一一六、红缨
陈寿平微怔，立时僵在当场，“这你从哪里的来到？”
薛敬退了半步，难以平息心下怒火，压抑许久的憋闷呼之欲出，“是我与那银甲书生近身战时，他塞到我心口的。”
“你想什么？”陈寿平浑身一震，触摸红缨的指微微一缩，可惜这些细微的举动，靳王尽收眼底。
“我想什么？”靳王不可思议地看着陈寿平的一举一动，声音忽然抬高，“这句话不是该我问你么？当初他要独自刺探云州城，我答应了；他不让我跟随保护，我也答应了；你们故意将我压在后方，不让我随你出征，美名其曰是大本营必须有人镇守，实则是不让我亲临前线，直面呼尔杀的大军，这我也可以装聋作哑。大将军，你做事不遮不掩，连撒个谎都不会，二爷用你来牵制我，实在不是上策。你们这样瞒着我，一定是尽你们所能地保护我。呵，还我必须与你一同镇守北疆，可是他呢？你呢？你们又是怎么瞒着我的？”
靳王抑制不住地深吸一口气，想将这脱口而出的怒吼声压制下来，可他从前无论怎么难过，都不如今日，他哑声道，“我眼看着他消失在我面前，却只能笑着回应，你知道我的心情吗？我救不了他，帮不到他，他的这条路上索性根本没有我”
太痛了
薛敬抑制不住地想，自己万般所愿，都只不过是想要那人此生平安而已。哪怕只是平凡一世也好，但似乎这一切都只是他一厢情愿。从少年时期至今，他在那人的保护下长大，如今他稍有所长，自己拼尽守卫的疆土，到底，也不过是为了兑现那人的一句承诺而已。
——与其偏安一隅，苟且偷生，不如微尽绵力，即便朝生而暮死。
靳王无意识地抹了一把脸，压抑道，“而我如今什么都不能，什么都不能做九则峰上，他要去云州，因为‘十年之约’要到了，他云州帅府有极其难解的局，需要他亲自去料理；浅洼一战中，银价书生与我近身战，塞给我了这个锦帕和这段红缨。”
陈寿平深吸了一口气，攥紧那段红缨使劲地握了握，觉得那红缨极其烫。
“那银甲人于近身战时给了你这些，分明是要要乱你军心，他们好有可乘之。若是他已经落在了银甲人的里，想必如今银甲人不会用这种方式来会你。”陈寿平尽力出的安慰之语，似乎并没有减缓靳王心中的焦虑，反而将他这愤懑之火燃得更旺了。
靳王猛然间看向陈寿平，“你的意思是，我看到这些，还要装作什么都没发生过？”
陈寿平艰难地呼出一口气，一时间也无言以对。
“大将军，他和这个银甲书生已经见过面了。他们甚至还交战过，他们在哪儿见的？是狼平溪谷？还是云州城？他如今到底在什么地方？”靳王步步紧逼，刻不容缓，“你们到底瞒着我在谋划什么？事到如今，你还是咬死了不么？”
陈寿平不知做何言语，只能再次道，“他是在保护你”
“我不需要他的保护！”薛敬终于忍无可忍地吼道，“你们所谓平定北疆的，对我而言，是要我眼睁睁地看着他去送死，却什么都做不了。这些年来，我不止一次，想翻开当年的案子看一看，可惜，这页纸就像是被焚毁了一样，连着那一年北疆发生的所有事都被封存了。我拜托丁大人查阅过相关的卷宗，可是卷宗库都被烧了，有人一遮天，将影子遮到了我的屋檐底下，妄图掩盖陈年旧案。”
陈寿平吓了一跳，声音抑制不住地轻颤，“你想什么？”
靳王走近，逼问道，“大将军，本王请问，究竟是什么人有这么大的胆子，敢故意遮掩事实，焚毁卷宗，妄图将九龙道一战变成一个戏文，永远只活在民间巷尾，绝不入史册呢？”
陈寿平猛地站起来，咬牙提醒道，“你闭嘴。”
靳王却毫无敬畏之心，继续道，“是什么人将我压在幽州，九年来不闻不问？是什么人敢将烈家一脉彻底从官籍除名？他烈衣只能顶着一个化名活着，九年了，他的家人呢？他的父母兄弟姐妹朋友一个都不见了。烈老元帅一生金戈铁马，为南朝立下无数战功，就因为九龙道一战失利，就要从南朝的史册上抹杀掉他所有的功勋吗？”
“你闭嘴！”
“大将军，人过留名，雁过留声。一个人活了一辈子，一定会留下他的足迹，不是谁想抹杀就能抹杀掉的，那个人这样做，只会适得其反，欲盖弥彰。呵，我无权置喙靖天城里的纷争，我只知道，这枚红缨的主人是我的人。他是死是活，与那张椅子上的人无关，只与我有关。”靳王无声地笑了笑，平静道，“谁想要他的命，即便这个人权柄遮天，也必须先过我这关。”
陈寿平不断地喘着粗气，抵死地盯着靳王，“你知不知道你在什么？就凭你刚才的这番话，就够我们这些人——你、我、二爷我们这些人死一百次都不够。你太狂妄了，这些年带着你征战南北，没有淬炼出你的意志，却让你更嚣张了。殿下，你记清楚，他当年拼死救你，就是为了让你活下去，活成一个顶天立地的人。”
靳王凝视着陈寿平充满怒火的眼神，镇静道，“可我恨不能他当年从来没有救过我。”
“你给我住口！”陈寿平夺步而去，一把抓住薛敬的衣领，他压抑许久的情绪瞬间崩塌，指开合之间都忍不住颤抖，“你知不知道你在什么？你知不知道他为你付出了多少！！”
薛敬压着的声音微微颤抖，眼眶充斥着夺目的刺红，“我不知道，我只想让他活着。适逢乱世，生而为人，能活下去就已经很难了。”他任由陈寿平抓着自己的领子，血红的双眼微微蒙上一层雾气，“十年之约分明是赴死之战大将军？”
那人，十年之约终至，前方虽荆棘满部，但风雨无阻。可自己呢？他所等待的山河靖平，还不如那雨霁初晴后的叶上甘露，虽经历了风霜雨雪，至少还有风雨之后的期待，而自己呢？
“不止是这些”陈寿平慢慢地松开了，一顿，虚虚地握了握靳王的肩膀，“不止是这样”
靳王艰难地开口，忍耐着最后一丝残存的理智，“那你们谁可曾告诉过我哪怕一分？！我除了眼睁睁看他去送死，还能做什么？”
“殿下，”陈寿平声音嘶哑，心口压着的一块巨石非但没有轻松半分，反倒变得更加沉重，“不是不告诉你，是还不能”
薛敬无能为力地点点头，无比认同地，“是啊，我这枚棋，原本就是多余的，素来没什么存在的价值。今日收到的是这半截红缨，明日，可能收到的，就是他的碎骨和血肉。”
只听见靳王呼吸急促，再也压制不住这长期以来的愤懑，朝一日如大军压境，他背水一战，却绝无胜算。他染血的神色上忽然染着悲哀的凉意，“告诉我，他人在哪儿？”
陈寿平攥紧了拳头，“”
“好”靳王慢慢收拾好情绪，踉跄着站起身，“我不为难你，你们为战的，重在一诺千金，我不让大将军做那背信弃诺之人，我自己去找。”
陈寿平“嚯”地上前，一把抓住靳王的臂，“不行！你要去哪儿？！”
“银甲人在伦州，我就去伦州找。”
“你不能去伦州！”
“那就告诉我他在哪儿！”靳王哑声道，“否则我荡平北方，掘地三尺，也要将他找出来。”
“你混账！”陈寿平低吼道，“你知不知道现在正敌军压境，大战一触即发。你刚从呼尔杀的底下死里逃生，现在就要是单枪匹马地跑出去找人！你别忘了，你是南朝北疆的王爷，你的身体里流着这个王朝的血，你可以不管不顾，将生死置之度外，但是你别忘了，北方若是被敌军踏平，别他一人的性命难保，就是这个国家、这里的百姓，都会荡然无存，到那个时候，人不是人，国不是国，你要去哪里找他？”
“少跟我这些冠冕堂皇的话。”靳王甩开陈寿平的，反口道，“你、他、傅声、刘鹤青，你们人人为这块疆土而战，你们战有所战、师出有名，但是我呢？六年了，我哪一次不是心甘情愿地跳进他布下的局里，装聋作哑地往前走。明明看得一清二楚，却要给自己的眼睛蒙上一块黑布。我知道他因为当年的九龙道一战惨败而忍痛至今，可我也只能看着，我什么都做不了”
最后这几句话，靳王的声音极轻，轻到不可闻，陈寿平恍惚中觉得，他就像一头受尽创伤的豹子，伤口破了只能任由皮肉翻滚，热烫的血水滚着浇着，却连捂着不让人看见的资格都不曾有过。
血腥味浓烈，烈得叫人睁不开眼。陈寿平踉跄两步，要不是扶着桌案险些栽倒——
“！”靳王两步上前，伸稳稳地扶住他的肩膀，哑声，“你的伤”
“半月前恶战敌军左尾，遇上了埋伏，不碍事。”
薛敬深深叹了口气，将陈寿平搀扶到躺椅上，不再多言。
“殿下，您是个将才，你的生死，关乎着整个北方的存亡。”
“可是”
“你先别，让我把话完。”陈寿平截住本想开口的靳王，用轻不可闻的声音，“我那个师弟，出征时十六岁，意气风发，人人都笑，烈家又出了一个少年将军。他原本也会走上他父亲这条路，披甲出征，一生为守护疆土而战。然而，他这一辈子做的最正确的一件事，便是救了你，也同样，这是他做的唯一一件错事，叫他至今都耿耿于怀。九年前，燕云十八骑所向披靡，他们十八个人于燕云之地立下大战功无数，几乎无人能敌。可是，云州城下，他们拼死将你救下，十八个人如今只活下来两个。”
“两个？”靳王狐疑道，“除了他，还有谁？”
陈寿平慢慢道，“天骑十八位战士，每人都有一把匕首。你见过他的了？”
“见过。”
“那你就去狼平溪谷，再问问留守在那里的人。”
“狼平溪谷？”
“趁着休战之期，我就放你去找他，狼平溪谷是我最后一次与他通信的地方，通信的方式是雪鹰，但不是你那只。”
“大将军”靳王撤步，拱道，“多谢大将军。”
随后，靳王收回一切不甘，再不做任何停留，大踏步地走出了大帐。
紧接着，陈寿平只听见帐外“驾——”的一声，战马由近及远地消失，仿佛看得见靳王的背影消失在雾霭沉沉的微光之中。
罢了
昨夜的烛火刚刚熄灭，靠得近些，还能闻见辣油刺鼻的松香味，陈寿平捏着那段红缨，心几乎被烫伤，他将绑着红缨的结解开，将那些长短不一的线一一摆开，轻声叹道，“师弟啊，你千算万算，却也算不到这一步。这子长大了，狼平这一趟，他是非去不可，好在以红缨为信，我终究还是拿到了你通报我的信。”
那段红缨的线长短不一，分明是一段印信。只是只是靳王不知，这信儿，还是从他里亲自传给陈寿平的。红缨为信，经过银甲人的递给自己，陈寿平自嘲地笑了笑，喃喃地道，“此役之后，还不知道这子得多恨我”
天空之中电光炸裂，初秋的北方，暴风骤雨鲜少临境，近乎无情地、义无反顾地冲刷着这片晦涩不堪的焦土。
靳王策马出营，路尽转弯处，忽然冒出一个人影，他猛然勒住缰绳，才不至于从那人的身上踏过去。
“是你？！”靳王皱了皱眉，看见穆争鸣一瘸一拐地站在路中央，脖子梗硬地看着自己，“你怎么不回去休养？跑到这来拦路。”
穆争鸣吸进一口凉气，一瘸一拐地挪了半步，“殿下，擅自出兵，是我急功近利，立功心切，你代陈大将军治罪，为何不办我？”
靳王左右看了一眼，发现只穆争鸣一人前来，便知道他是有事相告，“不办你，是因为你在浅洼一战中没做逃兵，虽急功近利，倒也顶天立地，是个男子汉。穆府死士死伤无数，你自己也被暗器所伤，想必你已经接受教训了。”
“不对！”穆争鸣扬起头，死死地盯着靳王，“王爷秉公执法，不可能放任任何一个伤人无数的败军之将不去治罪，您心里清楚，出征前夜，是有人故意放风给我敌军粮草的位置，我才出兵的。”
靳王笑了笑，“穆统领，你有人放风给你，你才会领军出征，这人是郭大人吗？口无凭啊，穆统领。”
穆争鸣低下头，“是口传，他确实没有留下亲笔信。”
靳王面无表情地，“既然是口信，便是没有证据。那天你当着郭大人的面，险些指认于他，若不是我拦着你，你这擅自出兵的罪责上，又要多加一条‘诽谤朝廷命官’的罪名了。”
“我”穆争鸣有些自责地推开两步。
靳王“驾”了一声，赶着马快走了几步，“快回去休养吧，后头还有硬仗要打，你是穆府的人，你父亲统领几十万禁军，你想立战功，就别将赢战的心思只放在自己身上，这个战场不是你一个人的。”
“殿下”穆争鸣唤住他，“浅洼一战中，那银甲人，他在伦州城等你。”