一一、滋事
靳王与陈寿平赶到时，穆争鸣和刘鹤青正打得不可开交，穆争鸣像倒扎了刺的刺猬，招招势势拼尽全力朝刘鹤青招呼。
那边，郭业槐左右逢源，在适当的时候撩拨几句，似乎是在劝架，但怎么听怎么像是在一旁煽风点火，倒是脚下的步子一步不落地左躲右闪，几次差点被两人的乱拳招呼到脑袋上。
眼看着穆争鸣一张白脸被刘鹤青一拳揍了过去，霎时满脸开了花。他双目怒眦，腰间的短剑当即便出了鞘。
刘鹤青未料到对方会下狠，腰间未着刀，几个躲闪不及，瞬间落了下风。正当刘鹤青落败，陈寿平几个箭步上前，左格挡刘鹤青，右卡住穆争鸣臂上尺泽，稍一用力，穆争鸣一松，短剑落地，陈寿平阴着脸低吼，“卸了这身甲胄，回家打去！”
靳王向四周看了看，“都散了，一个两个，杵在这看热闹？”
四下士兵顿时如鸟兽散，窸窸窣窣的讨论声霎时也消失了。
刘鹤青双膝一曲，当即跪下，“末将有罪，这就去帅旗下跪着领罚。”
靳王上前一步，“回大帐再。”
众人归帐。
战事刚毕，又见军内主将之间生隙，陈寿平面色沉似深潭之水，在场之人各自为阵，各怀心思，这浩浩荡荡的北伐之战，不光要攘平外敌，还要拨平内里，简直一波未平一波又起。
众人不见靳王眼中有任何端倪，也不知他心里这盘棋究竟走到哪一步。
穆争鸣不傻，但是也不怎么精明，他仗着穆家在朝野上下染就的三分颜色，便敢在这极北的画卷上开起染坊。靳王何等心思，大战之前触霉头的事儿，他才不会去做，可显然，除了他，在场之人并无半分善了的意思。
陈寿平脸色一黑，“怎么回事？”
刘鹤青看了一眼靳王，靳王轻轻挑了挑眉梢，刘鹤青一肚子的话被他这一个神情给制止了。
这事要是放在平日，靳王怕不会制止他先开腔，可现下摸不清对方来意，身后又有人虎视眈眈，外面大战在即，万事还需知己知彼方可应战，否则被人抓了把柄，可无转圜之地了。
此时，就听穆争鸣趁势抢道，“末将敢问大将军，那二十匹雪龙可是我穆家死士在富河平原上打下来的？”
陈寿平忍着火气道，“富河初战告捷，穆家死士此战确是有功，可穆统领若非要争个先后，分割彼此，我看有违北伐本心，大家同是为国而战，何必划分得如此细致。”
这漂漂亮亮的场面话，陈寿平向来少，可穆争鸣显然未解陈寿平话中意味，直言道，“大将军，穆家自高祖皇帝在位时就随他老人家征伐南北，立下的战功不计其数，军中从来以功过论赏，如今到了本朝，执法赏罚本应更为严明，穆家死士此回拼死而战，却还抵不过刘副使几句好话来得实在么？”
刘鹤青被呛道，“你！”
穆争鸣又道，“既然是赏罚令，那便一笔一笔的细账拉出来算算，这先遣军副将军在军中占据何等地位，不必赘言，别人如何我也不什么，可要让这刘副使任之，我穆争鸣第一个不服！”
靳王不动声色地笑了笑，他算是听出来了，穆争鸣这到底是冲着谁来的。好一个引经据典，这些前尘往事，不过就是傍晚听赏罚令中，刘鹤青被封了先遣军左翼副参将，心中不服，因此来寻衅找事来了。
穆争鸣初战时表现出的骁勇便不知是不是做给他们看的。
要这穆家早年在朝中确有些战功，也曾听人过，穆老统领不但能文能武，青年时还是个江湖侠客，后来从了官，穆家后辈代代传下来，早就不复老人家在世时那光景，如今到了本朝，穆家靠着吃老本攒下来的那点名望，也快叫姓穆的这几个纨绔子给活活败光了。
南北之争，往往牵一发而动全身。靳王始终担心陈寿平做事一板一眼，事事依法而行，有时山呼海啸之时，表面的平静有时是汹涌来之前的预兆，以静制动才是上策。
果不其然，只听陈寿平怒道，“大敌当前，目无军纪，同袍之间，相互厮斗，扰乱军心，来人，退去他们的甲胄，各赏二十鞭子，给本将军好好涨涨记性。”
霎时，帐中剑拔弩张，穆争鸣一震，未料陈寿平要跟他来真的。靳王未及开口，刘鹤青忽然伸下去甲胄，将腰间令牌规规矩矩地放在盔甲上，凛然一身地站起来，“末将目无军法，甘愿领罚。”
他又回头冲穆争鸣道，“穆统领，你不服赏罚令，大可得将军应允后，与我公平公正地比试一场，何必趁人不备，在我清点战马之时，从背后偷袭。你你穆家声名显赫，可这等从背后下的卑劣段，也是穆家的家教吗？”
“刘鹤青！你一个京畿的城防吏，竟敢谈穆府的声望！”
刘鹤青正色道，“刘某虽不及穆统领身家出身，我家也不如你穆家一般在国中那显赫的地位，但却拼着一口气，最看不起这等耍阴招的段，这二十鞭子，我先领了，我想穆统领家教严明，必知王子犯法与庶民同罪之理，还望王爷监刑，与我二人，一鞭也别落。”
这招釜底抽薪，刘鹤青用得那叫一个干脆生动，也许全然拼着一口骨气，并不知自己这一字一句，字字铿锵，硬生生逼得穆争鸣站在半空中，上不去也下不来，方才穆争鸣好一篇慷慨陈词，如今愣是被刘鹤青噎得哑口无言。
靳王倒是从未见过刘鹤青有如此魄力，惊讶之余不免有些欣慰。
可如今战事棘，军中主将之间，方寸一动，便挫骨动筋，偏偏陈寿平和刘鹤青一个愿打一个愿挨，茅坑里的石头与臭又硬。若不将这场硝烟扑灭，怕是会顷刻燎原，靳王扫了一眼在座各位，眼光落在了不远处静坐着的郭业槐身上。
还未等靳王一个眼神落定，就见着郭业槐心领神会地站了起来，笑道，“殿下，大将军处事公正，于公于私，微臣都不该什么，可这事出在北伐的路上，微臣作为监军，就不能不多两句。方才刘副使与穆统领因为战马起了争执，微臣认为，这二人虽都有不当之处，却也是出战心切，况且，敌军正虎视眈眈，别看事，若是传了出去，非但军心会动，可能还会留给敌军趁其不备的战心，大将军，责罚一事还请您三思。不知殿下的意思”
陈寿平看了一眼靳王，只听他缓缓道，“大将军，依我看，这顿鞭子先各自记在账上。”转头冲穆争鸣和刘鹤青道，“念你二人是初犯，希望日后能戴罪立功，郭大人得不错。如今大战在即，拘泥于此事并非上策，况且军心一动，硝烟四起，事急从权，还望大将军三思。”
郭业槐附和道，“殿下的就是微臣要的，大将军，大战之后再罚也不迟。”
陈寿平倒还真没料到，靳王和郭业槐竟然在此事上如此同心同力，转念一想，有时三分火也需干柴来点，若是浇了一盆冷水，这冒出来的烟也被扑灭了，只是这朝中所谓波涛暗涌一旦在北疆掀开一扇帘子，便一发不可收拾，自己本就不是什么舞弄权势之人，三两次下来便觉心累。
郭业槐正用一种捉摸不透的眼光盯着着靳王，靳王朗声冲帐外道，“胡立深！”
胡立深立刻进帐领命。
靳王：“先遣军对大战之前寻衅滋事的士兵作何处置？”
胡立深道，“回禀殿下，派去马厩伺候战马。”
靳王端起茶碗，笑道，“那就撤掉马厩中驯马的兵备，着穆统领和刘副参将去马厩里当几天差，清理清理马粪，上百匹战马，不许任何人帮他们，违令者，以军法处置。”
刘鹤青当即单膝一跪，“末将领罚。”
穆争鸣脸色青红不堪，到底没有半分领罚的意思，靳王眉头一皱，“穆统领似乎对本王此番处置不太满意，既然这样，要不要将你交予大将军处置，或者，一顿鞭子，穆统领根本没放在眼里。”
穆争鸣双膝一弯，慢慢跪了下来，“末将不敢甘愿领罚。”
这样一场暗流涌动，让靳王一句“清清马粪”给化解了。
夜色已深，主帐之中燃着氤氲的烛火，陈寿平心里像堵了个疙瘩，一杯酒端起放下，半天也不见底，三雪撩着碎发，歪着头，目不转睛地盯着他，好笑道，“从来都是用碗灌的，今天怎么娘们儿起来了，瞧我的。”
一边着一边执起碗一口气灌了下去，“这才是喝酒。”
陈寿平一把抢过她里的空碗，皱眉道，“以后不许这样喝酒。”
三雪瘪了瘪嘴，心甘不情不愿地“哦”了一声，“你是不是在想，老六从来黑白分明，怎么今天竟然帮着姓郭的。”
陈寿平摇了摇头，道，“我知道他是顾全大局，我只是担心，这件事只是个开始，敌人已经在我们看不见的地方设好了埋伏，等着我们往陷阱里跳。”
三雪支着下巴，道，“能有啥陷阱？军中有你、有老六，云州还有二爷，你们这么多人，还斗不过他们？”
陈寿平不由自主地叹了口气，“女儿家家的，跟你不清楚。”
三雪一拍桌子，“陈寿平，你把话明白！”
“点声，”陈寿平脸一沈，“军中藏个你，我可是带头犯了大忌，你再不安分点，我可赶你走了啊。”
三雪立时收了嗓音，莞尔道，“看不起我们姑娘家啊，这些年跟着哥哥们打仗，我也是鸿鹄榜上有名的先锋。”
“哦？”陈寿平笑道，“你杀过几个敌人，来听听。”
三雪骄傲道，“四年前，我们和敌人在那打过一场，我杀了他们三十三人，不多。后来在关外，我与大哥遇到流寇，又杀了他们几十人，前前后后，有七八十，每次战归，寨里都会放榜，战功最高者，二爷会亲自赏一坛十年以上的老酒，你可别看那几坛子酒，那可都是价值连城，皇帝老头都不一定喝得上的。”
“我与他们在寨子里，这些年打过很多次仗，他们，杀敌军，是为了守家园，鸿鹄是我的家，既然是家，就必然死守。像今日，姓穆的竟然因为争个赏罚令对同袍出阴招，这要是放在鸿鹄，管他穆争鸣是个什么东西，二爷一句话，他就要被吊在寨门口三天三夜，放下来的时候都半死不活，还有什么力气争做什么参将，你们当官的就是麻烦。”
陈寿平听得一愣，眼看着三雪明眸皓齿，笑如烟火的眉眼，不知道为什么，她话中那些所谓的“大逆不道”也瞬间荡然无存了。某人他活在方寸的规矩里，循规蹈矩这么多年，还不如个姑娘家家几句话来得潇洒，心中的郁结似乎有消匿之意，这或许就是靳王进退自如，如鱼得水的原因，而自己，步步为营，又瞻前顾后，好在身为战场，没有朝中那些勾心斗角。
“二爷我要是想娶你过门，便要拿战礼下聘。”陈寿平坦然道。
三雪一张脸刷地一下红了，眼神躲躲闪闪不敢看他，“好端端的这个，你也不嫌害臊。”
“这有什么可害臊的，”陈寿平大概是唯一一个能将儿女情长得如此大义凛然的，“男子汉大丈夫有所为有所不为，即便不是为此，我也势必一战。”
这边，靳王料理完此事，便来到富河城楼上，又是一宿未歇，又是七日，雪鹰昨日就该到的，可迟迟未归，薛敬心里七上八下，一旦传来的信不能如期而至，他便连入睡都不能安心。
迢迢星汉，远远不见尽头。
北伐这一战到底归途何处，薛敬不得而知。他又想起与二爷分别时候的话，那人眼中看不分明的，仍然是那分沉稳，他越是“心中笃定”，便越是让人心中不安。
豆子穿过风沙，爬到残垣之上，将一个装药的皮葫芦递给靳王，“刚才路过马厩，听见刘副参将还在与穆统领争吵。”
靳王一边喝药，一边随口，“让他们吵吧，别惹事就行。穆争鸣碰了鹤青的逆鳞，出身和家世是他心里的一道疤。对了，你过来干什么？”
“王爷，关于饮血夹我找到点东西，您要不要来看看。”