第2章第2章
太尉府,武威堂。
墙上张贴一副崭新的巨型舆图，与旁边那个旧的相比，新图符文标识细致,笔触清晰利落,其中山岳河防、城邑村镇莫不历历,分率、准望、道里、高下、方邪、迂直皆有校准，较之荆州府库存留的昔年旧本准确许多。
这副图便是谢候大半年来的心血，从前他没有资格进入中军大帐参详军,如今携图归来,李勖准允他上堂为众将讲解此图。
“诸位都知道,大军远行,运粮最为急务。候曾粗略算过，若一个民伕能负米六斗，一个卒子可自携五日干粮,则两人一去可维持十八日,若是算上往返，便要减半为九日。这还只是粗略估计，若是算上途中损耗、牲畜消耗以及人员伤亡，那便更加”
“这些我等早就知道，还请谢郎君直入主题吧！”
谢候难得有会参预战略要事,为了显示自己并非白面书生，特地准备了这么一个开场白,不想刚开了头就被人不客气地打断,一时有些尴尬。
李勖专注地看着舆图,表情是一贯的没有表情,看不出来是不以为意还是没有注意，总之是没有任何反应。谢候的面皮还*是有些薄,为堂上这么多武将的豹眼豺目一盯，脸就有些发热，心里跟着发虚。
卢镝粗声道：“这舆图是你亲绘制，上面每个地方都留下了你的脚印，胡地情形如何，没有谁比你更清楚！既然诸位将军想听些没听过的，你便教他们开开眼！”
他一开口，卢锋便瞪他，卢镝完也瞪了一眼兄长，示意他少管闲事。
谢候定了定神，继续道：“大晋攻燕，奔袭千里而畜力不足，粮草辎重难以依赖人力和畜力运输，因此伐燕必循水路北上。”
他用巨光剑在舆图上点划出三条线，“欲取燕都洛阳，大军渡淮后必沿这三路进发，没有其他选择。”
众人视线随他所指，只见那三条线分别是：自寿阳溯颍水经项城而取许昌的西线，自彭城溯汴水而取仓垣的中线，自下邳溯沂水取广固而后经巨野泽入黄河奔洛阳的东线。
当年何威伐燕走的就是中线和东线，其族弟何新从李勖处盗出的舆图上，标注的也正是这两条线。
许昌至洛阳尚有一段不短的旱路，因此西线只能遣股部队先行，作为行军的先锋，主力部队和粮草辎重还是要依赖中线和东线，只有进入黄河，之后的补给才能无忧。
李勖要谢候深入燕境，就是要实地勘测这两条线是否可行，汪道铎等一干何威旧人的经验，李勖只信一半。
谢候继续道：“若走中线，则必经石门入黄河，然而石门自汉代起便时常淤塞，自从南北分立以来，河政荒废，石门关久未疏通，已经严重堵塞，如今汴水北道几近枯竭。我估计，即便是六七月份淮北雨水丰沛的季节，汴水也很难吃住运粮的重船。”
这倒与汪道铎之言相互印证，李勖颔首，问：“东线如何？”
谢候略有些迟疑，想想还是如实答道：“走东线便要打通泗水上游与巨野泽之间的泗口，泗口的情形还不如石门。这条故道本是三国时由曹魏所开，何威第三次伐燕时又将其加深拓宽，可是前年泗口附近发生了一次强震，附近的沣山、沛山滑坡，滚落的山石泥土已经将泗口堵得严严实实！若要强行疏通，石门大抵要耗费三四个月，泗口最快也要在半年以上。”
“若是只走中线，开凿石门关，是否可行？”
谢候摇摇头，“恐怕不行，即便凿通了石门，汴水的水量也只能在六、七两月承载重粮船，到了枯水期，后续的供给还要靠东线补充。”
这正是李勖最担心的地方。
当年何威三次伐燕、三次失利，纵有临战怯懦、指挥不当和后方掣肘等种种原因，不得地利仍是其中最关键的因素。
渡江偏安易，还江北伐难，古来如此！
汪道铎一干旧人信誓旦旦，石门关淤塞难通，泗口则好走得多，若要北伐当首选东线云云，如果轻信了这些话，纵然再来三次北伐，结果也不过是多添三次败绩而已。
一将无能累死千军，战略之重从来胜过战术，北伐举全国之力，消耗的是兆民血汗，发兵之前自当慎而又慎。
谢候带回的是一个极其重要的消息，却绝非是个好消息。
众人脸上各自凝着一层寒霜，几乎与武威堂上的乌木陈设和水磨地砖融为一体，堂中一反常态，没有热火朝天的议论，没有交头接耳，只有偶尔的眼神交汇和心照不宣的沉默。
他们跟随李勖这么多年，早就知悉了这位主公的心性，若是他稍微流露出一丝享乐之意，众人早就纷纷劝进，温衡已经连劝进表都写好了，与徐凌一道润色修改多次，只待众人联署即可上呈。然而迁都以来，李勖总揽朝务，着做的第一件事就是紧锣密鼓准备北伐，众人便知其志坚不可摧，北伐已志在必行。
而今石门关与泗口关皆淤塞不通，那便只能征发民伕，以人力强行疏通，绝不会因此而无限迁延下去。
如此一来，何威当年吃过的苦头，李军皆要重新领受一遍。
李勖已经走下坐榻，负立于舆图之前，目光沿着那三道供给线艰难挪移。谢候垂侍立一旁，姐夫面色凝重，他也不敢多言。
“报！”
门口忽然传来侍卫的通禀之声，原来是夫人听前堂气氛胶着，特地遣人为众将送来桂花冰糖莲子羹。
仆从聚在门口，以朱漆食盘承载琉璃盏，递送给门口侍卫，一道道传入堂中，放置在众人面前几案上。
他们的身影遮挡了门口的光线，日色西移，透窗而入，舆图上便是半明半暗。
李勖不由将目光移向明亮的西方，自益州慢慢过渡到秦境，忽觉豁然开朗，继而朗声大笑。
众人面面相觑，上官云道：“主公何故发笑？”
李勖摇摇头，撩袍坐回榻上，舀了一匙莲子羹，只觉口齿生香。夫人喜欢捉弄他，每次他假装上当，她便能弯唇一笑。算起来，他也是许久没吃过这个了，今日也是沾了众人的光。
他胸怀大畅，将莲子羹几口喝干，目光自众人面上一一掠过，笑道：“逢春带回来这份舆图可谓是千金难换，诸位为何一言不发？”
大伙无话可时便齐齐拿目光求助于温衡，温衡撂下羽毛扇，一把长须动了动，最终还是低头食了一口羹。
他们这些天已经将何威当年的攻伐路线推演了无数遍，实在是没什么好的了。
若想疏通石门和泗口，所需的民伕何止千万，这么多人自然不能从江左征调，只能派遣一只先锋队伍拔下黄河口的虎牢关，之后就地征发。
只有泗水道和汴水道贯通，主力队伍才能渡河，在此之前，这只深入敌境的前锋既无援军也无余粮，只能单兵作战。
河南大部地势平坦，没有丘陵林地掩护，极易受到骑兵冲击，鲜卑人只需坚壁清野、以逸待劳，很容易将这只前锋队伍打垮。即便上天庇佑，水路疏通，骑兵倚仗速度优势，也很容易将晋军的粮道再次截断。
不利之处还远不止这些，北伐不比内战，不唯耗资巨大，所费时日也必然十分漫长。
晋军多为南人，习惯了江左湿润温暖的气候，渡江后多会水土不服，加之战事激烈、粮草吃紧，不消胡人费力，仅冻病饥渴这关就能要了半数人命！当年何师打到枋头时，燕人往井水里投毒，晋军为了活命，只得一面艰难推进，一面就地打井取水，其中苦烈难以尽述，纵然是身经百战的北府将，想到这里亦心有戚戚。
北府军不怯战，可是面对这样一场几乎毫无优势、注定惨烈的战争，他们实在是笑不出来。
上官云见李勖不动声色地打量众人，似乎成竹在胸，心中不由一动，笑道：“不是大伙不想话，是不知道该什么。逢春带回来这张图就像是郎中把脉，将病灶一一指了出来，的确是千金难换，只是难免教人心情沉重。”
见李勖没有愠色，上官云又嘻嘻一笑，拱道：“大伙还盼着能有一张良方！”
“你这个法倒是贴切”，李勖面色微舒，尔后摆道：“先诊脉，后开方，不急。”目光落到卢镝身上。
卢镝心领神会，起身道：“不瞒主公，此行深入燕境，我等所起作用甚微，这份舆图几乎全靠逢春一己之力完成。此前渡江伐冯，也是他献计改造辎车、云梯，为我军节省了无数人力和时间。这样的人才，若是教他继续屈居于队主之位，那便是埋没了，是以，属下想保荐谢候为校尉，恳请主公恩准。”
李勖展颜，“既然人才难得，我便也想与你争一争，往后就教谢校尉留在武威堂行走，你意下如何？”
卢镝还能如何，他本就与谢候私交颇笃，当下只凑趣道：“虽是不舍，既然主公开口，属下也不得不割爱了！”
“诸位以为呢？”李勖环视众人。
众人皆以为不妥，只是无人敢。
从队主到校尉，这便是连提三级，这还不，入武威堂行走，那便是入了中军大帐，往后可以直接参预军，可谓是一步登天。
谢家真是结了一门好亲，王、庾、郗、何各家接连凋零，唯有谢氏屹立不倒，那童谣流布甚广，真真假假、议论喧嚣，他们家不光没有受到丝毫牵连，子孙还接连被委以众用。
谢韶音一介女流，不仅握禁军兵符，看李勖的意思，北伐之后，后方政务仍要尽数委付于她；谢迎寸功未立，如今已是扬州刺史，执掌整个大晋的财赋重区；他的族弟谢茂由吴兴太守任上调往会稽，名义上仍是太守，实际上相当于提了半级；就连谢往这个草包也被安排了一个职位，教他到新成立的州学里编书授课，教化蛮人。
这些便罢了，除了谢韶音有兵权外，其他都只是文职，谢候虽在军中，也不过是一个队主而已，可若是照着眼下这个趋势发展下去，恐怕他很快就会与众人平起平坐，那便不得不教人警醒了。
卢锋想到此处，不禁使劲剜了卢镝一眼，这个二弟与上官云一样，十足的佞臣相，主公递给他一截草棍，哪怕是沾了狗屎，他也能顺着竿子往上爬！
他思来想去，还是想提醒李勖几句，才要张口，忽然看见温衡在对面冲他微微摇头。
温衡移开视线，朝着上首拱了拱，笑道：“谢郎君是主公的妻弟，又年纪轻轻，主公爱护有加，将他带在身边历练，我等自然没有意见。据衡所知，主公的亲弟李勉已入伍多年，他为人温厚谨慎，德行端正，多年来从未出过差错，也是一个难得的人才，如今却赋闲在家。正所谓内举不避亲，不若教他一并入武威堂，如此一来，谢郎君遇事也有人一并参详，似乎更为稳妥些。”
温先生的羽毛扇一摇，众将就像是开闸泄洪时的大肥鱼，一条条争先恐后地往外蹦跶。
卢锋暗中朝着军师竖了个大拇指，眉开眼笑道：“对呀，怎么把三郎忘了！上阵还得是亲兄弟，如今内外诸事皆仰仗主公一人，主公夙兴夜寐，为社稷鞠躬尽瘁，我等看在眼里、忧在心中，若是三郎能到武威堂中效力，我等也可安心呐！”
“对、对！”褚恭拍起巴掌，睁着一双溜圆的豹眼瞎话，虽是结巴，嗓门却高，字字带着回音：“三郎可是、是个人——才！平白埋、埋没了，岂不可、可惜！”
“霄云”，他完又捅身旁的徐凌，“你、你是不是？”
徐凌只得点头道：“的确，三郎之贤，有所耳闻。”
他这话虽是形势所迫，倒是算不得假，连他在内，堂上诸将没有谁不认识李勉，不仅如此，还个个都收了他的好处，虽则只是一筐枣子，但是吃人的嘴短，这个时候也不妨为他几句好话。
这事还是拜荆氏所赐。
迁都之后，韶音便派人将这京口那一家老都接到了江陵，与他们夫妻二人合府而居，依然是照着从前的格局布置庭院，以花园相隔，日常各走各门、互不打扰。
听闻谢太傅卧床，荆氏携李勉过来探病。
韶音领了她这份情，却是没有应她的请。
荆氏是来为李勉求官的，这个官还不能是武官——她老人家不想教亲生儿子遭李勖那份罪——因而必得是清显文官。
韶音教她回去为李勉请个先生，先学会了写字再。
自打出了赵阿萱那回事，荆氏就打心眼里畏惧这个新妇，许久不见，谢女大权在握，身上的威势比从前更添三分，荆氏愈发不敢在她面前饶舌，可是回去之后却越想越气。
自古出嫁从夫，管你是什么出身，即便是公主出降也要孝顺舅姑。谢女倒好，不仅没有晨昏定省，还故意将他们一家老隔离开来，几乎是等同于别府另居了。
最可气的是，她与阿家分院而居，却将自己的阿父好生养在身边，与她和李勖同住。
李勖十天里能有一天过到西院来看看就算是日头打西边出来了，可对谢太傅却全然是另外一个态度，只要回府便要去探望，偶尔还会亲侍奉汤药，简直比亲生儿子还要孝顺，不知道的还以为他是倒插门的女婿。
荆氏越想越窝火，李勉劝她知足：“咱们如今衣食无忧，阿母莫要自寻烦恼。”
“我是为了谁？”荆氏气得发抖，抖歪了头上的大金簪，“二郎如今可是太尉，你知道太尉是啥意思不？那可是宰相！就是赵高、王莽和曹操！你呢？烂泥扶不上墙的东西，你就是个阿斗！丢不丢人？”
李勉常被家人比作这位蜀汉孝怀帝，听得多了，心态已经磨练得非常平和，憨笑道：“好歹是个皇帝，有甚丢人？”
将来阿兄当了皇帝，他就是再扶不上墙也是个王，人在家中坐、爵从天上来，什么都不用干就能荣华富贵一辈子，李勉一想到这简直要笑歪了嘴。
荆氏被他笑得肝疼，儿子憨傻不懂得为自己争，做阿母的便要为他打算。
思来想去，荆氏决定借力打力，狠狠下一回谢韶音和李勖这对狼心狗肺夫妇的脸面。她教下人备了整整一牛车大枣，亲自拜访李勖的得力部下，逐一向他们哭诉求官。
这么丢人的事，众将自然是不会与李勖，只会在私下里议论。
他们从前只知道主公与夫人十分恩爱，对他们的内宅之事却知之甚少。听闻夫人接将军一家老到江陵，他们还颇为赞许，以为此乃人妇之道，夫人虽善妒了些，骄纵了些，妖媚了些勉强也能算是母仪半个天下。
可是听荆氏这么哭诉一回，将谢女嫁到李家后那些不堪为外人道也的事听了一箩筐，他们就算是左耳听右耳冒，只信得其中三分，也实在是觉得有些惊世骇俗。
谢女这般对待阿家和叔，的确不合礼法，李勖如今还只是太尉，将来改朝换代，这位皇后岂不是要将太后和宗室牢牢踩在脚下？
是以，温先生赶在这个节骨眼上提李勉，可谓妙极。李三郎再怎么无能，至少在忠诚和正名上远胜谢候。
李勖嘴角勾起一丝笑，目光沉沉地看向温衡。他虽不知道荆氏求官这回事，却知道温平这老滑头的用意，他是在变相讽他任人唯亲，同时提醒他，宗室与外戚亲疏有别。
温衡里的羽毛扇摇得闲适，微笑回视，神色不移。
李勖睨了他一眼，淡声道：“不可。其一，三郎无功无才，不可无故封赏；其二，我常年领兵在外，三郎自愿留在阿母膝下尽孝，我若是强行将他带到军中，那便是不孝不义。”
“其三”，他面色一沉，拧眉道：“武威堂中议的乃是公事，谢候入堂行走，与他的身份无关，只与他的才能和功绩有关，你们的意见，我方才是不是已经问过？诸位为三郎讨官，那便是公私不分，只此一回，下不为例。”
“若再有下次”，李勖忽而调侃道：“温平，你对你那几位舅兄都做了什么，阿嫂还不知道吧？”
温衡撂下羽毛扇，颤着胡须道：“主公饶了我罢，您还我等公私不分，主公自己也要分清公私才是！”
李勖瞅着他微微一笑，此事就此告一段落，众人接下来便议起益州之事。
卢锋回到家中，回想今日之事，越想心中越是不安，连饭也没用完便急匆匆地出了门，可巧祖坤和褚恭二人与他想到了一处，这俩人已经到了卢府门口，刚刚下马。
卢锋心里稍安，低声道：“方才堂上人多，不好与主公顶撞，若是惹他恼怒，反倒不能成事。如果我们几人私下相劝，主公并非不明事理之人，应会晓得其中利害。”
祖坤点头：“我们也是这个意思，咱们不妨叫上徐凌一道。”
徐凌从前是个老老实实的读书人，因为得罪谢氏，失去了晋升官身的会，这才一怒之下加入长生道，此事并非秘密，祖坤等人多少都有耳闻。
他虽是降将，却深得李勖器重，日前又刚刚立下大功，自然也是心腹中的心腹。若是他能一道同去，那么服李勖的胜算便会加大几分。
徐凌自来李军便时刻告诫自己老实做人、本分行事，他虽看不上谢氏，却也不想掺合到这些事里。
祖坤看出他的心思，怒道：“徐霄云，你以为我们是吃饱了撑的没事干，这才要干涉主公的私事？谁不知道主公宠爱谢女，我们要谢女放权，他必定恼怒，这样吃力不讨好的事，我等也不情愿意做！可是主公今日是太尉，不会一直是太尉，他的私事也不会一直是私事，迟早成为公事！主公对你有知遇之厚恩，犯颜敢谏方才是忠臣之本分，你若是为了明哲保身，宁可眼睁睁地看着外戚掌权也要装聋作哑，我等也无话可！”
徐凌只好随行。
四人到了温衡家中，只见厅中已整整齐齐地摆好了四方食案，温衡正在主人位上口品酒，好整以暇地等着他们。
四人相视而笑，心中安定许多。
几巡酒过，祖坤提议：“谢女当政后颁布了许多新法，又提拔了一干新人，岂能万无一失？我们不妨挑一挑她的毛病，之后再到主公跟前去，也好教他不好意思再行袒护。”
“我以为此举不太妥当。”
徐凌方才一直沉默，听到这里才开口，他看了眼祖坤，斟酌着道：“世上哪有尽善尽美之事，便是我等领兵打仗，胜负之数若能以五五相分，那已算是能征善战了。晋室昏聩，会稽王父子当政几年，已将朝廷积蓄挥霍一空，再加上几场内战、一场涛灾，流民四起，青黄不接，能够稳定后方已属不易，徐凌浅薄，以为不该吹毛求疵。”
见祖坤面露不快，徐凌又补充道：“这个道理，即便徐某不，主公也是心如明镜，我等若贸然陈言夫人之过，恐怕会将他激怒，反倒不能达成目的。”
“霄云所言有理啊！”温衡羽毛扇一扇，扇灭了祖坤心里的火气。
祖坤朝他拱：“请军师赐教。”
温衡道：“主公待谢氏情义深重，为她妥协良多，我们这位夫人她也的确是位巾帼英杰，若能安于内事，那便是最好不过。眼下她不愿放权，我等也不能强求，需得等待一个时。”
“什、什么时？”褚恭向来听不懂军师的哑谜。
温衡呷了一口酒，笑着指了指他的肚子。
褚恭低头看了看自己的便便大腹，忽地哈哈大笑：“看来，这时、时已经不、不远了！”
话间，温嫂已经从外头急匆匆地的走了进来。
除徐凌外，其他几人均是京口旧人，与温嫂早就熟稔。温嫂也不避他们，招呼后坐到温衡身侧，饮下一大口酒后笑道：“唉！可真是虚惊一场！夫人方才见了谢郎君，了几句话，许是情绪有些激动，便有些微的腹痛。你们也不是不知道，主公多仔细夫人，这么一下便以为她要发作了，因便将我召唤过去。”
温衡示意众人噤声，问温嫂：“夫人现在如何了？”
温嫂渴极，又饮下一大口酒，这才摇头道：“夫人身体康健、胎像稳固，只是主公过分紧张而已，不过依我看，发作也就是这几日的事了。”
“欸，你笑什么？”温嫂被温衡笑得有点摸不着头脑。
温衡捋着长须，看着座下四位，两眼放出精光，“看来，这时比我们预想的还要早些。诸位回去备一份礼罢，咱们明日一道去主公府上看望夫人。”