此言一出, 全场愕然。
反倒把清黛和沈猎衬得过于镇定了些。
坐于宋执身边的易令舟像是还对娘家的阴谋一无所知，只一心想要向着清黛，随即便开了口：“哟, 淑妃娘娘一贯温柔意, 文气的很，怎么忽就喊着杀杀的事了？您肚子里还怀着孩子呢，不是为未降世的皇子积德, 好歹也别吓着他呀。”
柯太后也假惺惺地捧心劝道：“是啊淑妃，虽然适才易公爷为了送这畜牲上京为你贺寿，一路上确也伤了几条人命, 你心地良善，不忍那些人枉死, 想要为他们讨公道也是有的；但易公爷都已经下去领罚了，至于这畜牲，你想要处治, 大可等宴席散后, 交给上林苑或围场动手，何必要在这大好的日子见血, 脏了谨身殿的地砖。”
怪道这么半天也没见到易君彦, 原是去“领罚”了。清黛在心里泠然一笑，倒也不急着驳斥, 与易令舟递了个感激的眼神, 便静静看着她们继续一唱一和：
“臣妾以为臣妾腹中这孩子，还未出生便被各方寄予厚望, 若是连这样的场面都经受不住, 那他将来又如何能够担得起这大乾百年的基业？再待他出生后, 这世间等着他的豺狼虎豹数不胜数, 与其让他一直躲在他人的羽翼下，倒不如让他提前见见世面，壮壮胆子，自己搏一片天地。”
眼瞧着柯太后大有被服之意，随龚二郎坐在后面一点的沈猜也坐不住了，起身扬声就道：“太后，淑妃娘娘，臣妇这弟妹自幼养在深闺，至多不过会些花拳绣腿，哪里降得住这以人为食的凶物？即便是娘娘想要亲眼看着这畜牲受死，不如就让臣妇代替弟妹上场吧！”
谁知素唯又咯咯笑了起来：“龚二夫人这就不知道了吧，本宫从与沈侯夫人一齐长大，犹记得那时她才那么丁点大，就敢仗着自己的身手带着本宫翻墙上瓦，起来还真是让人怀念……沈侯夫人，本宫以为，就算没有这支牡丹签，念在咱们这从到大的情分，你也应该不会拒绝本宫的吧？”
清黛仰头凝视着她，却始终闭口不言，直将场子带下冰点，让气氛变得不尴不尬起来。
最后倒是宁国公不耐烦了，篾然哼道：“行了，到底接不接此令，沈侯夫人赶紧给个示下，若接便去更衣准备，若不接，那便以抗命论处，拖下去吃板子就是了。”
“天家宫宴，何时轮到你宁国公在此做主定音？”沈猎迅速反唇还击，像是机敏果敢的猎犬，一旦咬住猎物的咽喉，轻易便不会松口，“酒令我们接下了，只不过我夫人前几日在家不慎伤到了腰，行动多有不便，于此便由我代她上场，取那畜牲首级奉与淑妃，如何？”
素唯听罢，故作惊讶地睁大眼睛：“啊…本宫确不知沈侯夫人受伤了，哎呀好妹妹，你怎么不早呢？即使如此，那叫沈侯爷代劳也未尝不可，毕竟若是妹妹你有个三长两短，本宫可就不好和沈侯爷交代了。”
“那臣妇还要多谢淑妃娘娘体谅了？”清黛不阴不阳地转开脸轻笑一声，刻意让自己的态度显得尤其讥讽冷淡，好似真的在为这件事动怒一般。
后又不等其他人再什么，便和沈猎一起再一次从席上退了下去。
一路走，她一面在背对着素唯太后还有宁国公夫妇的地方，与沈猎低声道：“看样子还真被咱们料中了，他们就是冲你来的。”
“一头畜牲而已，别担心。”沈猎在袖子底下用心攥了攥她的手。
虽然清黛清楚他的身手，但那终究是一道自己一直过不去的坎儿，不担心当然是假的。
可是这一关既然已经逼到眼前，再想逃避躲闪那也都不可能的了。
终只有迎难直上，方能拨云见日，雨过天青。
“……一切心。”
罢，他们便在谨身殿一侧的回廊里暂别，一个去了更衣的排屋佩戴一会儿上阵必需的甲胄和护腕，一个则攥紧了另一个的令牌，沿着记忆里的方向和路线，尽快朝着谨身殿对面那堵高耸巍峨的红墙走去。
不多时，就在清黛登上城楼以后，场下已经让宫人将群臣的宴席又都后撤了几丈，留下足够的空间之外，更有手持长盾的重甲大汉将军鱼贯而入，将台面前后左右围如铁桶一般，以防那没灵性的畜牲胡乱冲撞出来伤人。
她站在高墙之上，处在了上一世沈猎所在的位置，透过他当初的视角，将谨身殿内的一切尽收眼底。
“姑娘，弓箭借来了。”阿珠这时也跑着来到她身边，怀里抱着一副沉如秤砣的长弓和一套箭筒。
这是宫中上直二十六卫里弓箭手们常用的兵器，清黛接过去试着抻了抻，虽比她从用惯了的短弓重了不少也难撼动一些，幸而此处离地面并不算远，还在她的可控范围内，想来应该也不会碍事。
而且幸运的是，这一天天晴日丽，无风无云，无形中又给她增添了几分必胜的把握。
只待穿戴好肩甲和护腕的沈猎提刀入场，随着柯太后和素唯都点了头之后，周遭的大汉将军便纷纷以刀击盾，发出一声整齐划一又气势磅礴的：“哈！”
紧接着，关着豹子的铁笼也便正式开，那头饿了整整一天的金钱花豹终于从里间徐徐走了出来。
与此同时，不管是在用内肘的衣料和护腕擦刀的沈猎，还是墙楼上已经捻起一支羽箭的清黛都不约而同地绷起了神经，全神贯注地盯着那头正发出威胁性的低吼的豹子。
时迟那时快！
就在沈猎和豹子保持一定的距离，绕着圈子踱了几步后，那畜牲便以迅雷不及掩耳之势纵起来，飞起两只又厚又大的爪子，朝着沈猎拍了过去！
幸而沈猎也早有准备，侧身滑步一闪，便叫它扑了个空。
畜牲一击不中，更加恼怒起来，一落地便又立马弹了起来，张开血盆大口，扬起前爪，再次对沈猎发起进攻。
从生下来就在沙漠戈壁里追捕猎物的豹子，无论是速度还是力量都不是寻常猛兽可比，几次三番地持续进攻下，就连沈猎招架起来都显得有些吃力。
偏此物实在过于敏锐机警，让沈猎一时半会儿根本找不到反击的空隙，只能被动地躲闪让避。
在场所有人此时都禁不住为他捏了把汗，有一次那豹子只差半寸就要拍到他胸口的时候，便是站在高处的清黛，也听到了人群中传来了倒抽一口冷气的声音。
一时间，她也跟着紧张起来。
再便也等不下去了，从箭筒里抽起那支捻在手里多时的羽箭，搭在长弓之上便拉开了弓弦，朝下瞄准。
不料那豹子上蹿下跳半天，竟也不知道疲累，都到这个时候还有力气满场追着沈猎到处跑，一人一兽时而凑在一起，时而又离得远远的，让清黛一时半会儿根本瞄不住它的要害，更预判不了它下一步的行动。
亏得场上的沈猎身经百战，早就考虑到了这一点，并时刻都在留意着墙楼上她的动向，一见她张弓搭箭，便立刻展开双臂，大胆一搏，背对着城墙的方向，引那豹子朝自己再次扑将过来。
就在这畜牲猛的将沈猎扑倒的一瞬，围观的人纷纷控制不住地惊呼起来，便是台上的柯太后和素唯也情不自禁地站起了身。
然而也就是这一刻，清黛看到了那豹子额心的要害，眯起眼准头一定，一箭射了出去！
过后，便只听场上传来一声猛兽吃痛的怒号，她的箭就这么精确不误地深深钻开了它的天灵盖，扎进了它的额心！
沈猎趁豹子吃痛松力之际，当即也将自己持刀的手抽了出去，毫不犹豫地从下往上，捅进了它的心窝。
霎时间，豹血如瀑般浇了他一头一脸，而豹子本身也已失了生机。
不想就在众人要为他喝彩的那一刻，不远处的铁笼子里，被揭开一半的黑布下，又传来了一声野兽的低吼。
“怎么还有一头！”阿珠在清黛的耳畔惊叫。
那是一头通体炭黑，眼瞳幽绿的山豹。
体格比前面那头刚刚咽气的金钱豹略些，身形劲瘦，难怪能藏在黑暗里半天不让人发觉。
就在所有人都全神贯注地盯着台上沈猎和金钱豹的切磋之时，包括站在高处的清黛和阿珠在内都未曾留意到，人群中的宁国公转身与身侧的太监低头嘀咕了句什么，后者便悄然从人群中退了出去。
接着他便又不动声色地带着两个方才负责抬笼子的力士，重新回到了台边的兽笼底下，不知是抽掉了当中哪一根笼柱，便将笼子里暗藏的机关开了。
随着金钱豹被沈猎捅破心脏的血腥味散开，笼子里的第二头豹子也嗅着气味从暗处走了出来。
“不可能的啊！我时候听经常去猎的阿公们过，虎豹之类的野兽，一贯只爱独居，即便是被人驯服以后，也绝不可能忍受与同类关在同一个笼子里的。”阿珠躲在清黛身后，抱着脑袋不解极了。
“若是一公一母呢？”清黛猜道。
阿珠却急得直摇头：“那也不成！姑娘你且看，第一头豹子花色华丽，黑金相间，是来自西北荒漠的品种，后面这头也通体混黑，一般只会居住在咱们柔夷南边草木茂盛，四季多雨的山谷里，两种豹子光是习性便大相径庭，如何能够凑对？”
畜牲天性不允，那便只能是人为了。
清黛不由看向台边的兽笼，那两个动手脚的力士竟还大咧咧地站在那里，让她即便没能亲眼看见，也能一下子就明白过来是怎么回事——
定是他宁国府，提前在那笼子里做了障目的机关，内里让两只豹子不知对方的存在，从外又能不叫人发觉还有第二头豹子！
哼，真是大手笔！
然而这时她也没功夫再去骂宁国府居心叵测，那只后面放出来的黑豹已经朝着沈猎奔袭而来！
沈猎却还未从刚才和花豹的一战中缓过神，黑豹扑上去的时候，他才刚刚准备站起身！