凤阳被称之为中都，是因为朱元璋原本想以开封为北都，南京为南都，凤阳为中都。从洪武二年至洪武八年，朱元璋役使百万军民，历时六年营建中都凤阳，已经完工大半，但在洪武八年，朱元璋却放弃了建都于凤阳的想法。为了修中都凤阳，朱元璋役使百万民力，让人想起秦朝的灭亡，秦朝同样是在战乱之后役使百万人修长城，五十万人修陵墓，百万人开运河，最终亡国。虽然朱元璋装出一逼道貌岸然的样子，一再表示要爱惜民力，但仅仅在洪武二年，他就开始大规模役使民力，还是无谓的役使民力，中都建了又弃，这不是无谓是什么？在洪武八年朱元璋考察中都时，发现有民工在地里埋人诅咒他，为此朱元璋滥杀了几千人，这种做法和秦始皇没有二致，秦始皇时代一千五百年后，中国历史的文明与人道也没有一点进步。
但朱元璋毕境是要饭的出身，滥杀过又后悔后怕，表示对滥用民力的忏悔，便放弃了中都的营建。这个偶发事件也改变了凤阳的命运，凤阳并未成为真正的都城，只是大明法理上的中都。
朱元璋自私残暴，自私表现在他的家天下，举天下物力奉养他的子孙，死后还要杀人殉葬。残暴就更不用了，他是一个深受家暴文化影响的贱民。他也是一个愚蠢的家伙，营建中都便是一例，这么一项超级工程半途而废，起因仅仅是他想衣锦还乡，在乡亲面前风骚风骚，营建中都和朱元璋设计的种种垃圾制度一起，证明了朱元璋的智商。衣锦还乡，在乡亲面前显摆是农的通病，后来李自成就建都于西安，打下北京后轻易就放弃了，这让他死无葬身之地。
凤阳在淮河南岸，紧靠着淮河，当年许多人反对将都城设在凤阳，不知有没有水患这个理由。隔着淮河，凤阳西北方向四十里是开挖中的钟离国君墓，钟离二字人们并不陌生，在明代以前，凤阳就叫钟离县，是朱元璋将钟离县改称凤阳县，又将濠州改称凤阳府。朱元璋将中都皇城建在凤凰山之南，即凤凰山之阳，故此地更名为凤阳。在皇城东边，隔着凤凰山，山北是凤阳县衙，山南是凤阳府衙。在凤阳府衙北边，日精峰下是大龙兴寺。此外，凤阳还有中都守司，凤阳八卫当中的五个指挥使司，凤阳府学，凤阳留守太监衙门，以及其它许多衙门。在凤阳府衙西北方向，皇城东安门北边一点，座落着五座大院，分别叫西高墙，中高墙，四高墙，东高墙，五高墙，这里软禁着犯罪宗室，简称罪宗，在三个月前的凤阳大屠杀当中，只有这里的罪宗幸免，被释放了出去。但是现在，高墙里的主人多半又回归了，因为这些待遇良好的朱元璋的后代，与其在外面做逃犯，还不如回来过安稳日子。
凤阳无城，二百多年前，周长五十里的中都外城已经被筑成夯土墙，部分甚至已被包了砖，但中都工程却停工了，夯土墙是无法承受二百余年的风雨保存到现在的，于是凤阳便无城墙。这也是三个多月前流贼轻易攻入凤阳的原因。但凤阳的九座城门却保存完好，因为城门楼子包砖了。凤阳城门的名称很怪，有四座城门叫甲第门，北左甲第门，南左甲第门，北右甲第门，南右甲第门，把人绕晕，且名称太长。其中北左甲第门在京沪铁路下，所以只要坐火车从北京到过上海或南京的人，都曾穿过中都城的东北角。而南左甲第门正对着凤阳府衙，凤阳无城，却又有城，中都皇城完好保存着，另外，凤阳府衙也被一圈城垛包围着。
此时，在府衙南门搭起高高的脚架，几个汉子正将一块匾额挂到檐下。匾额呈长方形，字由上往下读，这个六字是，漕运总督部院。这里已经不再是凤阳府衙，而升级为漕运总督衙门，漕运总督又兼凤庐巡抚，管着凤庐淮扬四府，即安徽与江苏的长江以北地区。漕运总督自今日起由淮安迁到凤阳，卫护祖陵。
总督部院内的一处书房内，桌案上放着几叠公文，一旁是纱灯，笔架，不是那种山字形笔架，而是一个木架，几支毛笔头朝下悬在上面，此外，房梁上垂下几只穗子，是由宫灯上垂下来的。桌案后一人身着仙鹤补服，乃是从一品大员，正是新任漕运总督朱大典。虽然洪承畴是五省剿贼总督，但在品级上，他高不过漕运总督，因为担着一个漕字，如果漕运不通，北京就得喝风，九边大军就得崩溃，当真是天大的事。
54岁的朱大典半个月前还是山东巡抚，来凤阳接任才几天，而他的前任杨一鹏，正往朱大典的来路行去，当然是坐在囚车里。
朱大典左首坐着一人，此人平民打扮，桌几上却放着碗茶，碗茶是礼仪道具，在巡抚衙门，只有知府才有资格被待茶，也就是正厅级才有资格被待茶。此人头戴逍遥巾，逍遥巾名称虽好，但造形并不洒脱，头上似乎顶了一座屋顶，就是依天屠龙记里，宋远桥头上顶的那玩意，逍遥巾不分品级都可以戴。老道头上戴的便是逍遥巾，但此人却不是道士，而是南都兵部尚书吕维祺，南都就是南京，此时，吕维祺由南都跑到中都，因为他已经是前任南京兵部尚书了，三个月前祖陵被兵，他因救援不力吃了挂瓜落，罢官回乡，途经凤阳。吕维祺的家在洛阳西边，新安县。在流贼攻掠凤阳之前，吕维祺曾上疏提醒崇祯，所以吕维祺被罢官有点冤。4岁的吕维祺虽然比朱大典六岁，但在22年前吕维祺便中进士了，而在9年前朱大典才中进士，比吕维祺晚了一届，身份上来，南京兵部尚书也不亚于漕运总督，更何况不久前朱大典还只是山东巡抚，身份是低于吕维祺的。因此，朱大典虽然下车尹始，百忙之中，但也要会晤这位落了职的科场前辈。
五年前，吕维祺调任南京户部右侍郎，任务是清查亏空，三年时间里他清缴出大量钱粮，很是帮了焦头烂额的崇祯一把，两年前，他升任南京兵部尚书，做的也不差，这次被罢官只因祖陵被兵，必须要有人负责。崇祯对他还是欣赏的，想必不久便可起复，吕维祺也是这么认为的，他心中并不沉重，然而，不知什么原因，吕维祺却始终未得到起复，直到七年后洛阳城破，他死于李自成的屠刀下。
朱大典道：“京中一别数年，我翁丰姿如旧。如今路上不靖，我翁且留几日，待周王世子与太康伯祭完祖陵，一同回你那河南，既稳妥，又少了使费，学生已同世子好了。这一路土贼纵横，流贼蔓炽，便是不法棍徒索扰，公为一品大员，兵部堂上官，虎落平阳，法纪何存，体面何在？那时我翁可没后悔药吃，若事情出在凤阳府地面，学生也脱不了干系，还请我翁不必逊辞”。
吕维祺闻言，冲朱大典一拱，道我翁费心，不佞但遵朱大人吩咐。不佞便是我的意思。朱大典点了点头，吕维祺道：“这几年委实疲累，屡次乞休不获，不期此番得以回乡。当闭门高卧，闭户课子，晦迹丘园，清晨三叩首，早晚一炉香，好生调理身心，天下事还需朱大人这般大才撑持，朱大人高才，学生何敢仰赞一词”。
朱大典笑道：“露多大脸，现多大眼，这颗印不是好署的，这般天地是苦是乐，你知我知。万历四十四年，学生赴京会试，侥幸取中，刑部观政三月，不觉已十九年矣，如今却是后悔，官做大了担得一身干系，天大的事都推在我身上，这漕运总督是天下事务最繁的职司，漕运，地方，兵事，先前还要管河道，学生还不知何以了局。唉，早知如此，当年不若以举人之身做个州府佐腻，落得逍遥。连吕大人这般仔细办事，少有玩诿之人都——”，到，朱大典不下去了，这岂不是在埋怨皇上。吕维祺闻言只是一叹。朱大典转移话题道：“南都积粮一百五十万石，吕大人功在功稷。吕大人图治慎微，便是回家将养一时，也是学问精于在籍，先前曾闻大人于南都开鼓铸之事，鼓铸利饶，不知内中祥情如何”。
鼓铸便是铸钱。二人又议论一会，吕维祺便起身回驿站了。朱大典俯身看公文，看了一会，他哼了一声，一拍桌案，命人去签押房唤李先生。签押房就是总督办公室，一把都有签押房，就是知县也有签押房，很多公文是师爷在签押房帮着处理的。不久，李师爷躬身在桌案前，朱大典将一份公文扔到地上，师爷捡起一看，是一份向朝廷陈报凤阳战报的公文，三个月前的凤阳之难中，中都留守朱国相及七个卫的指挥使战死窑山，而这份公文却朱国相死于巷战。正月十五凤阳起大雾，闹花灯，流贼趁势攻入凤阳，公文上凤阳留守朱国相死于巷战，最离谱的是，朱国相死前击杀3名流贼，这种法上了明季北略之类的野史。难道在厮杀时，朱国相身边站了一个统计员？这是怎么统计出来的？而朱国相实际是战死在凤阳西边数十里外的窑山，他率领卫所兵去堵截流贼，但是一场大风下来，拼凑出来的三千人便做鸟兽散了。
这份战报的恶毒之处，是将朱国相成死于凤阳巷战。这是失职，流贼都杀进凤阳了，总司令才仓促应战，这不是失职么？战报对朱国相明褒暗贬。李师爷禀道，发往兵的这份呈子却是吴大人的笔。朱大典问哪个吴大人？“吴振缨”，师你回道。朱大典闻言一惊，前几天，凤阳巡按吴振缨已被逮拿进京了。在流贼进攻凤阳之前，吴振缨以刷卷为名躲到泗州。刷卷便是去地方上调看司法宗卷，这是巡按御史的职责，巡按御史和巡抚并称抚按，巡按是制衡巡抚的。巡按只有七品，但实际上相当于一省的纪高官兼省高等法院院长，还兼总检察长，司法上的事巡按无所不管，吴振缨是去泗州刷卷，实际是临阵脱逃，没跑的凤阳留守，凤阳知府都死了，而吴振缨果然捡了条命。
朱大典闻听吴振缨三个字，顿时息了火气，他伸出一，师爷将公文递到他上。朱大典挥了挥，师爷便下去了。“这吴振缨可是温体仁的烟亲”，朱大典心道。“有甚仇怨，临死还要拖旁人入水”，朱大典拍了拍公文上的灰，心道。“唉，凤阳的水很深”。
(本章完)