那日，两个人在床上荒唐流连了一整天，那股腻歪劲儿还没有过，连天横不想宝瑟儿走，便抱着他，埋在肚皮里，脑袋蹭来蹭去的，：“那里不好玩，别去了！”他原来的意思，也不是让宝瑟儿干那些杂活，只是看他成天闷在家里，不和人交道，把人憋坏了，便让他出门透口气。
孰料宝瑟儿却很认真，摸了摸他的头，哄道：“不好无缘无故告假的，扣我的工钱可怎么办呀？”
连天横心想你还在乎这点鸡零狗碎的，扑上去，胡搅蛮缠道：“你陪我一天，扣出来的，我给你，给十倍！”
宝瑟儿在他脸上摸了一下，挠到下巴上的短胡茬，很无奈地：“别闹了，时候不早了！”胳膊被握着，动也动不了，扭了好半天，才从被子里逃命似地钻出来，蹲在地上摸鞋子，手忙脚乱地套衣裳，嘴里念念叨叨的，口气焦急，像是快要哭出来：“糟了糟了，又要挨骂了！”
他这副毫不犹豫的样子，半点也没有把连天横放在心上，害得连天横很不开心，拉上被子，蒙起脸，在被子里闷闷地：“真走啊，你别回来了你……”
天快黑时，宝瑟儿总算完工回家，摘了遮阳的斗笠，脸上热得红通通的，几个丫鬟早给他备上一盆冰水，洗完脸，哗啦啦地抖了抖，去廊下看碗里的莲子，抽了芽，这几天天气热，叶片有些蔫蔫的。
连天横早上才不准他回来，真要回来，听见外面的声音，又慢吞吞地赖上去了。
宝瑟儿站在廊下，把池水注入青碗里，一边料理莲子，汗湿的鬓发沾在脸颊边，被连天横拈开，一边跟他：“奇怪，你上回差的那个阿虎，今天没有来，换了个新人。”
连天横当时神色如常，用手指给他拢上头发，：“他自己不想干了，自然就走了。”
宝瑟儿听了不疑有他，信以为真，心里犯了两句嘀咕，便去做自己的事。
谁知大半个月下来，铺子里的人前前后后全换走了，其中不乏一些做了几年的老人，宝瑟儿渐渐察觉过来，睡觉的时候，凑在耳边，专门问他这件事，连天横道：“我不知道有这回事，你们那个铺子，换人只是寻常而已，哪里做得长久。”又个哈欠，闭上眼睛，皱眉道：“甚么事都来问我，你太烦人了。”
宝瑟儿推了推他，轻声：“让他们回来罢，他们不曾犯错，做事都很勤快。”
连天横半梦半醒的，很烦躁，在被子里拧了把他的屁股，啧了一声：“是他们自己走的，我哪里管得了这些！”
宝瑟儿被他拧痛了，很娇气地嚷疼，哼唧了半晌无人理会，悄悄转过脸去，才发觉这人早已睡着了。心内暗暗思忖，难道是错怪了他？便兀自按下不提。
那些伙计，宝瑟儿是不知道住处的，可他听过李文俊住在哪里，得了空，便循着记忆，慢慢地走到那里，却见大门紧闭，再去问周围的人，巷子口挑担买豆腐的老丈道：“李文俊？他？他现在倒大运了！”
可是宝瑟儿再问，他却怎么也不了。
这下子算是知道，真是连天横下的手了，回去问他，他却还是一副受冤枉的样子，反问道：“姓李的又去找你了？为甚么不告诉我？”
搅得宝瑟儿心里迟疑，反倒不知该怎么回他的话了，只得站在桌边：“不要骗人，你就是知道！平白找他的麻烦做甚么？”
“你过来。”连天横撑着侧脸，敲了敲桌子。
宝瑟儿心里还在赌气，杵着不过去，连天横便揽住他的腰，一把拉到怀里，抱在腿上，动作颇有些粗暴，不耐烦道：“我问你，上回我跟你，有甚么不高兴了，要和我，你了么？”
宝瑟儿低着头想：不是不，只是这点事，有甚么好嚼舌头？谁没吃过几个白眼，他可不想一丁点磕绊便拿去告状，反倒教人看扁了。被人排挤，自然是难过的，可也不是甚么大委屈，男人沦落到卖春的地步，谁看了不会耻笑？连他自己都觉得低贱，不被人笑，不被人欺侮，那还叫娼妓么？他们要笑，笑就是了。这样把人赶走，无异于断了人家的生计。
至于李文俊那样的泼皮，哪怕是毒他一顿，也不喜欢拿权势压他一头。宝瑟儿自认是个低贱的人，遇见这样恃强凌弱的事，心里总觉得不熨帖，却不上来，半点也没有解气的滋味。
见他发愣，连天横戳着他的额头问：“知道你是谁么？”
宝瑟儿竟然傻傻地问：“我是谁？”
连天横本想，你可是老子的亲老婆、心肝肉，教他们滚，他们就得脚底抹油，灰不溜秋立刻滚蛋，看他笨拙的样子，又不想了，心里有气，口气很难听地问：“人家对你不好，你不会发火？不会砸东西？不会人？藏着掖着算甚么本事？”
“我教你一条，今后谁要是惹你，指定是别人的错！自己是半点错也没有的，知道了么？”
宝瑟儿惊异于他的理直气壮，：“那是你，我的少爷！敢情你每回都是这样想的！”
连天横本想和他心平气和地讲道理，三句话不到，又惹起火来，半句话也不想和他了。宝瑟儿便抱着他撒娇道：“大好人，你就让他们回来罢！”
绕来绕去，还是这桩事，连天横心里已经十分地不快了，脸上还是委屈的，：“了不是我做的！你自己去问掌柜，随口听就知道的事，为甚么冤枉我？你没良心！”
宝瑟儿看他这么笃定，渐渐地又迟疑了，目光带着探究似地望着他。
连天横口气缓下来了，认真地：“好宝儿，我真不知道，你不信我么？嗯？”
宝瑟儿咬着下唇，被他盯着，又迟疑了，想了想，问：“真的不是？”
连天横点了点头，“真的。”
宝瑟儿又被他的眼睛吸住了，瞳仁黑得像浓墨似的，散落着几点星子，目不转睛就这样看着他时，害得他又酒醉似的脸红起来。连天横见他不话了，就势便把人紧紧搂住，在嘴唇上用力地吸了两下，抱怨道：“我真不喜欢你这样，总提那些扫兴的东西。”心里在想：这个人从前睚眦必报的，哪里是甚么好货，这回替他出气，怎么反倒装起善人来了，难道对那个姓李的还有不了的旧情？
宝瑟儿这会虽然被他哄住了，心里有个疙瘩，好像一直没有解开似的。
不做工的时候，叶先生照旧给他上课，上回宝瑟儿想起自己也没个大名，托先生给自己起一个。先生读的书多，肚子满是墨水，随意两句话，蹦出个唾沫星都是墨点子，宝瑟儿想起那个柳春池，模样又好，也该是个饱读诗书的人物，才能和先生投机，心里涌起一阵微酸。
先生听见他想要个大名，当时答应了，自己要回去好好地想一想。
过了几天，叶先生腋下夹着两本书来，告诉他名字业已想好，宝瑟儿便急匆匆地凑过去看，但见先生手指沾了茶水，在桌上施施然地写。
“宜……沉……”宝瑟儿眼巴巴地盯着瞧，写完了，也念了出来：“潘宜沉？”
福子在一旁拍手道：“好听！好听！”
宝瑟儿也觉不出好坏，心里还在庆幸这两个字不难写，他起先还害怕先生起些晦涩冷僻的名字呢，那种好名字，和他这个人可不登对。见了这个，笔画不多，还都会读，暗暗地十分高兴，好像有了大名，才算个真正的大人了。
先生道：“古语云：沉潜刚克，资生实蕃*，又有人云：沉潜刚克，高明柔克，德之中也。*”
宝瑟儿和福子登时如堕五里雾中，想不到这么一个简单的名字，还有那么多门道。先生见这两个人面面相觑的，不禁笑了一声：“便与你们解这两句。”
“书云，世有三德：一曰正直，二曰刚克，三曰柔克。孔颖达疏：二曰刚克，言刚强而能立事……”
着，先生便细细地给他们道起这名字的含义来，宝瑟儿起先还不懂，听了这番解释，才知道先生的苦心，明白先生是在教他呢。心内感激，把这个名字一下子记住了，越看越珍而重之起来。
散了学，连天横也回了府，宝瑟儿扑上去，凑在他耳边轻轻地：“爷，我可算有大名了！”
连天横看见他欢天喜地的脸，还没弄明白是怎么回事，宝瑟儿就拉着他，笑盈盈地：“先生给我起了个名字，我来写给你，你看好不好听！”
宝瑟儿抬起头，才发现连天横脸色很难看，阴云密布的，盯着他半晌，才：“我们换一个名字，我给你起，不行么？”
“为甚么？你还没听过呢，怎么知道喜欢不喜欢？”
当然不喜欢！连天横一回家，听见那个姓叶的，竟然给宝瑟儿擅自改了个名字，一股怒火便往头顶直蹿，气得简直要发狂，要知道宝瑟儿这个名字，可是他起的，用了这么多年，人家每喊一遍，就在提醒一次：宝瑟儿是他的！姓叶的才几天，便起这名字的注意，教他如何不发怒？
“你不许改！”连天横把马鞭啪地一丢到下人手里，自己一掀衣摆走了进去。
宝瑟儿想不通，这段日子这么好话的连天横，只是先生给他起了个名字，忽然之间好像换了个人，浑身上下散发着一股骇人的戾气，急忙追上去，拉住他的手，轻声问：“名字而已，值得你这样生气？”
连天横反唇相讥：“名字而已，值得你这样固执？”
宝瑟儿看着他的背影，嘴一扁，：“你好歹也听一听，替我参谋参谋呀。”
“不听！他起的名字都不要！”
宝瑟儿道：“他是先生，先生赐名，不是再正经不过了么？”
“正经？”连天横转过身来，眸底一片冰冷，含着刀刃一样的刻薄，冷笑道：“正不正经，你自己心里没有底细？”
宝瑟儿平时甚么都顺着他，于这件事却格外倔强，连天横以为他至多不过半日，便要寻上来，给他撒个娇、服个软，连天横给他想个更好的名字，这件事也就完了，可是两三天过去，宝瑟儿还是不咸不淡的，虽然还是和他话，却绝口不提名字的事，连天横恨他，索性甚么也不了，下人都暗暗看出来：两个人较劲呢！
这一日，黑云压城，天色欲雨，连天横吃了酒回来，正在廊下撞见师生二人，脸色阴沉下来，脚步便渐渐停顿了。
宝瑟儿向来对先生毕恭毕敬，散了学，是要亲自送出大门的，正巧还有些疑惑，捧着书边走边请教，却见连天横拦在路前，剑拔弩张的，指腹按着腰侧长刀，挑起半边眉毛，勾起锋利的嘴角，仿佛正中下怀，懒洋洋地笑起来：“……是你们？”
没等宝瑟儿开口，便唰地抽出佩刀，在空中轻浮地比划两下，光影明灭之间，便轻轻架在叶先生的脖子上，醉意里夹杂着着轻蔑：“油头粉面的，却是谁？不知经得起我几刀……”
宝瑟儿闻到他身上的酒气，脸色一变，知道大事不好，连忙推开他，嘴里道：“你醉得不轻！”这头拿眼睛示意先生快走。
天边传来一阵滚滚的闷雷，而后掠过一丝闪电，照亮了连天横的黑眸，先生用伞柄格开刀刃，对宝瑟儿淡淡道：“只是醉汉，我既不怕，你怕甚么？”
宝瑟儿想不到先生这样平和的人，居然还会拱火，夹在中间，左右为难，手足无措，唯恐今天闹出事端来。抱着连天横的手臂，仰头求道：“去屋里，我们去屋里，嗯？”
连天横才不听他的话，抽出手，不耐烦地一推，宝瑟儿被他推到廊边，正撞到莲子的碗，啪嗒一声掉到地上，四分五裂。
莲子碗砸了，宝瑟儿连忙蹲下去，用手去捧起已经抽苞的莲花，钟爱的青碗变成碎片，害得他心都碎了，心念一动，指尖拈起尖锐的瓷片，用力一捏，刺出鲜血来，嘴里嘶地叫疼，有意装给他看。
连天横提着刀，嘴里呼出一口气，齿缝里挤出几个字：“你这是做、甚、么！”
宝瑟儿手指虽然疼，心里却松了口气，今天可算是逃过一劫了。
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*隋·佚名《郊庙朝会歌辞方皇乐歌》
*南宋·陆九渊《常胜之道曰柔论》
先生：我太难了哇，我只想教书