第3章第3章
吴郡,奚山脚下的顾氏庄园里正在进行一场风雅集会，赴会者皆衣饰鲜明、容光焕发，观颜色即知是有喜事。
自北府武人当政以来,江南衣冠已经鲜少有这样扬眉吐气的时刻。
朝廷急需粮食赈灾,又不敢挪用军粮,只能寄望于世家捐输。谢女带着厚礼，挨家挨户登门拜访，再不复往日里趾高气扬的模样。各家狠狠将她戏耍了一回,那妇无计可施,最后只好以永安帝的名义赏赐各家一面“乐善好施之家”的旌旗,借以讽刺他们一毛不拔。
只有黔驴技穷之时才会以此举泄愤,各家皆喜气洋洋地领受了这份厚赐，就照着她的意思大张在门外，每日出入时,只消看上一眼就会觉得神清气爽、通体舒泰。
近日连番燕饮作乐,正是为了庆祝此事。各家轮流做东道，一连十数场欢歌筵席，当数顾氏这场最有雅趣。
首先就是地点选的好。江左一连数月无雨，远近土地龟裂、禾麦无存，顾氏庄园里却有一大片翠绿的竹林,如同沙漠中的绿洲，触目清凉,独存一派生。今日的雅集就设在这片竹林中,宾客置身其中已是倍感惬意,主家更以牙席铺地,座席之中萦绕人工挖掘的浅渠，*仿上巳佳节曲水流觞的习俗,中置一盏盏透亮的琉璃碗，盛着玲琅满目的各色凉果点心、水陆荤腥，随丝竹之韵缓缓漂流。
僮客皆穿一色白纱袍，抱着水瓮行走在茵茵绿林中，不时以白玉舀向外洒水，维持林间清凉。水雾朦胧之中，峨冠博带者谈笑风生，望之一如神仙降临。
竹木稀疏处有一间野趣十足的茅亭，亭上悬着一方匾额，上面镌刻着此地的名字，一般人却是叫不出来。众人望着上头长短不一的横竖，已经饶有兴趣地议论了许久。
前太庙令顾荪面露得色，指着匾额为众人解释，“诸位请看，左面的一断、一通再一断，若是旋转过来，是不是一个坎卦？右面的一断两通，是不是一个兑卦？上坎下兑，不正是易经中的节卦？”
庾护恍然大悟，抚掌笑道：“水泽节、水泽节，物生水泽之中多有节，正如此处这一竿竿翠竹，顾兄当真是妙思！”
顾荪一笑，举起酒盏，慨然道：“妖妇祸国，诸君不畏淫威，进退有据、不卑不亢，却令其颜面尽失，实乃君子有节也。满饮此杯，敬诸位！”
众人一齐举杯，饮下一觞醇厚佳酿，皆觉精神振奋。
这酒也是顾氏私酿，因酿酒十分耗粮，朝廷自开春后即下令禁止，如今市肆皆不得售。各家关起门来偷偷酿造，味道不见得比从前好，喝起来却有种别样的痛快之感。一想到谢女收到十几斛粟之后气得发疯的模样，众人更觉这酒水滋味甚佳。
顾荪喝得两眼迷离，硬着舌头道：“就是就是都扔了喂狗，也不不喂那些贱民！”
因占卜一事，大军出征后不久，谢女就找了个借口将他免官，顾荪赋闲在家以来一直心怀怨忿，整日闷闷不乐。他今日心情大悦，放纵自己多喝了几盏，起话来一时没了分寸。
若是在往昔，这样的话必然会被其他几家揪住，趁大作一番文章。好在今日赴宴之人皆与他遭遇相仿，众人成了难兄难弟，难得齐心，纷纷借着酒劲一吐真言。
“李勖扬言伐燕，出兵后却直奔西秦，将我们瞒得严严实实。如此重大之事，他竟擅作主张，可见是将天下视为其囊中私物！”
“他就是在我大晋骄横惯了，以为胡人也如长生道和何氏那么不禁打，岂知西秦国力鼎盛、兵强马壮，连燕人都打不过，更何况是我们！这回倒好，孤军深入，后方又闹饥荒，看他如何收场！”
“我若是李勖，此刻想必已经是食不下咽、夜不能寐！若是就此班师回朝，如何面对江东父老？若是孤注一掷，只怕是将老底都打没了，落得个全盘皆输，到最后一无所有！难呐，怎么选都是难，真是愁煞人也！”
这话的人是陆道之，他生得本就有些滑稽，此刻摇头晃脑，表情亦是滑稽，惹得众人捧腹大笑，竹林里一时间好不热闹。
“我早就过，此战大凶，若往必亡，天意不可违！”顾荪眼角眉梢都是快意，击盏高声道：“来，为远在秦境的李将军，我们再饮一杯！”
众人称善，正欲举杯，不远处忽然传来一阵乱哄哄的喧哗之声，愤怒叫嚷和惊声尖叫愈来愈高。众人脸色遽变，朝着声音来源的方向引颈张望，只见黑水般的人流已经冲破园门，正源源不断地朝着这边奔涌而来！
一个庄头慌张地跑到近前，上气不接下气道：“不好了！不好了！流流民闯进来了！”
众人惊得不轻，纷纷起身离席，混乱之间峨冠博带甚是碍脚，你踩了我的袍子，我绊了你的衣带，摔倒一片。宽袍广袖将杯盘碟盏打翻一地，几人不慎摔在碎瓷上，痛得大呼叫。
顾荪面上的醉红瞬间褪去，脸色变得煞白，急声怒问：“怎么回事？哪里来的流民？家丁何在，我养你们是干什么的，怎么连门都看不住！”
庄头吓得话都不利索，吃他这一连串发问，更不知道如何回答是好，只急得舌头绊牙，磕磕巴巴道：“拦、拦不住啊，人太多了，家丁都被冲散了，主人还是先躲躲吧！”
话之间，流民已经迫近，这庄头脚底抹油，不待顾荪发话，当先逃命去了。顾荪气得七窍生烟，四顾之下，竹林中除了一群惶恐的宾客之外，奴仆都消失得无影无踪。他无计可施，只好先咽下这口气，引着众人前往最近的房屋躲避。
庄园之中屋宇连栋，足有百十来间，从前顾氏繁盛时就住不过来，只是着人日日打扫。自从顾章、顾词兄弟在江上被北府军斩杀，家族日渐没落，隐匿的奴仆僮客皆被罚没，这些空置的房屋无人打理，有的已经数年不曾启门。
众人藏身这间便是如此，梁柱之间俱都结满蛛，一件件做工精致的家具还没来得及被人使用便落满了厚厚一层灰尘。向阳处的丝绸帐幔褪了色，背阴处仍锦绣鲜明，阴阳各半，显得有些诡异。木器为虫所蛀，室内弥漫着一股难闻的霉味。
不过，眼下已经没有人会在意这些。
闯入庄园的灾民不计其数，黑压压的身影挡将窗口的光遮得严严实实，脚步声震耳欲聋，贴着窗口没完没了地打着霹雳，地在颤、梁在抖、窗棂瑟瑟，灰尘纷落如雨，与众人额头上的冷汗混在一起，顺着一张张惊恐的脸淌下道道泥流。
雷鸣之中，一声声似兽非兽的怪叫尖利地刮着众人的耳膜，那是人的唇齿久未接触食物而发出的嘶吼，尽管音节含混，依旧能听出是个“饿”字。
大饥之年人食人，这房中之人个个细皮嫩肉，油脂丰厚，若是被愤怒的饥民发现，恐怕不消片刻就会被撕扯成片片碎肉，落入一只只空荡荡的胃囊中，被搅拌、消化、排泄。
众人的酒早就被吓醒了。酒是粮，由口而入，很快又顺着汗水和尿液排泄出来，房中的气味益发难闻。
不知过了多久，外头的声音终于渐渐地低了下去。顾荪膝盖打着颤，半直起身子，透过窗口向外张望。
“完了。”许久之后，他眼睛发直，干巴巴地吐出这两个字，声音听起来也不像是人声了。
灾民涌去的方向正是顾氏谷仓的方位，如今粮食比金子贵，粮食就是命，顾氏谷仓里积攒的粮食足够阖家老在这饥荒之年中独善其身几辈子。他们可以日日酿酒、月月宴饮、年年如故，直到饥荒过去，该死的人都饿死，直到这世道重新变回它该有的模样。
可惜的是，那堆积如山的谷仓不消片刻就被人搬空了，没有了粮食，顾氏的命就变得和那些饥民一般低贱了。顾荪想到这里猛地打了个冷颤，一头栽倒在地，翻着白眼昏死过去。
其余人哪里还顾得上他，灾民进入吴郡，顾氏遭殃，他们只怕自家也不能幸免，个个皆归心似箭。
“诸位若是想回去送死，那便走吧。”
混乱之中，一道讥诮的声音自身后传来。众人脚步一滞，回头一看，只见话之人面貌文秀，两眼天生一单一双，显得有些狡诈，却是张衷。
张氏不过是三流士族，若非其余几家败落，他连与众人同处一席的资格都没有，这般话，不由得不令人恼怒。
庾护皱眉道：“你这话是什么意思？”
他如今是张衷的大舅，张衷惹人不快，他便颇有种自家的狗出来现眼的耻辱感，只有抢在人先对其进行呵斥，这才能觉得颜面好过一些。
张衷瞟了他一眼，蹲到地上去掐顾荪的人中，淡淡道：“灾民刚走，这里才是最安全的，回去万一撞上了，那便只有死路一条。”
这话有些道理，众人冷静下来，一时间皆踌躇不安，不知该不该冒死回去。
回去，诚如张衷所言，就算那些饥民不会对他们动，混乱的人流也能将他们踩死；不回去，万一灾民还没到，那岂不是失去了组织部曲抵抗的时，万一家中老出事，事后定会追悔莫及。
“难呐，怎么选都是难，真是愁煞人也！”陆道之心里忽然冒出这句刚过的话，嘴角扯了扯，露出一个难看的滑稽相。
张衷冷笑道：“列位还不明白？你、我，我们有一个算一个，一个都逃不了！与其回去送命，不如老老实实留在此处，好好商议接下来的对策！”
难听的实话总是会轻而易举将人激怒，尤其是蠢人。庾护脖子跳出指头粗的青筋，眼睛瞪得暴凸，怒喝道：“休要胡言，你有几两见识，凭什么言之凿凿！”
“我不过是好心提醒，舅兄何必动气？”张衷知道他最恨自己娶了庾莹琼，故意将舅兄二字咬得极重，目光掠过众人，又慢条斯理道：
“那么多饥民闯入园中，径直奔着粮仓而去，就像是提前知道了粮仓的位置一样，你们不觉得奇怪么？不知道各位方才有没有仔细看，那些面黄肌瘦的灾民中混着许多身强体壮的成年男子，他们在人流中指挥方向，镇定自若，看起来不像是普通百姓，倒有点像是禁卫军。”
“旌旗！旌旗！”倒在地上得顾荪忽然怪叫起来，庾护被他吓了一跳，“旌旗？什么旌旗？”
张衷有些怜悯地看着他，嗤笑道：“乐善好施之家，正是这六个字指引了灾民，禁卫军混在其中，趁搬空了谷仓中的粮食。”
想到张氏园中的粮食，他长长地叹了口气，面上的表情渐渐消失，平静道：“舅兄，我们都被谢女算计了。”
庾护兀自愣神，顾荪已经吱吱哇哇地嚎叫起来：“谢韶音！我要将你这毒妇碎尸万段！我咒你不得好死，咒李勖万箭穿心，咒你们的孽种千刀万剐！”
顾荪的咒骂声又在房中掀起了一股灰尘，庾护和其余人很快便加入他的行列，捶胸的捶胸、顿足的顿足，骂得面红耳赤，声嘶力竭，花样频出，房中一时之间唾沫乱飞，人味浓郁。
张衷背过身去，打开窗户，目光被当空的烈日刺得一眯，流出两道热泪。他猛地闭上双目，咬紧了牙关，厉声道：“咒骂若能取人性命，还要刀兵何用？诸位做妇人之态，难道是黔驴技穷了么！”
庾护大怒：“竖子，你也配在我面前狂吠！”一拳挥出，还未到张衷面门，已被他撑着臂半途截下。
张衷使出全力攥着庾护这只腕，俊秀的面容因吃力而变得狰狞，一大一两眼阴测测地盯着庾护，低声道：“姓庾的，你可别忘了，你阿妹如今是我张氏新妇，你这一拳若是落下来，我必会在她身上加倍找回来！”
庾护怒火攻心，“你敢！”
张衷露出一个得意的微笑，缓缓松开，将脸凑到庾护的拳头上，“你试试。”
庾护的双眼几乎要流出血来，却像是被另一只无形的攥住一般，只能一寸寸地放下。
张衷大笑，甩袖走到众人中间，高声道：“诸君莫要丧气，我等几代人经营江东，除了吴郡产业之外，别处亦有田产，岂能一蹶不振！今日姓名无虞便是大幸，留得此身在，不到最后时刻，鹿死谁还未可知！”
庾护道：“这样的话谁都会，如今谢氏大权在握，我等如砧上之鱼，能拿她如何？”
张衷面色阴郁，喉咙里像是含了一块寒冰，出的话冒着丝丝凉气：“如今谢氏在明、我们在暗，她既能借灾民之，我们如何不能？”