第0章第章
兢溪之水自天台山顶蜿蜒流到这处空阔地带时,流速已完全地和缓下来，尘土泥沙为一路的草根石棱滤去，水质变得清浅可掬,底部圆润堆叠的五色鹅卵石历历可见。
午后的阳光洒在溪面上,泛出星星点点的辉光,一匹浑身浅金带粉、四肢颀长矫健的汗血宝马正在溪边探头喝水。
经了几日紧张的战斗，马儿显是渴极了，吞水声咕咚可闻,水流顺着喉管沿着颈部大脉入腹,结实而流畅的肌肉也随着水流的路线起伏,浑身上下光泽流荡,神俊非凡。
它的主人是位身材高大的年轻将军，生得眉鬓浓黑，棱角利落,亦与这宝马一般英姿勃发,此刻正半蹲在溪边浣刀。
清水濯流，血污一洗，刀锋重现寒光，清凌凌一道光柱落在将军眉宇之间，直峭凌厉。
他将环首刀举到半空中端详了一阵,以指腹微微刮磨刀刃，利落的唇角微微上挑,似是颇为满意。之后从怀里取出一方软罗帕,抖落开来,右下角露出的一个“纨”字。
看了半晌,终是没舍得，又将这专门赠予他拭刀的帕子揣了回去,下一用力，咔嚓一声撕掉一方衣角，之后便用这衣角细细地揩拭刀身。
收刀入鞘，将军站起身来走到马儿身侧，十指为它梳理长鬃，眸色爱怜。汗血宝马通晓人意，咴咴一声，亲昵地以柔软的唇轻蹭他的额，将军伸去抚它颈侧，神色里流露出几分柔情。
远山高，平畴阔，日色灼，清溪亮，龙驹倜傥，将军豪彦，一股雄俊之美在此间纵横。
上官云呆看着这一幕，一时不由痴了，脚步不觉间自动移将过来，直到趋到近前方才自知自觉。
见李勖看过来，上官云顿时面色涨红，垂首道：“将军，炊饭已熟，您过去用些吧。”
李勖点点头，上下打量他愈发壮实的四肢，微笑着夸奖道：“不错，悍勇如烈马，初战即告捷，是块先锋将材！”
“都是将军运筹如神，上官云不过奉命行事而已。”上官云憨笑着挠挠头，紧走几步赶上，又殷切地追问：“将军！您看我的枪法如何，与从前相比可有进益？”
他的棍法经李勖点拨后颇有心得，上阵后换了长缨枪，招式套路大体相同，加之力气见长，又经了实战，自觉是进益良多，这会儿便讨巧卖乖，切盼李勖一句肯定。
待李勖又微笑着夸了他几句，上官云简直美得冒泡，到底少年心性，竟在溪水边连翻了几个跟头，直将浑身弄的精湿。
之后胃口更是大开，几袋干粮就着半斗热汤落入无底洞似的胃囊，依旧不见一个饱嗝打出来，直看得祖坤和褚恭等人直瞪眼。
卢锋笑着摇头，“半大子，吃穷老子，矮马如今吃成了一匹烈马，亏得咱们将军养的起！上官云，你子一个人就吃了三个人的口粮，回头不多打几场漂亮仗，如何对得起这些米面！”
“这个不消你！”
上官云吞下最后一块麦饼，袖子抹嘴，拾起跟草棍叼在口中，就势躺在地上，一条短腿高高翘起，摇晃着脚道：“将军都了，某乃先锋大将之材，这回不过试身，往后打胜仗的时候还多着哩，你们等着瞧吧！”
众人大笑，李勖听到耳中亦不由唇角一弯。
午饭后正是困倦时分，战马阖目打盹，摇尾驱蝇，人则三两聚在附近稀疏的一片灌木丛里，相互倚靠憩，不多时已有阵阵鼾声传出。
站岗放哨的一班卒子亦哈欠连天，有几个年纪轻的正踩着水相互打闹，一面斗嘴提神。
戎马倥偬间难得多少这样放松的时刻，长生道匪溃如丧家之犬，李勖料他们此刻应是刚进入临海城中，关上城门准备死守，己方正可趁此会歇上半晌。因便也不忍斥责，由着他们稍息一时。
初冬的晌午纵然亦有热意，到底岁寒时至，夜长昼短，落在岸边的日影很快便渐渐拉长。不知何时，天地之间似乎宁静得有些异常，无风的水面忽而起了似有若无的涟*漪，一圈圈地向着岸边荡来。
李勖眉心一跳，骤然眺向远处，战靴踢踏衰草扬起的黄色烟尘已从四面八方涌来，犹如四面移动的高墙。
“速起！应战！”
话音才落，滚滚黄烟眨眼便喷薄至面前，其中裹挟着密密匝匝的飞矢，嗖嗖一阵入肉之声，先前那十几个滩涂嬉闹的岗卒应声倒地。
他们被包围了。
光天化日下的平畴原野没有遮挡，最近可以凭籍掩身的山峰密林亦在十几里开外，双方人马此时厮杀到一处，拼的便是血肉之躯的蛮力和士气，哪方人数多、士气振，哪方便占据上风。
寒风腊月，长生道匪个个袒露胸膛打着赤膊，头上缠着白布，呼喝着为死去的弟兄报仇，兵不旋踵，气势汹汹。
厮杀一经开始便惨烈异常，方才宁静恬适的溪畔转瞬间便烟尘激荡，溪水被鲜血染成了浓郁的黑红色。
李勖心中一恸，此次随他出征的这一千多人个个都是百战之士，若非主帅疏忽大意，何必添这些无畏牺牲！
正所谓哀兵必胜，对方溃败如沙后竟还能迅速集结成阵，掉头来袭，其心志之坚韧，判断之准确，指挥之得法，实不可觑。
李勖飞身上马，定睛望向前方。
只见对方来人约在五千左右，因旗鼓金器均被破坏殆尽，这五千人便以做饭的刁斗和捆绑着破烂衣衫的旗帜为号令，约十人一排、百人一队，前赴后继，进退有序；又专门拨出千名盾兵和箭卒排布成阵，用以克制己方骑兵。
如此短的时间之内，既要收拢溃兵、安抚人心，又要做出准确判断，迅速组织应战，人员号令安排得如此周详，任谁看了都要赞一句好兵法。
对方旌旗之下，众将官紧密簇拥着一个青衣白面之人，生得一副潇洒相貌，似乎并非孙波。
“那是何人？”李勖沉声问道。
上官云眼疾快，一枪挑掉一个长生盗匪中的大刀，将那人活捉到李勖马前。
“我们将军问你，头前那青衣人是什么来路？”
“那、那是我们青木堂堂主徐凌徐霄云。”
原来他就是三大堂主之一的徐凌，李勖心中了然。
他虽未与徐凌正面交过，却是早听过此人的大名。据他所知，此人颇有谋略，却不知为何不甚得孙波的器重。
褚恭被几个长生道匪围在中间，激战正酣，猛力挑了几人，回马过来大声道：“将、将军，昨晚就、就是他设下的埋伏！”
李勖心中一动：昨晚长生道军虽大败，可平心而论，对方将领的谋略却不孬，甚至可谓上乘。
对方料到己方必定会劫营，因便周密部署，只可惜棋差一招，一心执着于粮草，反倒疏忽了旗鼓号令，以至于聪明反被聪明误。可此人虽败，却又能在大溃之后冷静谋划，回头杀自己一个猝不及防，真可谓是一员良将！
若得此人善加调教，往后必能独挡一方，大有作为。
这念头甫一在心中升起，的汗血宝马便已经如流星般飞驰而出，马儿扬蹄怒嘶，飞越重重人墙，直奔敌人中军而去！
徐凌举着死去将士身上的红衣制成的中军牙旗，一面掠阵指挥，一面亲自为士兵摇旗助威。此站天时地利人和尽在己方，李军区区千人，却也能战得个稍落下风的局面，他连吃过几次亏，当下便不敢有丝毫大意。
正聚精会神，前方滚滚烟尘之中却忽然飞来一匹龙驹，其上驮着个身穿明光铠、持环首长刀的猛将。
徐凌双目圆睁，只见那犹如天降的一人一马飞速奔驰，看那架势竟是直奔着自己而来，不由大吃一惊，连退几步到人群中，高声道：“放箭！快放箭！”
不必他，密密麻麻的飞箭早在他身前结成了一道矢墙，可那将军连同他的神驹却快如电掣，眨眼已至近前！
徐凌只觉眼前青锋一闪，下意识紧闭双眼，预想中的锐痛却并未袭来，只觉后腰一紧，紧接着整个人腾空而起，竟是被这将领单拎起，制缚在马背上狂奔而去！
叶春的一刀方才劈出，还未来得及收回，一人一马连带着徐凌已经隐入滚滚烟尘。
“霄云！”
叶春目眦欲裂，大叫一声追出十几丈开外，若非几个舵主及时将他救回，他险些就被李军中那个骑着乌骓马的子一枪杀死。
叶春跌足坐到地上，放声大哭，素来只听闻过千军万马中取上将首级，却是不料有人能在两军对战时活捉对方主帅，这仗还怎么打！
长生道余众之所以能再次凝心聚力皆因徐凌一人，余下一众不是平庸之辈便是装神弄鬼之徒，叶春等人亦不过徒有武勇而已，此刻突遭大变，一时竟都没了主意，眼巴巴地看着李勖将徐凌活活掳走，再出不来第二个人可以稳定军心。
李军士气大振，齐呼威声，长生道军眼见着堂主被人掠在马上，如入无人之地一般从乱军之中穿过，竟也都看得一愣。
眨眼间形势陡变，好不容易重整旗鼓的长生道军再次溃败，被李军一口气追至临海郡城门之外，刁斗烂旗腰刀弓箭扔了几里地。
溃军一经入城即刻关门念经，城头箭纷乱入雨，不要钱似的往外飞射，这回是无论如何也不敢再探出头来了。
一场平地而起的波澜终于平息，徐凌被双反绑押到中军帐前。
玄色大帐简朴肃穆，上首之人相貌堂堂，气度迫人，虽新中箭伤，一臂缠着绷带，却丝毫不损威势，望之如有山峦之气，雄浑巍峨，仿佛可以永世屹立不倒。
这样的主公，在己则令人心安，在敌则令人寝食难安。
徐凌先前匆匆几瞥，对李勖不过有个模糊印象，此刻近前观看，方才发觉这人竟是如此年轻，年轻得令人生畏，生恨，生出一声唏嘘。
可惜！
李勖的目光亦沉沉地打量着徐凌，将他的神色尽收眼底。
忽然起身下榻，亲自上前为他松绑，接着竟拱道：“素闻徐堂主谋略过人，近日连番交，方知传言不虚。方才一战，李某实处于下风，若非仗着一身匹夫之力，此刻只怕已命丧九泉，还要累得全军将士与我一道败北。”
这话若是别人来便像是讽刺，可经他这寡言少语之人一，语气倒是极为真诚。
徐凌凤目微挑，末了冷哼了一声，别过头去，忿然道：“成王败寇，有甚可？徐凌技不如人，甘拜下风！李将军要杀便杀、要剐便剐，无需多言！”
李勖一笑：“千金易得，良将难求。徐堂主智勇之士，将材人杰也，李某若痛下杀，恐遭天谴。若徐堂主不弃，不妨留在李某军中，与我等共图大业，李某当以上宾之礼、袍泽之谊相待！”
“袍泽之谊？“
徐凌嗤笑一声，仰天大笑。
“我徐凌昨日刚当着全教兄弟的面发誓，今生今世必当取你项上人头，否则必定万箭穿心而死！今日若就降了，往后只怕日日良心煎熬，夜夜枕席不安，直到九泉之下亦被人耻笑！”
“自古良禽择木而栖，良将择主而事。徐堂主如此谋略，长生道中的兄弟亦个个都是好汉，却落得如此惨败，可知孙波并非良主。”
徐凌被他戳中心中痛处，当下便声色俱厉地反唇相讥道：“徐某虽微贱之人，亦知忠义二字，背信弃义者与猪狗何异？将军之言，恕我不能茍同！凌今日既沦为阶下之囚，便如砧板之肉、秋末之虫，自视一鬼尔，但求一死，宁死不降！”
李勖笑容不减，“徐堂主不妨住几日，过后再议此事不迟。”
往后接连三日，李勖教人好酒好菜招待徐凌，上官云卢锋等人轮番上阵，苦口婆心相劝，不料这人竟饱读诗书，满腹道理，唇枪舌剑相较一腔谋略毫不逊色，奈何油盐不进，之后竟滴水不沾，滴米不食，一言不发，唯有一心求死。
三日过后，冬日第一场雪纷纷而落，洋洋洒洒如鹅毛。
一大早，徐凌居住的营帐中门从外开启，上官云带着一身寒气入内。
徐凌瞥见外头一片白茫，以为李勖终于丧失了耐心，即将处死自己，倒也心中一片坦然。
上官云冷眼看着他，不知该夸他一句忠义之士，还是骂他一句不识时务。亏得将军仁义，若换做是他，早就将此人一刀结果了，省得放虎归山，往后再生事端。
“你走吧！”
徐凌心头一震，难以置信地看向他。
上官云长枪一出，将门口的帘子挑起老高，冷声道：“请吧！”
徐凌大喜过望，一口气在大雪之中奔出数里，不知不觉间四野已是白茫茫一片。从此处到临海郡的路并不难寻，只是雪下得沟壑齐平，天地间一片空旷，似乎无边无际，无向无识，人在其中，一时竟有种迷失之感。
迷路，迷路，边草无穷日暮。
斯时夕阳西下，徐凌跑得气喘吁吁，眼见临海郡的城门已在暮色中现出一点轮廓，胸中却忽然涌起一片悲凉，生出途穷之感。
孙波此时应该已经恢复了神智，见他全须全尾归来，恐怕是不会有多大欢喜。
若与他实话实，未知能否打消他心中疑虑。
徐凌拖着沉重的脚步曳行于大雪之中，欲哭无泪，忽听得身后一阵马蹄之声，惊望过去，却是一匹汗血宝马驮着员彪悍将，几息之间旋到自己面前。
徐凌警觉地握住了佩剑。
上官云瞥见他的动作，嘁了一声，自马背上翻身而下，将那宝马的缰绳一把塞到他中，依旧冷冷道：“我们将军了，若徐堂主这般回去，必会招来孙波猜忌，将军便将这汗血宝马赠予堂主。此马可日行千里，夜行八百，回头徐堂主便是窃了这马方才逃出，也好于孙波有个交代。”
罢也不待他回答，拔步便走。
“等等！”
徐凌追上几步，高声道：“徐凌誓死不做贰臣，此志一生不易，李将军厚意，凌不能承受！”
“你想多了！”上官云转过身来，“我们将军乃是这世间一等一的大英雄，仰慕他的人多得是，帐下更是人才济济！既赠你宝马便是真心赏识，不图你别的！”
“我”徐凌忽觉喉头腥甜，怒道：“今日尔等不杀我，来日沙场重逢，休怪徐凌无情！待我归去，必当与尔等再战！”
“战就战，哪个怕你？这世上能打的过我们将军的人还没生出来呐！”
上官云露出孩子气的一笑，边边冲他做了个鬼脸，嬉笑道：“你这糊涂蛋，天上掉下的馅饼都不接，等着给孙波那老糊涂蛋收尸吧！”完便一扭身，如一匹烈马般尥起了蹄子，跑得脚步踢踏，很快不见了踪影。
徐凌里紧紧握住缰绳，望着大雪中逐渐蜿蜒至天尽头的两行脚印，愣在原地。