三、二爷
鸿鹄外方圆几十里是山地，北风虽然凛冽，却有千丈崖作为遮挡，稍稍挡了那刀割似的北风。
如今已进冬月，天地转寒，行马至夜间，竟飘起了雪。
甫一出鸿鹄寨门，薛敬便打马走了半盏茶的路，当他回头望去，已然望不见鸿鹄的山门时，才翻身下马。只见他从衣摆下撕了一块布下来，塞进马鞍底下，轻轻拍了拍马背，白马明白似地摇了摇马尾，呼哧呼哧地呼着粗气。
“一路回幽州可别回头，别跑丢了，去吧！”一甩马鞭，白马扬蹄而去。
马儿一走远，这深山配合幽雪，颇有些“亡命之徒”的味道。薛敬将腰间的刀抽出，循着那禁林中窸窸窣窣的声响继续往前艰难前行。
关外的野山地中多聚集北方的雪狼，它们往往隐在丛中。不出半个时辰，落雪便将周遭的枯木掩埋，劲松直入苍空，遮天蔽日，雪花簌簌地飘落，与野兽的哀嚎之声交叠在一起。
薛敬将刀紧紧握在中，回过头，望着鸿鹄的山门方向冷冷地笑了笑。他的笑容凝固在脸上——
忽然，他行走过处，草丛间沙沙作响。在这深夜间，狼群嘶叫的声音分外刺耳。薛敬收了笑容，顺着记忆中的山路，继续往大山深处走。他凭着以往骑猎的经验，几乎可以断定，今夜这场人狼大战是在所难免了。
待又走出一里来多的路，忽然从草丛中探出几十双幽绿色的狼眼。
薛敬不慌不忙，退后几步稳住心神，短刀的光在漆黑的夜间泛着银光，刀划过枯枝的嚓嚓声似乎突然刺激了狼群的本能，头狼低吼一声，群狼顺势从树丛中窜了出来。
薛敬立刻警觉起来，一时间，四面八方有更多的狼群涌出，嗜血般地盯着眼前这活动的猎物。冬月的山林中到处都是饥饿的狼群，它们聚集在一起，积极猎食。
薛敬横刀身前，不断像后退，两方对峙之间，就好像临阵对敌的战场，双方都在等着对方先出，好像谁先出谁就落了下风一样。
片刻后，果然是头狼忍不住了——
“呀——！”
薛敬闪身抬脚的同时，短刀横扫，只听两声野兽的惨叫，两只狼瞬间从半悬空中跌落，快刀沿着狼的咽喉处一刀割开，两只狼霎时间身首异处，跌落在地上，睁着眼，断了气。
薛敬回身再次关注狼群的变动——
“来呀！！”
而他方才那两刀突袭仿佛瞬间激怒了群狼，头狼的口中发出“滋滋”的哑吼声，兽类食肉分骨的血腥味弥荡在周遭，渗透进毛孔中，让人忍不住血液上涌，在交锋之际忘却利齿蚀骨时那灼痛的滋味，甚至在尖刀见血时，生出些许迷离的快感。
下一刻，群狼在头狼的号令下，终于开始了群攻之态。薛敬横刀左右，刀刃快如闪电，血色弥漫在深深的雪地里，睁着眼睛猝然振动的狼尸遍布四野。狼群为了争食一块迸发生命的血肉之躯，是会拼上性命的。
薛敬刀刀下了狠，在生杀抉择之间，几乎无错之会。
一瞬间，数十头狼碎在了血泊之中，有些睁着眼睛身首异处，身体无端挣动的同时，未晓得头部已经滚到了别处。
如此大战，过了数十回合，薛敬往后退了半步，粗喘了口气。
——“斗狼，是你的第一课。”
——“战则无退避之嫌，和则无永世之功。”
那人的声音不断地耳边回荡，薛敬撑着刀慢慢站起来，将喘息声抚平在心口处。此时，仍有十几头狼在周围虎视眈眈地凝视着他。
——“射人先射马，擒贼先擒王。”
薛敬脸色流淌的狼血，滴落在早已染红的雪地上，他将执刀身侧，躬身向前，直奔头狼而去。
那头狼嘶嚎一声，也同时扑将上来——
霎时间，头狼的利齿狠狠咬在薛敬的肩颈，薛敬低喝一声，也不管那狼牙扎进肩头几寸，握紧刀柄的同时，在咫尺之间，重重地将刀尖扎入头狼的心脏。
头狼心头的热血瞬间汹涌喷出，浇在地上。
人血和狼血混作一团，薛敬粗喘着倒退了几步——
“呃啊”
——“无退、无惧、无情、无念，战场之上，进则攻，退则守。”
薛敬扯了一块衣摆的布，随意地捂着肩颈的伤口，脱力地跪在雪地里，目光凝涩地望着深不见底的夜空。
头狼断气之后，群狼无首，便就此四散奔逃。
薛敬几乎撑不住身体，扑地倒在雪地里，肩头的伤口血肉模糊，冷雪碰着齿痕，便开始迅速渗血。
雪越下越大，白雪被血水染红，又渐渐埋没了狼群的尸体。
静默一片，仿若从无纷争。
遥远处的马匹声在他昏睡过去之前渐行渐远，他的身体一轻，仿佛被人抬了起来，他倒抽了一口冷气，梦境袭来，这撕心裂肺的场景似曾相识，他记得上一次这么狼狈，好像还是二爷背着他入山的时候，血腥味如同入骨的毒素，从身体中催生出一种叫做“不顺从”的意味。
不顺从于天命，任凭狂风暴雪，天野震荡。
薛敬是被一碗辣进嗓子的药汤灌醒的。
“咳咳”他艰难地睁开眼，映入眼帘的便是头顶挂着的方竹玲珑灯，刚好被一阵过堂风吹过，恍恍惚惚地在他眼前晃悠。
“醒了？”
耳边忽然传来一声低沉的询问，薛敬心中一颤，连忙转过头，看见一人，正素衣白衫地坐在床边的轮车上，低头望着自己。
“二二爷”薛敬因为受伤，所以上半身未着寸缕，起身太猛，肩颈处被头狼咬中的伤口传来撕裂般的剧痛。
“咝”薛敬弓着身子，禁不住地打着颤，“呃”
“还知道疼么？”二爷双交叠，看笑话似地看着他。
薛敬又冷又疼，全身上下仿佛被冰刀擦过一样，冻得他直打哆嗦，“疼死了。”
“疼死你算了。”
薛敬连忙低下头，不敢正视对方的眼睛，对方声音平稳，不怒自威。只见二爷伸出，拿过桌上的药碗，将那半碗姜黄色的药稳稳地递给薛敬。
“把药喝完，一滴也不许剩下。”
薛敬微微点头，伸接过药碗，一口便将那半碗的黄汤灌入口中，一瞬间，苦涩的药味在舌尖发烫，可是仔细分辨之后，又好像在苦涩的味道背后尝出些许甜味来，就好像有人故意往药里加了糖霜，为帮他催避这抹苦涩。薛敬将这口苦到令人发指的汤药混着那少得可怜的甜味含在口中，自虐性地品味了片刻，才依依不舍地吞咽下去。
“六寨主如今是越发厉害了。”二爷笑了笑，好整以暇地看着他，“想出这种自损的方式，本事都学回娘胎去了。”
“咝”薛敬低头，没敢接话。
“现在倒是哑巴了。”
“”
二爷微微蹙眉，偏头去看窗外的星晕，轻声道，“为了见我一面，故意留了破绽给畜生咬。要是我不派人跟出寨子，你是不是打算在山里躺一辈子？”
“不会。”薛敬低声道，“日出之时你若是没有出现，我就回去，换匹快马再来。”
“你”二爷猝不及防地被他这句话噎了一下，竟然一时间哑然，“你好啊”
“之前不好，现在挺好的。”薛敬低头笑了笑，“总算见到你了，没白咬。”
“怎么没咬死你。”
“咬不死。我给那狼兄烧柱高香，祝他来世投去个好人家。”
“你混账！”
薛敬连忙住了口，少时不敢去瞧那人的眼神。
“你过来。”二爷微微叹气，冲他摆了下，“我看看你的伤。”
薛敬连忙起身，走到二爷面前，单膝跪下，将被咬伤的肩膀递给他看。借着这番功夫，他才敢彻底抬起头，仔细去看那人的脸——这人和三年前离开鸿鹄时没什么两样，他的眸子里一向装着一汪深海，遥不见底，叫人捉摸不透，却又被他的眼神深深地吸引，总想去探究他究竟在想些什么。
“无妨，只是皮肉伤。”二爷仔细检查了片刻，却看见了对方盯着自己的眼神，不由地一笑，“怎么了？”
薛敬微微一怔，连忙将视线收回，“没什么，你瘦了不少。”
二爷的侧脸隐在柔和的灯火中，苍白的唇色却因为方才瞬间的怒意而微微泛红。薛敬看得有些出神，直到伤口处传来了痛感，他才稍稍回了神。
“二爷，你的腿怎样了？”薛敬伸出，轻轻放在他的膝盖上，试探性地询问道，“还是没感觉？这样呢？”
二爷轻轻蹙眉，倒吸了一口冷气，“还是老样子。”
薛敬连忙收回，从旁边取了毯子盖在他的膝盖上，沉声道，“我让万八千去吴家寨，是为了给你找寻蛊蛇的蛇胆。可你又把他打了，还丢进马棚里，那蛊蛇的蛇胆百年难得一遇，如今蛇胆没取成，改明我也得自己去。”
二爷听了他这话，不由自主地笑了笑，往前探了探身子，“怎么，没被狼群咬死，倒想试试蛇毒的滋味？”
薛敬笑道，“没事，命硬。”
二爷无奈摇头，“你寻的那些玩意，这些年也送来不少，都起不了什么作用，还是留着给能用之人吧。”
“不试试看，怎么知道没有作用？”薛敬道，“若是能寻到好的，我自然都给你送来。”
“随你吧。”
“二爷，你怎么让我躺着，被子也不给我盖，”薛敬盯着他看得久了些，这会儿便觉得嘴唇有点发干，便随抓了摆在床边的衣服，胡乱地往自己身上套，“要是冻出个风寒来，你更不忍赶我走了。”
二爷倒是没觉得他伤得有多重，此时看他渐渐缓了过来，便道，“我瞧着那点伤对你来不算什么，你收拾收拾，尽早启程回幽州吧。”
薛敬活当没听见他这句话，站起身随意地活动了一下臂膀，左肩那处伤口虽然依旧疼，却已不是难以忍受了，兴许是方才那碗掺了糖的苦药起了作用，兴许是这暖热的房中坐在一个他想念了许久的人——人的心境一旦生出变化，再哀婉的调子都能变得悠扬起来。
薛敬的心思更是随着这一闪而过的念头变得好起来，他枕着右臂躺在床上，“好歹我也是鸿鹄的六寨主，二爷让我走就走，让我留就留，哪里合你定的那些规矩？”
“规矩？”二爷反问道，“六寨主今日闯山门，斗群狼，还嚷着要拆我的生杀帐，这就合寨里的规矩了。”
“我”薛敬一时间语塞，他顿了一下，闷声道，“可是您不见我，我也没别的办法。‘谁放六寨主进山门，就让谁皮开肉绽’这条规矩，是你定的。”
“是我定的。”二爷微微敛眉，“明日我就自领三十鞭子，无需六寨主过问。”
薛敬连忙从床上一轱辘爬起来，单膝跪在他身前，“二爷，我错了。”
他不过只是想呛对方几句消消心里的火，无非是呈口舌之快罢了，但当他听见二爷真出要“领罚”这件句话后，三魂七魄直接被吓飞了一半。以二爷一不二的个性，他可能真要亲自去领三十鞭子，还要盖个“王子犯法与庶民同罪”的帽子，叫兄弟们劝都劝不回头。
“二爷，我替你领，随便你打。”薛敬想到了此处，连忙又补充道，“也别打哥哥们，他们是惯着我。”
“你也知道他们惯着你。”二爷深吸一口气，“罢了。”
他将这声“罢了”隐在喉咙里，叹息似地了出来，“殿下，你我道不同，日后还是少见面为好。”他看见薛敬的在空中一滞，若无其事地继续，“万八千劫了你的镖，我已经叫人从他的寨子里带回来了，这二百匹战马，我分毫未动。”
二爷这话讲得冷冷淡淡，生分进了骨头里。那声“殿下”喊得太过刺耳，薛敬的心里像是被刺扎了一下。
“是送去军营，还是幽州，你吩咐一声，我立刻叫人——”
二爷这句话还没完，门就被猛烈地撞开了，乔刚上气不接下气地狂奔进来，险些摔一个趔趄。
“二二二爷死、死、死马死了”
薛敬眼神一缩，嚯地站起来。
二爷微微皱眉，“推我去看看。”