【你是在暗示我吗】
安荣只住了一晚, 第二天就回城了。
心情嘛，还算不错, 嗯……至少看到门口那俩大坑时, 还能保持微笑。
韩家岭依旧热闹，登高踏青的贵人们络绎不绝, 尤其是听这里有葡萄卖, 那些没来游玩的人家也专门派了仆从前来购买。
原本叶凡只是为了给孩子们找点事做，闹着玩儿的, 没想到真就成了事。
买葡萄的越来越多，村民们只得放下手头的活计, 全都忙着摘葡萄, 得来的铜钱多到用筐子装, 多少人明里暗里地感叹，一辈子都没见过这么多钱。
“总共六千棵葡萄树，多的结了十来串果子, 少的只有一两串，总共卖了十六贯零三百四十文。”
老村长坐在木墩上, 拿拐杖敲了敲装钱的箱子，枯瘦的脸笑成了一朵花。
“不知侯爷从哪里听了，又给添上一些, 凑了个整，总共二十贯，都在这里了。”
叶凡也挺高兴，那些葡萄在他看来根本不能吃, 没料到能卖这么多钱，想想还有点心虚。
不是他嘴刁，而是因为酿酒的葡萄皮厚，单宁含量高，吃起来发苦，而且果肉酸度大，果粒，和后世的食用葡萄根本不是一回事。
“这些钱韩公不必给我，就按照先前的，留着给娃娃们买笔墨。”
老村长连连摆手，“零头就够了，哪里用得着这许多？”
于叔笑着道：“多少是郎的心意，韩公就收着，一年用不完就两年，我倒是听笔墨贵着呢！”
老村长摇摇头，“那也用不完。再者，若是没个节制，倒养成了他们浪费的陋习，要不得、要不得！”
叶凡想到后世的学校，突然有了主意，“多出来的钱买衣裳怎么样？”
“此话何解？”院中之人疑惑地看着他。
“这不快要入冬了么，不如给娃娃们买两身冬衣，嘱咐店家用统一的面料，做成统一的样式，在显眼处缝上‘北山学堂’的标志……”
就跟现代的校服似的，凡是在学堂念书的娃娃都穿着，走到哪里都代表着李曜的体面。
这也算是叶凡的一点私心。
老村长连连点头，“这倒是好事。”
于婶拍拍大腿，：“也不必花钱去铺子买，倒不如扯了布，村里的娘子们自己做，至少能省下一半银钱。”
于二郎点点头，“眼下谷子收了，萝卜种了，地里没啥活。汉子们去挖运河，娘子们就窝在炕上缝衣裳，岂不正好？”
“还有油葵和面果，除了这个就没别的了。”大郎媳妇难得了句话。
叶凡笑笑，继续为自家男人广告，“做活的时候也不用怕冷，侯爷了，西边炭场挖的炭，每家可领一千斤，整个冬天可着劲儿烧都够了。”
大伙面上一喜，“还有这好事儿？”
叶凡晃晃脑袋，藏不住心里的得意，“他亲口告诉我的。”
于婶不住嘴地赞，“侯爷真是大好人！”
“大宁之福，百姓之福哇！”老村长眯着眼睛，苍老的脸上一片希冀。
***
九月九日，重阳节。
一大早，叶家窑洞的气氛就与往日大不相同。
于婶天不亮就起来，和面，擀面，葱花炝汤，又切了鸡丁、鱼肉、素三丝，袅袅的炊烟从屋顶的烟囱飘出去，带着馋人的香味。
于家父子没去酒坊，轻手轻脚地忙活着，扫牛棚、擦洗门窗，连带着窑洞内的桌椅柜子全都清理了一遍。
于三娘从坡上采来红的粉的野花，用草叶绑了摆在窗台上，清清新新，很是亮眼。
叶凡迷迷糊糊地从屋里出来，拿眼往院子里一扫，唔，到处都干干净净，仿佛闪着光。
就连老黄牛的犄角上都绑着一对花环。
白鹿也是，尖尖的灰色耳朵一边挂着一串喇叭花，亏得它好脾气，不仅不生气，还悠闲地晃着脑袋，眼里带着笑。
“凡凡，好看吗？”
胖团跳出来，头上顶着一朵粉花，爪子里还抓着一大捧——这些花亮闪闪的，不知道是怎么变出来的，凑热闹似的往叶凡身上撒。
叶凡伸手抓住一朵，松开手指，粉嫩的花像流沙似的消失了，只留下一道粉色的光晕。
家伙扯着嫩嫩的嗓子兴奋地嚷道：“凡凡，生日快乐呀！”
叶凡这才想起来，今天是他的生日。
于叔带着一家人，笑意盈盈地跪在院中，“给郎磕头了！”
叶凡连忙去拦，“不是了么，咱家不兴这个。”
于婶笑容满面，“别的时候就算了，今日可不能省。”
着，大伙再次叩首，“祝郎年年有今日，岁岁有今朝！”
叶凡既感动，又不好意思，手脚都不知道往哪里放。
好在，磕完三个头，大伙便站了起来，拉着叶凡去吃饭。
热腾腾的长寿面，旁边趴着一对白白胖胖的荷包蛋。红红粉粉的面果窝窝，精精致致的团子，一个挨一个地摆在崭新的盖帘上。
还有他最爱吃的腌鹅蛋，不知是赶巧了还是怎么的，接连切了四个，居然都是双黄的，花瓣似的摆在盘子里。
看着眼前的一切，叶凡原本想笑，鼻子却不受控制地酸了，“多谢了……”
于家人彼此看看，眼里含着笑。
于婶把筷子递给他，声音温和，含着浓浓的暖意，“郎的什么话，你不拿我们当外人，这会儿自己倒客气起来了？”
叶凡吸了吸鼻子，咧开嘴，“不客气，我就是高兴，来，都吃。”
“诶！”大伙应了声，其乐融融地吃了起来。
刚放下筷子，门外的铜铃就响了起来。
“我去开！”锤子从炕上跳下去，兴冲冲地往外跑。
“不用，我自个儿进来了。”清亮的女声，盈满笑意。
叶凡一听，也下了炕，“阿姐，你怎么来了？”
“就我闲呗！”叶三姐一手挎着一只大篮子，趣完，自己就先笑了。
叶凡笑嘻嘻地把篮子接到手里，“装了什么宝贝，怎的这么沉？”
叶三姐抿着嘴笑，“都是给你的。”
叶凡挠挠脸，顿时明白了她的意思，“阿姐，你还记着呢？”
“这还能忘？她们没工夫，就托我来了。”
叶三姐坐在炕沿上，把东西一样样往外掏。
吃食点心、零食果子，都是叶凡爱吃的，是叶大姐买的，还有一串用大红络子绑的铜钱，总共十七个，正是叶凡的周岁。
“近来吃饭的人越发多了，大姐忙不过来，昨儿个托人把东西给了我，是过几日再来看你。”
“用不着。”叶凡抓了一块绿豆糕塞进嘴里，“我天天闲着，赶明儿就去她铺子里蹭饭，唔……咳、咳咳！”
“慢些吃，多大人了？”叶三姐又是心疼又是好笑，起身倒了碗水，送到他嘴边。
叶凡就着她的手喝了一大口，终于顺了下去，“这绿豆糕真实在，一点都不偷工减料。”
叶三姐扑哧一声笑出来，转身拿过一个包袱，里面包着一套冬衣、一双棉鞋，还有一顶毛绒绒的帽子，灰兔毛的。
“衣裳和鞋是二姐缝的。皮子是你姐夫硝，我挑了块软的，给你做成帽子，天冷了就戴上，别再冻耳朵。”
“阿姐，有你们真好。”叶凡故意撒着娇，遮住眼底的湿意。
“嘴倒是甜。”叶三姐戳戳他脑门，视线放到那身冬衣上，不由叹气。
“你看这针脚，细细密密，不知熬了多少个晚上。还有老二出事时她给的那个银饼子，一准儿是当了嫁妆——什么秀才娘子，还不如当年就嫁了老二……”
叶凡听出些眉目，忍不住问：“二姐那边是怎么回事？你的老二，可是关家二哥？”
叶三姐这才惊觉到方才的失言，琢磨着怎么蒙混过去。
叶凡正色道：“阿姐，若真有事，不必瞒我。我也是叶家人，是你们的娘家人，断不许二姐受了委屈。”
叶三姐怔了怔，满含欣慰，“果真是长大了。”
她叹了口气，起了叶二姐的事。
这还得从关家提亲起。
当年，叶老爹在战场上受了关家的照应，两家约定结成儿女亲家，却没具体定下是谁。
叶老爹暗自思量着，关二郎和叶二姐年龄相仿，心里便属意这一对。
关大郎也是这个意思。
关二郎知道后，还偷偷跑来韩家岭看过叶二姐。叶二姐也远远地见过他几次，彼此间虽没言明，却也知道是怎么回事。
叶母对这桩亲事却不大看好。
以关家的情况，嫁过去是要顶门立户的，叶二姐的脾气，往好了是温顺，往坏了就是软弱。关家那么一大家子，过的又是穷日子，左邻右舍都是彪悍的，凭着她根本撑不起来。
刚好，叶家的故交袁老托了媒人过来，指明了为自家儿子袁秀才求娶叶二姐。
要不叶二姐性子软呢，叶母把话一提，她连一个“不”字都不敢。
叶母并非故意拆散有情人，一来，她并不知道关二郎和叶二姐私下的情分；二来，自己生的女儿，她比谁都了解，叶二姐并不适合嫁到关家。
只是，她怎么也没料到人心险恶，看似读书知礼的袁家，内里却是个大火坑。
叶二姐嫁过去的头三年，从来没出过门——从来没有。即便家人前去探望，袁家也总是一副高高在上的姿态，从不留饭，更别过年的礼尚往来。
之后的几年，叶二姐若想出来，不是婆婆姑跟着，就是趁家里人不注意偷跑。
到这里，叶三姐重重地叹了口气，“真真是比坐牢还不如。”
叶凡的眉头一直没有舒展开——这样的情况，别作为现代人的他无法理解，就算放在当下的时代都极为不正常。
“成亲十来年，虽无一儿半女，袁秀才也没想着纳妾，也算是二姐的体面吧。”叶三姐庆幸道。
叶凡却摇了摇头——没有孩子，也不纳妾，以他作为gay的直觉判断，这并不见得是好事。
至于有没有“家暴”，他连提都不敢提，他怕自己压不住火，也怕引得叶三姐担心。
叶凡暗自握了握拳，这件事他不能坐视不理，至少也要弄清楚那家人到底是怎么回事。
***
叶凡的生辰就这样热热闹闹地过了。虽然有烦心事，但更多的是喜悦，总体上还算不错。
唯有一点——
天都黑了，李曜那家伙依然没出现！
叶凡钻回窑洞生闷气。
胖团像个软绵绵的发泄球，被他抓在手里，揉圆捏扁。
家伙并不计较，相反还觉得挺好玩。
“青鸾，你看，我变成了长条条——啊，又变成了锯齿形！嘻嘻嘻……凡凡，再变一个！”胖团兴奋地叫着。
白鹿卧在炕边，晃了晃耳朵，长长的驴脸上带着人性化的笑。
它的身下是一个新做的窝，铺着柔软的干草和面果花蕊，又香又软，白鹿非常喜欢。
胖团努力伸出爪子，扒着叶凡的手指，高兴地叫嚷：“好棒呀！凡凡再来！”
叶凡哭笑不得，敢情他好不容易“伤春悲秋”一回，到头来成了哄团团的。
“咦？”胖团突然僵住，继而惊慌地扭动起来，“凡凡，不好啦，快松开！”
“现在想跑？”叶凡戳戳他的脑门，呲开牙笑得邪恶，“不能够了。”
“吱呀——”
厚重的木门被推开，有人踏着月亮，缓缓走来。
软软的家伙顿时僵住，叶凡也愣了一瞬。
明明锁门了……
待看清来人，他努力压下上扬的嘴角，阴阳怪气地：“哟，长安侯大人光临寒舍，蓬荜生辉呀！”
李曜勾着唇，坐到他身边。
叶凡往旁边挪了挪屁股，故意把动静弄得很大。
白鹿晃了晃脖子，换了个舒服的姿势，继续趴着。
胖团努力把自己缩成一个球，躲在叶凡手里装死。
李曜抬起手，揉揉叶凡的头，低沉的声音如香醇的陈酿，“久等了。”
“切，你还知道呢？”叶凡撇着嘴，白眼要翻到天上去。
李曜圈着他的腰，把他抱到身边。
不等叶凡发飙，他便很快放开。
叶凡皱了皱脸，“算你识相。”
李曜宠溺地笑笑，把他细白的手包入掌中，连带着那只发着莹莹白光的胖团。
“这就是你的‘秘密武器’？”
“原来你真能看到。”既然这样也没必要再瞒下去了，叶凡干脆地松开手，“喏，介绍一下，胖团，我儿子。”
胖团把自己伪装成一只没有灵魂的气球，飘啊飘，试图神不知鬼不觉地飘到叶凡颈后。
然而，刚刚飘了没一尺远，就被李曜抓住了。
“儿子？”长安侯大人面色不善。
叶凡更加得意，“怎么，嫉妒啊？”
李曜紧了紧手指，胖团吓得发出一声尖叫——其实根本就不疼。
叶凡堵住耳朵，转而把家伙从他的魔爪里扒拉出来，“儿子，有没有捏坏？不怕不怕哈，到爸爸这里来……”
胖团也顾不上装傻了，趁着叶凡松手，嗖地一下变成一道光，钻回了黑痣中。
李曜的手随之跟了过去。
叶凡一个激灵，脆弱的脖颈落入了那只大手中。
“唔，痒……”
叶凡很怕痒，尤其是那几个特定的部位。温热的指尖刚刚碰上去，他便狠狠地了个哆嗦。
李曜眸色一黯，故意钳住那处软肉，揉捏起来。
“哈哈……别——”
叶凡整个人倒在被子上，脸颊泛上红晕，声音低低软软，就像……
李曜闭了闭眼，长臂一展，把他抱入怀里，大踏步走出门去。
秋夜的凉风吹得叶凡精神了些，还没感觉到冷，身上就多了一件厚实的披风。
鼻子里充斥着熟悉而强悍的气息，瞬间安心。
长安侯将伴侣紧紧地环在身前，翻身上马。
枣红大马长嘶一声，扬蹄而去。
白鹿引颈长鸣，紧随而上。
月色下，一高一矮两道人影渐渐地合二为一。
***
秋夜，清溪谷，篝火。
这就是李曜送给叶凡的生辰贺礼。
哦，还有一顶不知道用什么面料缝制的野营帐篷。不知道他费了多少力气，才把它染成了迷彩的颜色，就像……他们曾经用过的那顶一样。
萤火虫闪着微微的荧光，三三两两地趴在帐篷上，如同美丽的夜灯。
叶凡怔怔地看着眼前的一切，脑海里飞快地闪动着记忆中的画面——
那是他们的第一次。
也是在这样一个秋夜，也是他的生日，身边也是这个男人。
“你是在暗示我什么吗？长安侯大人，还是……总裁先生？”
天知道，他花了多大力气才克制住翻涌的情绪，用一种开玩笑的口气问出这句话。
李曜揽住他的肩，十分克制地亲了亲额头，“生辰快乐，凡凡。”
晚饭时叶凡喝了酒，不多，后劲儿却在这时候上来了。
“我不管了，我……”不想管那么多了。
他闭了闭眼，以一种视死如归的心态抱住李曜，粗鲁地把他推到帐篷里，用足了力气骑到他身上，然后……就停住了。
终归没有做出下一步。
他太执拗了。
李曜也太克制。
两颗心明明躁动地叫嚣着放纵一回，却依旧无法冲破那层隔阂。
篝火哔哔啵啵地燃着，夹杂着隐隐的水流声，他们就那样定定地看着彼此。
不知过了多久，李曜才开口，低沉的声音带着些微哑意。
“我希望你开心。”
男人褪去白日里的冷硬与强大，就像一个普通的汉子，心翼翼地讨好着伴侣。
“凡凡，你喜欢吗？”
“我喜欢。”叶凡把头埋在他胸前，声音闷闷的，掩饰住喉间的哽咽，“我喜欢。”
我好想你。
李曜。
我好想你。
哥哥。
“乖，不要急。”你所以期盼的，很快就要来了。
温热的手附在他脑后，一下接一下轻柔地抚摸。
李曜抿了抿唇，做出了一个艰难的决定。