眼看着天气一日冷过一日, 若再晚些下决断，难免要耽搁一家人过冬过年。
夏构再混账，也不想自己的家人跟着自己天寒地冻的还在外边没个着落, 当然也不想一家老一块下到锦衣卫诏狱中过年, 只能答应了清黛，选了第一条路。
这几家人也都惜命得很，清黛本宽限了他们三天收拾行装的时间, 谁知他们两日不到便都收拾停当，在一个静谧无风的午后，赶着几架牛车, 灰溜溜地退出了宁安庄。
站在庄子大门门口，看着他们的背影还有那几大车的行囊细软, 南风在后面仍怄得厉害，“姑娘，就这么放他们走了？会不会太便宜他们了？昨儿我和阿珠还看见他们那车里装了好些金银, 肯定是这些年从佃户手里搜刮来的, 姑娘就不管管么？”
明珠低声点她：“糊涂，他们是正儿八经的平头百姓, 又不是签了卖身契的家奴, 便是要查要管，也只有姑爷这样大权在握的官吏才能伸手, 咱们姑娘怎么管？”
“那姑爷人呢？”南风着就回头四下张望, 却并不见沈猎的人影。
“他一早就去田里，处理那些负责看守的手了, 想是还要费些功夫。”清黛稍安勿躁地拍了拍她的手背, 笑着道, “请南风姑娘放心, 姓夏的一家你姑娘我定然是要管的，只不过不是现在罢了。”
她笑得尤是十拿九稳，却卖关子卖上了瘾，任凭性急的南风再如何软磨硬泡，她也都三缄其口，不曾透露半个字。
到沈猎料理完田上的事过来，她自来有些害怕这家这位总冷着脸的年轻姑爷，便也不再敢跟清黛嬉闹，老实地与三个珠一块溜了。
“田上都干净了？”清黛一边问，一边自然地挽起他的手，与他一道慢慢走回长坡上的主屋。
“嗯。”沈猎点了个头，“那些佃农这些年被欺负得狠了，我便做主免了这一冬的租子，谷仓里夏构带不走的那些米粮也都先分给了他们，至少先过完这一冬再。”
清黛知他本性是仁善，不与人为难的，却还是禁不住想调侃他：“这感情好，只是这事儿要是传出去，是否有损沈大人铁面无情的酷吏形象？”
“算在你身上便好，我无所谓。”沈猎不假思索。
“那为了大人的形象，女子就牺牲一下，替你担了这名声吧。”清黛低头厚颜发笑，余光瞥见他虽也在笑，却又显得有些心不在焉，她瞧着奇异，顺口就问，“在想什么？”
沈猎被问得一顿，略略思索了一下，还是决定同她实话，“过几日要去的林阳庄…与我幼时住过的村子离得不远，待林阳庄料理清爽了，我想……”
“回去看看？”他话还没完，就被清黛猜了出来。
他下意识扭头看向她，她确也正目光和煦地看着自己，使他心口倏而一松，“嗯，想去看看。照顾我的李嬷嬷，还有冷师父，应该很想见见我的……妻子。”
他发出最后两个字的字音时，耳根又有些发红，任清黛挽着的手也不自觉有些僵直，明知她肯定不会反驳，却还是没来由地紧张。
他口中的两个长辈都曾真正对他慈心眷顾之人，大婚时高堂上便只供奉了他二人的牌位，在他的的心里，比起冷冰冰的武宁侯府，应该更愿意把他们称之为亲人。
“是么！其实……我也早就想见见他们了。”清黛实话实。
远在他们成婚前，或者应该要回溯到前生，从那时在后宫中听他的事迹时起，她就对故事里这两位老人很是好奇。
只是没想到这一世，竟真的有机会，甚至是以他原配发妻的身份去拜见他们，哪怕只是墓碑坟冢，她也心满意足了。
沈猎听她这么，不由放了心，“谢谢。”
“跟我客气什么？”清黛惊异地抱着他的手臂，仰头看着他，“难道那村子里不仅有李嬷嬷和冷师父，还有你以前的旧相好？”
“我当时才多大，哪来什么旧相好？”
“那就是从始自终，只我一个了？”
“嗯，只你一个。”
完，却又都看着对方红着脸，低头笑个不停。
两个人并肩沿着长坡往上走，有一搭没一搭地话，从手挽手到手牵手，总是互相扶持着，好像便能将日子就这么蒸蒸日上、
安逸平和地过下去。
几日后，待宁安庄内外都料理清爽了，清黛和沈猎便预备着启程前往最后一个要巡的庄子。
临出发前便有人回报，道是夏构一行人离开宁安庄后不久，便遇到了山贼劫道，周身财物便抢掠一空，就连他媳妇儿手上脖子上戴的金银戒指、珍珠项链都被搜刮得干干净净。
连带着几个男人也都被狠狠了一顿，不是断胳膊断腿，就是头破血流，无一人幸免。
马车上的南风听此事，连连拍手叫好，银珠却又忍不住瑟缩起来，“这帝王之都，京畿周遭，怎么可能还会有山贼呀，莫不是姑爷和姑爷的安排？这要是被人查出来，岂不是白给人送把柄么？”
南风不耐地搡了她一下：“你个胆鬼，怎的还听三不听四了？方才李二哥后头不也了么，那伙山贼来去无踪，即便他们立马就求告到了最近的县衙，也因为拿不出线索证据，被县太爷以攀诬朝廷命官为由又了一通板子丢出去了么？他们现在已经是废子了，谁还稀得搭理？”
“那…那些从他们身上劫来的财物呢？”银珠怯怯问。
清黛温声道：“我同你们姑爷好了，待风头过了，宁安庄上咱们自己信得过的管事也过去了，便把那些财物发还给那些佃户，夏构搜刮了他们多少就还多少，这些年他们也当真是辛苦了，拿了这些钱，今年就好好过个年吧。”
银珠听了，脸上终于见了喜色：“还是姑娘和姑爷宅心仁厚，那宁安庄上的人们以后的日子定然要好过多了。”
可一旁的明珠却仍旧忧心忡忡：“宁安庄上的事儿算是完了，却不知接下来的林阳庄又会是个什么光景？两个庄子又离得远，咱们这会儿从宁安庄过去，最少也要走两天的路。况且咱们还在宁安庄上耽误了这么多日，只怕早有那灵验的耳报神把咱们对宁安庄的处置传过去了，姑娘在夏构那起子人身上使的招八成是不能再用了。”
“同样的招数确没有连着用两回的道理，是得想想别的招了。”
清黛正点着头，耳边却传来一声极轻的声响，夹杂在车马声中，微不可查，唯有她这样的武者才能敏锐地先觉，“当心！”
时迟那时快，在她刚刚推开离自己最近的阿珠的那一刻，一支细长的□□已然嗖一声刺穿了车窗上糊着的明纸，擦着阿珠的发顶，深深地扎进车厢的另一侧！
没等车里几个弱不禁风的女使们吓得尖叫，就听车外传来李二的一声大喝：“有埋伏！保护夫人！”
话音未落，又有几支冷冰冰的□□从四面八方扎进清黛所在的马车车厢，几个女使纷纷吓慌了神，明珠和南风尖叫着抱作一团，银珠当初哭出了声，紧紧抱着清黛的胳膊，不敢抬头。
唯剩下一个心大的阿珠，还试图护在清黛身前。
然而她虽随她长大，却不曾一起习武，到头来也只有清黛护着她的份儿。
一阵嗖嗖咻咻的箭雨过去，想是敌人手里的□□已经耗得差不多了，趁着再不见有暗箭射进来，清黛立马一把掀开车帘，就要下车。
却见车下已经乱作一团，茂密繁杂的山林中陆陆续续杀出来二十多个好手，皆黑衣蒙面，持刀拿剑，竟也不是见人就砍，而是直接冲着骑马走在最前头的沈猎，还有她所在的车马而来！
李二和他们带出来的几个护卫两头看顾，却是少数难敌多数，很快便有个运气好的黑衣刺客突破了他们以肉身筑起的防线，举着刀杀到清黛眼前。
清黛下意识地抬脚就踹，谁知她的鞋尖还未碰到那厮，他便被斜刺里飞过来的一把长刀砍中，半边脑袋都被削了下来。
幸而鲜血溅出来之前，清黛便已先退后半步，这才没污了身上好看的织锦裙子。
退步时她也顺势回下了头，果见沈猎骑在马上，也正回身望着她，手里空空。
清黛连忙冲他大声喊：“心！别分神！”
言罢，立时又退回车中，镇静如常地四下看了看身边这几个柔弱的姑娘，“怎么样，可有受伤？”
半天也才等到惊魂未定的明珠钝钝地摇了摇头，饶是她平日里再如何内敛沉稳，却也只不过是深宅大院里的丫鬟，哪里见过这种杀杀的场面，努力了好一会儿，都没能让自己站起来，更不出一句话。
正着，身后车帘便又扑过来一个毛贼，被赶过来的李二按在车边一刀杀了。
拉车的马匹因此受了惊吓，嘶鸣着撩起蹄子，带着车身重重一颠。
几个姑娘被这么一颠，几乎魂飞魄散，连叫都叫不出来了，抱着脑袋，哭得绝望。
清黛见状，心知不好再拖累她们了，当机立断抓住还能称得上是冷静的阿珠，“这伙人只冲着我和你们姑爷挥刀，想来定然不是一般的劫道蟊贼！阿珠，接下来我的话，你都要挺听好并且牢牢记住，几个姐妹还有我和你们姑爷的命，全在你了！”
见她脸色郑重，阿珠连忙懵懵懂懂地使劲点头，接着就听她快速地往下道：“第一，一会儿我会杀出去找你们姑爷，与他一起把这些贼人都引开，我和他身手都好，所以不用担心我们，你们只管招呼着李二哥先走！
“第二，等逃到安全之处，你们便兵分两路，让李二哥派人先护送明珠和南风去林阳庄，将场子镇住，至于你和银珠，你是会骑马的，就先骑上马带着她回京城搬救兵！我和你们姑爷在安全之后，也会直接过去林阳庄，你们搬到救兵以后，只消领着人一路赶往林阳庄，不定还能遇上我们！听明白了么？”
“明…明白……”阿珠下意识地又点了个头，清黛看她应该是把自己的话听进去了，于是转身向车外走去。
车外不远处，沈猎虽已竭尽全力朝清黛所在的马车方向靠近，可他附近的鬼怪也难缠得很，甚至砍翻了他的马，迫使他不得不弃马落地，与他们缠斗一场。
近处赶车的车夫已经被杀，杀的人也被后来赶到的棠园护卫杀死于车前，他的刀就掉在车轮旁边，清黛也不敢再做迟疑，俯身捡起那刀，掂在手里挥了两下，斩断了马车和拉车马匹相连的皮质锁扣，飞身越上马背，拽起缰绳，就要催马上前。
马儿惊得撒腿就跑，带着她一路横冲直撞着冲向人群中的沈猎。
“上来！”在经过他身侧时，清黛眼疾手快地朝他伸出了手，让他得以借住自己的臂力，翻身也跳到了马背上。
“冲上来做什么！”沈猎甫一上马，便急得在她身上各处看了看，“刀剑无眼，伤着你怎么办！”
“那也要他们有这个本事！”清黛轻狂一笑，又连忙解释，“我身边几个姑娘不通武学，这些人又明显是冲你我二人而来，咱们留下只会给她们招来杀身之祸，不如先把人引开，离远些再杀。”
沈猎回头看了看身后的追兵，想也没想就：“那我来引开他们就好，你回去！”
清黛却笑：“别闹，人都追来了，我怎么回头！快走快走！”
沈猎意识到自己情急之下居然了句废话，不禁也跟着笑了一下，“那你坐稳了，我带你走！”
着，他已然从后环抱住她，伸手抢过缰绳，脚下一夹马肚，催促着马儿更加卖力地奔向前方的密林，一头扎进林中道。
林中草木茂密，他一手护着怀里的妻子，一手提着不知从谁那儿夺过来的破刀横劈竖砍，让马儿能跑得更稳当些。
然而这样的地形显然并不适合跑马，追上来的那些杀手反而更占优势，借着枝干草丛落脚藏身，一点一点，和他们越咬越近。
眼瞧着已经离李二等人相去甚远，沈猎也被追得有些烦了，嘴上道了句“差不多了”，随即松了缰绳，提着刀凌空翻身，纵下马背。
作者有话：
补一段剧情