方离开。</p>
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袁筝咬着唇，“哥，人家得也有道理，我、我一个人可以。只是不放心你和江哥儿。”</p>
袁看了一眼儿子，“我们有什么好担心的，看来上面对你们女子还挺关照，这样也好，专车上都是女子，我倒也能放心，等你安顿好就给北京会馆送个信，我到了会先带着江哥儿去医院，等江哥儿这边安顿好我再去找你。”</p>
兄妹俩很快妥当了，又出车站去找住处。</p>
这边都是新建的砖瓦房，基本上都拿来出租，不过大部分是有些埋汰，里面只有通铺。</p>
唯一正经一点的住处还是车站自己开的，叫浦口站宾馆。</p>
挺大，六层楼，每层长达半里。</p>
收费也挺贵，一晚就要两百文，这还是普通间。</p>
柜台上竖了一个牌子，书写着参加女举在此办理入住，一问费用可以减半，也可以跟其他人拼房，费用更低。</p>
袁抹不开脸让妹妹跟别人挤，多开了一间，只住一天。</p>
今日忙碌了一天，可把三人都累坏了，这边宾馆有餐馆，就在一楼，三人各点了一份面，好在面食不像车站内价格高昂，也就比外面贵一点。</p>
吃过后便上楼休息去了。</p>
隔天一大早，袁没有吵醒儿子，而是拿着钥匙去敲妹妹的门。</p>
行李昨晚分好了，袁还分了妹妹一些钱，担心她不好拿分她的都是纸钞，这个藏在身上不怕偷。</p>
两人外衣里衬都缝制了内口袋。</p>
“走，先下楼吃饭，时间还来得及。”</p>
宾馆收费高了点，早餐却是免费吃，拿着餐票就能进门。</p>
在昨天吃饭的餐馆隔壁，那是个大开间，做好的食物都放在靠墙的位置，任由人取用。</p>
能住进宾馆的都是有身份的人，吃相优雅，少见吃不下还硬塞的人。</p>
袁筝没什么胃口，只要了炒饭和一个鸡蛋两个包子。</p>
包子是，一口塞一个，鸡蛋是按人头来的，一人只能拿一个。</p>
是任吃，这里都是普通的食物，真敞开吃也费不了几个钱。</p>
吃完饭，袁送妹妹去车站，他们是提前半个时辰过去，天刚亮起，太阳未升上来。</p>
车站已经变得热热闹闹，还有挑着担来卖早点的。</p>
一进入等待大厅，就见到不少人抱着包裹席地而睡，显然是前一天就等在这儿的。</p>
入站口开了一个女举专车入口，袁领着妹妹过去，等着的人核对了身份，放袁筝进去，袁想要跟被拦住。</p>
“专车专人进，家属只能送到这。”</p>
袁不放心地看了妹妹一眼，急忙交代道：“到京城后记得送信！”</p>
袁筝咬唇点头，然后被推了进去。</p>
进去后是一个长楼梯直通下面站台。</p>
站台上一侧停着一辆刷着绿漆的火车，上面还贴着红字，写着“女举专用车”字样。</p>
守着车门检票的是妇人，袁筝一下子放松起来，将车票递过去。</p>
对方扫了一眼，“这里是十车厢，你的床位在七号，进去后往北走。”</p>
进去后，每节车厢都是卧铺，袁筝很快找到自己的卧铺，那是个房间，上下有六张床，其中三个都来了人。</p>
还有个因为年纪将头埋进毛巾里哭泣，大家都很冷漠，并未有搭理对方。</p>
初来乍到的袁筝也没有管，带上门拖鞋上床，用被子盖住自己。</p>
之后陆陆续续又来了人，外面走道也很热闹，都是女孩们话的声音。</p>
有认识的还凑在一块着趣事。</p>
袁筝闭目养神，听着声音慢慢睡着了，等火车哐哐启动她才被惊醒。</p>
她睡得并不安稳，毕竟是在一个陌生的环境，唯一好的就是车上都是女性，连车上的工作人员也是女性，这是一辆女性专车。</p>
来之前袁筝也担心过火车上该怎么办，人员混乱，总不能一路上都用幕篱遮挡。</p>
现在放心下来，正如哥哥所，她感受到上面对她们这些考举人员的优待，这是科举都没有得到的优待。</p>
车开动后不少人晕车，于是出来走动，下方的女孩也不哭了，似乎是睡着了。</p>
伴随着嘈杂声音，袁筝睡着了，再次醒来已经是中午。</p>
下铺有人吃饭，袁筝没有经验，只带了水。</p>
对面床铺的人出声，“是去餐厅吃饭吗我可以帮你看行李。”</p>
她行李里只有几件衣裳，多的在哥哥那里，钱和户帖路引是贴身带着，不过她还是道了谢。</p>
“餐厅在二号车厢。”</p>