第23章第23章
浅红深紫的秋叶在木廊里铺成一条锦绣之路,李勖放慢了脚步，沿着这条路慢慢往书房踱。
纨妹气的是什么，他自然知道,底下这些人来者不善,今日十有八九要演一出逼宫大戏。
这并不难对付,自古逼宫若能奏效，无外乎是因君王软弱无能，只要自己态度坚决,此事自可迎刃而解。
李勖不满意的是这个解法。
以威势相迫,只能短暂地将人压制,无法令人长久服膺,若能将龙虎斗变为将相和，那才是长久之道。
目睹过沧海桑田轮回变迁的千年老桂伸过来一杈芬芳，在头顶撑起一方金灿灿的黄罗伞盖,李勖在这片金辉里驻足想了片刻,擡步走向书房。
温衡五人候在书房外间，一见到他来纷纷起身施礼，问的第一句话果然是：“主公，夫人现在如何了？”
李勖面露忧色，示意他们坐下,扫了他们一眼，叹口气道：“内子昨日起便觉不适,今早也未曾用饭,此刻仍卧床不起,因而不能出来见客,你们见谅。”
“岂敢，主公言重,夫人身子要紧。”温衡答道，心下不禁起疑，昨日温嫂回去可不是这么的。
夫人素来身体康健，能酒肉、擅舞剑、会骑马。据孟晖，从京口连夜赶往会稽那次，夫人冒着大雪与侍卫们一道纵马奔驰百余里，全程未呼过一声累。如今她怀胎九月尚能答对往来公文，将租调人事等紧要政事牢牢把持在里，怎的一夕之间就虚弱得不能见客了？
温衡不动声色地打量李勖，怀疑主公这话不实。
“怎会如——此？昨日温、温夫人还，夫人胎像稳——固，只是虚惊一、一场。”温衡在心里面疑惑，褚恭已经问出了口，两只豹眼望向上首，清澈、透亮。
温衡吊起睑、垂下眼，有些不想看他。
这结巴是块奇材，古人，口吃者皆默而好深湛之思，舌钝而心秀，偏他聒噪而思浅，舌钝而嘴快，来之前千叮咛万嘱咐莫要多话，还是记不住！
李勖呷了口桂花茶润喉，嘴角浮出一丝微笑，“是么，既然知道夫人身体无碍，只是虚惊一场，你们今日登门来有何贵干？”
褚恭一噎，知道自己错了话，扭头向军师求救，不防撞在军师雪亮如刀的眼神上，只得悻悻地耷拉下脑袋。
温衡斜他一眼，朝着李勖拱道：“不瞒主公，温衡今日冒昧入府，原本是要叨扰夫人的。扬州上请煮盐开矿，尚书台已经议过此事，文牒还需夫人钤印方可下发。”
李勖如今身兼太尉和录尚书事两项要职，前者主兵、后者主政，军府与录事府虽合二为一，人员仍是两套，各有相应的官吏掾属。温衡入武威堂参要军事，日常则在尚书台打点政务。
而录尚书事的祓绶和印信则掌握在韶音中，凡温衡过之事，皆需请她览阅批示后方能执行。
“若是其他冗杂琐务，自然可等待夫人到署后再行办理，然而此事牵涉甚大，不好延误，衡便自作主张，特来请主公过目，及早签发交办为宜。”
温衡着翩然起身，将一份公牒呈递到李勖面前。
李勖瞥了一眼，没有接过，只淡淡道：“开山冶铜、取海煮盐，的确是要事，却并非急事，温先生只需照着既定的章程处置即可，夫人偶感恙而已，不至荒废政务。”
温衡眼皮一跳，主公果然已经猜到了他们这一行的来意，听这口风，今日之事恐怕是有些棘。一擡眸，年轻的主公正用一种看戏似的表情看着他，要笑不笑。
温衡垂下眼，世间之事的确如同做戏，朝堂之事尤其如此，人一旦妆扮上了、成了个角，就没得选，只能硬着头皮继续演下去。
“主公所言甚是”，他仍维持着揖身呈牒的姿势，“可眼下虽无急事，往后难保没有，我等出入后宅多有不便。更何况，夫人产期临近，不日将为主公诞下麟儿，幼儿依恋母亲，纵然有保姆哺育，亦会牵涉许多精力，届时夫人势必难以兼顾后宅与前朝。若是辛劳过甚，岂不令主公忧心？因此，温衡以为，尚书台之事，还是就此移交给主公为宜。”
李勖莞尔，“温先生想的倒是周到，可与夫人商议过此事？”
“这毕竟男女有别”，温衡略微迟疑，“有些话还是直接与主公为妥。”男女有别，内外有别，亲疏亦有别。
“这有什么？”李勖哂他，“阿嫂随军多年，日日与伤兵打交道，她若是听了你这话，必要骂你一声迂腐！我已经问过夫人，往后的事她自有安排，你若还有疑虑，只管问过她便是，不必特地过来问我。”
“更何况”，李勖忽然语调轻缓地调侃道：“北伐在即，我将领几万人马转战于千里之外，夫人却只需在府中带一儿——温平，你自己，我们哪个更清闲一些，你有急事与谁商议更合适？哈哈！”
李勖音节分明地笑了两声，褚恭觉得他这比方打得新鲜有趣、笑得更有趣，也想笑。
军师和其余人皆绷着脸，连壁上的牛兽灯和几上的饕餮炉亦绷着脸，褚恭知道此时绝对不是该笑的时候，可也不知道是哪根筋搭错了，越是告诫自己不要笑，就越是想笑。
褚恭憋得脸膛发紫，憋出一个响亮的嗝，终于难过地笑出了声。
他笑起来一点都不结巴，“嘎嘎嘎嘎”，一泻千里，笑得脖子缩到肩膀里，肩膀一耸一耸，乱硬如鬃的络腮胡子打着忽闪，像是要起飞。
温衡冷眼，卢锋皱眉，祖坤无奈，徐凌震惊四个人八双眼睛齐刷刷地看向他，褚恭笑得想死，斗大的拳头狠砸了一下大腿，鸭叫声仍顽强地从喉咙里往外冒。
这也怪不得他，这会就是有人给他一刀，他也得笑完了才能咽气。
“军师过来是为了政务，你呢，你来所为何事？”李勖面无表情，淡声问他。
褚恭的嘎声戛然而止，“我我、我”他终于能止住笑，结巴却更厉害了，嘴皮忙活了好半晌，出来的只有一个“我”字。
祖坤狠狠瞪他一眼，“启禀主公，我等此次前来是为了”
“我没问你！”李勖神色一厉，祖坤愣眼看他，蓦地闭上了嘴巴。
“霄云，你怎么也来了？”李勖眉心微拧，眸光越过祖坤，看向徐凌。
徐凌本就不情愿来这一趟，听到这个“也”字，再对上李勖责问的目光，懊悔有之，心虚有之，更觉得冤枉透顶。思来想去，索性走下榻，“扑通”一声跪到了中间，一个头磕到地上，一言不发。
褚恭和祖坤善于模仿，见有人带头，立刻有样学样，一齐跪到他身边。
如此一来，五个人里面有四个离榻来到地中间，唯一一个在榻上笔直跽坐者就显得格外醒目。
李勖双眸微眯：“卢将军，伐燕之事，可有良谋？”
卢锋正准备慷慨陈词，痛陈外戚干政之弊，忽然被他问了这么一句，一时间张口结舌，恍若褚恭附体，憋出了一脑门汗。
温衡心里边叹了口气，退后一步，跪下直言：“请主公收回夫人理政之权。”
——“请主公收回夫人理政之权！”
——“请主公收回夫人理政之权。”
——“政之、之、之权！”
余下四人发出三个声音：卢锋打头阵，祖坤侧翼突出，徐凌没话，褚恭负责殿后，发出几声回音。
李勖向后靠在凭几上，脸上带着一丝愠笑，静静打量底下跪着的这五个人。
徐凌忠敦温谨，今日前来，恐非自愿；其余四人之中，温衡这老滑头必然是谋主，看架势，卢锋应为副，其余两个则是卒。
这五人性情迥异，各有各的缺点，也各有各的长处，却无一不是股肱心腹。
李勖抻了他们一会，揉着眉心问：“你们告诉我，夫人掌政以来，可有哪件事做的不够好？”
温衡就等着他问这句话，当即从容答道：“启禀主公，夫人为政勤勉，果敢有决，且能虚心纳谏、谋定后动，先后革除积弊、澄清吏治，虽不能万无一失，然而观其荦荦大端，称得上’贤明’二字。”
“属下等请求收回夫人理政之权，并非因其不贤不明，恰恰相反，正因其贤明过甚，这才益发令人忧心。”
李勖擡眼看他。
温衡不惧他眸中厉色，继续道：
“遥想汉初，惠帝垂拱，吕后以女主称制，政不出房户而天下晏然。刑罚罕用，罪人是希，民务稼穑，衣食滋殖——吕后非不贤明也，却也因精明强干而恣意专权，以至诸吕为乱，危及汉家宗庙。
汉祚所以不能易，实因禄、产之辈庸碌无能，吕氏门第寒微，根基浅薄，又阴盛阳衰，才干尽集于吕后一人而已。
今夫人精明强干不下当年吕后，出身则远胜吕后，谢迎出刺扬州财赋之地，谢候于行伍中崭露头角、俨然新贵，一文一武两位兄弟，岂是当年诸吕可比？
而主公亲戚凋敝、鲜有叔伯，兄弟存世者唯三郎一人而已。宗室如此孤薄，如何能与外戚抗衡？设若谢氏为乱，其害必定远胜当年诸吕！”
温衡顿了顿，横心又道：“自古后宫干政、外戚专权，存于史籍者未见有一善终，当年吕氏满门被诛，何其惨也！属下等皆知主公与夫人情深，身为臣属亦不忍拂逆主上之意，然而主公若是真的爱重夫人，就请为她的长远着想，吕氏前车之鉴，还望主公深思。”
这话隐含威胁之意，温衡自知冒犯，罢便叩首在地。徐凌悄悄瞥了一眼上首，年轻的主公面色平静，眉目森然。
“你们拿她比吕后。”李勖吹了一口盏中浮起的碎樨，露出底下金黄的茶汤，一眼见底，“我开蒙晚，读书不多，温平，你不妨再，吕后有什么过错。”
温衡慨然道：“牝鸡司晨，专权擅事，此罪一也；残忍善妒，虐杀嫔妃，此罪二也；违背高祖白马之盟，分封诸吕，贻害社稷，此罪三也；谋害皇嗣，打压宗室，此罪四也；嫁孙于子，扰乱纲常，此罪五也。妇人本该安于内事，内外不分，乃造此衅。”
李勖摇头而笑：“温平呀温平，你这话答得不实，我再问你一次，吕后到底有什么过错？”
他虽笑着，笑里面却藏着锋，明刃能对准人的躯体，藏锋却能直指人心。
温衡忽然发觉，主公今日穿着一身暗纹流光的白锦袍，头戴的不是武冠大弁，而是一顶高高的爵冠，腰缠紫蟒，袖缚玉缎。这副打扮不像个武将，言谈举止也不像个武将，他卸去了李将军那身明晃晃的铠甲，腰间也没有佩戴那柄之前从不离身的环首刀，锦绣于外，藏气于内。
“主公如今的确已经是主公了。”温衡心里滑过这个念头，直身直言：“诛杀功臣，其罪六也。”
“这才是实话。”李勖淡淡道，嘴角略勾，“不过，你这实话却又错了，与其将诛杀功臣之罪算到吕后头上，不如算到汉高祖头上更合适。”
他起身下榻，地上来回踱着步子，温衡五人只能看见他的云履，却觉得头顶和后背一片如水的冰凉。
“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。你们顾虑甚深，却没有顾虑到点子上，现在我来给你们指个明路，与其担忧他日之吕后，不如现在就将刘邦杀了，永绝后患，诸位意下如何？”
温衡浑身一震，“主公何出此诛心之语！我等皆与主公识于微时，跟随多年，出生入死，忠心不二，岂能比作韩信、彭越？”温衡哀声恸哭，涕泗沾巾。
卢锋等人也哭：
“主公数次于阵前舍命相救，若无主公，我等早已沦为泉下之鬼！大丈夫岂有知恩不报反害恩公之理？这条命早就归主公所有，肝脑涂地、在所不惜！”
“主公起于寒微而襟怀天下，智勇无双，爱恤将士，我等追随至今，莫不心服口服，今日冒颜直谏，只为全忠臣之本分，绝无私心啊主公！”
徐凌哭道：“主公宽宏仁义，乃是不世之明主，徐凌从前误入歧途，蒙主公不弃，投效以来，恩遇有加、信重款诚，实如再造！徐凌当以性命相报，否则枉为人也，主公明鉴！”
李勖笑道：“好，你们一个个都是犯颜直谏的忠臣、铭恩守义的丈夫，唯我一人是过河拆桥、卸磨杀驴的人！”
“主公冤我！”温衡长叹，“衡举吕后为例，实望主公引以为戒，绝无他意，爱溺妇孺乃是人之常情，却非明主之道，请主公三思！”
“人之常情，好个人之常情！当年易牙烹子以媚齐桓，管仲曰，’人之情，非不爱其子也，其子之忍，又将何于君？’齐桓不听管仲之言，果然死于此人之，足可见，人之常情中自有中正之道。吴起杀妻求将，鲁人谮之；乐羊伐中山，对使者食其子，文侯赏其功而疑其心。何也？见微知著，夫能为不近人情之事者，其中正不可测也！”
眼前一袭白袍随着主人话而微微晃动，其上暗纹流溢，细看才知是耀目华光，温衡愣住。
士别三日，非复吴下阿蒙，原来并非虚言。
李勖冷笑一声，不屑道：“楚兵急追，汉高祖一连三次将亲生儿女推于车下；结发之妻，生死患难，高祖登基后却因宠爱戚姬而数度欲废太子。对妻儿尚如此寡恩无义，他日诛杀功臣也不足为奇，这就叫做人之常情！尔等既非韩信、彭越，何以逼我做刘邦？”
卢锋等人面面相觑，温衡亦哑口无言。
李勖今日的话，似乎比过往那么多年加起来的还要多。都道他沉默寡言，却原来只是寡言，并非讷言，今日之雄辩，教温衡也无话可。
温衡看了眼卢锋，卢锋道：“主公雄辩，我等自愧不如，亦无可奈何。宁愿解甲归田，不忍见主公为人作嫁，将大好河山拱让人！”
罢从袖中掏出兵符，托过头顶，“请主公收回兵符！”
祖坤、褚恭从之，徐凌继续伏地，一动不动：主公分明能够以势迫人，却决意以理服人；臣属不能劝服主公，只得以势相逼——胜败已分，不必再挣扎了。
李勖走到卢锋身前，将他掌心那枚兵符拿到里，掂了掂道：“从前我做队主时，远远见过赵勇中的兵符，那个时候，我还以为这东西很沉。后来，我做了将军、刺史、都督，里的兵符越来越多，我才知道，原来这东西分量甚轻。”一笑，又将兵符扔了回去。
卢锋的全部神魂都附在那枚巧的鱼符上，掌心一轻，便觉神魂被人摄走，掌心一重，神魂归位，又觉肉身沉重不堪，似乎动弹不得。一轻一重，像是死去活来一回。
李勖掠他一眼，垂眸看向温衡，“温衡，我问你，我可是暴虐昏聩之主？”
温衡余光里见到方才那一幕，衣衫下也出了一身汗，叩头道：“主公英明睿断，一代明主。正因如此，我等才不忍目睹主公将浴血打下的江山拱让于外戚！忠言逆耳，请主公细思！”
李勖压抑着怒气，沉声道：“我既非昏聩之主，尔等便该服于我，既无道理，又行胁迫之事，岂是为人臣下之道！”
温衡听出他动怒，当下不敢多言，也与徐凌一样跪得五体投地，心中暗忖：今日便罢了，且待主公将火气发出去，往后再从长计议。
余光之中，前面那双云履调转方向，一步步朝着上首而去，白袍一抖，人已入座。
李勖喝了口茶，并没有发作，只是语气讥诮道：“尔等不臣，我却不能无道，你们都起来，躲到帷幕后面去。今日便教你们彻底明白，我妻如何能做你们的女主！——来人，去请夫人！”