“雪刚停地上滑得很, 你走这么急不怕摔的啊？”
该骂的还是要骂，毕竟被他那把刀枪不入的铁骨头这么一撞，即便清黛斗篷下面还裹了好几层棉袄绒衣, 也还是疼得直想掉眼泪。
沈猎迎头挨了这一句, 又见近前的少女眼眶沾染着一圈湿润的红，登时有些手足无措。
却连句歉意的话都不好，半天才得一句, “我是专程来寻你的。”
“寻我？”清黛揉着被撞疼了的肩膀，诧异地看着他，还真是癞□□伞, 怪事一桩。
这会儿正是风雪初霁的时候，屋外寒气更甚, 加上这家主母又出了门，底下人便都忙着趁机各自躲懒取暖，几乎没什么人愿意出来走动, 使得这座本就威严深沉的古宅愈发空寂沉闷。
他像是已惯了同她像这样话来往, 与她使一个眼色，她立马便心领神会地噤了声, 将身边的两个珠留在了原地。
与他一前一后远了肖姨娘的院子, 到了个僻静的拐角，脚步刚停便直截了当地问：“到底是什么样的事, 你快吧。”
沈猎不知是不放心还是别的什么原因, 眼睛始终盯着别处，不肯看她, 嘴上飞快地嘟囔道：“你家的事, 与我无关。”
“……啊？”清黛差点没听清, 了然之后却也糊涂, 这不是废话吗？
但见他一皱眉头，她才恍然悟出他这话里头真意所指，但还是不大理解，“你怎的会知道……莫不是外头已经传开了？”
他一脸正色地拧着眉毛：“你别管我怎么知道的，总之，当日之事我一个字都不曾与他人道。”
清黛呆呆地眨了眨鸦羽似的睫毛，盯着他不话了。
若清照和方之恒的事已经传开至他都能知晓的地步，那么方才在肖姨娘那儿时，她肯定也会旁敲侧击地听几句。
而且清黛近来常随着孟槐在各家走动，外边的人要是知道了，哪怕不直接开口问，亦会在背后窃窃私语，但到如今她耳朵里也没听见甚不中听的。
难道，还能是他沈猎偷偷学了周易演算之术，自个儿算出来的？
用脚趾头想都不可能。
不过也罢了，就目前清照与家里这个闹法，人尽皆知也是早晚的事。
况他沈猎一贯神通广大，如今年岁一日一日长起来，想必他也慢慢有了自己不为人知的门道。
不过无论如何，“我从未觉得姐姐与方夫……公子的事会是你去告密的呀，你若不我都以为你那日酒吃多了，什么都不记得了呢。”
她今日挽的是垂鬟分肖髻，鬓边的碎发又编成几股细软的辫子，修饰着她莹润巧的脸型，笑起来的时候一对杏仁眼就像是两弯藏进树影花丛里的月亮，娇俏又不失大家闺秀的端丽文雅。
只一眼，沈猎就莫名心热如火。
像极了初识人间烟火的深山苦行僧，总是好奇，却也总是胆怯，不敢多看那一眼，不敢踏出那一步。
“你为何……”愿意信我？
清黛却觉得他有时候真的很奇怪，他与方之恒和孟清照无冤无仇，又不是那种会被人轻易就能收买的性格，为何要去告发他们？
再了，哪怕真是他出去的，没凭没据再加上他如今在京师的地位，又有谁会信他？
他这个问题问得真是又没意义又没道理。
清黛也懒得和他较真，玩笑着就答了：“大概是因为你脸上就写着，‘我很值得信任’几个字吧。”
话音刚刚落地，沈猎还未接话，确听远处的阿珠和明珠不住地声给她暗语，像是沈家祠堂那边有人过来寻她了。
趁着人还没发现她在和沈猎话，她忙与他匆匆别过，带上自己的丫鬟先走一步，留下他一人愣在原地。
不知过去了多久，与他话的姑娘早已没了踪影，他却像棵不老青松，站在孤僻的角落，巍然不动地出着神。
脑海里一遍又一遍，回荡着她的话音。
她话的声音一向动听，像是塞外能歌善舞的少女在跳舞时喜欢拴在手腕脚踝处的银铃，又似烟雨朦胧里一曲悠扬清妙的玉笛，永远充满了灵动的朝气，照进他从来都只有永夜与阴潮的生命里。
屋檐上的积雪猝不及防地崩泄，冷不防落在他千疮百孔的肩膀与背脊上，他疼得一哆嗦，闷哼一声就跳开了。
冰冷刺骨的雪水沁湿了他单薄的外袄，直渗透进他的肌肤与骨骼，那里面新伤叠着旧伤，细细密密的刺痛着。
随着年岁增长，这两年沈猎的身量长得越来越快、越来越高，身手也越发强悍狠厉，华都街上早已没了对手。
但凡长眼些的，也甚少再来招惹他，他亦是许久不再向从前那样常常架，常常受伤了。
不曾想今年开年没两天，他就又久违地挨了揍。
揍他的也不是别人，正是他的亲老子，现任武宁侯沈光耀。
理由来可笑，只不过是他最宠爱的姨娘肖氏在年下给院里亲信发赏钱的时候，发现少了一锭银子。
查问府中人的时候，偏沈猎院里的丫头多嘴，在沈猎身上曾见过那一锭银子。
却不知，他身上时常带着从未离身的这锭银子，确是一手将他拉扯长大的李嬷嬷留给他唯一的遗物，和肖姨娘丢的东西毫无干系。
所以哪怕是沈光耀想也不想就亲自找他讨要，他也咬死了不肯承认，任凭怎么拉扯，都不肯把李嬷嬷就给他的最后的念想假手于人。
就这样，他的倔强触怒了这位面子大过天的沈侯爷，在众目睽睽之下，强以盗窃家中财物还不知悔改的罪名，命人把他拖进祠堂，狠了一顿。
成人拇指粗细的藤条抽在他的背上肩上，不知出去多少下，他却始终咬紧牙关，誓死不肯认错。
沈光耀面子上实在过不去，气得他踹了他几脚便让人又把他锁紧了祠堂。
整整一夜过去，没人来看过他，也没人为他过一句话，仿佛所有人都已经相信他堂堂武宁侯府嫡子，竟然会去偷一个偏房姨娘的银子！
从来都无人正眼瞧过他，无人把他当做人对待。
他在世人心里，就是一滩阴沟里的烂泥，一头冥顽不灵的异兽。
只有她……只有她……
她其实不是所谓的太阳，也不是拉他出泥沼的菩萨。
她只是和他们不一样。
她会知道他是冷是暖，她会担心他伤口是否会疼，她会顾着他的喜怒哀乐，也会时不时地“欺负”他一下。
她还会毫无杂质地喊他的名字，对他一视同仁，待之如常。
兴许她只是无心插柳，却在他寸草不生的心上开出了花，萌生出了被世人称之为占有的……野望。
肇事者却对此还一无所知，此时此刻，她刚从沈家祠堂里祭拜完出来，正要和她的姑母一道乘车离去。
孟槐途中还要去一趟太师府名下的钱庄与掌柜对新年的第一笔账，清黛自当回避。
姑侄俩便在兴荣大街上分了头，一个往南回太师府，一个往东去钱庄。
孟槐这一走，早就憋着话的明珠再也忍不住了，向着清黛低声埋怨起来：“姑娘，你怎么越大越糊涂了，那沈公子终究也十四了，你怎还当孩子似的与他笑玩闹？他是什么身份，你又是什么身份，哪里由得他跟你胡乱攀扯！今日若叫他身边跟上一个嘴碎的，回头把这事随便抖落给谁听了去，咱们就是浑身长满了嘴，也解释不清的！”
“也就是今日旁边无人，要不然我也不会同他多的。更何况，你何尝见过他身边跟过人嘛？”清黛不以为意地笑，心中当然也自有算。
阿珠这时也弱弱地替她补了一句：“姑娘和沈公子又不像三姑娘与方公子，怎的就不清了？”
明珠白了她一眼，“那若是也有人像对付三姑娘那样对咱们姑娘呢？三姑娘和方公子再不济也是两情相悦，彼此自愿托付终身的，可咱们姑娘和沈公子呢？你舍得她屈就一个不喜欢又无权无势的怪胎？”
“明珠。”她的话甚是刺耳，尤其是最后两个字，听得清黛立时皱起了眉毛，“你怎能这样沈公子？”
明珠完也马上后悔了，赶忙赔罪：“奴婢失言。”
“你一向有分寸的，这种妄议别家少爷的话以后绝不许再提。”清黛不悦地敛起眼眸，低头时却又忽觉眼前一亮，“不过你的话倒也提醒我了，三姐姐身边恐怕有人在弄鬼。”
明珠惊疑道：“三姑娘院里的人从霍妈妈到底下洒扫的丫头，那都是经过侯夫人精心筛选了许久才放进去的，基本每一个都是家生子，爹妈和自己的身契都捏在侯夫人手里，借她们十个胆子，也不敢拿全家性命去吃里扒外呀？”
清黛思路清晰起来，笃定地笑道：“我先前也这样认为，更想着若真是后院起火，三姐姐自己定然能够发觉，何须我操心，所以便不曾让子规和秋雁留心这些，总以为是什么更复杂的手段，如今看来反而是我们把问题想得太繁琐了。”
这话的意思阿珠都能听懂，但也同样对她产生了担忧的情绪，“那若这回还是错了的话，姑娘可就要冒着得罪侯夫人的风险了呀，老爷的信上不是，他和太太今年又回不来了，让你遇事一定要忍耐么？”
“我是要忍，也不会去得罪侯夫人，所以查出这个家贼到底存不存在的事，当然不能由我来做。”清黛的笑容越发沉稳笃定，看上去心里已经有所谋算了。
“今晚等大姑姑回来，我就去跟她和老祖宗请辞，咱们这便搬回侯府。”
作者有话：
芽：被撞了第一反应是怕他摔跤，黛，你好爱他。答应我，不要再找理由自欺欺人拒绝谈恋爱了好吗？
黛：……我倒是想，那你倒是写啊！