第53章秋闱放榜，万众瞩目！
秋闱已过前两场，唯余最后一场经义大考。
此刻，
夜色已深。
更深露重，万籁俱寂。
江南贡院内，金鳞灯盏高悬，烛火煌煌如昼，将朱漆廊柱映得流光溢彩。
刺史韦观澜端坐至公堂上，玄色官袍上的云雁补子在灯下泛着暗纹。
他指尖轻叩紫檀案几，沉吟良久，忽而提笔蘸墨，在雪浪纸上挥就考题：
[江南道秋闱，第三考题经义：]
[典出：论语为政]
[问：为政之要，首在得人。
昔太公垂钓渭水，周文王载归而周室兴；韩信乞食淮阴，萧何月下追而汉业强。
然今之选官，或拘门第，或限资历。
何以使野无遗贤，而朝多栋梁
堂下众副考官们见主考官的这道经义考题，神色俱是一凛。
秋闱，乃是秀才进阶举人大考！
而中举者，将正式进入朝廷吏部典册，从此位列官阶，等待授予官身，成为县级官员。
刺史出此经义考题，就是为朝廷选官！
众所皆知，
大周圣朝立国之初，本以九品中正制与科举取士两轨并行。
但世家门阀把持仕途，寒门俊杰难有进身之阶。
官场素有“上品无寒门，下品无士族。”之，寒门士子仅为低级官吏！
自当今陛下登基之后，彻底废黜九品中正制度，唯科举选官，不拘门第选人才。
从天授元年至今十五载。
——尤重提拔寒门士子，擢拔入仕，遍布州、县，渐入朝堂中枢。
而今，寒门士子在朝堂的占比，竟然高达一成！
门阀、世家的份额，下降至九成不足。
此举无疑如巨石投渊，激起滔天波澜。
皇亲外戚怒目切齿，勋贵世家恨入骨髓，暗里百般阻挠。
然依旧难挡，科举制下天下寒门士子如潮涌入，朝堂气象，为之一新。
上有所好，下必甚焉！
各州、府、县考官们心领神会，每逢秋闱，经义、策论考题，几乎都会涉及“选贤任能”之道，将“世袭礼法”之论尽数扫入故纸堆中。
其中深意，昭然若揭——
陛下要的，是寒门俊杰的经世之才，而非世族纨绔的膏粱之论！
虽然他们这些考官，不少也是出自门阀、世家。
然，科举已经是国策，乃是大势所趋，非一姓一族可逆。
今陛下派遣刺史韦观澜坐镇江南道，其最重要的任务之一，便是斩断江南世家的盘根错节，遴选江南寒门经世之才。
“秋闱第三场，开考——！”
“铛——！铛——！铛——！”
三声铜锣在贡院中荡开。
衙役们踏着整齐的官靴声，高举桐油浸过的考题板穿行于鳞次栉比的考舍之间。
朱漆题板在夜色中，像一柄柄出鞘的利剑。
考舍内早已亮起星星点点的灯火，桐油灯芯“毕剥”爆着灯，将上千士子青白的面孔，映照的阴晴不定。
有人指尖颤抖洇透宣纸，有人额角冷汗滴落砚台，更有人——
经过前两轮的淘汰，江南贡院内仅剩余最后一千名秀才，进行最后的一轮选拨。
中举者三百！
有人中第，则必有人黜落！
甲字二号考舍内，桐油灯“啪”地炸开一朵灯。
“[何以使野无遗贤，而朝多栋梁]”
谢栖鹤看到此经义考题，不由脸色微变，考题板上的朱砂字，竟如烙铁般灼痛了他的眼睛。
他喉间溢出一声嗤笑，指节捏得青白。
野无遗贤
这不就是摆明了，把原本属于勋贵、外戚、门阀、世家的份额拿出来，要多选几个寒门士子么！
谢栖鹤冷笑。
这场经义考题，
如果所料不错的话，今科秋闱必定比往年，有更多的寒门士子，进入江南道秋闱三百举人之列。
至少两、三成以上，大约六十到一百名，寒门出身的举人！
如此大的份额，自然都要从江南门阀、世家的口中，进行抢夺！
不过，
虽心头义愤难填，他也不敢在考卷上发泄情绪，只能老老实实作答：破除门第之见，选贤任能。
——偏离考题宗旨，行文激愤，那可是科场考试大忌！
“臣闻周公用鬻薪之贤，齐桓举射钩之仇”
甲字一号考舍，一缕月光斜穿考舍。
江行舟略沉吟，
主考官的意图昭然若揭——此题明为经义之问，实则是为大周朝廷“压制门阀世族、提拔寒门”的国策张目。
若考生能直指“门第无用”之要义，必合上意。
思及此，他唇角微扬，提笔蘸墨，狼毫在宣纸上挥洒开来：
[对曰：
帝王经世，必藉英才；邦国隆替，实系选士。故明君求贤若渴，昏主蔽贤如仇。
臣观尚书有‘野无遗贤之训，诗经存‘硕鼠之讥；盖圣主临朝，必刈蒿莱而显芝兰；庸君在位，常蔽珠玉而重瓦砾。
九品中正选官之弊，尤在拘泥谱牒。崔卢望族，虽庸必录；郑王世胄，无才亦迁。致使赵壹作刺世之赋，左思发咏史之叹。
伏惟陛下：宜广开贡举之路，破除门第之限；法太宗以策论试实用之方。
臣尝思之：非成康之世独多皋夔，乃皋夔之遇独在成康。陛下若能垂裳而收俊乂，则夔龙满朝，何愁天下不治]
江行舟笔锋收处，一滴墨珠悬于毫端，在月光下泛着幽微的光。
丙字三百五十号考舍。
顾知勉擦着额头的汗滴，汗水浸透粗麻内襟，飞快书写着。
他的笔尖在颤抖，却比任何时候都更坚定——
放在往年，以他的身份，能挤入前一千名已经是侥幸。他这等寒门士子，前两轮恐怕已经被黜落了。
但，最大的侥幸，还是这最后一道经义考题——破除门第！
这是他这寒门士子十余年积压的霜雪，终于等到春阳！
那个在薛氏私塾勤勉求学的身影，
那件打了三处补丁的襕衫，寒冬腊月奔走十里求学的孤影。
此刻都化作笔下惊雷——
“臣闻
选士不问阀阅，取人不限贵贱！”
甲字七十三号考舍。
烛火摇曳，映照出曹安眸底一抹暗金流转，似有文气氤氲。
他指尖轻点案上考卷，纸页无风自动，隐约泛起细微的墨色涟漪——
此乃江阴曹氏，一脉单传的独门秘传折桂文术，以文气窥天，可改运数、增文缘，历来为举子梦寐以求之术。
不敢能中解元，但是中举还是比较轻松！
“[问：为政之要，首在得人。]”
他目光微凝，唇角浮起一丝成竹在胸的笑意，提笔疾书。
“[对曰：国以才立，政以才治。故明君求贤如渴，圣主待士若宾。
“周公吐哺，天下归心；燕昭筑台，群贤毕至。盖因治乱之，系乎用人之道。]”
子时的梆子声惊破贡院沉寂。
“收卷！铛铛铛！”
衙役再次敲响了铜锣。
江南贡院内，考舍之间，
上千盏摇曳的油灯同时一颤。
考舍间浮动着纸页的沙沙声，
众秀才们纷纷停笔，苍白的面容在灯下明灭——
有人将考袋系得郑重如封侯印，
有人指尖发颤，似在押上全族气运。
上千份考卷，被衙役们收拢入考袋内，皂靴踏过青砖，呈递到诸位考官们的案几前。
贡院之内，烛火通明。
刺史韦观澜端坐案前，执朱笔，目光沉凝；
学政杜景琛则微微倾身，指尖轻叩卷面，似在斟酌字句。
各府太守、学政考官分列两侧，或凝神细阅，或低声议论，满室只闻考卷翻动之声。
经义考卷，自有其严苛的评判标准——
义理四成：是否紧扣“寒门选才”主题，逻辑严密。
典故三成：儒家经典与历史案例运用得当。
文采二成：骈俪对仗，辞气畅达。
胆识一成：批判时弊的深度，需含蓄而锐利。
众副考官、同考官阅卷之际，时而颔首赞许，时而蹙眉沉吟。一卷既毕，朱笔轻点，或圈或批，皆关乎士子前程。
最后，由主考官韦观澜判定秋闱排名。
“帝王经世，必藉英才
邦国隆替，实系选士！”
刺史韦观澜执卷沉吟，看出这篇是江行舟的文笔，不由朱笔忽顿，拍案称绝：“此乃国士之文！”
一旁的学政杜景琛，取卷细观，但见满纸锦绣：
经义阐发如老吏执笔，策论陈辞似名将布阵，更兼词章华茂，竟将应试文章写出庙堂气象。
“好文章！”
“江生不仅诗词写的极佳，纵然是策问、经义，依然是相当的出众。”
杜景琛不由满意的暗自点头。
“此问对，堪称科举策论的完美范本，兼顾经学、时政与文采，足为江南士子应试之圭臬。”
韦观澜以指节叩击卷面，遂饱蘸朱砂，挥毫作评：
“经义达府，甲等第一
——破题熔铸尚书、论语，如太庙陈彝，器局宏正；
针砭时弊，切中肯綮；
文气贯注，骈散相宜。”
秋闱终场，龙门既开。
千名秀才考生从江南贡院内鱼贯而出，各个面色青白如纸，步履虚浮踉跄，仿佛刚从一场鏖战中脱身。
连续三场秋闱，昼夜笔战，为了文章滴水不漏，耗尽才思，熬干心血。
有人扶墙喘息，有人仰天闭目，更有人踉跄几步，竟至昏厥于地。
旁人见状，亦无力搀扶，只能苦笑——此间苦楚，唯有同考者方能尽知。
科场如战场，秋闱似出征。
他们虽不是持刀搏命的士卒，却是以笔为剑的士子。
整日的连续鏖战，才气、精气、体力，皆已消磨殆尽，此刻他们走出贡院，恍若大战之后的余生。
江南贡院外大街，人声喧沸。
早在外等候多时的各家仆役、丫鬟们纷纷上前，搀扶自家精疲力竭的公子。
有人递上温热的参汤，有人低声宽慰，更有心急的已经架起软轿，将人心扶入。
一时间车马粼粼，陆续散去。
贡院内的主副考官们仍在紧锣密鼓地批阅一千份考卷，并进行秋闱排名。
录取前三百名！
明日午时，便是秋闱放榜之期。
“诸兄珍重！”
“明日午时，金榜之下再会！”
考生们相互拱作别，声音里透着疲惫与期待。
秋闱既毕，贡院封门判卷。
江行舟也不得再留贡院，只得返回金陵客栈。
“少主！江公子！”
青婘清脆的嗓音穿透嘈杂人群，藕荷色的衣袖在秋风里轻轻摆动。
她早已备好一辆青帷马车，此刻正踮着脚尖向贡院方向张望。
江行舟与韩玉圭、曹安、陆鸣，等众人拖着疲惫的身躯挤出贡院大门。
青婘连忙迎上，搀着自家少主韩玉圭等人，登车。
车帘落下时，曹安还打着哈欠，嘟囔：“这贡院的板凳，坐了十多个时辰，硌得我腰都要断了！”
一街之隔的金陵客栈虽租金不菲，此刻却显出好处来。
不过片刻，马车便停在了雕门楼前。
江行舟连晚膳都未用，径直上楼，刚沾枕榻便沉沉睡去。
窗外夜色依旧墨浓，而他这一觉，直睡到次日天光大亮，方才神清气爽的醒来。
金陵客栈大堂，此刻人声鼎沸。
数百名秀才们早早用完午膳，三三两两聚作一团，或倚栏而立，或围桌而坐，都在议论着今日即将揭晓的秋闱结果。
江州府的百十名秀才们，大多聚集在金陵客栈。
虽未放榜，但众人心里都已盘算过千百遍——毕竟能闯入第三场鏖战的一千名秀才，彼此有几斤几两，早已心知肚明。
“江兄拿了前两场的甲一，最后一场不论结果如何。这江南道的[解元]之位，非江兄莫属！
其余人，也只能争一争[第二名亚元、第三、四、五名经魁]！”
陆鸣拍案而起，引得众人哄笑。
江南道秋闱前五名，是江南举人最重要的排名，几乎是保中进士在朝廷吏部授官也是优先！
江行舟不置可否地笑笑，将最后一口鸡汤羹咽下。
这碗用千年老参炖的羹汤，是青婘特意为他准备的，是要补回这秋闱三场考试耗去的心血。
窗外日影正中，他搁下瓷碗，整了整衣襟：“时辰差不多了，该去贡院，候榜了。”
“同去同去！”
众秀才们呼朋引伴，如潮水般涌向江南贡院。
街道上顿时热闹起来，青衫文巾汇成一片流动的碧浪。
待他们赶到时，江南贡院虽闭门，门外却早已是人山人海。
江南道十府的门阀、世家尽数出动，雕鞍骏马、朱轮华毂将整条贡院大街堵得水泄不通。
更有那金陵城内豪门富贵人家，早早在临街的酒楼包下雅座，推开雕窗棂，居高临下地俯瞰这场盛事。
街边茶肆的屋檐下挤满了看热闹的百姓，贩们趁兜售着瓜果点心，叫卖声此起彼伏。
整座金陵城，似乎都在这秋闱放榜之日沸腾了起来。
数千计的衙役府兵们，在贡院外大街维持秩序。