那一晚,没人知道为什么越鲥会笑。
但他的笑比烟花短暂，转瞬即逝，有人猜测他这笑是在讥讽国君和围观的群众,也有人猜测他这笑是在自嘲境遇，有疯癫之相。
没人知道他笑的理由,仅仅是因为湖中的那几枝随处飘荡的梅花。
匆匆往湖中跑了一遭，皎皎又连忙奔回了极乐坊内。
灵鹿在窗边等了她许久,等见到一抹桃色映入眼帘，终于长长舒出一口气。
她在窗边拉着皎皎进屋，等皎皎终于进屋,窗户被关住,她才稍微放开声音,嗔怪道：“皎皎,你吓死我了。你下回可不准这样吓人了。”
皎皎摘下帷帽，把带着寒气的外衫脱去。
她很歉意地抱了抱灵鹿,软言：“我下次不这么做了。我不连累你。”
皎皎刚刚外出回来,身上还带着夜晚的凉意和些许梅花快要淡去的幽香。
灵鹿被她柔软的拥抱抱得一愣，一时间都忘了想要什么。等皎皎退去她才反应过来,磕磕绊绊地回答：“什么连累不连累的皎皎,我就是担心你。”
皎皎：“我知道。谢谢你，灵鹿。”
皎皎的道谢太过郑重,灵鹿听得羞赧。
她拉了拉皎皎的：“你别和我生分，我们之间不需要谢。”
皎皎听得心中一暖,她笑着嗯了声。
春日到来,长颍城外的花长得极好,长颍城内却无人再举办踏青、花浴的活动了。城外的流民越来越多,殷鞅势不可挡,在春日继续拿下一座城池。
自从殷鞅被越人两次刺杀成功后，殷人仿佛冲破了什么桎梏，本就凶狠的军队更加悍戾，颇有一路向东直接攻打到王都长颍的趋势。
这下原本只知道享乐的长颍贵族都坐不住了。
越国强大了几十载，尤其在上任国君在位期间，越国更是成了六国盟主，威势各国难以匹敌，便是连名义上掌管天下的姜王室都要退避三分。
长颍身为王都，其中的百姓自然比其他越更体会到这种六国霸主的傲气。
哪怕这一任越王上位后，越人就在与殷人的作战中占居下风，但在近一年之前，越人好歹与殷人在两国边境纠缠了整整四年，因此大家虽然明白越国不比以前，但也属于强国一列，绝非殷人可以任意揉搓的。
事实却打了越人的脸——殷人高歌猛进，越人慌张后退，眼下再不做抵抗，怕是连王都长颍都要失守了！
等殷人兵临长颍，那就不是一场战争是不是失败的问题了，那是亡国！
城中不少沉溺于过去几十年繁华景象的臣子贵族终于认清现实：现在的越国不再是以前的越国了，如果继续任由事态发展下去，长颍很快就会被殷人占领，到时候成了亡国之人，谁也落不了好。
一时之间，极乐坊的演出仍旧在进行中，但长颍城中却已经暗潮涌动，各方人马都行动起来。
极乐坊处在旋涡中心。
一方面，越彰依然命令极乐坊演出，以这种方式来折辱越鲥，另一方面，朝中忽然出现了新的法。
对越鲥处境视若无睹了多年的一批臣子贵族站了出来，斥越彰不顾足之情，这种把幼弟当做伶人来取笑戏弄的做法实在是有违先王遗言，并且多人联名上书，请求越彰将越鲥从极乐坊中接回到王宫。
这上书真的戳到了越彰的心肺管子！
这么多年来，越彰这样对越鲥，再恨他都没把他杀了，真当他不想杀？先王征战多国，在位期间确立了越国的六国霸主之位，在越国的威信便是过去了几十载也是弥久不消。若不是他在去世前若有所料，命令他们兄弟间不能足相残，越彰怕是早就夺位的时候就把越鲥杀了。
越彰把越鲥放在伶人坊，强令百姓去看越鲥受辱的模样，不过是想让大家明白，越鲥早就不是当初那个先王最宠爱的孩子，他现在是个卑贱的伶人。
一介伶人，是当不了越王的。
可惜越彰真是个糊涂人。
他以为他用这种方法折辱越鲥，既是侮辱了越鲥，又是斩断了越鲥登位的希望，却不知在这几年中，长颍城中不少贵族对他的不满已经越积越深。
从越彰受了燕人挑拨去和殷人作战开始，他好大喜功又昏庸荒诞的性子就已经让许多人失望。等到了这一年，殷人连夺越人近十座城池后，越彰的所作所为更是让长颍上下都彻底寒了心。
斩忠臣、弃流民、杀百姓、戏幼弟，一桩桩一件件，无不罄竹难书。
看到大臣们联名上书，要求他把越鲥接回王宫好好教养，越彰气得又想要杀人。
但即便他是个蠢人中的蠢人，此刻看着奏折下署的一连串密密麻麻的人名，也知道这回不能动了——整个长颍总归才多少官员？名字几乎都在这上面了。
“早八百年前越鲥被赶到极乐坊的时候，这群人去哪里了？”
越彰在宫里大发雷霆，砸碎中的夜光杯：“现在一个个都跑出来做好人！他们之前窝囊得躲在家里，对外是病得要死了，现在都出来蹦跶，生怕我不知道他们胆子肥了似的。”
他恨恨道：“肯定是殷人在作祟！他们想要吞并我越国，便让这群人在长颍捣乱，如此里应外合，长颍迟早要被他们吃下！”
到此处，越彰苦闷：“现在连殷地的一群蛮子都会动脑了，气煞我也。”
越彰认定长颍的臣子们都是受了殷人的好处，通通是卖国贼子。
等到春末夏初，姜王室派遣人来长颍，他才恍然大悟，后知后觉：长颍的臣子们背后的确有人撑腰，但给他们撑腰的却不是殷人。
“姜王室？”
自从知道极乐坊的杂役们消息灵通，皎皎便经常随灵鹿一起来听杂役们最近长颍发生的事情。
在听到这个熟悉又陌生的名称后，她问杂役：“我只知道燕、越、殷、魏四国，却不知道这个姜王室是哪里来的？”
“原来皎皎姑娘不知道姜王室。”
杂役清扫着落叶，听到皎皎的问题后，随口回答道：“数百年前，姜天子统一中原，分封各地诸侯，接受各地朝贡，威名享誉四海。名义上，各国都要尊姜王室为天下之主，每年进贡的。只是近百年来，燕、越、殷、魏四国崛起，姜室式微，威信便大大不如以前。“
听到杂役这么，皎皎沉默：还真挺式微的，式微到原书作者都没认真提过几句。
现在回想起来，似乎殷鞅最后入主中原，书里好像提过姜天子自主让位了？都没怎么挣扎。
灵鹿在一旁看着皎皎笑：“你怎么这个都不知道啊？你们燕地的人不这个吗？”
皎皎道：“我以前在的地方只是燕地一个普通的郡城，不是王都，我们那里的人不谈这些。”
她看着灵鹿：“我才要问你们呢，你们怎么知道这么多？”
燕地重礼仪尊卑，百姓甚至不敢多谈国君，更遑论是姜王室，皎皎当然不知道这些。
即便是二公子在教她读书的时候，都不会多提起别的国家。
听到皎皎的问话，灵鹿沉思：“好像是上任国君在位时兴起的，大家都爱在茶馆酒肆这些”
她不好意思地嘿嘿笑了声：“不过我们听得最多的还是越人如何强大，如何威震多国，连姜王室都要退避三舍”
皎皎明白过来：感情是夸自己的时候，顺便给大家科普下前情提要。
她没忍住笑。的确是越人会做的事情。
“你刚刚到哪里了？继续下去。”
灵鹿催杂役：“姜王室派人来什么了？”
杂役把落叶扫到篓里。
毕竟是国君的事情，不好太张扬。他离皎皎和灵鹿近了些，压低声音道：“先好，两位姑娘听了别往心里去，更别大声嚷嚷。我这都是从街边巷口听人来的，当不得真。”
灵鹿挥挥：“哎呀哎呀，你每次都要来这么一句，我们不是傻子，当然不会到处嚷。”
她继续催促：“快快，急死我了。”
杂役这才：“姜王室派人来，越国礼崩乐坏，百姓流离失所，忠臣身首异处，都是因为国君不仁不义——”
皎皎倒吸口冷气。
姜王室这话明摆着是要将越彰的脸往地上踩，就差直接出让他赶快下位的话了。
可是，既然姜王室式微，之前几年越彰荒唐行事都没敢什么，现在怎么会突然出这么激烈的话呢？原书中越鲥能上位，又会不会和姜王室的这番话有关系？
皎皎想不明白。
杂役最后悄声同灵鹿和皎皎：“其实姜王室来人，国君当然不会怕什么，可是这一回”
顿了顿，他道：“许多人都瞧见，姜王室遣来的人身后跟着的两位使臣，穿的分别是燕地和魏地的官服。”
燕地和魏地？
皎皎恍惚着回到屋里。
她坐在窗边，怔怔然捧着脸出神许久，总算想明白一些。
姜王室一向不插各国的事宜，这回为何插了，话语还如此强硬？
因为有燕国和魏国在身后。
而燕国和魏国为何会借姜王室的来插越国的事情？
其实细细一想就能明白，殷地要真的一口吞下越地，下一个该头疼殷人的就是魏人和燕人了。
直接派兵支援越地不仅劳民伤财，而且会直接和殷人对上，以这种段扶持越国就要好上许多，如果新扶上的国君能有本事从殷人身上咬下几口肉来，那这两地的人更是要拍叫绝。
如果没有原书中的越鲥的突然发疯，那么这个阳谋无疑是相当成功的。
再细想下去，其实从大半年前，长颍城内关于流民惨淡和国君荒唐的消息就传得异常迅捷，今日杂役起的姜王室的话显然也是不该传到外面的。
显而易见，是有人希望长颍城内的百姓们知道这些。
冥冥之中，像是有人正在把棋子一颗一颗地摆放到棋盘上。
一切都有迹可循。
皎皎不期然想起当年以雷霆段处理了祈水郡流民问题的二公子。他当年尚未及冠，便已经足智多谋，几年过去，在雍阳城历练过后，想必成长得更加了得。
她笑着笑着叹了口气：怪不得殷鞅身为男主，都对二公子如此忌惮。能成为燕地百年来最年轻的国相，他凭的当然不仅仅是家世。