张彩心中惊疑不定,他问道：“您是怎么做得？”
月池道：“以毒攻毒。”
当张彩弄明白是怎么个以毒攻毒法之后，真真是目瞪口呆。一路的长途跋涉让他形容枯槁，嘴唇干裂。他的眼窝深深凹陷,就连走路也是一瘸一拐,可嗓门却是前所未有的高：“这太冒险了！”
他的声音连他自己都吓了一跳,他眼看几个人的视线投过来,忙压低声音道：“万一他正动了歪心呢？万一他就正等着您呢,您这不是送羊入虎口吗？”
月池道：“放心，我有分寸。”
张彩还要再言,在他看来,月池简直是一掷千金，去赌那万分之一的可能。月池却不愿在外多逗留。她目不斜视地望着前头，快步行走：“他还不至于到那个地步，你想错了。他是动了真情。”
张彩浑身一震，他愣在原地。月池却头也不回,大步流星走了回去。前所未有的危感,攫住了张彩的心神。一个女人认可了一个男人的情意,就如眼见蝶蛹蜕变为翩跹的蝴蝶。虽不至于被立刻打动,可这也意味,他已然不是那只让人避之不及的虫子了
月池却对他心里的翻江倒海浑然不觉。她直进入帐中后，深深地呼吸了几次。帐中的香气十分浓烈，她却如饥似渴地大口大口吸着,好像这粘稠的香雾就能填满她内心的空缺一样。时春对她的异常视而不见,她像往日一样,在桌边等着她。
经历了这么多事，她变得更加沉静了。过去的她如火一般冲动、炽烈，可现在的她却似潭水一般幽深、温和。她道：“快来吃饭。”
桌上只有两碗白粥,不见一点儿荤腥。她们端起碗，勺子在粥中搅和，口中却在不停地话。月池道：“也不知道贞筠怎么样了。”
时春道：“她一定很挂念我们。”
月池道：“你，咱们带什么礼物回去给亲朋故旧好？”
一个的伴礼，她们却讨论得热火朝天。直到粥化为了寡水，她们才像同时被按了暂停键一般，不约而同沉默了下来。帐外的吆喝声和焚烧声因此又清晰了。时春只觉这帐中的闷热让人窒息。她几乎是逃也似得站起来，双脚却被牢牢钉在地上。她挤出了一个笑容：“了这么久，你也累了吧。去睡会儿吧。”
月池瞥了一眼，时春面前满满当当的粥，应了一句：“好。”
她静静地躺在床上，双目紧闭，呼吸很快变得又匀称又平稳。她一下一下数着自己的呼吸，让胸腔中的震动充盈到全身。她像婴儿似得蜷缩起来，好像又一次躲进了漆黑的子宫，什么都看不到，什么都听不到。然而，不知过去了多久，时春动身时的悉窣声还是一丝不漏地传进她的耳朵中。她在脑海中描摹画面，哒哒声是她穿上了靴子，碰撞声是她拿起了兵刃，而哗啦一声则是她掀开帘子，走了出去。
月池本可以立刻起身跟上，可她却一动不动。腐烂的气味就像水流，从帐篷的缝隙处淌了进来，在她的周身流动着。无形的水位一点一点升高，一点一点将她淹没。这时，外头传来了柴火爆裂的噼啪声，她的心越跳越快，越跳越快，就像擂鼓一样，仿佛下一刻就要从嗓子里蹦出来。她心中浮现出一个念头，要去看看，她还是要去看看。
她从床上一跃而起，快步走到了帐帘前。她死死地盯着帘子，仿佛它长满了倒刺。她突然开始发抖，先是双颤抖，接着是双腿战战，最后是脸颊。她的脸颊抽动着，就像失去了知觉。很难想象，李越居然会怕成这样。她蹲在地上，又一次蜷成了一团。
她身上的每一个细胞就叫嚣着：“回去吧，回去吧，为什么要这样折磨自己。”
可只有心，只有心在对她：“这都是你该承受的。你不能逃避，你没有资格逃避。”
她慢慢地爬起来，她把障目的叶子移开了。尸体已经被处理了一大半，月池老远就能看到远处的滚滚黑烟直冲天空，而剩下的一半，正被人像死狗一样拖到车上，横七竖八地垒上去，然后在呼啦啦地往前拉去。明军一半在忙着运尸，一半在吆喝着抬水洗地。刘瑾的声音十分尖刻：“快，冲干净，要是熏着了爷，你担待得起吗？”
干涸的血重新在水中化开，猩红色的溪流在地上流淌。月池感觉靴底一阵湿润。她蜷了蜷脚趾，极力昂起了头，可这时一只苍白的胳膊忽然从车上垂下。她僵在了原地，不由自主地顺着他鲜血淋漓的脖颈往上望去，那是一张十分年轻的面颊。她与他空洞的眼睛对视，猝不及防开始干呕。
一只满是皱纹的搀住了她。刘公公嘲弄的声音适时在她耳畔响起，他道：“哟，还不快弄块布来盖上，要是脏了我们李御史的眼，也叫你们吃不了兜着走。”
月池将苦胆汁呕了出来，她艰难地摆道：“不用了，给我备马吧。”
刘瑾问道：“您都这样了，还不肯消停啊。”
他突然压低声音道：“难不成在其他部落，还有你的沧海遗珠？”
月池抹了抹嘴，她道：“我去送送董大他们。”
刘太监面上的笑意一滞，他道：“都没了，都没了，大家齐齐到宣府来，没了一波，又没了一波，就像地里的韭菜似得。看那些做什么，免得伤心。”
月池面白如纸：“不看就不会伤心了吗？”
夏日的阳光明媚如少女的眼波，山坡上茂密的树木仍是蓊蓊郁郁，可四野都是寂静无声。没有成群牛羊的蹄声，没有牧人欢快的笛声，就连鸟儿振翅的声音也彻底不见。只有横七竖八的尸体，人的尸体、动物的尸体，静静地躺在半人高的草丛下，用同样空洞的眼神望着她。
她不住拉着缰绳，可还是躲避不开，踩了上去。新亡的尸体中，血液还没有干涸。血花在她的马蹄下绽放，惊起了一片苍蝇，就像升腾而起的乌云。
她以为这就够了，这就已经到了她的极限了，直到她到了两军交战之地。一团团的苍蝇从天而降，虫豸从地底前仆后继地爬出来，它们的触须颤动，发出雷鸣一般的嗡嗡声。它们在人的身体上欢快地爬着，大快朵颐。人的七窍成为它们的通道，人的伤口已然看不出原本的血肉，只有黑漆漆的一片，在翻滚涌动。时春就在这样的地方穿梭，她的衣裳已经被鲜血染得一片通红，汗水在脸颊上留下长长的沟壑。
她仔细在草丛里翻找，捡起一块一块的断肢在人身上比对。月池跌跌撞撞地走了过去，她像疯了一样去驱赶那些蚊蝇，在黑潮褪去之后，她看到了秦竺的脸。
时春对她的到来并不意外，她扯了扯嘴角：“我明明还记得米仓走时的情形，可他们、他们是什么时候走的，是怎么走的，我却一点儿都没有印象了原来，这就是战场啊。”
你不知道战友何时离去，你也不知道战友因何而死。你只知道，厮杀厮杀，夺取最后的胜利。可等到胜利后，你才会发现，原来少了很多人。等你再折返时，却惊奇地发现，居然连用于缅怀的完整尸首都找不到了。
时春拿着两只，像一个迷路的孩子：“我不知道哪只是他的，我不知道哪只是他的！”
月池拿起了这两只，温热粘腻的触感在她心化开。密密麻麻的苍蝇、蚊子在她耳边嗡嗡叫着，她极力睁大眼睛，想找到那只给她牵马的，那只给她端药的，那只在危时刻牢牢护在她身前的。
她摸索着的纹路，这时才发现，原来，她从来都没看清过他的。月池深吸一口气，她一滴眼泪都没有流，她轻声道：“慢慢找，慢慢找，总会找到的，总会找到的”
朱厚照赶到时，还以为自己看到的是两个疯子。他飞快翻身下马，冲将上来：“你不是疯了，人都死了，你在这里做这些万一出了什么岔子”
他突然不出话了。她的脸绷得紧紧的，苍白如纸。她死死咬着牙关，连一点儿声响都不愿发出。可这样不哭不闹，却比哭起来更惹人心疼。
朱厚照平日里伶牙俐齿，能气得先生们胡须乱颤，可到了这会儿却磕巴起来，半晌方挤出几句经文：“三界众生，轮回六趣，如旋火轮。行善去三善道，造恶堕三恶道。他们为国捐躯，其志可悯，死后一定会进入善道。你、你别太伤心了。”
他完之后，自己都恨不得给自己几下，这干巴巴的，能顶什么用。他搜肠刮肚道：“朕、朕会厚赐他们的家人，不会让他们的后代子孙没有依靠。你这样哀毁，他们在泉下也会不安呐。”
月池这时才有了反应，她缓缓道：“柏芳的孩子，才刚刚一岁。
她压抑已久的泪水终于倾泻而下，仿佛要将心肺都呕出来。朱厚照足无措地搀着她，他的嘴一张一合，可她什么都听不到，她只记得自己的谋划。她的心一半在痛苦撕裂，为她死去的朋友，另一半却仍在缜密算计，只有在他面前表露出崩溃，他才能体谅她的感情，对她更加包容，而她接下来提出的请求，也一定能得到允准。
朱厚照只觉自己的心疼得喘不过气来。他因她的不驯而生怨，因她的拒绝而生恨，他不止想过折断她的脊梁，让她屈膝认清谁是她的主上。可真到了她倒下去时，他的心中却是前所未有的懊悔。他宁愿他一直是那个眼高于顶的李越，也不想他成为一个在痛苦下绝望的可怜人。
他不敢抱住她，更无法安慰她。至高无上的权力，既无法帮助他得到她的心，更无法让他理解她的痛苦。不论过去，还是现在，他好像就只能这么眼睁睁地看着，永远都是个局外人。
半晌后，月池自己止住了哭声，她哽咽道：“臣有一事，想恳请万岁。”
朱厚照像是抓住了一根救命稻草，他连声应道：“你，你什么朕都答应你！”
月池垂眸：“此次议和，还请万岁悉数依臣的所请。”
朱厚照会错了意，他的眼圈红红的：“你要怎么报仇，都随便你。”只要你，别这样了
月池一愣，她苦笑着摇头：“报仇？我不报仇了，我再也不报仇了”
朱厚照身边的大波侍卫来相助，锦衣卫的尸身很快就被埋葬好。月池怔怔地望着一个个坟包。
朱厚照悄悄靠过来道：“你放心，朕会遣高僧为他们做法事，让他们早登极乐。”
月池却直愣愣道：“我不是在想他们，我是在想我自己。我还算一个人吗？”
朱厚照又被她的神情吓了一跳，他死死拉住她的，欲言又止，仿佛下一刻就要哭出来。
她不由莞尔，她道：“您这样是做什么？”
朱厚照语无伦次道：“朕只是想，这是打仗，打仗怎么会不死人。要兵不血刃攻城略地，那只能是佛陀转世。你何必为这些事伤心呢？这根本没有必要，你的身子才是最重要的”
月池却不愿听下去，她发觉自己能够忍受朱厚照的傲慢与酷烈，却无法坦然应对他的耐心与温柔。她仰头挤出一个笑容：“谢谢您。”
朱厚照一下就噤声了。他居然有些受宠若惊，试探性地扯了扯她的，清了清嗓子道：“走吧。咱们回吧。”
月池乖顺地跟在他身后，登上了战车，夜风吹得她的衣摆猎猎作响。她仰头看向了满天星斗，连自己的感情都能操控利用，这不是人，是怪物。